Pakistán: Las modificaciones a los APC M113 indígenas

Pakistán está fabricando nuevos APC con orugas

Los Maaz en el desfile militar del Día de Pakistán el 23 de marzo de 2024. Vía ISPR.

Después de su cancelación el año pasado, el desfile militar del Día de Pakistán en Islamabad regresó con una variedad de material nunca antes visto. Si gran parte del espectáculo resultante en el Shakarparian Parade Ground se basó en cuadros de infantería y misiles gigantes, esto provocó que se prestara menos atención al equipo más humilde pero más vital. Cada rama de las fuerzas armadas del país mejoró sus inventarios a lo largo de la década de 2010 y estos cambios no se examinan en profundidad. En el desfile del 23 de marzo, después de que pasara la formación de tanques en la que participaban el Haider y el Al Khalid I, se vio una columna separada de vehículos blindados de transporte de personal (APC) que representaban las unidades mecanizadas del ejército.

El desfile militar de este año contó con un modelo reciente de HIT para complementar el APC M113A2: el Maaz. Es reconocible por su nuevo casco y puede equiparse con un lanzador de misiles antitanque, pero comparte todas las características habituales del prolífico M113A2. (Vea la foto arriba.) La empresa estatal Heavy Industries Taxila (HIT) ha intentado ir más allá con su modelo APC favorito durante décadas y estos esfuerzos llevaron al vehículo de comando Sakb; el transportador logístico sobre orugas Al Qaswa; el vehículo de recuperación Al Hadeed; el M113P con una amplia mejora de blindaje. El Talha, cuyas características externas imitaban al AIFV de la década de 1970, fue una mejora integral del M113A2 y el Saad relacionado tenía un casco alargado y 12 ruedas en sus orugas, lo que sugiere que podría haberse convertido en un vehículo de combate de infantería con el tiempo. Estos dos modelos, el Talha y el Saad, están aprobados para la exportación.

Con su apariencia inspirada en el histórico AIFV, en lugar de su casco, el Talha es el último esfuerzo de HIT para mejorar sus cuatro décadas de producción del M113A2. El AIFV original fabricado en Estados Unidos fue un éxito de exportación en la década de 1980 después de perder competencia contra el M2 Bradley, que se produjo en una escala de varios miles de unidades. Mientras tanto, el AIFV fue adoptado por los ejércitos de Bélgica y los Países Bajos con diferentes nombres y más tarde la producción se transfirió a Corea del Sur y Türkiye. El AIFV floreció como un transporte de tropas modular y confiable, con o sin su pequeña torreta, ya que sirvió durante décadas en muchos ejércitos. No sorprende que HIT presentara los APC Talha y M113P hace casi 20 años. Ambos son modelos que se parecen al ACV-15 turco fabricado por FNSS y al K200 surcoreano fabricado por Hyundai/Doosan Infracore.

Los vehículos blindados Maaz, descritos vagamente como “cazacarros” por su armamento, que se vieron en el desfile del Día de Pakistán de este año son una continuación de los Talha. Esto es evidente al observar las dimensiones y la disposición del casco. Como vehículo de combate, se puede añadir una cúpula blindada que sirva como torreta. El único armamento es una ametralladora pesada como la DShK o la Tipo 54 fabricada por la fábrica estatal de artillería POF. Para la función antitanque, se añade en el techo un lanzador Baktar Shikan (HJ-8) operado manualmente y sus misiles son efectivos hasta 3.000 metros. Los armamentos básicos de las variantes M113 de HIT siguen siendo desconcertantes, ya que se pueden transferir una gran cantidad de estaciones de armas remotas desde diferentes proveedores y agregarlas a estos APC.

Aparte de ligeros cambios en el diseño del casco, no hay mejoras notables ni en el Maaz ni en el Talha. Mirando el panorama más amplio, el éxito del ejército en la mejora de su flota de tanques, que ha crecido a cinco modelos que utilizan cañones principales de 125 mm (Al Zarrar, Tipo 85-II, T-80UD, Al Khalid, Haider), exige una flota sustancial de vehículos blindados para el transporte de infantería. . La flota total de APC de la serie M113 contabilizada por el ejército llega a unos pocos miles y otras ramas, así como agencias gubernamentales, también operan el modelo. Los Talhas y Saads son probablemente el compromiso que satisface un nicho importante: ampliar la flota de APC más antiguos y al mismo tiempo ser un recurso provisional para el ejército antes de presentar un nuevo modelo. Nadie sabe si el ejército planea desplegar pronto un IFV de la generación actual, ya que se está trabajando en un prototipo, pero los detalles son escasos. Tiene sentido que la producción de nuevas variantes y derivados de la serie M113 esté viva y coleando.

MLRS: Pakistán ya despliega su línea Fatah

Pakistán está desplegando a la familia Fatah

A través de medios ISPR/Pakistán.

El desfile militar del 23 de marzo para conmemorar el Día de Pakistán sirvió como un catálogo útil de los últimos sistemas operados por las fuerzas armadas. Independientemente de la recesión económica del país, amigos de todo clima como China terminaron de entregar casi todos los aviones y vehículos que prometieron a mediados de la década de 2010. Estos obsequios, entregados en suprema generosidad y cantidad, fueron una parte imperdible del espectáculo. Pero durante el desfile, el ejército mostró sus últimos lanzadores de misiles móviles (llamarlos cohetes no es exacto) pertenecientes a la serie "Fatah". En 2021, el ejército introdujo un nuevo sistema de 300 mm llamado Fatah (más tarde rebautizado como Fatah-I) que estaba armado con ocho misiles en contenedores rectangulares.

Aunque los lanzadores tenían transportadores de fabricación china, las municiones que llevaban eran de fabricación local. El lanzador móvil de carretera Fatah o Fatah-I original hizo su debut público oficial en el desfile militar del Día de Pakistán en 2021. Sin embargo, este año se le unió el Fatah-II, que utiliza el mismo transportador 8×8 pero monta un tándem. Lanzador de dos misiles balísticos. En diciembre de 2023 se lanzó una prueba de un misil para el Fatah-II. En ese momento, la oficina de noticias de las fuerzas armadas, Inter-Services Public Relations (ISPR), describió su vuelo como que alcanzó “hasta 400 kilómetros”. Esto se confirmó en el desfile del 23 de marzo cuando las características del Fatah-II citadas por un presentador mencionaron que tenía un alcance de 400 km. Pero los misiles Fatah-III y Fatah-IV añadidos presentados existen cuando no se vieron en el evento. El Fatah-III tiene un alcance de 450 km mientras que el Fatah-IV puede alcanzar los 700 km, una distancia extraordinaria.

La introducción de la serie o “familia” de Fatah puede parecer sorprendente al igual que su breve ciclo de desarrollo. En el desfile militar del Día de Pakistán de este año, Fatah-I y Fatah-II se mostraron como parte de la artillería del ejército, incluidos los obús autopropulsados ​​M109A5 más antiguos de fabricación estadounidense y el obús SH15 de fabricación china que depende de un camión 6×6. Esta distinción como arma de artillería es importante ya que el Fatah-I en particular complementa el sistema de artillería de cohetes A100 de fabricación china que viene armado con una docena de municiones de 300 mm. Mientras que el Fatah-I es un lanzador múltiple preciso, el A-100 es para ataques de saturación. El crecimiento de los lanzadores móviles de carretera del ejército sigue el mismo patrón que el de los países vecinos. India, por ejemplo, opera el BM-30 Smerch ruso junto con el Pinaka Mk. I/Pinaka Mk. II. La misma combinación se observa en Irán, donde el antiguo Fajr-5 se complementa con el Fath-360, que está armado con seis contenedores (redondos o rectangulares) para sus municiones. China, el aliado infalible de Pakistán, también ha hecho lo mismo con su fuerza terrestre al complementar su artillería de cohetes de gran calibre PHL-03 con el PHL-16.

El Fatah-II y sus hermanos III y IV son perspectivas mucho más intrigantes. Estas variantes podrían haberse adaptado al ejército, existiendo como recursos de artillería separados de los misiles balísticos de corto y mediano alcance, y su papel, a juzgar por su alcance, es el de la “retaguardia” enemiga: esas ubicaciones fijas vitales para las comunicaciones, la logística y el movimiento. Esto no es diferente de que Corea del Norte maximice sus opciones de misiles balísticos de corto alcance (SRBM) para abarcar sistemas competidores con diferentes cargas útiles. Las variantes Fatah-III y Fatah-IV, con alcances de entre 450 y 700 kilómetros, subrayan la posibilidad de una guerra prolongada y a gran escala a través de las fronteras nacionales. Estos misiles fueron introducidos para paralizar o eliminar ubicaciones estáticas de la misma manera que el uso excesivo de misiles balísticos de Irán se lanza en salvas contra objetivos desprevenidos. Esto es lo que ocurrió en enero cuando Irán atacó un escondite terrorista dentro de las fronteras de Pakistán y un día después siguieron ataques de represalia. Los dirigentes de Islamabad y las fuerzas armadas del país saben que en cualquier momento podrían estallar guerras largas y ambiguas. Los acontecimientos recientes lo confirman y las armas de precisión lanzadas desde cualquier avión o vehículo son una ventaja en crisis tan impredecibles.

Los armeros del Darra Adam Khel (Pakistán)

El camino del arma

Riaz Ahmad (cortesía de The Express Tribune) / Small Arms Defense Journal, V5N2 , Volumen 5

ARRIBA: Armeros trabajando en variantes de AK de calibre 12. Por lo general, estos se mantienen de fuego selectivo.

En su libro de 1922, Story of the North West Frontier Province, el autor JM Ewart escribe: “Esa brecha en las colinas bajas (al sur de la ciudad de Peshawar) marca el paso de Kohat, que realmente tiene más derecho a ser una carretera histórica de invasión que el propio Khyber. Por él, a través de un cuello del país Afridi, corre Frontier Road a Kohat y Bannu, a Dera Ismail Khan y Razmak. Los pueblos del paso son famosos por una industria extraña: la fabricación totalmente a mano de rifles y municiones, especialmente rifles, a la vista tan parecidos a los productos de los arsenales europeos como para engañar a todos menos a los expertos. Para estos, dado que son comparativamente baratos y útiles, hay una venta lista a lo largo de la frontera”.

A juzgar por lo que escribió Ewart, parece que la industria armamentista y el mercado negro de Darra Adam Khel estaban bien establecidos y eran bien conocidos incluso hace un siglo. En 1920, no había un mercado centralizado, sino unidades dispersas ubicadas lejos de la carretera principal que atraviesa la región. Fue solo después de la independencia que surgió un mercado, en el verdadero sentido de la palabra.

Sin embargo, nadie sabe cuándo comenzó realmente la fabricación de armas en Darra, pero se afirma que fue establecida por el karegaran indostaní que llegó a Darra, muy probablemente desde Punjab. La población local no solo les proporcionó alojamiento, sino que también les permitió establecer talleres. Para ellos, los lugareños eligieron el trabajo más rentable y mucho más fácil de convertirse en traficantes de armas y, hasta el día de hoy, el 99 por ciento de los armeros no son locales, pero casi el 100 por ciento de los traficantes de armas y los comerciantes son locales que disfrutan de un monopolio completo sobre el comercio.

Artesano con una hermosa escopeta de doble cañón hecha a mano, copia de la famosa Holland & Holland.

Pero, ¿por qué algunas personas, que eran armeros muy hábiles, llegaron a esta parte remota del subcontinente? Los lugareños afirman que el primer armero que llegó a Darra fue Adam Khel era de hecho un desertor del ejército británico, posiblemente en la época de la rebelión de 1857, que llegó a la aldea de Akhor, donde se le dio una bienvenida con alfombra roja. Los miembros de las tribus de aquellos días, al igual que los miembros de las tribus de hoy, amaban sus armas y estaban encantados de tener a su disposición las habilidades de este armero británico. Incluso en las áreas tribales sin ley, la ley de la oferta y la demanda sigue siendo inviolable, y Darra se convirtió en un famoso centro de fabricación de armas en el breve lapso de unos pocos años.

Los británicos llamaron a las armas producidas por estos indostaníes las armas 'passmade', mientras que en su libro The Way of the Pathans James Pain se refiere a ellas como armas 'Afridi'.

Hoy en día, la mayoría de la gente local prefiere las armas importadas por su calidad superior, pero si tienes un presupuesto ajustado, es recomendable encontrar uno de los armeros expertos de Darra y conseguir un arma por encargo.

“Si quieres una pistola para defensa personal, entonces deberías comprar una pistola TT de Malang, que es un armero muy hábil”, me dijo uno de mis amigos de Mattani. “Pero hay que esperar al menos dos meses porque el hombre ya tiene cientos de pedidos”. Agregó que si quería algo más elegante, entonces debería buscar a Nawabzada Ustad, quien es conocido por producir copias exactas de las mundialmente famosas y muy apreciadas escopetas de doble cañón Holland & Holland. “Pero su arma te costaría 200.000 rupias por pieza y tienes que esperar al menos tres meses”, advirtió. (Nota del editor: Eso sería $2000 USD, o €1500).

Taller de Darra (Khyber): el jefe armero de LMO, Matt Babb, sostiene un AK en Mauser de 8 mm. El arma base es un AK-47 plegable de fabricación china (Tipo 56-1) con receptor fresado. El selector se retira para que dispare el potente cartucho de 7,92 x 57 mm (Mauser de 8 mm) solo en modo semiautomático. Ese es el mismo cartucho de rifle de tamaño completo disparado por el rifle Mauser 98 y la ametralladora MG42. El marco AK no podía soportar fuego completamente automático. El receptor chino se repintó y las marcas chinas se reemplazaron por marcas rusas. El cargador es un cargador de ametralladora ligera ZB26 checo modificado (tenga en cuenta la costilla trasera). (Foto por Dan Shea)

Ahora equipado con todos estos consejos me dirigí a Darra Adam Khel. Cada vehículo tuvo que someterse a un control estricto por parte del personal de Frontier Corps y debido a la larga sesión de preguntas y respuestas, había una larga fila de vehículos en el primer punto de entrada a las afueras de Darra. Una vez que llegué allí, me encontré con la decepción.

“Chico, ¿quieres un arma para cazar? Bueno, Nawabzada ya no está aquí. Como saben, él es de Mardan y ahora ha establecido una tienda en Mardan”. Estos fueron los comentarios de un anciano que se presentó como Shah Jehan Ustad dentro del Mercado Malik de Darra. Al ver mi decepción, pero obviamente emocionado por la perspectiva de encontrar un cliente, pasó a interrogarme con tanta fuerza como lo había hecho el FC.

“¿Tienes un gran salario? ¿Cuánto haces? No todo el mundo puede permitirse las armas de Nawabzada, ¿sabes? Son excelentes pero muy caros”.

Mientras hablaba, rápidamente me ofreció una silla y me sentó, diciéndome que el famoso Nawabzada se había ido definitivamente de Darra después de la operación militar de 2007 cuando todo el mercado se vio obligado a cerrar durante casi un año. Muchos de los armeros tuvieron que trasladarse. Si bien Nawabzada todavía es dueño de su antigua tienda en Malik Market, las persianas están cerradas permanentemente.

“Sabes, he trabajado aquí desde 1965, cuando vine aquí desde Mardan cuando era adolescente. El padre de Nawab era mi primo y fue el primer hombre que copió las mundialmente famosas escopetas de doble cañón Holland & Holland. Transfirió su habilidad a sus dos hijos que ahora han dejado Darra para siempre”, afirmó Shah Jehan.

Un artesano y sus herramientas: este armero ajusta cuidadosamente una corredera.

Este anciano y toda su familia, incluidos su hijo y sus primos hermanos y segundos, sólo fabricaban escopetas de dos cañones. “He fabricado estas armas desde el primer día, pero estos son tiempos difíciles para mí. Solo los entusiastas o las personas muy ricas compran estas armas que cuestan al menos 50.000 rupias por pieza como mínimo”. Continuó quejándose de que apenas lograba vender un arma al mes ya que también había una dura competencia en el mercado.

“Pakistán es un mercado pequeño y mi calidad no tiene un estándar internacional. Usamos acero producido localmente que no es realmente apto para armas. También carecemos de conocimientos técnicos, por lo que nuestras armas no son tan duraderas a pesar de que las unidades de fabricación de armas de Darra son tan antiguas como la propia empresa Holland & Holland”, dijo con una mezcla de orgullo y pesar.

Fue extraño para mí saber que hay más de 2500 armeros expertos, originarios del distrito Attock de Punjab, que han trabajado en Darra durante generaciones, mientras que otra comunidad prominente de armeros proviene de Azakhel, Nowshera. Contrariamente a la creencia popular, solo alrededor del uno por ciento de los armeros son locales. La gente de Attock habla un pastún excelente, aunque con acento de Peshawari, y se considera que se encuentran entre los armeros más hábiles.

“Vine a Darra en mi infancia porque uno de nuestros vecinos ya estaba trabajando aquí. Gano alrededor de 20.000 rupias al mes coloreando (dorando) las armas, pero otras personas de Punjab fabrican armas y trabajan en diferentes fábricas en Darra”, dijo Saadullah, residente de Attock.

Dos pistolas de fabricación local: 'Mafia' y 'Brigadier', ambas marcadas con orgullo como 'Made in Pakistan'. 'Calibre .30' indica calibre Tokarev de 7,62 x 25 mm, un cartucho popular para las antiguas armas de fuego Combloc.

Conocimos a un armero local, Farid Shah de Zarghoon Khel, Darra. Este hombre tiene un taller dentro de su pequeña tienda y tiene un solo ayudante. “Produzco rifles Kalashnikov (AK-47) y rifles de escopeta calibre 12 con el diseño Kalashnikov”, dijo Farid Shah.

Respondiendo a una pregunta sobre la calidad de sus armas, simplemente dijo que sus armas no eran rival para las armas rusas, chinas o paquistaníes producidas en War Ordnance Factory. “Un arma hecha manualmente con acero ordinario no puede igualar manualmente un arma producida en una fábrica bien equipada con acero apto para armas utilizando máquinas computarizadas”, afirmó Farid, y agregó que sus armas eran voluminosas y que, dado que no existe una estandarización en los talleres, no es posible reemplazar piezas. Por lo tanto, si algo sale mal, hay que tirar toda la pistola.

“Esta pistola cuesta 12.000 rupias por pieza (Nota del editor: eso es alrededor de 125 dólares o 90 euros) y tarda 10 días en completarse. Pero no podemos producir armas automáticas de calidad. Los lugareños lo saben, por eso nadie compraría un rifle AK-47 hecho por Darra en Peshawar o en el resto de Khyber-Pakhtunkhwa (KP). En cambio, se envían a Lahore y Karachi”, dijo, y agregó que, a pesar de su calidad inferior, el Darra AK-47 tenía una gran demanda en Punjab porque los Kalashnikov originales costaban 100.000 rupias cada uno.

Claramente desdeñoso de los estándares de su clientela punjabí, continúa diciendo que un Pathan pediría una garantía antes de comprar un arma y lo más probable es que opte por una pistola útil o una escopeta. Sus armas preferidas son pistolas TT, escopetas de acción de bomba, dos cañones o una pistola Beretta de 9 mm, ya que esos diseños han tenido éxito a lo largo de los años. Los no locales, y en particular los punjabíes, buscan más el "aspecto" del arma que su confiabilidad.

Una variedad de pistolas recién fabricadas, modeladas a partir de modelos de pistolas de producción.

“¡La gente de otras partes del país viene aquí con fotos de pistolas o rifles automáticos e insiste en que se los produzcamos a pesar de que no podemos simplemente copiar un arma de una foto!”. añadió.

La modernización de los talleres de Darra es posible, pero el mayor obstáculo al que se enfrentan estas unidades es que toda la industria no está regulada, ni siquiera es legal.

Recientemente, un inversionista local obtuvo una licencia del departamento del hogar de KP y estableció una unidad después de realizar una inversión total de 8 millones de rupias, pero la licencia se canceló después de ocho meses luego de una objeción del departamento legal. “Obtuve una licencia del departamento del hogar y cuando mi unidad comenzó a producir, mi licencia fue cancelada”, dijo el propietario de la unidad, Shah Nawaz Afridi, y agregó que iría a los tribunales en su contra.

“El nuestro es un mercado ilegal y ese es el mayor obstáculo. Pero nadie nos permite legalizarnos, como se desprende de la decisión del Ministerio del Interior”, dijo enojado, y agregó que si se otorgaran licencias a las unidades de Darra ayudaría al gobierno porque entonces se podría regular el comercio de armas.

“Mira el ejemplo de Turquía. Hace cien años no tenía ni una sola unidad de fabricación de armas, pero hoy tienen decenas de unidades bien equipadas que están produciendo armas de diseño local y le están dando al país un buen nombre y mucho dinero exportando sus productos”, dijo. , y agregó que en Darra, las armas se producían a mano utilizando técnicas centenarias que ahora estaban obsoletas.

“Una pistola TT producida en Darra cuesta 9.000 rupias la pieza y no cumple con los estándares internacionales, pero una pistola TT de clase mundial producida en China se vende al por mayor a 50 dólares la pieza y culpo al gobierno y sus políticas defectuosas por ello”, dijo. Argumentó, y agregó que Darra es considerada un problema por todos los gobiernos y se le culpa de proporcionar armas a los terroristas en Karachi y en cualquier otro lugar del país.

Darra fabricó una variante AK de fuego selectivo de calibre 12. Muchas de las variantes 'Khyber Pass' o 'Darra' AK, incluidos los semiautomáticos en Mauser de 8 mm, están hechos de receptores AK rusos o chinos reciclados. Este receptor fue construido desde cero en Darra y estaba en el mercado abierto en una tienda de armas de Pakistán. Estas armas se ven con muchas fuerzas de seguridad, que con frecuencia proporcionan su propia arma de fuego cuando están de servicio (Foto de Jason Wong).

“Existe el mito de que los armeros de Darra pueden producir incluso bombas atómicas. ¡De hecho, ni siquiera pueden producir un rifle automático AK-47 reparable!” dice, refiriéndose a la famosa pistola que es el arma preferida de los insurgentes y terroristas de todo el mundo. “No puedes ser un terrorista usando armas de esta mala calidad”, dice con firmeza.

Una de las molestias favoritas de Shah Nawaz Afridi es que el gobierno simplemente no ha tenido la imaginación para aprovechar el potencial de estos fabricantes de armas. “Tome Faisalabad, por ejemplo. Es una pequeña ciudad que se ha convertido en el centro de la industria textil; el gobierno estableció una facultad de ingeniería textil para apoyar la industria, convirtiéndola así en una de las ciudades más industrializadas del país”. En contraste, dice, los expertos armeros de Darra han sido completamente ignorados. “Podrían haber establecido una escuela de ingeniería en Darra para apoyar a la industria local y ayudarla a convertirse en una de las mejores del mundo, pero eso no sucedió”.

Incluso tiene un argumento para contrarrestar a quienes dicen que no se debe fomentar la fabricación de armas. “Si quieres que estos armeros no produzcan armas, debes entrenarlos para fabricar autopartes u otras cosas útiles. Podrían estar capacitados para producir rifles de aire, pero ¿sabe usted que ni una sola unidad en Darra produce rifles de aire a pesar de que un rifle de aire de clase mundial se vende a $ 500 por pieza en el mercado internacional en comparación con $ 50 en el caso de un TT? ¿pistola?"

Shah Nawaz agregó que los armeros de Darra carecían del tipo de acero requerido, que es liviano y de alta resistencia, y ha sido sometido a técnicas de tratamiento térmico, tratamiento superficial y parkerización. Esta última es una técnica utilizada para proteger la superficie de un arma de la corrosión y el desgaste. Una vez que comienza a enumerar todas las cosas que les faltan a los fabricantes de armas locales, es difícil hacer que se detenga.

El editor en jefe de SADJ, Dan Shea, examina la variante AK de fuego selectivo de calibre 12 fabricada por Darra en la armería de Islamabad (Foto de Jason Wong).

“No hay estandarización en nuestras unidades de fabricación, por lo que todos producen armas cuyas piezas no son intercambiables. Esto significa que no puede exportarlos y, si lo hace, solo obtendrá una mala reputación”, dijo.

Shah Nawaz explicó que cada nuevo gobierno prohibió las licencias de armas después de llegar al poder y los nueve años de Pervez Musharraf fueron los peores para ellos.

“Si no hay licencia, nadie comprará mis pistolas. Y si no hay un mercado local, ¿cómo puedo sobrevivir?”. pregunta el traficante de armas Hassan Gul, y agrega que los terroristas y los delincuentes no usan armas con licencia en ningún caso. El gobierno de Musharraf solo prohibió las licencias para engañar a la gente haciéndoles creer que estaban actuando contra el crimen y el terrorismo, dijo mientras se recostaba en su silla.

Aún así, Gul y su negocio de armas de fuego tienen mejores perspectivas que otros como el desamparado fabricante de escopetas Shah Jehan. El precio de una pistola TT ha subido a Rs8,000 o Rs9,000 en comparación con Rs4,000 a Rs5,000. “Las pistolas se venden como pan caliente porque está prohibido exhibir armas en el país y puedes llevar una pistola en el bolsillo. Hoy, el 80 por ciento de los talleres de Darra producen TT u otros tipos de pistolas”, dijo Gul, y agregó que en los últimos 10 años varias fábricas comenzaron a copiar pistolas caras de 9 mm como la Glock-17, Beretta, Smith y Wesson, y el checo hizo CZ-75.

Entonces, no todas las leyendas sobre Darra Adam Khel son ciertas; no pueden construir F-16 y armas nucleares. Pero gran parte de la mala prensa tampoco está justificada, ya que los fabricantes de armas tampoco están fomentando el terrorismo. Lo que sí existe, sin embargo, es un grupo de armeros talentosos que, si reciben la capacitación técnica y la oportunidad, posiblemente podrían encabezar la reactivación económica de toda una región.

por Riaz Ahmad (cortesía de The Express Tribune) el 23 de julio de 2013.

Pakistán como productor de misiles balísticos

Pakistán también es un líder emergente en misiles balísticos

21st Century Asian Arms Race


Vía ISPR.

El ejército de Pakistán anunció que su Comando de Fuerzas Estratégicas llevó a cabo una prueba de misiles "de superficie a superficie" el 23 de enero, un jueves, involucrando a Ghaznavi. Las Relaciones Públicas de Servicios Inter (ISPR) describieron el misil como "capaz de entregar ojivas de tipo múltiple hasta un rango de 290 kilómetros". No se publicaron otros detalles sobre el lanzamiento diurno. Con un alcance de solo 290 km, el Ghaznavi cumple con el Régimen de Control de Tecnología de Misiles (MTCR), que sirve como un tratado informal para regular las armas con capacidad nuclear. Pakistán cuenta con varios misiles balísticos de corto alcance, incluido el sistema de artillería de cohete de gran diámetro Nasr, el cohete de campo de batalla original Hatf-1 y el Shaheen I. Todas estas armas son móviles de carretera y de fabricación local.

Si bien la prueba del Ghaznavi estuvo lejos de ser controvertida, vale la pena señalar que tuvo lugar el mismo día en que la Armada de la India lanzó un misil balístico desde un submarino. Tanto India como Pakistán revelaron sus arsenales nucleares después de la Guerra de Kargil en 1998 y desde entonces se ha desarrollado una carrera armamentista de bajo nivel en tecnología de misiles. El Ghaznavi parece una nueva generación de SRBM móviles de carretera para reemplazar los modelos antiguos desarrollados en la década de 1990. La presencia de winglets o canards debajo de la ojiva de Ghaznavi debe tomarse como una prueba innegable de que las industrias militares estatales de Pakistán han dominado los objetivos de precisión. Tener canards cerca de la punta de los misiles de superficie a superficie indica que su vuelo balístico se ajusta en el aire incluso en una trayectoria descendente.

La década de 2010 vio la proliferación sin control de misiles tácticos en toda Eurasia. La guerra en Yemen (2015-presente) y los repentinos ataques de represalia de Irán contra objetivos estadounidenses en Irak a principios de este mes mostraron cómo los SRBM convencionales son ideales para destruir la infraestructura enemiga y otros lugares sensibles. El riesgo que representan para las fuerzas terrestres es grave y puede influir en el resultado de cualquier cronograma operativo. Esto se demostró en Yemen el 18 de enero cuando un misil golpeó una base de la Coalición Saudita / Emiratí en Marib, dejando al menos 114 muertos y cientos más heridos. La eficacia de los SRBM en conflictos localizados sin duda influyó en el impulso de Corea del Norte por armas tácticas de largo alcance que se probaron en los últimos dos años; Estos abarcan nuevos tipos de artillería de cohetes de gran diámetro y un SRBM móvil de carretera que se asemeja al Iskander ruso.

Si el Ghaznavi representa la dirección de los misiles tácticos de Pakistán, muestra cuán comprometido está su ejército para disuadir a la India. El rival inmediato de Ghaznavi es el Prithvi I / II / III, que son todos móviles e incluso tienen variantes navales. Pero el Ghaznavi, cuyo alcance puede extenderse en el futuro cercano, no es adecuado solo para la guerra convencional. Hay muchos casos en las últimas cuatro décadas cuando se lanzaron cohetes de campo de batalla y SRBM contra fuerzas irregulares o insurgentes. De hecho, el IRGC de Irán tiene décadas de experiencia usando sus misiles balísticos para atacar a los grupos antigubernamentales en lugar de desplegar el poder aéreo. El vecino Afganistán, cuando todavía era un proxy soviético, usó misiles Scud contra los muyahidines a fines de la década de 1980.

Independientemente de cuánto gasta en sus fuerzas armadas, Islamabad ha logrado financiar múltiples programas de armas de próxima generación sin censura ni sanción. Además de las armas móviles de carretera, las industrias militares de propiedad estatal han desarrollado un programa avanzado de drones, así como misiles de crucero lanzados por aire y por tierra. Salvo un cambio en la doctrina militar para la próxima década, Pakistán está en camino de avanzar en armas de ataque de precisión, dando a Islamabad un arsenal envidiable que debería atraer a otros países dispuestos a pagar por lo mismo.

SPH: Pakistán ama sus M110

El ejército paquistaní ama a este gigante obús a orugas

21st Century Asian Arms Race




El desfile militar anual del Día de Pakistán, celebrado el 23 de marzo, es una de las pocas ocasiones públicas en que el poder del país está abierto al escrutinio. Un pilar en cada evento es un arma autopropulsada distintiva cuya apariencia se remonta a otra época. Érase una vez, los beligerantes principales de la Guerra Fría consideraban inmensos obuses como herramientas convenientes para lanzar armas nucleares tácticas. También fueron excelentes para ablandar al enemigo antes o durante la batalla.

El M110 entró en servicio en 1963 como el más grande en la selección de obuses autopropulsados ​​del Ejército de los Estados Unidos. Estas plataformas de artillería móviles abarcaban el M107; el ligero M108; la longevidad bendecida M109; y el gigante de ocho pulgadas el M110.

Tres compañías estadounidenses fueron responsables de fabricar el M110 cuyas piezas de automóviles se obtuvieron de General Motors. Utilizando un chasis con oruga básica con cinco ruedas de carretera y un casco pequeño, el vehículo soportó un obús de 203 mm en un carro estacionario y tenía una gran pala hidráulica detrás. Al preparar el M110 para disparar, la tripulación bajó la pala hasta que tocó el suelo y luego cargó el obús manualmente. Se necesitaron cinco soldados para operar un solo M110 y ocho estaban en el vehículo de apoyo rastreado que transportaba municiones. Cada una de sus conchas de 200 libras se elevó a la recámara con un brazo mecánico. Al otro lado de la Cortina de Hierro, el 2S7 Pion del ejército soviético sirvió como el enemigo del M110.

Durante su apogeo en la Guerra de Vietnam (1965-1973), las baterías M110 se consideraron artillería de nivel de Cuerpo junto con el M107, que en su lugar tenía un obús de 175 mm. Las divisiones regulares de infantería tenían obuses remolcados orgánicos de 105 mm y 155 mm que pronto fueron reemplazados por el impresionante M109. Según Forecast International, se fabricaron 1,163 M110 / A1 / A2 hasta 1984 y estos se actualizaron con un distintivo doble freno de boca poco después.




El freno de boca de doble deflector, que es común entre los obuses modernos, presenta cuatro aberturas verticales a cada lado del freno que actúan como orificios de ventilación para disipar el destello de un proyectil de artillería. Esto ayuda a reducir el retroceso del arma también. Siempre generoso con sus aliados, los EE. UU. Entregaron M110 a Europa occidental, Asia oriental y Oriente Medio. Los ejércitos de Japón, Corea del Sur y Taiwán recibieron reservas sustanciales de estos obuses. La alianza de corta duración de CENTO con Turquía, Irán y Pakistán fueron clientes impacientes y mantuvieron su M110 / A2 en funcionamiento durante décadas. Esto explica por qué los propios militares regulares de la República Islámica de Irán, Artesh, tienen M107, M109 y M110 en funcionamiento en su arsenal.

El mayor inconveniente para la M110 / A2, sin embargo, es que su sistema de control de incendios está anticuado, dejando su precisión en duda. Los obuses autopropulsados ​​actuales tienen terminales o pantallas interactivas que permiten a la tripulación ingresar comandos, configurar coordenadas y ver mapas. Esto permite que las baterías no solo identifiquen los mismos objetivos con GPS o software de mapeo alternativo, sino que también se comuniquen con el resto de la división a la que sirven. Además de las radios VHF y las miras ópticas, la suite de control de incendios para la M110A2 de Pakistán no se ha modificado.

Se estima que el Ejército de Pakistán posee más de 4,000 piezas de artillería de varios calibres. La mayoría son cañones de 122 mm y 130 mm remolcados fabricados en China, cuyo fabricante de armas estatal tiene la intención de vender a Pakistán su último sistema de 155 mm, pero al menos varias docenas de M110A2 aún están en servicio. Incluso con su alcance limitado, una alta ronda de explosivos puede alcanzar objetivos a 16 kilómetros de distancia, hay municiones asistidas por cohetes para el M110A2 que funcionan entre 24 y 30 km. Esto puede no llegar a la distancia de la carrera de las municiones de 155 mm, pero cualquier comandante debe aceptar la pura fuerza explosiva de un proyectil de 203 mm de HE.

No hay evidencia de que los militares de Pakistán mantengan ojivas nucleares tácticas para sus obuses de 203 mm, que es un papel asignado a los misiles balísticos de corto alcance del ejército. La fábrica de municiones del estado fabrica municiones para el M110A2 y esto es una prueba suficiente de que los obuses están en servicio. La disponibilidad de municiones de 203 mm del POF es una fuente potencial de ingresos por exportaciones con al menos 10 países (Bahrein, Egipto, Grecia, Jordania, Marruecos, Corea del Sur, España, Taiwán, Turquía, Vietnam) que mantienen sus propios M110, ya sea operativos, en reserva. , o apabullado.

Kargill: La artillería india define el conflicto

Cómo la artillería cambió la marea de la guerra en el Kargil



Por SD Goswami, portavoz de Defensa (MOD)


Udhampur: Los principales aspectos más destacados de todas las operaciones en la "Operación Vijay" era la destrucción completa de las defensas enemigas y supresión de la artillería enemiga obligándolos a abandonar sus defensas, dejando tras de sí un gran alijo de armas, municiones, equipos y tiendas. La supresión de enemigos las armas pequeñas y fuego de artillería redujo propias bajas considerablemente. Los comandantes de batallón de infantería , jefes de compañía, los comandantes y los hombres del pelotón no se anduvieron con rodeos para expresar su gratitud a los artilleros. El papel de la artillería en el campo de batalla, como el brazo destructivo y decisivo fue escrito precisamente en letras de oro en la "Operación Vijay".

La victoria de Inida en la Operación Vijay no se logró sin grandes sacrificios. Tres oficiales valientes y 32 valientes soldados del Regimiento de Artillería pusieron sus vidas en el verdadero espíritu de Izzat-O-Iqbal. Pakistán se estima perdió 69 oficiales y 772 hombres, principalmente la Infantería Ligera del Norte (INT). Más de 1.000 soldados paquistaníes resultaron heridos.

El joven comandante de la compañía y oficiales Delantero de observación de artillería llevaron desde el frente con el ejemplo personal y por lo tanto motivados a sus tropas para llevar a cabo los actos destacados de la galantería. Para este valor y arenilla excepcional y ejemplar en batallas heroicas en Kargil, el Jefe de Estado Mayor del Ejército honrado 11 batallones de infantería, tres unidades del Regimiento de Artillería a saber, 141º Regimiento de Campo, 197º Regimiento de Campo y 108º Regimiento Medio y dos de reconocimiento y observación Escuadrones de la Aviación del Ejército con el premio especial de la Unidad de Citaciones.



Al honrar a estos regimientos del ejército reconoció la parte inmensa desempeñado por todas las unidades del Regimiento de Artillería en la lucha galante territorio indio para volver a la captura de los intrusos de Pakistán. A pesar de la controversia sobre su inducción, los FH 77-B Bofors de 155 mm realiza muy bien y fue pilar de artillería en las operaciones. Su alcance máximo de 30 kilómetros le permitía ataques profundos en posiciones de artillería del enemigo, instalaciones administrativas, depósitos de municiones, y la sede, además de neutralizar adelante posiciones mantenidas por los intrusos. Moviendo estas armas, cañones de campaña de 105mm, morteros de 160 mm y 120 mm y Multi Barril Rocket Launcher (MBRLs) de 122mm GRAD BM 21 en armas posiciones de avanzada para el fuego "directa" en las localidades de enemigos, literalmente, debajo de la nariz del enemigo y acogedor determinado con ello enemigo fuego de artillería sobre sí mismos, los artilleros mostraron coraje sin igual en la batalla.

Las posiciones de artillería cayeron bajo pesado enemigo contra el bombardeo de vez en cuando, muchas veces causando graves bajas. Pero los artilleros no estaban rápido y continuaron para responder a las exigencias de la batería Comandante / Puesto de Observación de. Era único en la historia de 286 Medium Regimiento que todos sus 18 cañones de barriles llevaban a cabo su vida en 25 días desde la Operación Vijay inició. Ellos continuaron disparando tan extensamente con nuevas armas que recibieron de 163 Medium Regimientos mientras que las operaciones estaban encendidas.



El conflicto de Kargil estableció una vez más fuera de toda duda que la potencia de fuego de artillería juega un papel importante en el logro de la victoria en el campo de batalla moderno. Precisa fuego de artillería reduce las defensas del enemigo a escombros. Sostenido fuego de artillería se desgasta gradualmente la resistencia del enemigo y finalmente rompe su voluntad de luchar. Al degradar sistemáticamente el potencial de combate del enemigo antes de que se puso en marcha un asalto físico, la artillería ayudó a reducir las bajas sufridas por agredir a soldados de infantería.



A lo largo de la fase ofensiva del conflicto de Kargil, la artillería fue llamado a responder a situaciones emergentes y lo hizo con presteza y letalidad diciendo. Los batallones de infantería que participan en los combates fueron los primeros en reconocer la inmensa deuda de gratitud que le deben a sus compañeros de artillería.

La artillería india disparó más de 2.50.000 proyectiles, bombas y cohetes durante el conflicto de Kargil. Aproximadamente 5.000 sheels de artillería, bombas de mortero y cohetes fueron disparados diariamente de 300 pistolas, morteros y MBRLs mientras que 9.000 proyectiles fueron disparados el día Colina del Tigre se recuperó. Durante el período más agudo de los ataques, en promedio, cada batería de artillería disparó más de una ronda por minuto durante 17 días seguidos. Estas tasas altas de fuego durante largos períodos no habían sido testigos de cualquier parte del mundo desde la Segunda Guerra Mundial.



Incluso durante la Segura Guerra Mundial, como disparos de artillería sostenido que no era común en todos. Los hombres en las armas tenían ampollas en las manos de llevar y conchas de carga y cartuchos. Muy pocos de ellos tiene más de un par de horas de sueño en cada ciclo de 24 horas. No tenían tiempo para las comidas adecuadas y eran a menudo a sí mismos bajo la artillería enemiga fuego. Sin embargo, ellos continuaron sin descanso. Existen en cualquier lugar No hay soldados mejores que ellos en el mundo. Por último, pero no menos importante la artillería era, de hecho, el asesino de primera ya que el 80 por ciento de las bajas sufridas por el enemigo estaba a causa de disparos de artillería.

Había zonas arma limitados disponibles para el despliegue convencional. Forzosamente, recurrió a tomar para dividir las pilas, a menudo en dos y tres del de. En los lugares que había una diferencia de altura de casi 40 a 50 pies entre el primero y el sexto de la diversión de una batería. Por otro lado, hubo ocasiones cuando las armas tenían que ser desplegado rueda a rueda.

En el análisis final, mientras que todas las armas y servicios contribuyeron de manera significativa al esfuerzo concertado para desalojar a los regulares paquistaníes de sector de Kargil, la victoria perteneció al valor indomable y devoción desinteresada al servicio de la infantería de la India y la gran potencia de fuego de la artillería y de la Fuerza Aérea de la India.

Indian Defence News

Guerra en montaña: La guerra en las altas cumbres del Karakorum

La guerra en las altas cumbres del Karakorum

India y Pakistán han estado luchando durante los últimos 30 años por su disputa sobre la zona de Cachemira, una zona de alta montaña, que podría ser un paraíso, es el teatro bélico más alto y frío en la historia del mundo

Por Marcelo Espejo | Centro Cultural Argentino de Montaña



¿Puede una charla entre montañistas ser el origen de una guerra? ¿Puede una tienda de venta de equipos desencadenar un conflicto? Pareciera que no, pero la historia de la guerra más alta del mundo es tan peculiar como el terreno en el que se llevó a cabo.
Una guerra desarrollada en el glaciar del Siachen una zona de 300 kilómetros cuadrados a más de 5.000 metros de altura, donde la India y Pakistán han estado luchando durante los últimos 30 años como parte de su disputa sobre Cachemira. Una zona que podría ser un paraíso para los montañistas es en cambio el sitio de un enfrentamiento terrible, improbable y sin sentido, el teatro bélico más alto y más frío en la historia del mundo.


Coronel Narindar Kumar en la zona del Glaciar de Siachen, Karakorum. Foto: Facebook Col Narindar Kumar

El Glaciar de Siachen

El Glaciar de Siachen​ (en hindi: सियाचिन ग्लेशियर) (en urdu: سیاچین) que significa “donde crecen las rosas salvajes” nombre que se atribuye al Dr. Longstaff, uno de los primeros exploradores de la región. Geográficamente se encuentra en la cordillera oriental del Karakorum, al este de la Línea de Control entre la India y Pakistán. Con 70 km de largo, es el glaciar más largo del Karakorum y el segundo más largo en zonas no polares del mundo. Desciende desde una altura de 5,753 m sobre el nivel del mar en su cabecera en el Collado Indira, en la frontera con China, hasta unos 3,620 m en su término. Abarca unos 700 km2.
El sudoeste del glaciar está delimitado por el cordón del Saltoro, un sub rango del Karakorum que se origina al Norte en el Sia Kangri y desciende siguiendo una línea con elevaciones entre 5.450 y 7.720 metros. Entre ellas se cuentan  cuatro  montañas (Saltoro Kangri, K12, Ghent Kangri y Sherpi Kangri) que superan los 7.300 metros de altura. Los principales pasos son el Sia La a 5.589 metros, el Bilafond La a 5.450 metros y el Gyong La a 5,689 metros.


Ubicación del Glaciar de Siachen entre Pakistán, India y China

Glaciar de Siachen entre Pakistán, India y China

El primer explorador que pasó por esta zona fue el inglés William Moorcroft quien estuvo cerca del pie del glaciar en 1821. Henry Starchy se convirtió en el primer occidental en adentrarse un par de kilómetros en el glaciar en 1848. Mientras que E. C. Ryall del Survey of India hizo los primeros bosquejos de la parte baja del glaciar en 1861, estimando su longitud en unos 25 kilómetros.
Unos años después y durante su famoso segundo viaje al Karakorum, el entonces Coronel Sir Francis Younghusband se aproximó al área desde el Norte, buscando un paso desde el Asia Central hacia el subcontinente indio.
En 1909 el Doctor T.G. Longstaff, junto con Arthur Neve, y el teniente Slingsby, cruzaron el glaciar luego de entrar al mismo por el paso Bilafond la.  Salieron del glaciar por el mismo paso y se volvieron a aproximar al mismo desde el valle de Nubra. Longstaff subió al glaciar desde su base observando los mismos picos que había visto en su anterior cruce, lo que le dio una idea de la magnitud del glaciar.
En ese viaje el Dr. Longstaff conoció la leyenda Balti según la cual existía una pequeña población Yarkandi al pie del glaciar con los que los Balti solían comerciar. Pero un grupo de esta población Yarkandi secuestro a una mujer Balti. Ansiosos de revancha fueron a consultar a un mullah que les dio un amuleto para castigar a los Yarkandis, dándoles la instrucción para que dejaran el amuleto en el paso Bilafond la y volvieran a través del valle de Nubra. Pero los Baltis desoyeron esta instrucción y regresaron por la misma ruta por la que habían subido. Pronto una enorme tormenta afectó al área causando una inmensa destrucción, la que hubiera sido aún mayor en caso de seguir las instrucciones del mullah.


Los primeros exploradores de la zona: Mattias Zurbriggen y Fanny Bullock Workman. Foto: www.alpen.sac-cas.ch

Sin embargo el daño no fue total y las rosas salvajes que crecen al pie del glaciar y en los valles inferiores fueron diseminadas. En base a eso es que se le asignó el nombre al glaciar.
Los siguientes exploradores de la región fueron el famoso matrimonio americano de Fanny Bullock-Workman y William Hunter Workman, quienes exploraron la región del glaciar del Siachen en 1911 y 1912. Entraron a través del paso Bilafond la, y acamparon en el glaciar acompañados por una gran cantidad de porteadores y dos guías, entre los que se contaba el afamadísimo Matthias Zurbriggen. El grupo pasó más de 2 meses en el glaciar, recorriéndolo en casi toda su extensión y ascendiendo varios picos de la zona. Grant Peterkin, un topógrafo que los acompañaba, exploró el glaciar en forma detallada y nombró varios de los pasos y picos de la región.
En una expedición posterior en 1929, el Dr Ph. C. Visser de Holanda, durante su 4° viaje al Karakorum, exploró otros glaciares de la zona aún desconocidos y dos topógrafos, Rudolf Wyss y Khan Sahib Afraz Gul, que lo acompañaban completaron el trabajo de la expedición de los Workman nombrando los picos remanentes en la parte baja del inmenso glaciar.
La medición y exploración del Siachen continuó un año más tarde, esta vez a cargo del italiano Giotto Dainelli. Pero no fue sino hasta 1957 que una expedición financiada por el Imperial College of Science de Londres fue enviada a la región del Siachen bajo el liderazgo de Eric Shipton, para completar los blancos o agujeros en el mapa.


Uno de los primeros exploradores del glaciar de Saichen, el matrimonio de montañistas
William Hunter Workman y Fanny Bullock Workman. Foto: fa.wikipedia.org

Eric Shipton, quien lideró una expedición al Saichen en 1957. Foto: www.ote.dsl.pipex.com

Los orígenes del conflicto

Para entender los orígenes del conflicto hay que remontarse al año 1947, cuando el Imperio Británico en la India se divide en tres. Una nación de mayoría budista en Sri Lanka, una nación de mayoría hindú en la India y una nación de mayoría musulmana en Pakistán, aunque dividida en dos partes, una de las cuales posteriormente se convirtió en Bangladesh. La partición de Sri Lanka no generó mayor conflicto limítrofe, por su característica insular.
Pero la división entre India y Pakistán fue traumática desde el primer momento. Primero se produjo una de las mayores migraciones de refugiados en la historia, se mencionan cifras de hasta diez millones de personas involucradas, con matanzas en el medio de hindúes, siks y musulmanes. Si bien no hay cifras exactas se estima que unas 500.000 personas perdieron la vida en este sangriento proceso de división.
Dentro de este proceso cada uno de los 562 estados principescos indios se unió a uno de los dos nuevos países, India o Pakistán. La excepción ocurrió con Jammu y Cachemira, un principado del Norte con una población mayormente musulmana, pero  con un Maharajá hindú. Su gobernante era el rey Dogra Hari Singh, quien prefería seguir siendo independiente y trató de evitar la presión sobre él por parte de India y Pakistán.
En octubre de 1947, las tribus pakistaníes de Dir entraron a Cachemira con la esperanza de liberarla del dominio Dogra. Las fuerzas estatales no fueron capaces de resistir la invasión y el Maharajá se vio forzado a adherirse al dominio Indio para repeler la invasión, generándose la primera guerra indio-pakistaní.
Este primer conflicto armado se extendió hasta enero de 1949, y al finalizar el mismo dos terceras partes de Cachemira estaba en manos indias, incluyendo Jammu, la región budista de Ladakh, y el valle de Cachemira. Pakistán quedó con el control de las regiones de Gilgit-Baltistán, llamadas los Territorios del Norte, además de la mayor parte de Cachemira Azad.
Adicionalmente en 1962 se produjo la guerra sino-india, que culminó con una rápida victoria China quien a partir de ahí pasó a controlar la región denominada Aksai Chin. Por último otra área pequeña, el Trans-Karakorum, fue demarcado como la línea de control entre China y Pakistán, aunque partes del lado chino son reclamados por India como parte de Cachemira.


Glaciar de Siachen, Karakorum. Foto: RupeshNandy, www.imgur.com

Los reclamos que originaron la lucha

India reclama como propio todo el antiguo estado principesco Dogra de Jammu y Cachemira. Esto es disputado por Pakistán. Mientras que la India sostiene que Cachemira es una parte integrante de su territorio, Pakistán plantea que Cachemira es un territorio en disputa cuyo estatus definitivo solo puede ser determinado por el pueblo de la región. Esto coincide con la Resolución 47 del Consejo de Seguridad de la ONU por la que se pudo cerrar la primera guerra entre ambos países.
En medio de esta situación, hay una frontera de hecho que es la línea de alto el fuego, también conocida como la Línea de Control, que comienza cerca de la ciudad india de Jammu y corta un camino sinuoso en dirección noreste hacia China.
Esa línea se detiene muy por debajo de la frontera con China en un punto denominado NJ 9842. Es un punto muy remoto en el que no se había desarrollado ningún enfrentamiento y no era una zona demasiado conocida. Los negociadores de ambos países simplemente acordaron que, a partir de la NJ 9842, la línea se extendería "desde allí hacia el norte hasta los glaciares." Con el tiempo esta ambigüedad mostraría ser un verdadero problema.


Mapa de la zona del Glaciar Siachen entre Pakistán e India. Se encuentra el límite de disputa entre ambos países, conocido como Línea de Control. Se ve también punto denominado NJ 9842. Mapa: Indian Express

La paz establecida entre la India y Pakistán mostró ser bastante frágil al no quedar resuelto el tema de Cachemira. En septiembre de 1965, estalló nuevamente la guerra, por una operación diseñada por Pakistán para infiltrar guerrilleros en la región de Jammu y Cachemira. Los enfrentamientos se extendieron por cinco semanas causando numerosas bajas en ambos bandos. Nuevamente la intervención de las Naciones Unidas consiguió un alto el fuego y un proceso de negociación que culminó con la Declaración de Tashkent.
En el año 1971 se desencadenó otra guerra entre ambos países, aunque en este caso el conflicto estuvo centrado en la región oriental de Pakistán. India consiguió una contundente victoria militar que motivó la creación de Bangladesh como estado independiente de Pakistán.
Al final de este nuevo conflicto se firmó el Acuerdo de Simla en el que ambos países acordaron que ninguna de las partes trataría de modificar la línea de cese al fuego en Cachemira, que pasó a denominarse la "Línea de Control", "de manera unilateral, independientemente de las diferencias mutuas y las interpretaciones jurídicas".


Atardecer en el Glaciar de Siachen, Karakorum. Foto: www.thewire.in

Actuación del coronel Narindar Kumar

Pero la frontera indefinida seguía siendo una fuente potencial de conflictos. Y acá es donde entra en juego un personaje central de esta historia, el coronel indio Narindar Kumar, apodado Bull (toro) por su fortaleza y determinación. Llamativamente, el coronel Kumar nació en 1933 en Rawalpindi, hoy en territorio pakistaní. Hizo su carrera militar en el ejército indio, donde luego se convertiría en uno de sus oficiales más condecorados de la historia. Desde que fue asignado al Regimiento Kumaon con solo 21 años, comenzó una brillante carrera montañística, reforzada por su asistencia en 1958 al Instituto de Montañismo del Himalaya en Darjeeling, dirigido en su momento por Tenzing Norgay, el sherpa que hizo cumbre del Everest con Hillary. Entre sus ascensos e intentos se cuentan el Trisul (7.161 m) en 1958, el  Kabru Dome (6.638 m) en 1959,  Yellow Needle Peak (6.851 m) en 1960 y un intento al Everest en 1960 donde llegó hasta los 8.600 metros. Para ese momento ya era instructor de la Escuela de Guerra de Alta Montaña.
Ese mismo año iba a liderar una controvertida expedición al Nilkanth (6.635 m) en el que declararon haber hecho el 1er ascenso, aunque el mismo fue muy cuestionado porque debido al mal tiempo no se podía ver claramente la cima. El coronel Kumar nunca aceptó que no hubieran hecho cumbre, pese a que hay una importante coincidencia en que nunca llegaron efectivamente a la misma. La misma tormenta los detuvo casi siete días en la altura hasta que pudieron descender. Esto implicó que el Coronel Kumar sufriera amputaciones en cuatro dedos de los pies.


En la punta norte de la cresta de saltoro (hacia el oeste del Glaciar de Saichen) fue alcanzada por el coronel Narindar kumar del ejército indio en 1981 y la llamó Indira Col. Foto: Facebook Col Narindar Kumar

Esto no impidió que continuara su carrera montañística, contradiciendo las recomendaciones médicas. En 1964 dirigió la expedición que consiguió el 1er ascenso indio al Nanda Devi (7.816 m) y el 1er ascenso absoluto al Devisthan II (6.528 m) Fue el 2° líder de la expedición india de 1965 que consiguió el 1er ascenso nacional al Everest. En 1968 ascendió al Mont Blanc y en 1970 dirigió otra controvertida expedición indo-bhutani al Chomolhari (7.315 m) en la frontera entre Bhutan y China. Si bien la expedición consiguió el 2° ascenso de este pico, tres de sus integrantes desaparecieron durante el descenso y se especuló con que hubieran sido muertos por disparos de soldados chinos. La queja del gobierno chino sobre este incidente hizo que este ascenso no tuviera difusión hasta casi treinta años después.
Kumar siguió vinculado con ascensos y expediciones escalando el Haramukh (5.142 m) en 1971, dirigiendo junto con Chris Bonington una expedición indo-británica que hizo el 1er ascenso del Brammah (6.416 m) en 1973. También escaló el Kolahoi (5.425 m) y el Nun Kun (7.135 m) con estudiantes de la escuela de esquí. En 1976 iba a liderar una expedición notable por conseguir el descenso esquiando del Trisul, donde bajaron casi 4.800 metros en 45 minutos. En 1977 lideró el equipo del ejército indio que consiguió el notable segundo ascenso del Kanchenjunga, abriendo una nueva ruta por el espolón noreste, la difícil arista que impidió progresar hasta la cumbre a las expediciones alemanas de 1929 y 1931. En 1983 ascendió al Kamet (7.756 m)
También dirigió otro tipo de expediciones como la que descendió el río Teesta en una balsa de bambú o la que descendió el río Indo desde su punto más alto.
Esta enorme experiencia montañística fue la que lo llevó a verse involucrado en el conflicto del Siachen. En 1978 un montañista alemán conocido suyo se le acercó para invitarlo a que lo acompañara a explorar el valle de Nubra, aclarándole que el único obstáculo era que este valle estaba en territorio pakistaní. Kumar se vio sorprendido al descubrir que un mapa americano de 1967 había trazado una línea recta desde el punto NJ 9842 hasta el paso del Karakorum, dejando de este modo el glaciar de Siachen y el valle de Nubra como parte del territorio pakistaní. Pakistán había aprovechado este mapa para reafirmar su aspiración sobre este territorio sin demarcar y además, dado que la zona es mucho más accesible del lado pakistaní que del indio, otorgaba permisos a las expediciones que querían escalar en esa región.


Expedición al Glaciar de Saichen, al medio el líder de la expedición, Coronel Narindar Kumar.
Foto: Facebook Col Narindar Kumar

Las últimas acciones

Entre 1974 y 1981, más de 15 grandes expediciones exploraron la región cercana al Siachen. Al menos una decena de grupos de Japón, tres de Austria, y otros de Gran Bretaña y Estados Unidos. En casi todos los casos miembros de las Fuerzas Armadas pakistaníes acompañaban a las expediciones como oficiales de enlace. Las razones de Pakistán para expedir estos permisos, tal como lo hace en otras regiones, estaban fundadas en el deseo de promover el turismo de montaña. Pero servían también para que los extranjeros pensaran que el Siachen pertenecía a Pakistán y para que sus oficiales reconocieran el terreno. Esta impresión también se arraigó en la mente del gobierno de Pakistán, y hoy la lista de estas expediciones se cita a menudo como prueba de propiedad.
Esto motivó a que el coronel Kumar les comprara el mapa a su conocido alemán y planteara la situación a sus superiores, proponiendo organizar un reconocimiento de la zona en cuestión. Finalmente pudo conseguir a regañadientes la autorización para organizar una expedición de la Escuela de Alta Montaña a la zona, con un presupuesto muy limitado. Esto iba a terminar generando una nueva palabra: "oro política" o montañismo con un objetivo político. En griego, oros significa montaña.
También fue el primer paso de un conflicto absurdo, o tal como lo definió un experto en política internacional "una batalla de dos calvos por un peine".
La expedición de 1978 se dirigió a la región del Siachen donde se encontraron con helicópteros paquistaníes que los sobrevolaban y les disparaban humo de colores. Esta acción de las tropas pakistaníes más los restos que encontraron de expediciones anteriores convencieron al coronel Kumar de que los pakistaníes estaban sigilosamente tomando el control de la zona.


Atravesando un túnel de hielo durante la expedición al Siachen de Kumar. Foto: Facebook Col Narindar Kumar

Campamento en la zona del Glaciar de Siachen, Karakorum. Foto: Facebook Col Narindar Kumar

Sin embargo el Ejército indio no parecía estar muy preocupado por el tema. Tardó más de 3 años en autorizar una 2ª expedición a la región con el objetivo de mapear el área completa. Esta expedición estuvo nuevamente a cargo del coronel Kumar y se extendió desde Junio hasta Agosto de 1981. La expedición hizo la primera travesía integral del glaciar Siachen además de ascensos al Sia Kangri (7.442 m) un punto tripartito dentro de los territorios reclamados por China, India y Pakistán, y el 2° ascenso al Saltoro Kangri (7.742 m)
Esta actividad de la expedición india no podía pasar desapercibida para los pakistaníes, afectando la estrategia de ocupación sigilosa que habían llevado adelante hasta entonces. Durante los siguientes años ambos ejércitos fueron realizando aprestos como para ocupar la región en disputa.
Como parte de esta estrategia el ejército indio envió a un grupo a entrenarse en la Antártida. Cada acción de una parte era observada por la otra con recelo como por ejemplo el permiso otorgado por el gobierno pakistaní a una expedición japonesa que intentaba el primer ascenso al Rimo I (7.385 m) la cumbre más alta de un cordón ubicado unos 20 kilómetros al NE de la terminación del glaciar del Siachen. Esto encendió la alarma en las fuerzas armadas de la India, ya que este punto no solo se encuentra al Este del glaciar sino que es además un punto de control de Aksi Chin, área ocupada por China pero reclamada por la India.
Como dice el refrán, en los detalles está el Diablo y en este caso metió la cola en el lugar más inesperado. Preparándose para ocupar militarmente el glaciar los pakistaníes decidieron adquirir ropa adecuada para regiones de extremo frío en una tienda en Londres, sin saber que la misma tienda abastecía también al ejército indio. Enterados de esto y teniendo informes de inteligencia que indicaban una operación pakistaní planeada para el día 17, el Ejército Indio lanzó la Operación Meghdoot (Mensajero de las Nubes) el 13 de Abril de 1984.
Diferentes unidades del Ejército Indio tomaron control de los 3 pasos estratégicos que permiten acceder al glaciar así como del cordón del Saltoro, sorprendiendo al ejército pakistaní que solo pudo conservar las laderas occidentales del Saltoro. El conflicto se extendió por una semana quedando de ese momento demarcada una línea de facto, que no se ha alterado mayormente desde ese momento. Pakistán quedó en una clara desventaja estratégica ya que las fuerzas indias tienen el control del área superior y el acceso al glaciar es a través de paredes heladas y empinadas.


Soldados en el campo de batalla más alto del mundo, Glaciar de Saichen

La situación actual

Luego de esta ocupación ambos ejércitos apostaron tropas en las posiciones definidas y se estima que hay entre 120 y 150 puestos de avanzada enclaustrados en alturas que van desde los 2.750 hasta los 6.700 metros. La ubicación de la mayoría de éstos puestos, las rutas de acceso y hasta  sus nombres, son absolutamente secretos. Aunque se sabe que una de las bases indias clave en Siachen lleva el nombre del coronel Kumar. Un honor absolutamente excepcional.
Ocasionalmente y dependiendo en muchos casos de situaciones políticas internas de los países, se han vuelto a producir enfrentamientos en la zona, ninguno de la magnitud del inicial. Y si bien existe un alto al fuego en la zona vigente desde el año 2003, esto no ha implicado una verdadera desmovilización de tropas por parte de ninguna de las partes.
La cantidad de tropas involucradas en el conflicto tampoco es informada oficialmente, aunque se estima que oscila entre los 8.000 y los 10.000. La cantidad de víctimas tampoco es conocida pero las estimaciones varían entre 2.500 y 4.000 muertos desde 1984. Más del 95% de las bajas se deben a mal de altura, congelación y avalanchas, y se calcula que en promedio muere un soldado paquistaní cada cuatro días y uno indio cada dos.


Los soldados de Gurkha del ejército indio caminan en el glaciar de Siachen, en 2000.
El glaciar de Siachen es el campo de batalla más alto del mundo. Foto: www.cbc.ca

El costo de mantener estas fuerzas desplegadas en un lugar tan remoto e inaccesible es altísimo, aunque nuevamente no existe información oficial al respecto. India es la que enfrenta el costo más elevado ya que ocupa el área más alta y por ende la más difícil de mantener. Además el acceso terrestre desde la India es mucho más complejo, por lo que la mayoría del abastecimiento es hecho por aire. Se estima este costo en alrededor US$1 millón diarios.
Eventualmente se producen hechos que vuelven a poner el tema en foco, por ejemplo cuando unos años atrás una avalancha del lado pakistaní causó 140 muertos incluyendo 11 civiles. Esto hace que aparezcan voces críticas por diferentes cuestiones. Por un lado hay muchos que afirman que el área no tiene una importancia estratégica que justifique el despliegue de tropas y el gasto gigantesco asociado a ello.
Pero también hay muchas protestas de grupos ecologistas ya que la presencia militar viene sometiendo al glaciar a un importante deterioro medioambiental, con basura y restos de todo tipo acumulados durante cinco lustros. En este sentido es importante destacar que el río Indo, que riega amplias zonas del norte indio y paquistaní, tiene una de sus nacientes en el hielo del Siachen.
Desde 2007 la India autoriza permisos para expediciones de montañistas civiles a la zona, y tiene previsto construir una carretera que facilite el acceso a un campo base a partir del cual establecer una ruta de suministros para los destacamentos militares. El elevado costo económico y humano de un proyecto así ha ido retrasando el plan indio una y otra vez.
La mitad de los soldados que vuelven de Siachen sufre secuelas tales como amputaciones por congelación, edemas y pulmonías, daños cerebrales provocados por la falta de oxígeno e incluso ceguera temporal por la prolongada exposición a la nieve. De hecho, algunos de los voluntarios que eligen ir a Siachen celebran su propio funeral por anticipado.
Pero es difícil pensar en una solución definitiva de este conflicto, ya que el mismo se enmarca en un complicado ajedrez geopolítico que involucra a China, India y Pakistán e incluye al conflicto de Cachemira. Mientras esto no suceda las tropas seguirán apostadas a gran altitud, sufriendo condiciones climáticas extremas y sacrificando vidas sin un mayor sentido.


Los soldados de India realizando ejercicios de rutina a alturas del Glaciar de Saichen.
Foto: Deccan Chronicle, www.deccanchronicle.com