ARRIBA: Armeros trabajando en variantes de AK de calibre 12. Por lo general, estos se mantienen de fuego selectivo.
En su libro de 1922, Story of the North West Frontier Province, el autor JM Ewart escribe: “Esa
brecha en las colinas bajas (al sur de la ciudad de Peshawar) marca el
paso de Kohat, que realmente tiene más derecho a ser una carretera
histórica de invasión que el propio Khyber. Por él, a través de un
cuello del país Afridi, corre Frontier Road a Kohat y Bannu, a Dera
Ismail Khan y Razmak. Los pueblos del paso son famosos por una industria
extraña: la fabricación totalmente a mano de rifles y municiones,
especialmente rifles, a la vista tan parecidos a los productos de los
arsenales europeos como para engañar a todos menos a los expertos. Para
estos, dado que son comparativamente baratos y útiles, hay una venta
lista a lo largo de la frontera”.
A
juzgar por lo que escribió Ewart, parece que la industria armamentista y
el mercado negro de Darra Adam Khel estaban bien establecidos y eran
bien conocidos incluso hace un siglo. En 1920, no había un mercado
centralizado, sino unidades dispersas ubicadas lejos de la carretera
principal que atraviesa la región. Fue solo después de la independencia
que surgió un mercado, en el verdadero sentido de la palabra.
Sin
embargo, nadie sabe cuándo comenzó realmente la fabricación de armas en
Darra, pero se afirma que fue establecida por el karegaran indostaní
que llegó a Darra, muy probablemente desde Punjab. La población local no solo les proporcionó alojamiento, sino que también les permitió establecer talleres. Para
ellos, los lugareños eligieron el trabajo más rentable y mucho más
fácil de convertirse en traficantes de armas y, hasta el día de hoy, el
99 por ciento de los armeros no son locales, pero casi el 100 por ciento
de los traficantes de armas y los comerciantes son locales que
disfrutan de un monopolio completo sobre el comercio.
Artesano con una hermosa escopeta de doble cañón hecha a mano, copia de la famosa Holland & Holland.
Pero, ¿por qué algunas personas, que eran armeros muy hábiles, llegaron a esta parte remota del subcontinente? Los
lugareños afirman que el primer armero que llegó a Darra fue Adam Khel era
de hecho un desertor del ejército británico, posiblemente en la época de
la rebelión de 1857, que llegó a la aldea de Akhor, donde se le dio una
bienvenida con alfombra roja. Los
miembros de las tribus de aquellos días, al igual que los miembros de
las tribus de hoy, amaban sus armas y estaban encantados de tener a su
disposición las habilidades de este armero británico. Incluso
en las áreas tribales sin ley, la ley de la oferta y la demanda sigue
siendo inviolable, y Darra se convirtió en un famoso centro de
fabricación de armas en el breve lapso de unos pocos años.
Los
británicos llamaron a las armas producidas por estos indostaníes las
armas 'passmade', mientras que en su libro The Way of the Pathans James
Pain se refiere a ellas como armas 'Afridi'.
Hoy
en día, la mayoría de la gente local prefiere las armas importadas por
su calidad superior, pero si tienes un presupuesto ajustado, es
recomendable encontrar uno de los armeros expertos de Darra y conseguir
un arma por encargo.
“Si
quieres una pistola para defensa personal, entonces deberías comprar
una pistola TT de Malang, que es un armero muy hábil”, me dijo uno de
mis amigos de Mattani. “Pero hay que esperar al menos dos meses porque el hombre ya tiene cientos de pedidos”. Agregó
que si quería algo más elegante, entonces debería buscar a Nawabzada
Ustad, quien es conocido por producir copias exactas de las mundialmente
famosas y muy apreciadas escopetas de doble cañón Holland &
Holland. “Pero su arma te costaría 200.000 rupias por pieza y tienes que esperar al menos tres meses”, advirtió. (Nota del editor: Eso sería $2000 USD, o €1500).
Taller de Darra (Khyber): el jefe armero de LMO, Matt Babb,
sostiene un AK en Mauser de 8 mm. El arma base es un AK-47 plegable de
fabricación china (Tipo 56-1) con receptor fresado. El selector se
retira para que dispare el potente cartucho de 7,92 x 57 mm (Mauser de 8
mm) solo en modo semiautomático. Ese es el mismo cartucho de rifle de
tamaño completo disparado por el rifle Mauser 98 y la ametralladora
MG42. El marco AK no podía soportar fuego completamente automático. El
receptor chino se repintó y las marcas chinas se reemplazaron por marcas
rusas. El cargador es un cargador de ametralladora ligera ZB26 checo
modificado (tenga en cuenta la costilla trasera). (Foto por Dan Shea)
Ahora equipado con todos estos consejos me dirigí a Darra Adam Khel. Cada
vehículo tuvo que someterse a un control estricto por parte del
personal de Frontier Corps y debido a la larga sesión de preguntas y
respuestas, había una larga fila de vehículos en el primer punto de
entrada a las afueras de Darra. Una vez que llegué allí, me encontré con la decepción.
“Chico, ¿quieres un arma para cazar? Bueno, Nawabzada ya no está aquí. Como saben, él es de Mardan y ahora ha establecido una tienda en Mardan”. Estos fueron los comentarios de un anciano que se presentó como Shah Jehan Ustad dentro del Mercado Malik de Darra. Al
ver mi decepción, pero obviamente emocionado por la perspectiva de
encontrar un cliente, pasó a interrogarme con tanta fuerza como lo había
hecho el FC.
“¿Tienes un gran salario? ¿Cuánto haces? No todo el mundo puede permitirse las armas de Nawabzada, ¿sabes? Son excelentes pero muy caros”.
Mientras
hablaba, rápidamente me ofreció una silla y me sentó, diciéndome que el
famoso Nawabzada se había ido definitivamente de Darra después de la
operación militar de 2007 cuando todo el mercado se vio obligado a
cerrar durante casi un año. Muchos de los armeros tuvieron que trasladarse. Si bien Nawabzada todavía es dueño de su antigua tienda en Malik Market, las persianas están cerradas permanentemente.
“Sabes, he trabajado aquí desde 1965, cuando vine aquí desde Mardan cuando era adolescente. El
padre de Nawab era mi primo y fue el primer hombre que copió las
mundialmente famosas escopetas de doble cañón Holland & Holland. Transfirió su habilidad a sus dos hijos que ahora han dejado Darra para siempre”, afirmó Shah Jehan.
Un artesano y sus herramientas: este armero ajusta cuidadosamente una corredera.
Este anciano y toda su familia, incluidos su hijo y sus primos hermanos y segundos, sólo fabricaban escopetas de dos cañones. “He fabricado estas armas desde el primer día, pero estos son tiempos difíciles para mí. Solo los entusiastas o las personas muy ricas compran estas armas que cuestan al menos 50.000 rupias por pieza como mínimo”. Continuó quejándose de que apenas lograba vender un arma al mes ya que también había una dura competencia en el mercado.
“Pakistán es un mercado pequeño y mi calidad no tiene un estándar internacional. Usamos acero producido localmente que no es realmente apto para armas. También
carecemos de conocimientos técnicos, por lo que nuestras armas no son
tan duraderas a pesar de que las unidades de fabricación de armas de
Darra son tan antiguas como la propia empresa Holland & Holland”,
dijo con una mezcla de orgullo y pesar.
Fue
extraño para mí saber que hay más de 2500 armeros expertos, originarios
del distrito Attock de Punjab, que han trabajado en Darra durante
generaciones, mientras que otra comunidad prominente de armeros proviene
de Azakhel, Nowshera. Contrariamente a la creencia popular, solo alrededor del uno por ciento de los armeros son locales. La
gente de Attock habla un pastún excelente, aunque con acento de
Peshawari, y se considera que se encuentran entre los armeros más
hábiles.
“Vine a Darra en mi infancia porque uno de nuestros vecinos ya estaba trabajando aquí. Gano
alrededor de 20.000 rupias al mes coloreando (dorando) las armas, pero
otras personas de Punjab fabrican armas y trabajan en diferentes
fábricas en Darra”, dijo Saadullah, residente de Attock.
Dos pistolas de fabricación local: 'Mafia' y 'Brigadier', ambas marcadas con orgullo como 'Made in Pakistan'. 'Calibre .30' indica calibre Tokarev de 7,62 x 25 mm, un cartucho popular para las antiguas armas de fuego Combloc.
Conocimos a un armero local, Farid Shah de Zarghoon Khel, Darra. Este hombre tiene un taller dentro de su pequeña tienda y tiene un solo ayudante. “Produzco rifles Kalashnikov (AK-47) y rifles de escopeta calibre 12 con el diseño Kalashnikov”, dijo Farid Shah.
Respondiendo
a una pregunta sobre la calidad de sus armas, simplemente dijo que sus
armas no eran rival para las armas rusas, chinas o paquistaníes
producidas en War Ordnance Factory. “Un arma hecha manualmente con acero
ordinario no puede igualar manualmente un arma producida en una fábrica
bien equipada con acero apto para armas utilizando máquinas
computarizadas”, afirmó Farid, y agregó que sus armas eran voluminosas y
que, dado que no existe una estandarización en los talleres, no es
posible reemplazar piezas. Por lo tanto, si algo sale mal, hay que tirar
toda la pistola.
“Esta
pistola cuesta 12.000 rupias por pieza (Nota del editor: eso es
alrededor de 125 dólares o 90 euros) y tarda 10 días en completarse.
Pero no podemos producir armas automáticas de calidad. Los lugareños lo
saben, por eso nadie compraría un rifle AK-47 hecho por Darra en
Peshawar o en el resto de Khyber-Pakhtunkhwa (KP). En cambio, se envían a
Lahore y Karachi”, dijo, y agregó que, a pesar de su calidad inferior,
el Darra AK-47 tenía una gran demanda en Punjab porque los Kalashnikov
originales costaban 100.000 rupias cada uno.
Claramente
desdeñoso de los estándares de su clientela punjabí, continúa diciendo
que un Pathan pediría una garantía antes de comprar un arma y lo más
probable es que opte por una pistola útil o una escopeta. Sus
armas preferidas son pistolas TT, escopetas de acción de bomba, dos
cañones o una pistola Beretta de 9 mm, ya que esos diseños han tenido
éxito a lo largo de los años. Los no locales, y en particular los punjabíes, buscan más el "aspecto" del arma que su confiabilidad.
Una variedad de pistolas recién fabricadas, modeladas a partir de modelos de pistolas de producción.
“¡La
gente de otras partes del país viene aquí con fotos de pistolas o
rifles automáticos e insiste en que se los produzcamos a pesar de que no
podemos simplemente copiar un arma de una foto!”. añadió.
La
modernización de los talleres de Darra es posible, pero el mayor
obstáculo al que se enfrentan estas unidades es que toda la industria no
está regulada, ni siquiera es legal.
Recientemente,
un inversionista local obtuvo una licencia del departamento del hogar
de KP y estableció una unidad después de realizar una inversión total de
8 millones de rupias, pero la licencia se canceló después de ocho meses
luego de una objeción del departamento legal. “Obtuve
una licencia del departamento del hogar y cuando mi unidad comenzó a
producir, mi licencia fue cancelada”, dijo el propietario de la unidad,
Shah Nawaz Afridi, y agregó que iría a los tribunales en su contra.
“El nuestro es un mercado ilegal y ese es el mayor obstáculo. Pero
nadie nos permite legalizarnos, como se desprende de la decisión del
Ministerio del Interior”, dijo enojado, y agregó que si se otorgaran
licencias a las unidades de Darra ayudaría al gobierno porque entonces
se podría regular el comercio de armas.
“Mira el ejemplo de Turquía. Hace
cien años no tenía ni una sola unidad de fabricación de armas, pero hoy
tienen decenas de unidades bien equipadas que están produciendo armas
de diseño local y le están dando al país un buen nombre y mucho dinero
exportando sus productos”, dijo. , y agregó que en Darra, las armas se
producían a mano utilizando técnicas centenarias que ahora estaban
obsoletas.
“Una
pistola TT producida en Darra cuesta 9.000 rupias la pieza y no cumple
con los estándares internacionales, pero una pistola TT de clase mundial
producida en China se vende al por mayor a 50 dólares la pieza y culpo
al gobierno y sus políticas defectuosas por ello”, dijo. Argumentó, y
agregó que Darra es considerada un problema por todos los gobiernos y se
le culpa de proporcionar armas a los terroristas en Karachi y en
cualquier otro lugar del país.
Darra fabricó una variante AK de fuego selectivo de calibre 12. Muchas
de las variantes 'Khyber Pass' o 'Darra' AK, incluidos los
semiautomáticos en Mauser de 8 mm, están hechos de receptores AK rusos o
chinos reciclados. Este receptor fue construido desde cero en Darra y estaba en el mercado abierto en una tienda de armas de Pakistán. Estas
armas se ven con muchas fuerzas de seguridad, que con frecuencia
proporcionan su propia arma de fuego cuando están de servicio (Foto de
Jason Wong).
“Existe
el mito de que los armeros de Darra pueden producir incluso bombas
atómicas. ¡De hecho, ni siquiera pueden producir un rifle automático
AK-47 reparable!” dice, refiriéndose a la famosa pistola que es el arma
preferida de los insurgentes y terroristas de todo el mundo. “No puedes
ser un terrorista usando armas de esta mala calidad”, dice con firmeza.
Una
de las molestias favoritas de Shah Nawaz Afridi es que el gobierno
simplemente no ha tenido la imaginación para aprovechar el potencial de
estos fabricantes de armas. “Tome Faisalabad, por ejemplo. Es una
pequeña ciudad que se ha convertido en el centro de la industria textil;
el gobierno estableció una facultad de ingeniería textil para apoyar la
industria, convirtiéndola así en una de las ciudades más
industrializadas del país”. En contraste, dice, los expertos armeros de
Darra han sido completamente ignorados. “Podrían haber establecido una
escuela de ingeniería en Darra para apoyar a la industria local y
ayudarla a convertirse en una de las mejores del mundo, pero eso no
sucedió”.
Incluso tiene un argumento para contrarrestar a quienes dicen que no se debe fomentar la fabricación de armas. “Si quieres que estos armeros no produzcan armas, debes entrenarlos para fabricar autopartes u otras cosas útiles. Podrían
estar capacitados para producir rifles de aire, pero ¿sabe usted que ni
una sola unidad en Darra produce rifles de aire a pesar de que un rifle
de aire de clase mundial se vende a $ 500 por pieza en el mercado
internacional en comparación con $ 50 en el caso de un TT? ¿pistola?"
Shah
Nawaz agregó que los armeros de Darra carecían del tipo de acero
requerido, que es liviano y de alta resistencia, y ha sido sometido a
técnicas de tratamiento térmico, tratamiento superficial y
parkerización. Esta última es una técnica utilizada para proteger la superficie de un arma de la corrosión y el desgaste. Una
vez que comienza a enumerar todas las cosas que les faltan a los
fabricantes de armas locales, es difícil hacer que se detenga.
El editor en jefe de SADJ, Dan Shea, examina la variante AK
de fuego selectivo de calibre 12 fabricada por Darra en la armería de
Islamabad (Foto de Jason Wong).
“No
hay estandarización en nuestras unidades de fabricación, por lo que
todos producen armas cuyas piezas no son intercambiables. Esto significa que no puede exportarlos y, si lo hace, solo obtendrá una mala reputación”, dijo.
Shah
Nawaz explicó que cada nuevo gobierno prohibió las licencias de armas
después de llegar al poder y los nueve años de Pervez Musharraf fueron
los peores para ellos.
“Si no hay licencia, nadie comprará mis pistolas. Y si no hay un mercado local, ¿cómo puedo sobrevivir?”. pregunta
el traficante de armas Hassan Gul, y agrega que los terroristas y los
delincuentes no usan armas con licencia en ningún caso. El
gobierno de Musharraf solo prohibió las licencias para engañar a la
gente haciéndoles creer que estaban actuando contra el crimen y el
terrorismo, dijo mientras se recostaba en su silla.
Aún
así, Gul y su negocio de armas de fuego tienen mejores perspectivas que
otros como el desamparado fabricante de escopetas Shah Jehan. El precio de una pistola TT ha subido a Rs8,000 o Rs9,000 en comparación con Rs4,000 a Rs5,000. “Las
pistolas se venden como pan caliente porque está prohibido exhibir
armas en el país y puedes llevar una pistola en el bolsillo. Hoy,
el 80 por ciento de los talleres de Darra producen TT u otros tipos de
pistolas”, dijo Gul, y agregó que en los últimos 10 años varias fábricas
comenzaron a copiar pistolas caras de 9 mm como la Glock-17, Beretta,
Smith y Wesson, y el checo hizo CZ-75.
Entonces, no todas las leyendas sobre Darra Adam Khel son ciertas; no pueden construir F-16 y armas nucleares. Pero
gran parte de la mala prensa tampoco está justificada, ya que los
fabricantes de armas tampoco están fomentando el terrorismo. Lo
que sí existe, sin embargo, es un grupo de armeros talentosos que, si
reciben la capacitación técnica y la oportunidad, posiblemente podrían
encabezar la reactivación económica de toda una región.
por Riaz Ahmad (cortesía de The Express Tribune)
el 23 de julio de 2013.
