El M60
W&W
Magach 7C en el museo Yad la-Shiryon, Israel.
Un contrato de desarrollo para el nuevo tanque fue otorgado a Chrysler Corporation en septiembre de 1958 y requería la construcción de cuatro tanques piloto. El vehículo fue designado XM-60 en su forma preestandarizada, el subdesignador 'X' (para 'experimental') fue adoptado en todos los ámbitos por las fuerzas armadas de los EE. UU. en ese momento. El vehículo se estandarizó como Tanque de combate con orugas completas de cañón de 105 mm M60 el 16 de marzo de 1959. La principal diferencia entre su casco y el del M48 era el perfil de la nariz: el M60 tenía forma de cuña en lugar de elíptica. El casco podría moldearse como una sola unidad o fabricarse soldando subsecciones de fundición. La torreta fue invariablemente fundida de una pieza. El tren de rodaje era idéntico al del M48, excepto que las ruedas de carretera ahora eran de aluminio forjado y se eliminaron los amortiguadores hidráulicos. se sustituyen los parachoques para limitar el recorrido de la primera y la última rueda de carretera. El M60 entró en servicio en los EE. UU. en diciembre de 1960 y permaneció en producción hasta mediados de 1985, momento en el que se habían entregado unos 15.000 al Ejército y al Cuerpo de Marines de los EE. UU. ya muchos clientes de exportación. Todavía a mediados de la década de 1990, el M60 seguía siendo el tanque más numeroso en servicio en los EE. UU. El tanque del modelo base, con la torreta del M48A2, fue reemplazado por el M60A1 en octubre de 1961, y el primero dejó de producirse un año después después de que se fabricaron un total de 2200. Además de la torreta alargada, la nueva variante tenía cambios detallados en el tren de rodaje y una barra en T de dirección en lugar de la rueda original. Todavía no se disponía de computadoras balísticas electrónicas adecuadas, aunque se había previsto una cuando se diseñó la nueva torreta. Se aumentó el grosor del blindaje frontal del casco en el M60A1 a 110 mm (4,33 pulgadas), y se aplicaron mejoras comparables a los lados del casco. El peso total del tanque aumentó de 46,25 toneladas a casi 49 toneladas como consecuencia de estos cambios, pero no se realizaron modificaciones en el motor. La velocidad máxima en carretera del tanque se mantuvo en 48 km / h (30 mph), ya que los vehículos originales se habían regido por eso de todos modos.
El
comité que originalmente había decidido sobre la especificación del M60
en 1957, que había sido presidido por el propio Jefe de Estado Mayor
General Maxwell Taylor, se esforzó en especificar aún más que para 1965,
las divisiones blindadas del Ejército de los EE. UU. Deberían haber
recibido una alternativa a artillería de tubo convencional. La
alternativa se especificó como un misil guiado infrarrojo de línea de
visión capaz de subyugar tanques que estaban tan bien blindados que eran
invulnerables a las municiones convencionales de la época. En
enero de 1964, estaba disponible un misil de este tipo, el Philco-Ford
MGM-51 Shillelagh, y cuatro torretas diferentes capaces de montar un
cañón/lanzador XM81 de cañón corto estaban disponibles para su estudio. El XM81 se denominó arma/lanzador porque podía disparar munición convencional de 152 mm, así como el Shillelagh. Dos
de las torretas disponibles eran diseños compactos con operación
semi-remota que colocaban el artillero y el cargador en el casco; las otras dos torretas eran más convencionales. Se eligió una de las torretas delgadas y se comenzó a trabajar para adaptar la nueva arma al tanque M60. El M60A2, como se designó al tanque armado con misiles, nunca tuvo mucho éxito. Fue en 1972 antes de que entrara en servicio y solo se construyeron 525 ejemplares. Todos
ellos fueron retirados con bastante rapidez y convertidos, entre otras
cosas, en puentes y vehículos de ingeniería de combate con marcos en A y
palas excavadoras, así como en un cañón de demolición de cañón corto de
165 mm. y se comenzó a trabajar en la adaptación de la nueva arma al tanque M60. El M60A2, como se designó al tanque armado con misiles, nunca tuvo mucho éxito. Fue en 1972 antes de que entrara en servicio y solo se construyeron 525 ejemplares. Todos
ellos fueron retirados con bastante rapidez y convertidos, entre otras
cosas, en puentes y vehículos de ingeniería de combate con marcos en A y
palas excavadoras, así como en un cañón de demolición de cañón corto de
165 mm. y se comenzó a trabajar en la adaptación de la nueva arma al tanque M60. El M60A2, como se designó al tanque armado con misiles, nunca tuvo mucho éxito. Fue en 1972 antes de que entrara en servicio y solo se construyeron 525 ejemplares. Todos
ellos fueron retirados con bastante rapidez y convertidos, entre otras
cosas, en puentes y vehículos de ingeniería de combate con marcos en A y
palas excavadoras, así como en un cañón de demolición de cañón corto de
165 mm.
Chrysler
incorporó una torreta no muy diferente a la empleada en el M60A2 en su
estudio de diseño de tanque K, aunque montó un cañón/lanzador mucho más
potente, que fue desarrollado para el abortado MBT70 de EE. UU. y
Alemania Occidental. El
cañón/lanzador XM150 era un arma más capaz que el XM81 y podía disparar
munición de sabot de descarte estabilizada con aletas perforantes de
subcalibre convencional (APFSDS), así como lanzar el misil Shillelagh. Sin
embargo, en caso de que los méritos del XM150 se perdieran en el comité
de revisión, Chrysler también tomó medidas para equipar el tanque K con
el cañón Delta de ánima lisa de 120 mm, que disparó una ronda de
subcalibre similar y era muy parecido a lo que vendría. .
En
un momento en que el ejército de los EE. UU. (y prácticamente todos sus
fondos) fueron absorbidos por la guerra de Vietnam, de todos modos no
importaba mucho. El
ejercicio de diseño del tanque K tenía muy pocas posibilidades de éxito,
aunque también tenía cierto valor innovador en otras áreas además de su
armamento. La desaparición sin más rastro del tanque K significó que el Shillelagh ya tenía tres golpes en su contra. La instalación del arma en el desafortunado tanque ligero M551 Sheridan fue para convertirlo en cuatro en fila.
Cuando la década de 1960 llegó a su fin, el tanque de batalla principal M60 comenzaba a parecer un poco hastiado. En
enero de 1970, el Jefe de Gabinete aprobó un programa para actualizarlo
sustancialmente mediante lo que se denominó mejora de producto. Las propuestas llegaron gruesas y rápidas. Algunos
eran relativamente sencillos, como los cartuchos del filtro de aire de
carga superior, que extraían mucha más suciedad del aire que ingresaba
al motor y, por lo tanto, prolongaban el tiempo medio entre reemplazos, y
el sistema de estabilización adicional, que funcionaba con la torreta
hidráulica existente. hardware de actuación.
ACTUALIZANDO EL M60
Otras
modificaciones sencillas incluyeron la adopción de un nuevo tipo de
oruga con una vida útil más larga y almohadillas de goma reemplazables. También
se instaló una ametralladora coaxial nueva y mucho más confiable, al
igual que sensores infrarrojos pasivos, un telémetro láser y una
computadora balística digital de estado sólido, y una camisa térmica
para el cañón de la pistola para minimizar la distorsión causada por
irregularidades. calefacción o refrigeración. Lo
que se conoció como el motor RISE (equipo seleccionado mejorado de
confiabilidad), por otro lado, requirió mucho más trabajo, pero valió la
pena el gasto.
No todas las modificaciones propuestas fueron aceptadas de ninguna manera. Un
elemento desarrollado para el tanque K, el innovador sistema de
suspensión de tubo sobre barra (TOB), llegó al vehículo de prueba
M60A1E3 pero no se convirtió en el modelo de producción. El
sistema reemplazó las barras de torsión simples con componentes
montados en tubos, duplicando así su longitud efectiva y aumentando el
recorrido de las ruedas en un 45 por ciento. Fue una mejora considerable sobre el sistema original, que databa del M26. Sin embargo, antes de que el tanque mejorado entrara en producción, se presentaron dos sistemas más. Uno
era un método más simple y, por lo tanto, más barato, que utilizaba
barras de torsión ordinarias forjadas con acero refinado con
electroescoria H-11; el otro, un método más complicado pero aún mejor, utilizando unidades hidroneumáticas.
Parecía
que se elegiría un híbrido de los dos últimos, pero al final, los
diseñadores optaron por volver al sistema M60 original, a pesar de que
todas las mejoras habrían brindado una mejor conducción y un mejor
rendimiento a campo traviesa.
M60 A VELOCIDAD
En
términos tácticos, el reemplazo de la computadora balística analógica
mecánica con el nuevo sistema informático balístico digital electrónico
XM21 desarrollado por Hughes fue probablemente la mejora más importante
en el equipo revisado del tanque. La
computadora tuvo en cuenta factores como la altitud, las
características de la munición, el viento cruzado (medido por un sensor
montado en el mástil en la parte superior de la torreta), la
inclinación, la deriva, el salto del cañón, el desgaste del tubo del
cañón, el paralaje de la vista y el movimiento del objetivo al colocar
el cañón. mientras que el telémetro láser del tanque tenía una precisión
de 10 m (33 pies) en cualquier rango entre 200 y 5000 m (660 y 16 400
pies). Todo esto casi garantizaba un primer disparo acertado en manos entrenadas. El
M60 revisado se estandarizó como Tanque de combate con orugas completas
de cañón de 105 mm M60A3 el 10 de mayo de 1979, y la primera unidad en
recibirlos, el 1.er Batallón, 32.a Brigada Blindada,
Y el desarrollo de la serie M60, al menos extraoficialmente, no se detuvo ahí. El motor se sometió a un nuevo escrutinio, esta vez en relación con su rendimiento en lugar de su confiabilidad. Se
propusieron dos variantes sencillas del AVDS-1790: el AVDS-1790-5A que
desarrolla 910 hp y el AVDS-1790-7A, que desarrolla 950 hp. También
se consideró un derivado técnicamente innovador, el AVCR-1790, que
desarrollaba nada menos que 1200 hp a partir de la misma unidad básica,
en gran parte gracias a sus pistones de relación de compresión variable.
También se analizó una
unidad de turbina de gas de Avco-Lycoming, y aunque no fue aceptada para
la serie M60, se convirtió en el motor del nuevo M1 Abrams, el MBT con
el que el Ejército de los EE. Siglo 21. Todos y cada uno de estos motores habrían necesitado un nuevo paquete de transmisión, ya que el CD-850 estaba cerca de la parte superior de su rendimiento al tratar con los 750 hp que generaba el motor estándar. Se ofreció una variedad de transmisiones mejoradas, tanto de Allison, los proveedores originales, como de otras fuentes. Al
final, las fuerzas armadas de los EE. UU. no adoptaron una nueva unidad
de potencia, aunque Teledyne-Continental ofreció más tarde el M60AX
como una empresa privada, con el motor AVCR-1790 y la transmisión Renk
RK-340, junto con la suspensión hidroneumática National Waterlift. Incluso
con 4 toneladas de blindaje adicional, el M60AX era un 50 % más rápido
en carretera que las otras variantes y casi tres veces más rápido en
terreno accidentado, con una velocidad de 38 km/h (24 mph) frente a los
14,5 km/h (9 mph) del modelo. tanques con suspensión de barra de
torsión.
ISRAELÍ M60S
Israel
fue uno de los usuarios de M60 más entusiastas, ya que se graduó en M47
y M48 Patton, y también en M4 Sherman en una variedad de formas. Junto
con los Centuriones mejorados de origen británico y el Merkava
producido localmente, los M60 fueron el pilar de las divisiones
blindadas de Israel durante la Guerra de Yom Kippur de 1973 y en los
combates en el Líbano en 1982. Está claro a partir de los informes de
los usuarios que los tanques funcionaron como se esperaba. los M60A3
demostraron ser más que un rival para los tanques T-62 suministrados por
los soviéticos con los que las fuerzas opuestas egipcias y sirias
estaban ampliamente equipadas. Los
M60A3 también demostraron ser en gran medida iguales a los pocos T-72
que encontraron, aunque eso puede deberse a un manejo inepto más que a
una debilidad particular en los T-72. Mientras tanto, los M60Al israelíes puntuaron bien contra los T-54/55, a pesar de la pesada armadura de este último. Las
Fuerzas de Defensa de Israel tienen un sólido historial de mejora de
las armas que se les suministran, y el M60 no ha sido una excepción. El
'accesorio' israelí M60 más conocido es el sistema de armadura reactiva
explosiva Blazer, que emplea placas de explosivo intercaladas entre
láminas delgadas de armadura de acero. El
propósito de esta armadura explosiva es derrotar los proyectiles HEAT
al detonar las ojivas entrantes prematuramente en la armadura exterior,
desencadenando el "relleno" explosivo, que a su vez interrumpe el
destructivo chorro de gas súper caliente de la ojiva. La
armadura reactiva puede ser derrotada (al menos en teoría) por
proyectiles HEAT en tándem con múltiples ojivas, y no sirve para nada
contra las rondas AP de energía cinética, que simplemente atraviesan. Las
Fuerzas de Defensa de Israel tienen un sólido historial de mejora de
las armas que se les suministran, y el M60 no ha sido una excepción. El
'accesorio' israelí M60 más conocido es el sistema de armadura reactiva
explosiva Blazer, que emplea placas de explosivo intercaladas entre
láminas delgadas de armadura de acero. El
propósito de esta armadura explosiva es derrotar los proyectiles HEAT
al detonar las ojivas entrantes prematuramente en la armadura exterior,
desencadenando el "relleno" explosivo, que a su vez interrumpe el
destructivo chorro de gas súper caliente de la ojiva. La
armadura reactiva puede ser derrotada (al menos en teoría) por
proyectiles HEAT en tándem con múltiples ojivas, y no sirve para nada
contra las rondas AP de energía cinética, que simplemente atraviesan. Las
Fuerzas de Defensa de Israel tienen un sólido historial de mejora de
las armas que se les suministran, y el M60 no ha sido una excepción. El
'accesorio' israelí M60 más conocido es el sistema de armadura reactiva
explosiva Blazer, que emplea placas de explosivo intercaladas entre
láminas delgadas de armadura de acero. El
propósito de esta armadura explosiva es derrotar los proyectiles HEAT
al detonar las ojivas entrantes prematuramente en la armadura exterior,
desencadenando el "relleno" explosivo, que a su vez interrumpe el
destructivo chorro de gas súper caliente de la ojiva.
Sin
embargo, es ciertamente eficaz contra la infantería armada con armas
guiadas AT, una fuente de peligro considerable para un vehículo blindado
moderno.
Además
de formar tanques con cañones, los chasis del M60 también se usaron
como base para el Vehículo de ingeniería de combate M728 (como se ha
señalado, muchos de los M60A2 fallidos se convirtieron así), y algunos
tanques con cañones también recibieron instalaciones simplificadas de
palas topadoras para que que podrían construir posiciones de tiro con el
casco hacia abajo para ellos mismos. Los
arados de minas similares a los instalados en generaciones anteriores
de tanques, aunque bastante más efectivos en general, estaban
disponibles de forma rutinaria para los M60, y también se han instalado
rodillos detonadores de minas.
VARIANTES DE INGENIERO
Se han construido más de 400 puentes lanzados por vehículos blindados (AVLB) sobre chasis M60. Dichos AVLB pueden abarcar un espacio de más de 20 m (66 pies) y pueden soportar el peso de un tanque completamente cargado. Se pueden colocar en tres minutos y recuperar, desde cualquier extremo, en 10 a 20 minutos, según las condiciones. Muchas
de las mejoras introducidas en el programa M60 también llegaron al
vehículo blindado de recuperación M88, incluido el motor AVDS-1790. Cuando
apareció el M60, había dejado de ser realmente factible construir
cañones SP en el chasis del tanque, aunque el chasis M48/M60 formó la
base para el M998 'Sergeant York', el tanque AA DIVAD (Division Air
Defense) proyectado para reemplazar el M42 'Duster'. El
M998 tenía un sistema de control de fuego por radar basado en el que se
encuentra en el cazabombardero F-16 y un cañón Bofors gemelo de 40 mm
capaz de una velocidad de disparo combinada de 600 disparos por minuto. El tanque tomó mucho tiempo y costó muchos cientos de millones de dólares para desarrollarlo. Cuando
aparentemente estaba listo para ser emitido, las pruebas tardías en
condiciones más realistas que las que se habían aplicado anteriormente
revelaron que era completamente inadecuado y el M998 se retiró antes de
que entrara en servicio.
