Invasión a Ucrania: La moderna guerra de trincheras con FPV

Invasión a Ucrania: Salvajes tácticas de infantería rusoviéticas

Tácticas soviéticas en el frente ucraniano

Un 🇵🇱 soldado polaco que lucha en la 🇺🇦 Legión Internacional de Ucrania - describiendo las 🇷🇺tácticas de asalto rusas.
"Empiezan enviando las ovejas... Detrás de ellos se encuentra un soldado bien entrenado y bien equipado que aprovecha la oportunidad para trazar 🇺🇦 posiciones".

La primera oleada lleva 4 cargadores, eso es para 30 minutos de combate. Esos soldados detectan las posiciones ucranianas para que sean abatidas (ablandadas) por la artillería rusa. Luego de ello, entran las tropas bien equipadas y entrenadas que luchan hasta el final con alta eficiencia.

Al igual que el Imperio Romano, la primera oleada es siempre Hastari (infantería pobre y menos entrenada), seguida de Principios (infantería más rica y mejor experimentada) y, al final, los Triarii (lo mejor de lo mejor). Se requiere de una manera de deshacerse de la primera ola sin revelar las posiciones. Con drones o municiones aéreas, por ejemplo. La táctica rusa se desmorona.

PGM: Las tropas especiales de asalto en el conflicto

¿Fueron los Arditi italianos y los Sturmtruppen alemanes similares?

Los Arditi italianos y los Sturmtruppen alemanes, si bien ambos eran tropas de choque de élite de sus respectivos países durante la Primera Guerra Mundial, tenían algunas similitudes en sus roles y tácticas, pero también había diferencias significativas.

Similitudes:
1. Estatus de élite: Tanto los Arditi como los Sturmtruppen eran unidades de élite dentro de sus ejércitos, compuestas por soldados altamente entrenados y motivados. Fueron seleccionados por sus atributos físicos y mentales, así como por su experiencia en combate.

2. Tácticas de choque: Ambas unidades eran conocidas por emplear tácticas de choque, que implicaban asaltos rápidos y agresivos a las posiciones enemigas. Fueron entrenados para liderar operaciones ofensivas y atravesar las líneas enemigas.

3. Entrenamiento especializado: Los miembros de ambas unidades recibieron entrenamiento especializado en combate cuerpo a cuerpo, incluido el uso de granadas, asalto a trincheras y técnicas de combate cuerpo a cuerpo.


Arditi italianos



Diferencias:
1. Nacionalidad: Los Arditi eran tropas de choque italianas, mientras que los Sturmtruppen eran alemanes. Esto significa que sirvieron a diferentes ejércitos y tenían diferentes objetivos según sus respectivas estrategias nacionales.

2. Equipo: Los Sturmtruppen tenían acceso a equipos y armamento más avanzados en comparación con los Arditi, quienes a menudo tuvieron que conformarse con armas y equipos menos modernos debido a las limitaciones económicas e industriales de Italia durante la Primera Guerra Mundial.

3. Tácticas: Si bien ambas unidades emplearon tácticas de choque, lo hicieron en diferentes contextos operativos. Los Arditi se centraron en atacar posiciones enemigas y lanzar incursiones en trincheras, mientras que los Sturmtruppen estaban más orientados a operaciones ofensivas y tácticas de soldados de asalto para romper las líneas enemigas atrincheradas.

4. Contexto histórico: Los Arditi se crearon en 1917 durante la última parte de la Primera Guerra Mundial y operaron en el teatro italiano, mientras que los Sturmtruppen se establecieron antes en la guerra, en 1916, y operaron principalmente en el frente occidental.

En resumen, los Arditi y los Sturmtruppen fueron unidades de asalto de élite de sus respectivos países durante la Primera Guerra Mundial y compartían algunas características comunes, como su estatus de élite y tácticas de choque. Sin embargo, operaron en diferentes contextos nacionales, tenían variaciones en equipamiento y tácticas y fueron utilizados en diferentes etapas de la guerra.

¿Qué tropas similares a Arditi y Sturmtruppen fueron desplegadas por los ejércitos aliados?

Los ejércitos aliados durante la Primera Guerra Mundial también tenían tropas de choque especializadas y unidades de élite similares a los Arditi italianos y los Sturmtruppen alemanes. Estas unidades a menudo se crearon en respuesta a los desafíos de la guerra de trincheras y la necesidad de tácticas especializadas. Algunos ejemplos de este tipo de unidades en las fuerzas aliadas incluyen:

Cazadores alpinos franceses

• Chasseurs Alpins franceses: Los Chasseurs Alpins franceses eran unidades de infantería de montaña de élite conocidas por sus distintivas boinas azules. Eran muy móviles y especializados en la guerra de montaña, y desempeñaron un papel importante en los Alpes y en otros frentes.
• Compañías británicas de túneles: estas unidades, a menudo compuestas por mineros y otros especialistas, eran responsables de excavar túneles bajo las líneas enemigas para colocar minas y participar en guerras subterráneas. Desempeñaron un papel crucial en las operaciones mineras en el frente occidental.
• Tropas de choque canadienses: el Cuerpo Canadiense tenía unidades de asalto especializadas que tenían funciones similares a las Arditi y Sturmtruppen. Estas tropas estaban entrenadas para el combate cuerpo a cuerpo y el asalto a trincheras, y eran conocidas por sus tácticas agresivas.
•  "Doughboys" estadounidenses: si bien Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial relativamente tarde, también tenían unidades especializadas, incluido el 369.º Regimiento de Infantería (conocido como "Harlem Hellfighters") y las Divisiones 82.ª y 91.ª, que eran conocidas por su eficacia en combate. y tácticas agresivas.
• Tropas ANZAC de Australia y Nueva Zelanda: estas fuerzas, compuestas por soldados de Australia y Nueva Zelanda, eran conocidas por su tenacidad y agresividad en la batalla, particularmente en la Campaña de Gallipoli.

Doughboys



Estas unidades a menudo se crearon para adaptarse a los desafíos únicos de la guerra de trincheras y para proporcionar a los ejércitos aliados tropas capaces de lanzar acciones ofensivas y traspasar las líneas enemigas. Al igual que los Arditi y los Sturmtruppen, eran unidades de élite y altamente entrenadas diseñadas para lograr avances y entablar combates cuerpo a cuerpo con el enemigo.

Compañías de túneles británicos

Asalto a una trinchera: Pasos básicos

Cómo asaltar una trinchera

En un escenario teórico, si tuviera que organizar un asalto a una trinchera, aquí hay algunas estrategias generales que podrían considerarse:

1. Realice un reconocimiento: antes de lanzar un asalto, es importante recopilar la mayor cantidad de inteligencia posible sobre las defensas del enemigo, su fuerza y su posición. Esto se puede hacer mediante reconocimiento aéreo, patrullas terrestres u otros medios.
2. Planificar el asalto: con base en la inteligencia reunida, planificar el asalto, incluidos los objetivos, las rutas de avance, el momento y los recursos necesarios.
3. Usa cobertura y ocultamiento: la guerra de trincheras se trata de evitar el fuego enemigo y minimizar tus propias bajas. Usa una cubierta natural y artificial, como cráteres de proyectiles, sacos de arena y trincheras, para proteger a tus tropas del fuego enemigo. Usa granadas de humo para ocultarte.
4. Suprimir al enemigo: El primer paso en cualquier asalto es suprimir la potencia de fuego del enemigo. Usa a tus soldados armados con rifles para proporcionar fuego de cobertura y mantener al enemigo inmovilizado. Usa tu francotirador para eliminar objetivos clave, como el ametrallador.
5. Asaltar la trinchera: Una vez que la potencia de fuego del enemigo ha sido suprimida, lanza el asalto. Usa granadas y bayonetas para limpiar la trinchera de soldados enemigos. Asegúrese de que sus tropas mantengan una comunicación y coordinación adecuadas para evitar el fuego amigo.
6. Consolidar y mantener: después de que se haya capturado la trinchera, consolide su posición y manténgala. Refuerza tus tropas y prepárate para los contraataques.
7. Asegure el área: una vez que se haya asegurado la zanja, asegúrese de que el área alrededor de la zanja también esté asegurada. Establece posiciones defensivas y prepárate para cualquier otro ataque enemigo.

Recuerde que la guerra de trincheras era un tipo de guerra brutal y mortal que causaba un sufrimiento inmenso a los soldados de ambos bandos. Es importante priorizar la seguridad y el bienestar de sus tropas y buscar soluciones pacíficas a los conflictos siempre que sea posible.

Invasión a Ucrania: La principal arma en las trincheras, la pala

Tácticas de infantería: Sturmzug

PGM: Primer día en el Somme (2/2)

Primer día en el Somme

Parte I || Parte II
Weapons and Warfare








Sin el beneficio de la retrospectiva, con razón o sin ella, Haig estaba decidido a resistir la interferencia táctica de Joffre y decidió reforzar el relativo grado de éxito alcanzado en el sur. Con este fin, reorganizó sus fuerzas, ordenando al Cuarto Ejército al mando de Rawlinson que avanzara en el sector sur, mientras que el Ejército de Reserva de Gough (más tarde refundido como el Quinto Ejército) recibió el sector norte.

Mientras tanto, los alemanes tenían que considerar sus propios problemas tácticos. Falkenhayn tenía un dictado claro y simple: que cualquier terreno perdido debería recuperarse de inmediato, sin importar el costo. En consecuencia, el 3 de julio el comandante del Segundo Ejército emitió una orden.

El resultado de la guerra depende de que el Segundo Ejército salga victorioso en el Somme. A pesar de la actual superioridad enemiga en artillería e infantería, tenemos que ganar esta batalla. Las grandes extensiones de terreno que hemos perdido en ciertos lugares serán atacadas y arrebatadas al enemigo, tan pronto como lleguen los refuerzos que están en camino. Por el momento, debemos mantener nuestras posiciones actuales sin falta y mejorarlas mediante contraataques menores. Prohíbo la renuncia voluntaria de cargos. Cada comandante es responsable de hacer que cada hombre en el Ejército sea consciente de esta determinación de luchar. Hay que obligar al enemigo a abrirse paso por encima de los cadáveres.

General Fritz von Below, Cuartel General, Segundo Ejército

Esta intransigencia costaría cara a los alemanes.

Los días siguientes vieron una serie de ataques británicos fragmentados destinados a mejorar la posición táctica antes del próximo "Gran Empuje" del Cuarto Ejército contra el Sistema de Segunda Línea alemán en Bazentin Ridge. Muchos de estos ataques fueron asuntos sin esperanza, caracterizados por una falta de coordinación de la artillería y con tiempos de inicio tontamente escalonados que permitieron a los alemanes destruir los ataques en secuencia. Los comandantes de cuerpo y de división luchaban en cada pequeña batalla de forma aislada y nadie fusionaba sus esfuerzos para lograr un efecto positivo. Las pérdidas en unos cincuenta o más de estos ataques ascendieron a 25.000 bajas. En lo que habían estado trabajando los británicos era en la batalla de Bazentin Ridge, que comenzó la noche del 14 de julio. Esto marcó un avance atrasado para la montaña rusa táctica británica. El instigador de los nuevos planes fue Rawlinson, que estaba decidido a concentrar suficiente artillería adaptada a los requisitos básicos para cortar la alambrada alemana, romper las líneas de trinchera y desactivar sus baterías mediante un bombardeo preliminar de tres días seguido de un bombardeo masivo de huracanes de solo cinco minutos. También se propuso que el ataque se realizara de noche, con las tropas atacantes arrastrándose al amparo de la oscuridad hacia la Tierra de Nadie para tomar posiciones más cercanas a las líneas alemanas. Al principio, Haig lo consideró demasiado audaz, e insistió en que Rawlinson redoblara sus esfuerzos para asegurar un fuego de contrabatería efectivo para suprimir la artillería alemana en caso de que se detectara este movimiento subrepticio. aplastar las líneas de trinchera y desactivar sus baterías mediante un bombardeo preliminar de tres días seguido de un bombardeo masivo de huracanes de solo cinco minutos. También se propuso que el ataque se realizara de noche, con las tropas atacantes arrastrándose al amparo de la oscuridad hacia la Tierra de Nadie para tomar posiciones más cercanas a las líneas alemanas. Al principio, Haig lo consideró demasiado audaz, e insistió en que Rawlinson redoblara sus esfuerzos para asegurar un fuego de contrabatería efectivo para suprimir la artillería alemana en caso de que se detectara este movimiento subrepticio. aplastar las líneas de trinchera y desactivar sus baterías mediante un bombardeo preliminar de tres días seguido de un bombardeo masivo de huracanes de solo cinco minutos. También se propuso que el ataque se realizara de noche, con las tropas atacantes arrastrándose al amparo de la oscuridad hacia la Tierra de Nadie para tomar posiciones más cercanas a las líneas alemanas. Al principio, Haig lo consideró demasiado audaz, e insistió en que Rawlinson redoblara sus esfuerzos para asegurar un fuego de contrabatería efectivo para suprimir la artillería alemana en caso de que se detectara este movimiento subrepticio. con las tropas atacantes arrastrándose al amparo de la oscuridad hacia la tierra de nadie para tomar posiciones más cercanas a las líneas alemanas. Al principio, Haig lo consideró demasiado audaz, e insistió en que Rawlinson redoblara sus esfuerzos para asegurar un fuego de contrabatería efectivo para suprimir la artillería alemana en caso de que se detectara este movimiento subrepticio. con las tropas atacantes arrastrándose al amparo de la oscuridad hacia la tierra de nadie para tomar posiciones más cercanas a las líneas alemanas. Al principio, Haig lo consideró demasiado audaz, e insistió en que Rawlinson redoblara sus esfuerzos para asegurar un fuego de contrabatería efectivo para suprimir la artillería alemana en caso de que se detectara este movimiento subrepticio.

Cuando comenzó el bombardeo, estaba mucho más concentrado que antes del 1 de julio. Esta vez había 1.000 cañones, de los cuales 311 eran la artillería pesada más importante. También se concentró en un frente de solo 6000 yardas y contra trincheras que estaban mucho menos desarrolladas que la primera línea alemana original. Sin cobertura suficiente, la guarnición alemana era vulnerable a los proyectiles que se estrellaban alrededor cuando se abrió el bombardeo propiamente dicho a las 03:20. Mientras tanto, detrás de los proyectiles que estallaban, la infantería británica avanzaba lista para acercarse a los alemanes unos segundos después de que cesara el bombardeo. Cuando llegaron a las trincheras alemanas, hubo diversos grados de resistencia, pero lograron romper el sistema de segunda línea alemán y capturar los pueblos de Longueval, Bazentin-le-Petit y Bazentin-le-Grand.

Le grité al artillero de una ametralladora pesada de la 6ª Compañía que hiciera descender fuego sobre los soldados británicos que se dirigían a Longueval, pero no respondió. Así que corrí desde la trinchera hasta el cañón; mientras tanto, mis hombres mantenían las cabezas gachas de los británicos frente al obstáculo con fuego pesado de armas pequeñas. Me tiré al suelo junto al artillero y vi que estaba muerto, con un tiro en las sienes. Apenas le quité el apretón de las empuñaduras del arma, lo empujé a un lado y traté de disparar contra el pelotón británico en el camino hueco, cuando el arma se atascó. Había sido alcanzado en la recámara por una bala de rifle. Saqué el cinturón del arma, tomé otro de la caja de municiones, me envolví con ellos y corrí de regreso a la trinchera a través del fuego de los soldados de infantería británicos, que estaban a solo 25 o 30 metros de distancia. Mientras tanto, los británicos nos disparaban desde las ventanas y los agujeros en los techos de Longueval. Entonces las cosas se pusieron muy serias. Estaba parado detrás de un parapeto cuando, simultáneamente, las granadas británicas cayeron sobre el parapeto y el borde de la trinchera y cayeron en la trinchera junto a mí. Solo escapé de esta posición desesperada agarrando instintivamente las granadas que habían caído en la trinchera y arrojándolas. Todavía estaban en el aire cuando explotaron.

Teniente E. Gerhardinger, 16º Regimiento de Infantería de Baviera

En la mayoría de los lugares, la resistencia alemana duró bastante poco, ya que se vieron flanqueados o incluso rodeados. Sin embargo, los intentos británicos de explotar un avance parcial resultaron muertos. La caballería, la única fuerza de explotación rápida disponible, se vio obstaculizada por una combinación de terreno accidentado y una resistencia alemana cada vez más rígida. Cuando los contraataques alemanes se desarrollaron más tarde ese día, quedó claro que los británicos habían logrado irrumpir en el sistema alemán, pero no atravesarlo.

Durante esta primera fase en el Somme, los desarrollos acumulativos y la experimentación que impulsaron los límites de la guerra aérea pusieron en grave desventaja a los alemanes, cuya fuerza aérea se vio deficiente en este momento crucial. Esto no pasó desapercibido para los elementos del Alto Mando alemán, quienes estaban horrorizados por las consecuencias de esta incapacidad para competir por el dominio de los cielos en nombre de sus tropas en tierra.

El comienzo y las primeras semanas de la batalla de Somme estuvieron marcados por una completa inferioridad de nuestras propias fuerzas aéreas. Los aviones enemigos gozaban de completa libertad para realizar reconocimientos a distancia. Con la ayuda de la observación desde aviones, la artillería hostil neutralizó nuestros cañones y pudo apuntar con la más extrema precisión a las trincheras ocupadas por nuestra infantería; los datos requeridos para esto fueron proporcionados por reconocimiento y fotografía de trincheras no perturbadas. Por medio de bombardeos y ataques con ametralladoras desde poca altura contra infantería, posiciones de batería y columnas en marcha, la aviación enemiga inspiraba a nuestras tropas un sentimiento de indefensión frente al dominio enemigo del aire. Por otro lado, nuestros propios aviones solo lograron en casos bastante excepcionales atravesar el bombardeo de patrulla hostil y realizar reconocimientos distantes; nuestras máquinas de artillería eran expulsadas cada vez que intentaban realizar el registro de sus propias baterías. El reconocimiento fotográfico no pudo cumplir con las demandas que se le hicieron. Por lo tanto, en momentos decisivos, la infantería frecuentemente carecía del apoyo de la artillería alemana, ya sea en el trabajo de contrabatería o en el bombardeo sobre la infantería enemiga que se concentraba para el ataque.

General Fritz von Below, Cuartel General, Primer Ejército

Pero los alemanes ya se estaban moviendo rápido para corregir el desequilibrio aéreo con una nueva generación de cazas exploradores. Pronto, el RFC se enfrentaría a un desafío más severo en los cielos sobre el Somme.

El éxito de las nuevas tácticas

El éxito de las nuevas tácticas reveladas el 14 de julio no marcó la pauta para los posteriores ataques británicos. En cambio, no se pudo concentrar suficiente artillería durante una plétora de ataques de frente estrecho que provocaron miles de bajas más y solo ganancias menores. Haig criticó desde el margen, pero parecía incapaz de controlar a sus subordinados demasiado inmersos en las complejidades del día a día de pelear la batalla para ver el panorama general. Existía el temor de que dedicar tiempo a organizar y concentrar las fuerzas británicas les daría tiempo a los alemanes para hacer lo mismo. De hecho, los alemanes estaban enviando refuerzos al área de Somme, incluidas muchas baterías del Frente de Verdun. También estaban mutando sus tácticas defensivas a medida que comenzaban a ocupar posiciones defensivas improvisadas con equipos de ametralladoras al acecho en agujeros de proyectiles lejos de las trincheras reales que estaban siendo inundadas con proyectiles. Esto aumentó enormemente el área de terreno que tenía que ser completamente cubierta por el bombardeo británico. Los bombardeos progresivos se convirtieron en una necesidad, no en un lujo, y tuvieron que aumentarse para formar un verdadero muro de proyectiles estallando avanzando a través del campo de batalla. La lucha se volvió cada vez más desgastante a medida que los británicos avanzaban. Los combates intensos estallaron en primer lugar alrededor del pueblo de Longueval y Delville Wood. Entonces High Wood dominó el horizonte, mientras que a la derecha de la línea Ginchy y Guillemont se convirtieron en objetivos clave. El poder de los cañones concentrados permitió a la infantería británica capturar un objetivo local; pero los cañones alemanes les permitieron contraatacar con éxito. El ataque se expandió hacia el norte, donde el Ejército de Reserva de Gough comenzó una serie de operaciones diseñadas para capturar el Sistema de Segunda Línea alemán en Pozières Ridge y, por lo tanto, debilitar el control alemán en Thiepval Spur. La 1.ª División australiana, recién llegada de Gallipoli, se lanzó a la lucha. Lo encontrarían como un despertar brutal a las sombrías realidades de la guerra industrializada.

Cayó nuestro bombardeo sobre las líneas enemigas y el pueblo de Pozières, y los alemanes respondieron con fuego de artillería y ametralladoras. Mientras yacíamos entre las amapolas en Tierra de Nadie, podíamos ver las balas cortando las amapolas casi a la altura de nuestras cabezas. Los destellos de los cañones, el estallido de los proyectiles y las luces Very hicieron que la noche se convirtiera en día y, mientras me acostaba lo más plano posible en el suelo, esperaba detener uno en cualquier momento. Atascando mi casco de hojalata sobre mi cabeza, llevé el cuerpo de mi rifle a través de mi cara para detener cualquier cosa que pudiera caer bajo. En el tumulto era imposible escuchar órdenes. Mis oídos zumbaban con el chasquido de las balas. Un hombre a mi lado lloraba como un bebé, y aunque traté de tranquilizarlo, siguió diciendo que nunca saldríamos de eso. De repente, vi a hombres que se ponían de pie.

Sargento Harold Preston, 9º Batallón (Queensland), AIF

Después de Pozières, el siguiente objetivo que tenían por delante era Mouquet Farm, hasta entonces un nombre insignificante en el mapa que se convertiría en el cementerio de miles de jóvenes australianos. Un oficial de artillería británico resumió el estado de ánimo predominante.

Me temo que nos estamos preparando para una guerra de asedio en serio y del tipo más sanguinario, muy lejos de nuestras esperanzas en julio. Pero siempre es lo mismo: Festubert, Loos, y ahora esto. Ambos lados son demasiado fuertes para un acabado todavía. Dios sabe cuánto tiempo será a este ritmo. Ninguno de nosotros verá nunca su final y los niños que todavía están en la escuela tendrán que hacerse cargo.

Capitán Philip Pilditch, Batería 'C', 235a Brigada, Artillería Real de Campaña

Pilditch tenía toda la razón. Esta fue la fase de desgaste de la batalla. Ambos lados se darían cuenta de que el Somme, cuando se suma al derramamiento de sangre equivalente al desgaste de Verdún, fue una batalla crucial en el sombrío proceso de triturar las reservas de Alemania. Pero era un negocio inhumano de todos modos: esta era la lástima de la guerra. Los soldados alemanes en el frente sufrían tanto como sus oponentes aliados, con un estado de ánimo predominante de desesperación.

Como no había piraguas, nos refugiamos en los agujeros de los proyectiles. Con la ayuda de un compañero, cavé el mío un poco más profundo. Acostados, levantamos con cuidado cardos y otras malezas arbustivas, que plantamos alrededor del borde de nuestro agujero de obús para protegernos de la vista. Permanecimos en este hoyo durante tres horas y media, incapaces, debido al intenso fuego, de movernos o ser relevados. Con frecuencia también nos refugiábamos en pozos de tirador con las piernas encogidas, o nos abríamos paso a duras penas de un agujero de obús a otro, uniéndolos entre sí. El agua estaba verde y llena de arcilla fangosa, pero tuvimos que usarla para preparar café, porque las partidas de racionamiento no podían llegar a nosotros. Siempre andábamos escasos de pan. En una ocasión la sección pudo compartir una botella de vino. Una vez llegó el grito, '¡Tommy está atacando! ¡Esperamos con dolorosa impaciencia y deseamos darle una cálida recepción, pero no apareció ni un solo Tommy! ¡Qué vergüenza, qué maldita vergüenza!

Privado Rabe, 15. ° Regimiento de Infantería de Reserva

El mensaje es claro: Rabe y sus camaradas estaban sufriendo, pero mientras sobrevivieran y aún tuvieran municiones, eran oponentes peligrosos. Como tal, simbolizó a todo el ejército alemán durante la larga agonía del Somme.

Sin embargo, al nivel del Alto Mando, los alemanes mostraban signos de la increíble tensión no solo de operar en dos frentes, sino de luchar en dos importantes batallas de desgaste al mismo tiempo. Cuando la ofensiva de Brusilov estalló sobre los austrohúngaros en el frente oriental el 4 de junio de 1916, la estrategia general de Falkenhayn ya se estaba desmoronando. Aunque sus razones para lanzar la Ofensiva de Verdún habían sido convincentes, había subestimado la voluntad francesa de resistir y no mostraban signos de colapso o de haber sido llevados a la mesa de paz por su sufrimiento; de hecho, parecían aún más decididos a continuar la lucha. Falkenhayn también había anticipado que la infantería francesa sería aplastada por el poder colectivo de los cañones alemanes. Pero aquí también se había sentido decepcionado. Los franceses habían desplegado sus propios cañones masivos y la lucha de desgaste había afectado a ambos bandos por igual. Estos fracasos no habían pasado desapercibidos entre el establecimiento militar y político, por lo que Hindenburg y Ludendorff, sintiendo su oportunidad, reanudaron su campaña por la destitución de Falkenhayn. Cuando Falkenhayn cometió el error de asegurar erróneamente al Kaiser que Rumania no se uniría a los Aliados, lo que hizo de inmediato el 27 de agosto de 1916, resultó ser su ruina. Hindenburg, el vencedor de Tannenberg, el general más popular del país, un hombre ampliamente visto como un héroe de Alemania, fue su reemplazo obvio. El 29 de agosto, Falkenhayn fue llamado a dimitir y Hindenburg fue nombrado Jefe del Estado Mayor General, y Ludendorff fue designado para el nuevo cargo de Intendente General. Estos fracasos no habían pasado desapercibidos entre el establecimiento militar y político, por lo que Hindenburg y Ludendorff, sintiendo su oportunidad, reanudaron su campaña por la destitución de Falkenhayn. Cuando Falkenhayn cometió el error de asegurar erróneamente al Kaiser que Rumania no se uniría a los Aliados, lo que hizo de inmediato el 27 de agosto de 1916, resultó ser su ruina. Hindenburg, el vencedor de Tannenberg, el general más popular del país, un hombre ampliamente visto como un héroe de Alemania, fue su reemplazo obvio. El 29 de agosto, Falkenhayn fue llamado a dimitir y Hindenburg fue nombrado Jefe del Estado Mayor General, y Ludendorff fue designado para el nuevo cargo de Intendente General. Estos fracasos no habían pasado desapercibidos entre el establecimiento militar y político, por lo que Hindenburg y Ludendorff, sintiendo su oportunidad, reanudaron su campaña por la destitución de Falkenhayn. Cuando Falkenhayn cometió el error de asegurar erróneamente al Kaiser que Rumania no se uniría a los Aliados, lo que hizo de inmediato el 27 de agosto de 1916, resultó ser su ruina. Hindenburg, el vencedor de Tannenberg, el general más popular del país, un hombre ampliamente visto como un héroe de Alemania, fue su reemplazo obvio. El 29 de agosto, Falkenhayn fue llamado a dimitir y Hindenburg fue nombrado Jefe del Estado Mayor General, y Ludendorff fue designado para el nuevo cargo de Intendente General.

PGM: El primer día en el Somme (1/2)

Primer Día del Somme

Parte I || Parte II
Weapons and Warfare








El 1 de julio de 1916, el bombardeo aumentó a un crescendo a las 06:30 y los hombres se prepararon para avanzar a través de la Tierra de Nadie. Este es el momento que ha llegado a simbolizar el conjunto de la Gran Guerra. La escuela de los 'leones dirigidos por burros' lo ve como una acusación salvaje de la estupidez de los generales británicos; las largas filas de hombres sobrecargados que se tambalean hacia las ametralladoras alemanas están pintadas como víctimas, muriendo sin razón. Sin embargo, es crucial disipar este mito. Las tácticas de los generales británicos fueron las mejores que se pudieron concebir en ese momento dada una defensa alemana vibrante que incorporó todas las lecciones de los combates de 1915. Esto solo sería realmente evidente cuando las tropas británicas emergieran de sus trincheras a las 07:30.

El ataque fue un desastre. A la izquierda y en el centro del avance aliado la artillería no había logrado sus objetivos. El cable no siempre se cortó. Las trincheras alemanas, aunque maltratadas, todavía funcionaban como obras de defensa; sus puestos de ametralladoras y baterías de artillería habían sobrevivido; sus sistemas de mando y control, aunque interrumpidos, no se hicieron añicos. Era un sistema de defensa alemán en pleno funcionamiento que esperaba el asalto británico. La experiencia del teniente William Colyer y el segundo Royal Dublin Fusiliers no fue atípica.

Aquí va. Salgo del frente de la profunda trinchera por la escalera de escala y me enfrento a mi pelotón. Estoy fumando un cigarrillo y superficialmente estoy sereno y alegre, al menos, espero parecerlo. Mientras doy la orden de avanzar se me ocurre un pensamiento repentino: ¿obedecerán todos? A esto se responde instantáneamente afirmativamente, porque todos salen de la trinchera y comienza el avance. Estamos en la cima de la cresta y bajo fuego directo. Intento que no me importe, pero es imposible. Me pregunto con desagrado si me matarán en el acto o si me herirán; y si esto último, qué parte de mí será golpeada. Una ametralladora transversal rasga el suelo justo frente a nosotros. Eso es suficiente para mi; no podemos permanecer en esta formación. '¡Extender por tramos!' Yo grito. Los hombres realizan bien el movimiento. La artillería y las ametralladoras de Bosche son geniales. La anticipación de ser golpeado se ha vuelto tan agonizante que apenas puedo soportarlo; Casi deseo a Dios que me golpeen y terminen con eso. He perdido a algunos de mis hombres. Siento un abrumador deseo de maldecir, de blasfemar, de gritar los peores juramentos que se me ocurren, pero soy demasiado torpe para hacer algo por el estilo. Un proyectil estalla cerca y siento la explosión caliente. Me parece que esto ya es un fracaso espantoso. Una trinchera cruza diagonalmente nuestro camino. La mitad de mis hombres restantes ya están en él. Todo mi ser clama en protesta por esta prueba. Estoy chorreando de sudor. Creo que me volveré loco. Estoy en la trinchera, tratando de reunir al resto de los hombres. ¿Adónde diablos se han metido todos? La anticipación de ser golpeado se ha vuelto tan agonizante que apenas puedo soportarlo; Casi deseo a Dios que me golpeen y terminen con eso. He perdido a algunos de mis hombres. Siento un abrumador deseo de maldecir, de blasfemar, de gritar los peores juramentos que se me ocurren, pero soy demasiado torpe para hacer algo por el estilo. Un proyectil estalla cerca y siento la explosión caliente. Me parece que esto ya es un fracaso espantoso. Una trinchera cruza diagonalmente nuestro camino. La mitad de mis hombres restantes ya están en él. Todo mi ser clama en protesta por esta prueba. Estoy chorreando de sudor. Creo que me volveré loco. Estoy en la trinchera, tratando de reunir al resto de los hombres. ¿Adónde diablos se han metido todos? La anticipación de ser golpeado se ha vuelto tan agonizante que apenas puedo soportarlo; Casi deseo a Dios que me golpeen y terminen con eso. He perdido a algunos de mis hombres. Siento un abrumador deseo de maldecir, de blasfemar, de gritar los peores juramentos que se me ocurren, pero soy demasiado torpe para hacer algo por el estilo. Un proyectil estalla cerca y siento la explosión caliente. Me parece que esto ya es un fracaso espantoso. Una trinchera cruza diagonalmente nuestro camino. La mitad de mis hombres restantes ya están en él. Todo mi ser clama en protesta por esta prueba. Estoy chorreando de sudor. Creo que me volveré loco. Estoy en la trinchera, tratando de reunir al resto de los hombres. ¿Adónde diablos se han metido todos? Siento un abrumador deseo de maldecir, de blasfemar, de gritar los peores juramentos que se me ocurren, pero soy demasiado torpe para hacer algo por el estilo. Un proyectil estalla cerca y siento la explosión caliente. Me parece que esto ya es un fracaso espantoso. Una trinchera cruza diagonalmente nuestro camino. La mitad de mis hombres restantes ya están en él. Todo mi ser clama en protesta por esta prueba. Estoy chorreando de sudor. Creo que me volveré loco. Estoy en la trinchera, tratando de reunir al resto de los hombres. ¿Adónde diablos se han metido todos? Siento un abrumador deseo de maldecir, de blasfemar, de gritar los peores juramentos que se me ocurren, pero soy demasiado torpe para hacer algo por el estilo. Un proyectil estalla cerca y siento la explosión caliente. Me parece que esto ya es un fracaso espantoso. Una trinchera cruza diagonalmente nuestro camino. La mitad de mis hombres restantes ya están en él. Todo mi ser clama en protesta por esta prueba. Estoy chorreando de sudor. Creo que me volveré loco. Estoy en la trinchera, tratando de reunir al resto de los hombres. ¿Adónde diablos se han metido todos? La mitad de mis hombres restantes ya están en él. Todo mi ser clama en protesta por esta prueba. Estoy chorreando de sudor. Creo que me volveré loco. Estoy en la trinchera, tratando de reunir al resto de los hombres. ¿Adónde diablos se han metido todos? La mitad de mis hombres restantes ya están en él. Todo mi ser clama en protesta por esta prueba. Estoy chorreando de sudor. Creo que me volveré loco. Estoy en la trinchera, tratando de reunir al resto de los hombres. ¿Adónde diablos se han metido todos?

Teniente William Colyer, 2.º Fusileros Reales de Dublín

A lo largo de la línea había llegado el momento de la decisión para las tropas de guarnición alemanas de primera línea. Saliendo precipitadamente de sus refugios comenzaron a vengar sus últimos días en el infierno. El cabo Otto Lais del 169º Regimiento de Infantería se enfrentaba a los Batallones 'Pals' de la 31ª División mientras realizaban su desafortunado ataque contra el pueblo de Serre.

Los disparos salvajes se estrellaron contra las masas del enemigo. A nuestro alrededor se oía el rugir, el silbido y el rugido de una tormenta, un huracán, mientras los destructivos proyectiles británicos se precipitaban hacia nuestra artillería que disparaba valientemente, nuestras reservas y nuestras áreas de retaguardia. A lo largo de todo este alboroto, este estruendo, gruñidos, estallidos, crujidos y golpes y choques salvajes de armas pequeñas, se podía escuchar el pesado, duro y regular '¡Tack! ¡Virar!' de las ametralladoras. Ese cansaba más lento, este otro con un ritmo más rápido: era el trabajo de precisión del material fino y la habilidad, y ambos estaban tocando una melodía espantosa para el enemigo.

Cabo Otto Lais, 169º Regimiento de Infantería

Se convirtió en una matanza total. Sus hombres tuvieron que cambiar los desgastados cañones de las ametralladoras una y otra vez. También se quedaron sin agua de refrigeración y tuvieron que recurrir a la orina para volver a llenar la camisa de agua. Pero las armas se mantuvieron disparando y notó que una pistola disparó unas 20,000 rondas en el transcurso de ese terrible día.

En cierto sentido, la historia del 1 de julio se ha invertido. Esta no fue una historia de incompetencia por parte de los británicos, sino más bien un reflejo de la fuerza de las defensas alemanas, junto con la maleable resistencia de sus soldados. Donde los británicos invadieron su sistema de primera línea, los alemanes simplemente pasaron sin problemas a la siguiente fase de sus planes defensivos: fuertes contraataques presionaron diligentemente, cubiertos por un bombardeo que aisló a las tropas británicas atacantes de los refuerzos y luego erradicó gradualmente. estos enclaves en las líneas alemanas. Incluso cuando los británicos intentaron algo diferente, aprovechando el increíble esfuerzo sostenido de sus Compañías de Túneles para sembrar profundas minas bajo el frente alemán, el éxito no estaba garantizado. Esto se ilustró mejor en el ataque a La Boisselle Salient. Se había planeado un ataque de pinza basado en el Y Sap que contenía 40,600 libras de explosivos en el flanco norte y al sur el Lochnagar que contenía 60,000 libras de explosivos debajo del Reducto de Schwaben. Parecía un buen plan, las minas abrieron cráteres en el suelo, pero el efecto fue demasiado localizado. Los bombardeos circundantes no habían eliminado la amenaza de las ametralladoras y la artillería alemanas. Cuando los Tynesiders de la 34.a División atacaron, fueron devastados.

En silencio, nuestras ametralladoras y los soldados de infantería esperaron hasta que nuestros oponentes se acercaron. Luego, cuando estaban a pocos metros de las trincheras, las apretadas filas del enemigo fueron rociadas con un huracán de fuego defensivo de las ametralladoras y el fuego apuntado de los fusileros individuales. De pie, expuestos en el parapeto, algunos individuos arrojaron granadas de mano al enemigo que se había puesto a cubierto en el frente. En unos momentos, parecía que la batalla se había extinguido por completo. Pero luego, inicialmente en pequeños grupos, pero luego en grandes masas, el enemigo comenzó a retroceder, hasta que finalmente parecía que todos los hombres en todo el campo intentaban huir de regreso a su punto de partida.

Teniente mayor Kienitz, Compañía de Ametralladoras, 110º Regimiento de Infantería de Reserva

Esta fue una verdadera masacre de inocentes.

Más al sur, la situación era más mixta cuando las tropas británicas atacaron las aldeas fortaleza de Fricourt y Mametz en dos de las estribaciones que bajaban desde el terreno más alto de la meseta de Pozières. Aquí la artillería alemana había sido mejor apuntada y, hasta cierto punto, silenciada. Las tropas atacantes fueron apoyadas por una serie de pequeñas minas que estaban siendo detonadas y también cubiertas por un bombardeo progresivo con la pared de proyectiles avanzando a una velocidad de cincuenta yardas por minuto. Sin embargo, el bombardeo era demasiado delgado para tener el efecto de supresión requerido. Solo en el extremo sur de la línea británica hubo un éxito real. Aquí, la configuración de la línea era tal que Maricourt Ridge detrás de las líneas británicas proporcionaba una buena observación sobre las líneas alemanas y al mismo tiempo refugio para los cañones masivos de la Artillería Real aumentada por un fuego letal de las baterías francesas vecinas más experimentadas. Actuando en concierto lograron un dominio artillero que erradicó las baterías alemanas. No solo se silenció a la artillería alemana, sino que se cortó la alambrada, sus trincheras fueron muy maltratadas y la guarnición alemana quedó atrapada refugiándose demasiado tiempo dentro de su piragua, dejando poco o nada que pudiera amenazar seriamente a las tropas británicas mientras cruzaban la Tierra de Nadie. Aquí también se emplearon minas y otra versión temprana del bombardeo progresivo. Como resultado, las tropas pronto capturaron el pueblo de Montauban.

Al sur de los británicos, el sexto ejército bajo el mando del general Émile Fayolle lanzó el ataque francés a ambos lados del río Somme. Los alemanes no esperaban un asalto aquí y habían reducido sus tropas, pero los franceses también tenían la inestimable ventaja de una copiosa experiencia de acción ofensiva durante los últimos dieciocho meses, en contraste con las inexpertas tropas británicas. En particular, la artillería francesa fue una bestia verdaderamente letal que apuntó sin piedad y luego silenció a las baterías alemanas. En las últimas horas antes del ataque, las posiciones de los cañones alemanes se vieron inundadas por una combinación de gas y proyectiles de alto explosivo diseñados para suprimir su capacidad de devolver el fuego cuando llegara el momento, otro atisbo de un futuro en el que la supresión sería mucho más importante que la destrucción.

Los franceses pudieron desplegar una proporción mucho mayor de armas pesadas que los británicos, lo que significó que la fuerza destructiva de sus proyectiles se magnificó en consecuencia. Los cañones alemanes pronto quedaron fuera de combate o quedaron incapaces de disparar, dejando que su infantería resistiera lo mejor que pudiera desde sus trincheras y refugios destrozados. Muchas de las temidas ametralladoras estaban fuera de combate mucho antes de que surgiera la infantería francesa. Los franceses también habían retrasado su hora de inicio de las 09:30, lo que había confundido a los defensores, que sabían muy bien que el asalto al norte del río ya había comenzado. La infantería francesa en ese momento poseía una experiencia colectiva que los beneficiaba enormemente en comparación con los británicos.

Nuestra preparación artillera fue maravillosa. Destruyó por completo las defensas alemanas y nuestras oleadas de asalto lograron cruzar las líneas sin mucha resistencia. Solo un contraataque enemigo se cobró algunas víctimas. Tan pronto como se puso en marcha la primera ola, avanzamos sobre el terreno lleno de cráteres, listos para ayudar a los que estaban al frente. El enemigo siguió lanzando fuertes andanadas, así que nos atrincheramos cuando llegamos a las afueras de Fay para evitar sufrir demasiadas bajas. Los proyectiles caían muy cerca, pero estábamos justo en el fondo de nuestra trinchera y no nos tocaron.

Joseph Foy, 265º Regimiento de Infantería

La infantería francesa atravesó las líneas del frente alemanas y pronto invadió los pueblos de Frise, Dompierre, Becquincourt y Fay, antes de avanzar hacia Herbécourt y Assevillers al final de la tarde. Aquí fueron golpeados por feroces contraataques que por el momento detuvieron la marea. Conscientes de que los británicos se estaban quedando atrás, los franceses se detuvieron. Cuando estuvieron listos para reanudar la ofensiva, los alemanes habían reforzado sus posiciones y el Somme se había convertido en un duro trabajo tanto para los franceses como para los británicos.

El patrón de los combates del 1 de julio parece bastante claro desde nuestra perspectiva, pero la interrupción de las comunicaciones ese día fue tal que pocos de los generales británicos de alto rango tenían idea de lo que les estaba pasando a sus tropas. Ciertamente, los informes enviados a Haig carecían de detalles y precisión, pero tuvo que tomar una decisión casi inmediata sobre qué hacer a continuación. En esencia, tenía dos opciones: reforzar el éxito en el sur donde, a pesar de todos sus logros, el Sistema de Segunda Línea de los alemanes en Bazentin Ridge todavía estaba por delante, o hacer un segundo intento de asaltar el objetivo táctico más importante en Pozières Plateau. , Thiepval Spur y Redan Ridge en el norte. Lo que Haig no sabía era la magnitud del desastre que había sufrido el Cuarto Ejército, que había sufrido 57.470 bajas, de las cuales 19.240 estaban muertas.

Las tácticas británicas no fueron mal consideradas, pero resultaron inadecuadas para hacer frente a la fuerza aumentada de las defensas alemanas. Los millones de proyectiles gastados en el bombardeo podrían haber sido suficientes para hacer frente a las defensas alemanas en Neuve Chapelle, o incluso Loos en 1915, pero eso fue el año pasado. Los nuevos refugios profundos reforzados con hormigón alemán demostraron ser resistentes a todos, excepto a los proyectiles más pesados, y la artillería pesada seguía siendo escasa. Además, muchos de los proyectiles no explotaron. Esto no fue sorprendente dada la rápida expansión de las fábricas de municiones británicas para satisfacer la demanda, con una reducción proporcional en los estándares de control de calidad. Pero, sobre todo, el bombardeo se diluyó fatalmente en el intento de atacar en un frente amplio y, al mismo tiempo, retroceder para cubrir el Sistema de Segunda Línea alemán, así como la serie de líneas y reductos que componían el Sistema de Primera Línea. El riesgo, como en Aubers Ridge, Festubert y Loos, era que al ser ambicioso uno se arriesgaba a la catástrofe.

Sin embargo, no se trataba de abandonar la ofensiva. Abandonar eso era abandonar Francia. La probable reacción francesa ante cualquier retroceso puede juzgarse por las opiniones expresadas enérgicamente por Joffre cuando se reunió con Haig el 3 de julio. Joffre consideró que el valor del terreno elevado en el norte superaba con creces la probabilidad de más listas de bajas salvajes. En esto bien puede haber tenido razón: los propios alemanes sin duda conocían la importancia del Reducto de Schwaben detrás de las líneas del frente de Thiepral.

El Reducto de Scbwaben fue un punto de importancia decisiva. Si el enemigo conseguía establecerse aquí a largo plazo, no sólo se vería extraordinariamente amenazada toda la posición de la 26.ª División de Reserva en la orilla sur del Ancre, sino también toda la viabilidad operativa de la artillería divisional en la orilla norte. banco habría sido cuestionado, porque desde el Reducto todas las baterías habrían estado a la vista.

Capitán Herbert von Wurmb, 8. ° Regimiento de Infantería de Reserva de Baviera

Guerra de Secesión: La batalla de Little Round Trip y el coraje

La unidad de combate más letal de la Guerra Civil

War History Online




22 de julio de 2020 Autor invitado
Muy poco tensos, estos 204 veteranos representaban la única oposición federal entre la brigada de Law y Little Roundtop.

Aproximadamente a las 4:00 p.m. del 2 de julio de 1863, el gran movimiento de giro confederado en Gettysburg, destinado a enrollar la línea federal de izquierda a derecha, finalmente se detuvo, con la brigada de Alabama del general Evander Law a la cabeza.

Toda la división de Longstreet iba a dar el golpe, el asalto se realizó en el escalón izquierdo, una brigada entrando tras otra. El objetivo de Law era Little Roundtop, una colina rocosa, entonces desocupada, que dominaba la línea federal.

Si los confederados podían asegurar esa colina, el resto de la línea federal podría enfilarse desde las alturas y volverse indefendible: se acabó el juego.

Cuando los escaramuzadores confederados avanzaron inicialmente, no parecía haber fuerza entre ellos y su objetivo, pero esto era engañoso.

Sin ser visto por los rebeldes, una delgada línea de escaramuzas de federales fue colocada desde la base de Big Roundtop (aproximadamente ¼ de milla al sur de Little Roundtop) corriendo hacia el oeste a unas 900 yardas.

Muy poco tensos, estos 204 veteranos representaban la única oposición federal entre la brigada de Law y Little Roundtop. Afortunadamente para la causa federal ese día, esta unidad fue el segundo francotirador de Estados Unidos, la mitad del destacamento más letal de la Guerra Civil estadounidense.


La batalla de Gettysburg por Thure de Thulstrup

Wyman White, uno de los francotiradores estadounidenses, recordó más tarde detrás de una cerca de piedra: “Llegaron gritando, disparando y luchando sobre las cercas y atravesando la madera. Justo en frente de donde yo estaba, la tierra estaba abierta y, como estaban en su mayoría vestidos con ropas de color butternut, tenían la apariencia de un campo arado que se cerraba en formación masiva ”.

Aunque superados en número más de 10 a 1, los Sharpshooters apuntaron con calma y comenzaron a disparar. “Como tomamos el asunto con mucha frialdad”, dijo White, “más de un valiente sureño alzó los brazos y cayó. Pero siguieron viniendo, gritando y gritando su peculiar grito ".

Los Sharpshooters no tenían esperanzas de detener el avance de Law, por supuesto, solo frenarlo, y lo hicieron con una profesionalidad mortal. Moviéndose en grupos de cuatro, dos lanzando fuego de supresión mientras los otros dos se retiraron para cubrirse, los Sharpshooters comenzaron a cobrar un alto precio en los elementos principales del avance de Law.


General Evander McIvor Law, Ejército de los Estados Confederados, década de 1860

Los Sharpshooters habían sido construidos precisamente para tal ocasión. Uniformados con sombreros, abrigos y pantalones verdes, estos con polainas de cuero (sin bronce en ninguna parte que pudiera reflejar la luz del sol), los Sharpshooters fueron camuflados deliberadamente para una guerra de guerrilla, un estilo con el que se habían familiarizado de manera experta.

Manejaban el rifle de objetivo Sharps, de retrocarga de 1859, un arma que podían cargar y disparar desde cualquier posición (boca abajo, de pie o en un árbol) con una velocidad de disparo tres veces mayor que la de cualquier rifle estándar. El Sharps tenía una precisión aterradora hasta 600 yardas, aún mortal más allá.


Batalla de Little Round Top, asalto inicial. Mapa de Hal Jespersen

Más importante aún, los Sharpshooters eran una unidad verdaderamente de élite. Para calificar, cada candidato tenía que pasar una prueba de tiro difícil formando una "cadena" de diez tiros consecutivos en un objetivo de diez pulgadas de ancho desde una distancia de 200 yardas.

Indudablemente inspirados en la fama británica de los Green Jackets of Napoleonic War, los Sharpshooters fueron una creación del coronel Hiram Berdan, y se habían desempeñado de manera excelente durante toda la guerra.

Seleccionados, entrenados y equipados profesionalmente, luchando en un esquema táctico de fuego y maniobra, el 1. ° y 2. ° Regimientos de Francotiradores eran esencialmente una unidad de batalla del siglo XX, luchando en una guerra del siglo XIX.


Joshua Lawrence Chamberlain ordenó la carga de bayoneta en Little Round Top.

Por lo tanto, no debería sorprendernos que los hombres del 2. ° Regimiento lograran desacelerar significativamente el impulso del avance de Law, cobrando un alto precio a los confederados con sus armas de retrocarga y fuego rápido.

Cayeron muchos rebeldes, esto cosiendo mucha confusión en las filas. Un oficial rebelde señaló que "la matanza comenzó en serio porque estábamos en un buen rango de sus tiradores afilados, pero no pudimos obtener ninguna oportunidad". Los bosques cubiertos de rocas al oeste de Roundtops demostraron ser un terreno ideal para los Sharpshooters, pero una pesadilla para la infantería que avanzaba en filas. El mayor Stoughton, al mando del segundo, escribió más tarde:

“Mientras avanzaban, el Segundo Regimiento realizó una ejecución espléndida, matando e hiriendo a muchos. Un regimiento se rompió tres veces y se recuperó, antes de que avanzara ".


Strong Vincent, herido de muerte mientras dirigía con éxito su brigada durante la lucha en Little Round Top en el segundo día de la Batalla de Gettysburg, y murió cinco días después.

Disparando mientras cedían terreno, los Sharpshooters retrocedieron a través de un pequeño pantano, luego sobre la cara occidental de Big Roundtop antes de llegar a la cima de Little Roundtop.



Allí se encontraron con la 83a Pennsylvania, cayendo con ellos entre los árboles, las rocas y los cantos rodados pesados. El disparo preciso del Sharpshooter y su obstinada retirada obligaron a los confederados a tomar una hora para recorrer un mero cuarto de milla, proporcionando un tiempo crítico para que los refuerzos federales avanzaran.


General de división Gobernador Kemble Warren. De la Colección de Fotografías, Grabados y Fotografías de la Guerra Civil de la Familia Liljenquist, Biblioteca del Congreso

Desde su fuerte posición, los francotiradores ayudaron a rechazar una carga desesperada tras una carga desesperada de infantería rebelde, principalmente por el 15 y el 47 de Alabama, cortando a los hombres de Law mientras avanzaban hacia la colina. White describe la lucha: “Primero el fuego fue por descargas que pronto se convirtieron en una continua descarga de rifles. T

las balas zumbaron y escupieron las rocas y los árboles, mirando hacia afuera con un chirrido y un zumbido horribles ". Los confederados aparecieron una y otra vez, solo para ser rechazados una y otra vez. “Nuevamente las filas se marchitaron”, nos dice White, “pero mostraron el mismo valor desesperado que tenían antes.

Nuestra línea era invencible, así que se demostró, y nuevamente estos valientes hombres, rotos, destrozados y exhaustos, voltearon sus rostros por la ladera de la montaña ".


Batalla de Little Round Top: asalto final. Mapa de Hal Jespersen.

Por fin llegaron refuerzos federales, y Little Roundtop pronto se convirtió en un bastión de la Unión, que no se volvería a probar. Sobre el éxito de la Unión ese día, White escribió: "Creo que los cargadores de recámara de los Sharpshooters fueron un gran elemento en la balanza".

White no estaba solo en su análisis. Años después de la guerra, el coronel William C. Oates, que había llevado a la 15a Alabama a la acción ese fatídico día, elogió a los francotiradores estadounidenses, afirmando que, si no hubieran estado donde estaban y luchado como lo habían hecho, seguramente lo habría hecho. tomado Little Roundtop. "Deberían erigir el monumento más alto del campo a Stoughton y sus tiradores", dijo Oates.


LTC William C. Oates, comandante de la 15a Infantería de Alabama desde la primavera de 1863 hasta julio de 1864

El 2º Regimiento no solo jugó un papel importante ese día, sino que el 1º Regimiento también hizo su parte esa misma tarde en Pitzer's Woods, al noroeste de Roundtops.

Enviados a explorar a lo largo de Seminary Ridge con el 3er Maine, los Sharpshooters tropezaron con los Regimientos 10 y 11 de Alabama de la Brigada Wilcox, ordenados en Pitzer’s Woods para rechazar el flanco derecho de la línea confederada.

Sin darse cuenta de la presencia de los francotiradores, el 11 fue recibido por un torrente de disparos bien dirigidos de los federales vestidos de verde. El 11 huyó, mientras que el 10 llegó y dio batalla.

Superados en número, los Sharpshooters cedieron terreno una vez más, luchando de árbol en árbol, en una dura acción que se prolongó durante casi media hora. Wilcox luego lanzó el octavo Alabama con órdenes de flanquear a los Yankees.

Sólo cuando el octavo pareció superponerse a su posición, Berdan rompió el compromiso; una lucha enérgica que expuso la verdadera longitud de la posición confederada al alto mando federal, observando desde la distancia.


Little Round Top hoy, visto desde Devil's Den. El asalto número 15 de Alabama se realizó en la parte de la colina que se encuentra en el extremo derecho de esta foto.

Los confederados también tenían excelentes unidades de francotiradores, por supuesto, pero ninguna alcanzó el nivel de los francotiradores estadounidenses.

El servicio excepcional prestado por los francotiradores estadounidenses durante el transcurso de la guerra fue fácilmente reconocido por los oficiales al tanto, sin embargo, como la mayoría de los destacamentos de la Guerra Civil, fueron combatidos hasta la muerte y luego simplemente se disolvieron.

¿Qué tan buenos habían sido? En su Regimental Losses in the Civil War, el teniente coronel William F. Fox escribió sobre los francotiradores: “Indudablemente mataron a más hombres que cualquier otro regimiento del ejército. En las escaramuzas fueron inigualables ”, un firme testimonio de su multidimensionalidad y pura letalidad.


Monumento del General Warren con vistas al campo de batalla desde Little Round Top

Desafortunadamente, nadie en ese momento parecía comprender lo que realmente representaban los francotiradores: el rostro del futuro del combate.

La Revolución Industrial había estimulado una rápida evolución en el equipamiento militar, una progresión en la letalidad que ya había dejado obsoletos los ataques masivos de infantería, la columna vertebral de la guerra desde sus inicios.

Desafortunadamente, nadie pareció darse cuenta. Incluso los generales que llevaron a las tropas a la Primera Guerra Mundial lo hicieron inicialmente como si volvieran a luchar en la Guerra Civil, lo que llevó a millones a una vorágine de muerte prácticamente inevitable.

Como resultado, todas las lecciones de guerra que representaban los francotiradores tuvieron que volverse a aprender en el siglo XX cuando el mundo se precipitó hacia dos guerras mundiales catastróficas.

Solo entonces quedó claro que el pequeño grupo de francotiradores de élite de Berdan era, no solo la fuerza de combate más letal de la Guerra Civil, sino una plantilla probada para la infantería del futuro.