Un AR-15 sin retroceso

Retroceso: Eliminándolo del AR-15 con tres mejoras

Fusil de asalto Beretta NARP

Modern Firearms

El Beretta NARP , o Nueva Plataforma de Fusil de Asalto , es el último fusil de infantería, desarrollado por la famosa empresa italiana Beretta. Mostrada por primera vez al público en general en la exposición DSEI-2023 en Londres, se dice que esta arma está en desarrollo desde aproximadamente 2018. Según el fabricante, el nuevo rifle se desarrolló utilizando el aporte de los operadores de las Fuerzas Especiales italianas, quienes, al parecer, No quedamos realmente impresionados con el relativamente reciente rifle de asalto Beretta ARX-160 de la misma fábrica. El nuevo rifle Beretta sigue en general la última tendencia occidental de hacer que los rifles tipo AR-15 / M4 vuelvan a ser geniales. Se cree que el rifle Beretta NARP podría entrar en producción inicial en 2024. La oferta actual está disponible en un solo calibre, el 5,56x45 mm NATO, pero más adelante se podrían agregar otros calibres, como el .300 AAC Blackout.

 

Fusil de asalto Beretta NARP

 

A primera vista, el rifle Beretta NAPR parece ser otro clon AR-15/M16, con controles ambidiestros añadidos y rieles Picatinny integrados. Tiene la misma apariencia, los mismos controles (con ambidestreza adicional), la misma manija de carga no recíproca en forma de T, botón de cierre de perno y deflector de caja. Los receptores superior e inferior están mecanizados a partir de aleación de aluminio y están conectados mediante dos pasadores cruzados cautivos. Sin embargo, también existen algunas diferencias notables. El sistema de gas utiliza un pistón de gas de carrera corta y un regulador de gas manual de dos posiciones, con configuraciones para uso normal o uso con un supresor de sonido táctico. El grupo de cerrojos se rediseñó para que el resorte de retorno se mueva a la parte superior del receptor superior, encima del portacerrojos, sin un tubo protector que se extienda hacia la culata. Esto permite una instalación sencilla de la culata plegable lateral, aunque en su configuración actual el rifle Beretta NAPR cuenta con una culata telescópica estilo carabina M4. Debido a la falta de protuberancias traseras (sin tubo amortiguador), la culata estilo M4 está colocada más alta en relación con el orificio del cañón, lo que debería ayudar a controlar la elevación de la boca durante el disparo automático. El usuario final puede reemplazar el cañón y el rifle estará disponible con varias longitudes de cañón. Los cañones de 5,56 mm se anuncian en 11,5, 14,5 y 16 pulgadas, mientras que los cañones de .300AAC podrían ser tan cortos como siete pulgadas. La parte delantera flotante está hecha de aleación de aluminio y cuenta con ranuras M-Lok y un riel Picatinny integrado en la parte superior. La munición se alimenta de los cargadores STANAG. Beretta también planea ofrecer un supresor de sonido táctico B-Silent especialmente diseñado junto con los rifles NARP.

 

Fusil de asalto Beretta NARP

 

La nueva plataforma de rifle de asalto Beretta NARP, especificaciones básicas

• Calibre: 5,56x45 mm
• Longitud total: 806-888 mm (con un cañón de 14,5”)
• Longitud del cañón: 292 mm (11,5”), 368 mm (14,5”) o 406 mm (16”)
• Peso: 3,3 kg (con cañón de 14,5” y cargador de plástico vacío)
• Velocidad de disparo: 700 disparos por minuto
• Capacidad del cargador: 30 disparos

 

Rifle de precisión: Zbroyar Z-008 III (Ucrania)

Zbroyar Z-008 III ucraniano a cerrojo

La parte superior y la inferior están conectadas con dos pines, como un AR. Cuando se empuja el pasador transversal trasero hacia afuera, el arma se abre.





Por Bas Martens ||  Small Arms Review

El Z-008 III de la empresa Zbroyar de Kiev, Ucrania, puede describirse mejor como un rifle de cerrojo con aspecto de AR. Lo hemos visto antes. Pero el Z-008 no es sólo un rifle de repetición elegantemente diseñado. El arma ha sido diseñada especialmente en esta configuración y está llena de artilugios.


Vista lateral izquierda del Z-008 III.

La empresa ucraniana Zbroyar (que se traduce como "fabricante de armas") es una empresa privada fundada en 2004. La empresa de Kiev se centra en armas para uso deportivo, de caza y militar. La producción, el montaje, el acabado y el tratamiento de superficies se realizan en gran medida internamente, utilizando modernas máquinas CNC y con una calidad comparable o mejor que la de muchas empresas de Europa occidental.

Actualmente, Zbroyar produce tres tipos de armas: la Z-15 (basada en el AR-15) en calibre 5,56x45 mm (.223) NATO o .300 Blackout, la Z-10 (basada en el AR-10) en calibre 7,62 x51 mm (.308) calibre OTAN y el Z-008 III. El Z-008 III es el tema de este artículo.

El Z-008 no está restringido a ningún calibre específico. La construcción del arma, con una extensión de cañón separada, hace que sea relativamente fácil cambiar el cañón (y por lo tanto el calibre), lo que la convierte en una buena opción para tiradores de largo alcance.


La parte superior y la inferior están conectadas con dos pines, como un AR. Cuando se empuja el pasador transversal trasero hacia afuera, el arma se abre.

Descripción

El Z-008 es un rifle de cerrojo. El número romano III representa la tercera generación del arma, ya que Zbroyar fabricó anteriormente varios rifles de cerrojo Z-008 convencionales. El arma se construye íntegramente en Kiev. Sólo la culata AR y la empuñadura de pistola son piezas de repuesto, fabricadas por Magpul en el rifle que se muestra aquí. El cargador del arma ilustrada también es de Magpul , pero por supuesto hay una gran variedad en este ámbito.
El Z-008 es una combinación fascinante de rifle de cerrojo y AR. El arma tiene la ergonomía de este último, en cuanto a la posición del seguro de doble cara y de los cierres del cargador de una cara. Del AR también se han copiado el guardamanos de aluminio con sus carriles de montaje y el diseño de la construcción con marco superior e inferior. Pero como se trata de un rifle de cerrojo, no hay bloqueo de gas, manija de amartillado ni asistencia de cerrojo hacia adelante. El lado derecho de la parte superior de aluminio sólido tiene dos aberturas alargadas. La delantera es la abertura de expulsión (sin tapa con bisagras) y la trasera es para la manija del cerrojo.

La altura de la parte superior del receptor es casi la misma que la de un rifle semiautomático, lo que significa que es casi perfecta y continua con el guardamano. Para dar a la parte superior suficiente rigidez, la parte superior contiene un cilindro de acero, del cual sólo la parte trasera es visible cuando el arma está desmontada.

A diferencia de una semiautomática, el mecanismo de disparo Z-008 es una parte integral del marco superior. El Z-008 viene de serie con un mecanismo de gatillo de una sola etapa diseñado en Zbroyar , pero la construcción es tal que se puede cambiar por una de las principales marcas por un gatillo no original.


El cierre de cerrojo: esa es la mejor manera de describir el Zbroyar Z-008 III.


Las marcas en el lado izquierdo de la carcasa del cargador.

Extras

El cerrojo Z-008 tiene una cabeza estrecha con tres orejetas de bloqueo. En la parte delantera del cerrojo se encuentra el extractor, que se ha montado desde atrás. Es un diseño de Zbroyar , comparable a un extractor estilo Sako . El eyector es un émbolo cargado por resorte en la cabeza del perno.

Para mantener el mejor ajuste posible entre el perno y el marco, Zbroyar añadió dos extras. En primer lugar, se ha ampliado el cuerpo del cerrojo hacia atrás, mediante una tapa terminal desmontable. Un perno más largo significa automáticamente menos juego. Pero como el cerrojo ahora viaja más hacia atrás, el amortiguador y el resorte del amortiguador tuvieron que ser retirados de la culata, que ahora tiene un tubo vacío con espacio para la parte trasera del cerrojo. Una segunda característica es un perfil en U de acero, colocado en el lado inferior izquierdo del receptor superior. El eje del mango del cerrojo sobresale del lado opuesto del cerrojo. Esta muesca discurre en el perfil en U y asegura una guía estanca. El perfil en U se dobla hacia arriba en el punto donde la manija del cerrojo se gira hacia abajo. Esto evita el desgaste de la parte superior de aluminio y ayuda en la extracción primaria cuando se abre el cerrojo.


Los controles en el lado derecho del marco: cierre de seguridad y cierre del cargador. Justo detrás del cerrojo hay un pequeño pasador, que sobresale del marco cuando el cerrojo está amartillado, mostrando un anillo rojo.



Las marcas en el lado izquierdo de la carcasa del cargador.

Operación

En lo que a funcionamiento se refiere, el Z-008 es la sencillez en sí misma. Inserte el cargador, accione el cerrojo y el arma estará lista para disparar. La carcasa del cargador es asimétrica. La pared derecha es más corta que la izquierda, lo que facilita la inserción de un cargador en posición boca abajo. El cargador es un AR-10 estándar.

El percutor está amartillado al abrir el cerrojo. Un diente en la parte inferior del percutor se bloquea en la parte trasera del cuerpo del cerrojo. Si el cerrojo está completamente cerrado, este diente se suelta pero luego queda atrapado por el fiador del gatillo. Esto es similar al 99% de todos los demás rifles de cerrojo, comparable al funcionamiento confiable de la madre de todos los rifles de cerrojo modernos, el K98. Una pequeña muesca con un anillo rojo sobresale del lado derecho del receptor superior, dando evidencia visual y perceptible de que el cerrojo está armado. El arma tiene un seguro ambidiestro, pero solo el lado izquierdo del receptor está marcado con "FUEGO" y "SEGURO".


El cerrojo se ha desmontado.

Desmontaje

Al igual que el AR, el receptor superior e inferior están conectados con dos pasadores cruzados. Cuando el pasador trasero se empuja hacia la derecha (no se caerá), el receptor inferior gira para abrirse. Para un mantenimiento normal, eso es suficiente. Un pasador especial ahora bloquea el mecanismo para garantizar que el arma no pueda dispararse.

Con la culata apartada, el cerrojo se puede simplemente sacar hacia la parte trasera del receptor. Para desmontar el perno, primero hay que quitar la tapa terminal, que está fijada con un cierre de bayoneta. Si se gira la tapa en el sentido de las agujas del reloj, se puede sacar del cuerpo del perno. A continuación, la caja del percutor y el percutor se pueden sacar hacia atrás del cerrojo. La cabeza del perno está unida al perno con un perno cruzado sólido , a su vez fijado por un pasador. Si se quita este pequeño pasador, se puede sacar el perno transversal y separar la cabeza del perno. La parte delantera del perno tiene un diámetro menor que la parte trasera y la cabeza del perno. Está equipado con un manguito sintético que reduce la fricción al accionar el cerrojo.


Primer plano de la unidad de disparo. Este fue diseñado por Zbroyar.


Primer plano de la unidad de disparo. Este fue diseñado por Zbroyar .

Disparos

Disparamos el Z-008 III, equipado con un silenciador Tier-One Spartan III y una mira Kahles K 624i 6-24×56, a una distancia de 100 metros, con munición lituana GGG. Esa distancia es casi un insulto para el rifle, con un grupo de aproximadamente media pulgada. El cerrojo funciona muy suavemente, los cartuchos se alimentan sin problemas y el gatillo es excelente. El importador europeo, la empresa holandesa PIRÓSPORT, también está especializado en barriles hechos a medida. Preparó una primera tirada en Lapua de 6,5x47 mm , pero el Zbroyar ZB-008 III se puede fabricar en cualquier calibre de la familia .308 (acción corta), como .243 Win., 6 mm BR, 6.5 Creedmoor, .260 y 7 mm. -08. El arma también se utiliza como rifle de francotirador militar.


El cerrojo tiene una extensión hacia atrás para una mejor orientación. La cabeza del cerrojo tiene tres pestañas de bloqueo. Justo enfrente del mango del cerrojo se puede ver su eje sobresaliendo.


El Z-008 tiene una extensión de cañón separada con espacio para las orejetas de bloqueo.


Primer plano de la cabeza del perno.


Vista lateral izquierda del Z-008 III.


Este cañón es de calibre Lapua de 6,5x47 mm , pero a pedido se puede fabricar un cañón en cualquier calibre de la familia .308 (acción corta).


Vista trasera de la enorme parte superior. Una barra de acero recorre la parte superior del marco para mayor rigidez.


Este artículo apareció por primera vez en Small Arms Review V21N8 (octubre de 2017)

Gatillo de pulgar: Iron Horse TOR

El concepto Thumb Trigger de nuevo: TOR de Iron Horse

Ian McCollum || Forgotten Weapons




La idea de un gatillo de pulgar en lugar de un gatillo de dedo índice tradicional ha surgido varias veces en la historia de las armas de fuego (las carabinas Pieri probadas en Francia e Italia, el Winchester Thumb Trigger .22, etc.). La iteración más reciente (y la primera semiautomática, por lo que sé) es el "TOR" o "receptor operado con el pulgar" de Iron Horse. Su funcionamiento es bastante simple, con el gatillo ubicado en la parte superior de la parte posterior de la empuñadura y accionado con el pulgar. Se sugiere que este estilo será mejor para disparos de precisión, mejor en climas fríos y mejor para personas con una discapacidad que inhibe el uso del dedo índice. Bueno, uno de los que puedo probar aquí en Arizona es el disparo de precisión... así que veamos cómo se compara el gatillo de pulgar con un gatillo tradicional, con todo lo demás igual.

M16: Eugene Stoner y su versátil rifle negro

La evolución de una LEYENDA, Eugene Stoner y su rifle negro curiosamente versátil

La familia de armas AR-15 ha sufrido más cambios evolutivos que cualquier otra arma de fuego en la historia humana.





Historia y fotografía por Will Dabbs, MD

Hay ciertos artilugios mecánicos que han moldeado fundamentalmente la experiencia humana. Nacido en 1836, un hombre de negocios y plomero inglés llamado Thomas Crapper finalmente obtuvo nueve patentes, tres de las cuales regían la función del omnipresente retrete. Desarrolló la trampa en forma de U que se usa en todos los inodoros del planeta hoy en día. Crapper también suministró los accesorios sanitarios para la morada del rey Eduardo VIII en Sandringham House en Norfolk, convirtiéndose, en esencia, en el hombre responsable de gestionar la caca real. En 1910, el tipo cuyo nombre inspiró innumerables epítetos de segundo año murió, muy apropiadamente, de cáncer de colon.

En 1899, Johan Vaaler , un inventor noruego licenciado en matemáticas, ciencias y electrónica, patentó el humilde clip. El gran volumen de tratados impresos que se mantienen ordenados mediante este dispositivo peatonal deja atónito a la mente. El pañuelo Kleenex se vendió originalmente en 1924 como removedor de crema para el resfriado y pañuelo desechable. En 1973, John Mitchell y Martin Cooper demostraron el primer teléfono celular del mundo, un dispositivo enorme que pesaba alrededor de 4,4 libras.

Cada uno de estos inventos cambió la forma en que las personas interactuaban con su mundo. Si tuviéramos que aplicar estos mismos criterios discriminatorios al género de las armas de fuego, hay varias que podrían pasar el corte. El monstruo mecánico del camarada Kalashnikov ciertamente moldeó el paisaje geopolítico del planeta. El atemporal 1911 de John Moses Browning también causó sensación. En este lado del charco, sin embargo, es el AR-15 el que realmente domina esa conversación hoy en día.

El AR-10 original presentaba una manija de carga estilo gatillo ubicada en la parte superior del receptor.

El AR-10 introdujo la conmutación y la ingeniería humana que se mantendrían con el diseño a lo largo de generaciones de evolución mecánica.

Historia de origen

La historia del arma de fuego más radicalmente avanzada de la era moderna comienza, apropiadamente, al final de la Segunda Guerra Mundial. La compañía de infantería estadounidense de fines de la Segunda Guerra Mundial lucía no menos de seis armas de fuego diferentes y tres cartuchos diferentes emitidos en cinco configuraciones diferentes. Ante esta innegable pesadilla logística, los planificadores militares se propusieron idear una única arma de fuego que sustituyera al fusil, la carabina, el subfusil y el arma automática de escuadra. Así como un camello es un caballo diseñado por un comité, el resultado final no dejó a nadie completamente satisfecho.

El M14 resultante fue y es un arma notablemente efectiva por derecho propio. Elegante, confiable y hermosa en un estilo marcial, esta santa amalgama de acero parkerizado y nogal americano teñido profundamente hace que mi corazón se acelere incluso hoy. Sin embargo, cualquiera que haya ejecutado alguna vez una marcha forzada de 15 millas o haya intentado despejar un edificio abarrotado se da cuenta de que un arma que mide 44 pulgadas de largo y pesa 9,2 libras vacía se vuelve pesada rápidamente. Ahora mantén ese pensamiento.

En 1954, George Sullivan, destinado en última instancia a abordar este dilema pegajoso, formó una pequeña empresa llamada ArmaLite en un taller mecánico alquilado en Santa Monica Boulevard en Hollywood, California. ArmaLite nunca tuvo la intención de producir armas de fuego en masa. Sullivan imaginó su pequeña subsidiaria de Fairchild Engine and Airplane Corporation como una especie de grupo de expertos mecánicos. Su primera creación fue el AR-1 Parasniper , un arma novedosa que utilizaba una culata de polímero rellena de espuma y un cañón de aluminio compuesto con revestimiento de acero. AR significa ArmaLite Rifle, una designación que ha perdurado hasta el día de hoy.

Mientras probaba algunas de sus creaciones en un campo de tiro local, George Sullivan se topó con un joven infante de marina que acababa de regresar del Pacífico Sur llamado Gene Stoner. Impresionado por la perspicacia mecánica del joven, Sullivan lo contrató de inmediato como ingeniero jefe de diseño de ArmaLite . En 1956, ArmaLite tenía un total de nueve empleados, pero tenían grandes ideas.

La Segunda Guerra Mundial vio una explosión en los campos de la ingeniería y la ciencia de los materiales. La aviación, en particular, impulsó el uso de aleaciones ligeras y polímeros radicales para producir máquinas voladoras que generaron incontables toneladas de destrucción en las ciudades enemigas y besaron el borde del espacio. Stoner y Sullivan planearon tomar estos materiales aeroespaciales radicales y usarlos para construir armas pequeñas nuevas y no convencionales.

El AR-7 se descompone en componentes que se almacenan dentro de la culata de polímero hueco.

El AR-7 sigue en producción hoy, disponible de Henry Repeating Arms como el rifle de supervivencia de EE. UU.

La teoría de la evolución por selección natural

ArmaLite , como la mayoría de las empresas emergentes hábilmente dirigidas, se centró inicialmente en la fruta madura. Su AR-5 disparó el cartucho .22 Hornet y finalmente fue adoptado por la Fuerza Aérea de los EE. UU. como el rifle de supervivencia MA-1. El AR-7 posterior tenía una recámara para .22LR y se comercializó para tiradores civiles.

El AR-7 lucía un diseño de desmontaje radical en el que el cañón, el receptor y los cargadores podían almacenarse dentro de la culata de polímero del arma. El rifle incluso flotaría. Los israelíes usaron algunos de manera operativa como armas de supervivencia de las tripulaciones aéreas, y James Bond derribó un helicóptero SPECTRE empuñando un AR-7 en “From Russia with Love”. Henry Repeating Arms ofrece esta arma básica como el rifle de supervivencia de EE. UU. en la actualidad.
El AR-10: el primer rifle de combate de ArmaLite

En 1955 y 1956, ArmaLite se centró en el AR-10. El AR-10 de 7,62 x 51 mm fue su primer esfuerzo por diseñar un implemento de combate serio. Impulsado por un sistema operativo novedoso, liviano y de impacto directo de gas, el AR-10 cuestionó casi todo sobre el diseño de armas convencionales.

Dos versiones construidas a mano entraron tibiamente en la competencia que finalmente condujo al mencionado M14, pero una desafortunada falla catastrófica del cañón durante las pruebas dejó al AR-10 al margen. En 1957, sin embargo, ArmaLite vendió una licencia de producción de 5 años para el AR-10 a la firma holandesa Artillerie-Inrichtingen (AI).

Los rifles AI AR-10 se pueden fraccionar en tres modelos discretos. La versión “sudanesa” proviene de un lote de 2500 copias vendidas al gobierno de, lo adivinaste, Sudán. Las versiones de “Transición” incorporaron lecciones aprendidas en operaciones de combate con las variantes sudanesas. El tipo "portugués" fue la variante holandesa definitiva utilizada en combate por las Fuerzas Especiales portuguesas, particularmente en sus variadas operaciones en África.

Este AR-10 portugués adquirió muchos de los atributos que vemos hoy en día en nuestros ubicuos rifles negros. El mango de carga era un apéndice con forma de gatillo ubicado dentro del mango de transporte icónico del arma, pero la empuñadura de pistola, el disparador del cerrojo, el pestillo del cargador y el seguro/selector estaban todos en sus lugares familiares. Cuando se combina con muebles de polímeros avanzados y receptores de aluminio livianos, el AR-10 elevó el nivel de la ingeniería humana en armas pequeñas.

El AR-7, que se muestra aquí con una rara culata de madera, fue una de las primeras empresas comerciales de ArmaLite .

Reduciendo todo

A fines de la década de 1950, los ingresos del AR-10 completo fueron decepcionantes, por lo que los ingenieros de ArmaLite , Gene Stoner, Bob Fremont y Jim Sullivan, centraron sus esfuerzos en una versión de menor calibre del AR-10 de acción básico destinado a competir por el nuevo AR-10 de la USAF. contrato de fusil Con una recámara para el radical cartucho de alta velocidad de 5,56 x 45 mm de Stoner, el AR-15 resultante llevó a la empresa y al arma por un nuevo y emocionante camino. Ese camino, sin embargo, no estuvo exento de baches.

En 1958, ArmaLite envió 10 AR-15 junto con 100 cargadores de caja de 25 rondas al Ejército de los EE. UU. para su prueba. Estos primeros rifles conservaron el mango de carga estilo gatillo del AR-10 portugués junto con la morfología básica del arma más grande. El AR-15 se desempeñó bien en las pruebas, pero el general Maxwell Taylor, de la fama de WWII Airborne, finalmente vetó el AR-15 a favor del M14 más grande y pesado.

Para 1959, ArmaLite estaba perdiendo dinero y el modelo comercial básico estaba siendo cuestionado. Frustrado, ArmaLite vendió los derechos del AR-10 y del AR-15 a Colt, una empresa con instalaciones de producción mucho más amplias y experiencia institucional en la fabricación de armas. Ahora despojado de estos dos diseños, el equipo de ArmaLite se lanzó en una dirección completamente diferente. Este esfuerzo finalmente produjo la familia de rifles AR-18 y AR-180. Esta acción básica pasó a impulsar rifles de combate tan incondicionales como el Steyr AUG, el HK416, el SA80 británico y el israelí Tavor , pero esa es una historia para otro momento.

Los primeros AR-15 de 5,56 mm se presentaron para la competencia CONARC del Ejército de EE. UU . El Brownells BRN-PROTO de producción actual que se muestra aquí es una espléndida interpretación de ese AR-15 inicial hasta el cargador de caja recta de 25 tiros.

Los primeros rifles AR-15 conservaron el sistema de carga montado en la parte superior del AR-10.

La dinastía Colt

Colt tomó el diseño básico del AR-15 y simplificó todo para la producción en masa. Colt reubicó el mango de carga en la parte trasera del receptor y renombró el rifle como Colt ArmaLite AR-15 Model 01. Después de una gira de marketing por el sudeste asiático, Colt vendió sus primeras versiones militares del rifle a Malasia en septiembre de 1959.

En el verano de 1960, el general de la Fuerza Aérea Curtis LeMay ordenó 8.500 de estas pequeñas y ágiles armas después de disfrutar de una demostración informal del rifle en la granja de un amigo. Los conflictos internos entre los servicios y los oficiales individuales impulsaron la compra de la nueva arma radical a trompicones, pero 10 de los rifles finalmente llegaron a Vietnam en 1961 para uso limitado por parte del personal de las Fuerzas Especiales.

Los operadores de SF estaban encantados con el manejo rápido del arma liviana y los devastadores efectos de alcance de las rondas de alta velocidad y pequeño calibre del arma. Estos primeros rifles tenían cañones con un giro de 1 en 14. Los tubos posteriores elevaron esa tasa a 1 en 12 a partir de 1964.

En 1963, el AR-15 se transformó en el “rifle, calibre 5,56 mm, M16”, y el ejército apostó por esta pequeña arma revolucionaria. Este rifle presentaba guardamanos triangulares de polímero negro, un supresor de flash abierto de tres puntas y sin asistencia hacia adelante. Después de algunos problemas de funcionamiento bien documentados que se derivaron de un mantenimiento deficiente y la adopción precipitada de pólvora de bolas que originalmente no estaba diseñada para usarse con el arma, el M16A1, la última evolución del M16 de la era de Vietnam, se convirtió en un implemento de combate maduro y confiable.

El Modelo 602 fue uno de los primeros rifles AR-15 producidos por Colt para clientes militares. Esta arma fue modificada con respecto al AR-15 anterior para facilitar la producción en masa.

El primer rifle Colt Modelo 602 cuenta con un supresor de flash abierto de tres puntas.

Siempre hay espacio para mejorar

El M16A1 entró en servicio con las tropas estadounidenses y aliadas en todo el mundo, lo que finalmente consolidó su reputación de confiabilidad y eficacia a pesar de su difícil comienzo en el sudeste asiático. Sin embargo, en 1983 llegó el momento de una actualización. Promovido por el Cuerpo de Marines de EE. UU., el M16A2 mejorado fue el resultado final.

El M16A2 pesaba alrededor de una libra más que el M16A1 anterior y lucía una culata unos 5/8 de pulgada más larga. El cañón tenía un perfil más pesado desde la base de la mira delantera hacia adelante, pero retuvo la geometría más delgada en el extremo cercano para aceptar los lanzagranadas M203 existentes. Las ranuras inferiores se eliminaron del supresor de flash de jaula de pájaros para minimizar la firma de polvo al disparar en espacios sucios. La empuñadura de pistola obtuvo un nuevo esquema de texturas y un apoyo adicional para los dedos.

Los dos cambios más radicales de la plataforma M16A1 estaban en las miras y los controles de fuego. La mira delantera redonda anterior fue reemplazada por una nueva versión con una sección transversal cuadrada. La mira trasera mejorada ahora también era fácilmente ajustable tanto para la elevación como para el viento sin herramientas.

Los controles de tiro en el nuevo A2 cambiaron la función totalmente automática por una controvertida función de ráfaga de tres rondas. El limitador de ráfagas en el M16A2 no se reinicia automáticamente. Esto significa que si aprietas una ráfaga de dos rondas, la siguiente presión del gatillo solo disparará una sola ronda, lo que permitirá que el limitador se reinicie para las tres rondas siguientes. Si bien esto tenía la intención de reducir el gasto excesivo de municiones, los soldados de hoy simplemente están entrenados para usar sus armas predominantemente en modo semiautomático.

El Colt M16A1 fue el modelo definitivo utilizado en combate en Vietnam. Las líneas elegantes y las cualidades de manejo rápido del rifle lo convirtieron en una buena opción para la lucha cuerpo a cuerpo en la jungla.

El supresor de destellos del rifle M16A1 se dejó cerrado en el extremo para que no se enganchara en las enredaderas ni en la maleza.

Un M16 para la era de la información

En 1984, Colt comenzó a trabajar en una nueva versión más corta del rifle M16. La ametralladora XM177E2/CAR-15 de la era de Vietnam se utilizó como punto de partida. Al fusionar la culata plegable y los guardamanos redondos y rechonchos del XM177E2 con el receptor superior y las miras mejoradas del M16A2, Colt produjo una versión de carabina del M16 que logró un buen equilibrio entre portabilidad y potencia. El cañón de 14,5 pulgadas del nuevo rifle ofrecía velocidades decentes y un rendimiento terminal, en particular con las cargas de 62 granos del M855 que luego fueron adoptadas por los militares. La nueva arma fue bautizada como M4 y entró en servicio por primera vez con las tropas estadounidenses en Kosovo en 1999.

Ahora, unas dos décadas después, el M4 es el rifle de combate estándar en todas las fuerzas armadas estadounidenses. El M4 incluye el limitador de ráfaga de tres balas del M16A2, mientras que el M4A1 presenta configuraciones seguras, semiautomáticas y totalmente automáticas junto con un cañón ligeramente más pesado. La adición de antebrazos con rieles y receptores superiores planos ha convertido al M4 en el arma de fuego más personalizable del planeta.

El XM177E2 o CAR-15 era una versión ametralladora rechoncha del rifle M16A1 introducido durante la Guerra de Vietnam.

El kleenex de las armas

Está más allá del alcance de este artículo describir todas las direcciones laberínticas que ha seguido el rifle AR-15 en la era moderna. El M27 de los Marines es una versión HK impulsada por el sistema de pistón de gas de carrera corta del que fue pionero el AR-180. Hoy en día, los rifles AR abarcan el espectro desde las versiones de pistola liliputiense con tubos rechonchos de 7.5 pulgadas hasta los equipos de francotirador de gran calibre lo suficientemente potentes como para tomar alces y alces a largas distancias.

El AR-15 de hoy es el rifle más popular en Estados Unidos. La mayoría de los nerds de las armas tienen una. Muchos de nosotros tenemos varios. Los advenimientos del Pistol Stabilizing Brace y las subsiguientes decisiones favorables de la ATF han abierto nuevas y emocionantes aplicaciones para la acción comprobada de Gene Stoner.

La clave de la popularidad del AR-15 es su modularidad sin igual. Al sacar un par de pines, los receptores superior e inferior se separan fácilmente, lo que permite utilizar un solo inferior serializado en una variedad de plataformas. Piense en el AR-15 como Garanimals para tipos de armas.

El ArmaLite AR-180 fue el rifle de combate de próxima generación producido después de que ArmaLite vendiera los derechos del AR-15 a Colt. El AR-180 fue mucho más fácil de producir en maquinaria simple que el rifle anterior.

A pesar de varios esfuerzos costosos, el Tío Sam no ha podido encontrar otro rifle de combate que sea una mejora sustancial sobre el M4 actual. Las estimaciones sobre la cantidad de armas de la variante AR en manos de civiles estadounidenses ascienden a decenas de millones. Dado que estos receptores ahora pueden terminarse en casa de manera económica, fácil y legal, el número exacto es simplemente imponderable. Los esquemas legislativos para confiscar, restringir o regular aún más la posesión de estas omnipresentes armas no son más que quimeras.

Nacido en un pequeño taller mecánico alquilado en Hollywood y utilizado por militares de todo el mundo, el rifle AR-15 y sus descendientes cambiaron la forma en que el personal militar y policial hacía su trabajo. En manos de tiradores civiles, el AR-15 ha conducido innumerables competencias, ha pasado innumerables horas de recreación en el campo y ha salvado más de unas pocas vidas en aplicaciones defensivas del mundo real. Elegante, económico, capaz y genial, el AR-15 de hoy es una parte integral de la Americana moderna.

M16: Su efecto en la cultura norteamericana

Cómo el AR-15 se convirtió en una marca estadounidense

El rifle es un producto de consumo al que los anunciantes lograron asignar una identidad, una identidad que se ha traducido en una política particularmente intratable.

Por Emily Witt || The New Yorker

“American Gun: The True Story of the AR-15” covers the history of the popular semi-automatic rifle.Photograph by Mark Peterson / Redux

El verano pasado, cuando el lanzamiento del vídeo de "Try That in a Small Town", un sencillo de la estrella de la música country Jason Aldean, generó una pequeña tormenta de controversia, se mencionó, a menudo como comentario al margen, que Aldean había sido en el escenario el 1 de octubre de 2017, en el Route 91 Harvest Festival, en Las Vegas. Esa noche, mientras Aldean interpretaba una canción llamada “When She Says Baby”, un hombre llamado Stephen Paddock comenzó a disparar desde el piso treinta y dos del Mandalay Bay, un resort y casino cercano, contra la multitud que se encontraba debajo. En el lapso de unos diez minutos, Paddock disparó más de mil balas, matando a cincuenta y ocho personas e hiriendo a más de cuatrocientas antes de suicidarse. En un vídeo grabado mientras sonaban las primeras ráfagas, Aldean deja de cantar y luego huye del escenario.

Fue una coincidencia lo que puso a Aldean en Las Vegas esa noche en particular, pero lanzar “Try That in a Small Town”, una canción que ensalza la justicia vigilante, seis años después fue una elección. El video musical combina imágenes de protestas contra la policía y robos en tiendas de conveniencia para crear una impresión de desorden nacional; su letra incluye las líneas "Tengo un arma que me dio mi abuelo / Dicen que un día van a reunir". Aldean dejó la masacre de Las Vegas fuera de su candente tema del desorden estadounidense, proyectando en cambio una fantasía de control. Al ver el video el verano pasado, no pude evitar recordar, dada la asociación de Aldean con un tiroteo masivo, que algo que se intentó en un pequeño pueblo en la historia reciente de Estados Unidos fue la masacre que mató a diecinueve niños en Uvalde, Texas ., el año pasado; que las fuerzas del orden en ese pequeño pueblo esperaron en los pasillos durante una hora sin confrontar al tirador; que el único pediatra de la pequeña ciudad testificó más tarde ante el Congreso acerca de identificar a los muertos por las caricaturas en sus ropas porque sus cuerpos estaban demasiado dañados. Considerado desde esta perspectiva, “Pruébalo en un pueblo pequeño” se convierte en una alegoría sobre la postura ante las amenazas percibidas a la integridad nacional mientras se ignora la realidad vivida de un horror demasiado inquietante para mediar.

Gran parte de la controversia sobre el vídeo se centró en una toma de Aldean cantando con una banda frente a un tribunal de Tennessee, donde un hombre negro fue linchado por una turba blanca en 1927. Igualmente notable, aunque menos discutida, fue la forma en que el El vídeo representó la división psicológica de cierto tipo de entusiasta de las armas estadounidense: su combinación única de arrogancia y cobardía, bravuconería y nihilismo; su pavoneo; su racismo; su creencia en la mitología de la ley y el orden por encima de la prueba empírica de su corrupción.

El tiroteo en el concierto de Route 91 en Las Vegas fue el tiroteo masivo más mortífero llevado a cabo por una sola persona en la historia de Estados Unidos. Como observan Cameron McWhirter y Zusha Elinson, autores de “ American Gun: The True Story of the AR-15 ”, una nueva historia del rifle, esa noche murieron más estadounidenses que en cualquier batalla en veinte años de guerra. Afganistán. En los tiroteos masivos de Las Vegas y Uvalde; en el tiroteo masivo en una tienda de comestibles en Buffalo, Nueva York , diez días antes de Uvalde; y en el tiroteo masivo menos de dos meses después, en un desfile del 4 de julio en Highland Park, Illinois., los perpetradores utilizaron el mismo tipo de arma, el rifle semiautomático AR-15. (En Las Vegas, para ser más precisos, Paddock tenía catorce AR-15, que cargó y alineó en fila en su habitación de hotel, y modificó las armas con culatas para que imitaran el fuego automático.) Hay muchas marcas y modelos de AR-15, y en el uso de McWhirter y Elinson el término se refiere a un estilo de rifle en lugar de la marca ArmaLite original de la que toma su nombre. Extremadamente mortífero y fácil de conseguir, el AR-15 se ha convertido en un símbolo político, tanto entre las personas que creen que este tipo de armas no deberían formar parte de la vida civil como entre aquellos que consideran que poseerlas es un derecho constitucional. Su venta en Estados Unidos está mínimamente restringida. Stephen Paddock compró treinta y uno en un año.

McWhirter y Elinson son reporteros de negocios, y “American Gun” es, en parte, un libro sobre cómo una industria ideó estrategias para comercializar un arma a un tipo de persona, generalmente un hombre, a quien podía convencer de que los AR-15 eran una parte integral. de su identidad. Para lograrlo, los principales fabricantes de armas comenzaron a cortejar a un grupo demográfico muy particular. El AR-15 parecía resistente, pero era ligero y fácil de disparar. Los especialistas en marketing aprovecharon lo que un ejecutivo llamó el “factor aspirante” de los guerreros de fin de semana de quienes las generaciones anteriores se habían burlado llamándolos “comandos del sofá”. Una encuesta realizada entre propietarios de AR-15 en 2010 encontró que el noventa y nueve por ciento de ellos eran hombres, el setenta y tres por ciento estaban casados ​​y el cincuenta y seis por ciento no tenía antecedentes militares o policiales. "En muchos sentidos", escriben los autores, "el AR-15 era el arma de fuego ideal para el hombre estadounidense moderno: parecía macho, pero no tuvo que esforzarse mucho para filmarlo”. “American Gun” examina el fenómeno del tirador masivo armado con un rifle semiautomático y nuestra continua incapacidad para generar la voluntad política para evitar que tales tiroteos ocurran, como una historia comercial ordinaria: el AR-15 es un producto de consumo para a los cuales los anunciantes lograron asignar una identidad, una que se ha traducido en una política tan intratable que en algunos círculos parece tener más poder que el miedo a la muerte.

La historia del AR-15 no comienza con el comando del sofá sino con otro arquetipo masculino: el reparador de garaje de la posguerra que creía en la promesa de la revista Popular Mechanics de que los inventores aficionados “podrían hacer avanzar al país con el poder de su ingenio, y hacerse rico en el proceso”, como escriben los autores. Eugene Stoner, el inventor del AR-15, sería recordado más tarde por su total desinterés por las implicaciones morales de su invento. Prefirió discutir los aspectos técnicos del arma en lugar de su propósito de matar gente. “Era una especie de hobby que se nos fue de las manos”, diría más tarde Stoner sobre su carrera inventando armas de fuego.

Stoner nació en 1922 en un pequeño pueblo de Indiana, pero creció en el Valle de Coachella en el sur de California. La fascinación por “lanzar proyectiles de todo tipo” se manifestó desde temprana edad. Detonó su primera bomba casera a los seis años, construyó su propio cañón a los siete y a los diez disparó un cohete contra la casa de sus padres. En 1944, se alistó en la Infantería de Marina, donde trabajó en artillería de aviación, pero los intereses de Stoner no estaban en los aviones sino en las armas. Le encantaban y estaba interesado en mejorar el M1 Garand, el rifle que le habían entregado cuando era infante de marina. (Nunca entró en combate.) Cuando comenzó la Guerra de Corea, el M1, que estaba hecho de madera y acero y pesaba casi diez libras, estaba demostrando ser un arma insuficiente para la guerra moderna, pesado y engorroso y con un retroceso que golpeaba los hombros. .

En la carrera armamentista por un rifle militar más ligero, Estados Unidos se había quedado atrás. El término "rifle de asalto" es una traducción del Sturmgewehr nazi, el "rifle de tormenta" desarrollado por el fabricante de armas Hugo Schmeisser al final de la Segunda Guerra Mundial: un rifle más ligero y de disparo rápido que se usaba mejor a corta distancia que a distancia. largas distancias. Un diseñador de armas ruso, Mikhail Kalashnikov, estudió el arma nazi mientras desarrollaba lo que se convertiría en el AK-47. A mediados de la década de 1950, la Unión Soviética y sus aliados comunistas habían fabricado millones de AK-47, que eran fiables, duraderos y fáciles de transportar. A medida que avanzaba la década, la necesidad de una contraparte estadounidense del AK-47 se hacía más evidente.

Después de que terminó la guerra, Stoner dejó la Infantería de Marina y finalmente se convirtió en socio de una empresa de ingeniería que diseñaba piezas para aviones. "Encontró el éxito a pesar de su falta de educación formal, aprendiendo por sí mismo los principios de la ingeniería, la física y la ciencia de los materiales", escriben los autores. En su tiempo libre, Stoner investigaba nuevas aleaciones de aluminio y garabateaba compulsivamente con un bolígrafo diseños sobre los manteles cuando salía a cenar. Su esposa e hijos lo recordarían siempre llevando una mesa de dibujo o una libreta de papel en caso de que les llegara la inspiración. Usó las máquinas de su trabajo para fabricar las piezas de las armas que ensamblaba y probaba en su garaje por la noche. Su experimentación condujo a una innovación (que patentó) que canalizaba mejor la energía liberada cuando se disparaba un arma usándola para recargarla. Compensó los efectos de su sistema en la puntería y el retroceso elevando la mira por encima del rifle, agregando la empuñadura de pistola del Sturmgewehr y eliminando el ángulo de la culata del rifle del M1. El prototipo que perfeccionó en 1954, que hoy se encuentra en un museo de Florida, sería considerado más tarde una obra de genio. “Los historiadores del diseño de armas comparan las innovaciones de Stoner con una sinfonía de Wolfgang Amadeus Mozart”, escriben los autores. "Stoner era a la vez un sintetizador y un creador". ”, escriben los autores. "Stoner era a la vez un sintetizador y un creador". ”, escriben los autores. "Stoner era a la vez un sintetizador y un creador".

La invención de Stoner coincidió con la apertura de la adquisición de armas a contratistas privados, el nacimiento del llamado complejo militar-industrial bajo la administración Eisenhower. Stoner pronto fue contratado por ArmaLite, una subsidiaria de armas de fuego de Fairchild Engine and Airplane Corporation, que buscaba ingresar al juego. La intención de construir armas de fuego más ligeras utilizando nuevos materiales era evidente en el nombre de ArmaLite. McWhirter y Elinson comparan el mandato del laboratorio con las empresas de investigación de Silicon Valley que hoy están en la luna. Sus oficinas estaban en Hollywood.

El AR-15 fue la decimoquinta arma desarrollada por ArmaLite. (Contrariamente a algunas ideas erróneas, el AR del modelo AR-15 se refiere a las dos primeras letras del nombre de la compañía o a ArmaLite Research, no a "rifle de asalto"). Los nuevos rifles de Stoner estaban hechos de aluminio, fibra de vidrio y plástico. . Pesaban menos de siete libras y no requerían experiencia particular para disparar ni fuerza física para transportarlos. También eran más mortíferos que los rifles que les precedieron, que utilizaban balas relativamente grandes que atravesaban el cuerpo en línea recta al impactar. El invento de Stoner utilizaba balas de pequeño calibre disparadas a gran velocidad. "Una bala disparada por el AR-15 voló con el morro por el aire", escriben los autores. “Pero cuando golpeó el cuerpo se volvió inestable. Una vez inestable, la bala atravesó el cuerpo como un tornado,

ArmaLite se dedicó a intentar vender su diseño más nuevo al ejército de los EE. UU., un proceso bloqueado por la masa de “cabilderos, ejecutivos corporativos, burócratas militares y miembros del Congreso” que se peleaban por la adquisición de armas. En 1959, ArmaLite renunció y vendió el diseño del arma a Colt, pero en 1960, después de que Curtis LeMay, el general de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, responsable del bombardeo de Tokio al final de la Segunda Guerra Mundial, probara el arma en Una sandía en una fiesta del 4 de julio, finalmente fue recomendada para pruebas y compra militares.

El arma fue probada por primera vez con soldados de Vietnam del Sur en 1962. “Los oficiales vietnamitas y los asesores estadounidenses dieron relatos sangrientos y entusiastas de las armas en su uso temprano y limitado en la batalla”, escriben los autores. Pronto, el M16, como se conocía a la versión militar totalmente automática del rifle, se convirtió en el rifle estándar del ejército de los Estados Unidos.

Los primeros M16 se hicieron conocidos por sus interferencias, una consecuencia de la prisa por producirlos en masa, y hubo consecuencias horribles para las tropas en los primeros años de la Guerra de Vietnam. "Nos sentíamos como conejillos de indias", dice un veterano de Vietnam a los autores. Para 1970, el problema se había solucionado y, en la mitificación de la guerra en los años siguientes, el M16 se convirtió en un arma icónica, el arma de “Apocalypse Now”, “The Deer Hunter” y las películas de Rambo. McWhirter y Elinson citan una descripción de " Dispatches ", el relato periodístico de la guerra de Michael Herr: "Cada disparo era como una pequeña concentración de viento de alta velocidad, que hacía que los cuerpos se estremecieran y temblaran".

Sin embargo, una versión civil del AR-15 tardó en ganar popularidad. De 1964 a 1973, Colt nunca fabricó más de cinco mil AR-15 al año (en un país cuya población en 1968 poseía unos noventa millones de armas de fuego). En ese momento, los rifles eran utilizados principalmente por cazadores, y los cazadores no querían un arma de fuego rápido. Después de 1977, cuando expiró la patente del AR-15, otras empresas vieron oportunidades donde Colt no las había visto. El arma comenzó a ganar popularidad entre las personas que pensaban que necesitarían un arma de grado militar, un arma que “podría usarse en combate si la sociedad colapsara”. En aquellos años éste era un mercado relativamente especializado.

No fue hasta el año dosmiles que el AR-15 se convirtió en el rifle más vendido del país. El arma había sido incluida en la prohibición de diez años de “armas de asalto” aprobada por el Congreso en 1994, parte de un intento del gobierno y las fuerzas del orden de evitar que los rifles semiautomáticos cayeran en las manos que consideraban equivocadas. La presión para tal prohibición comenzó en 1989, después de que un hombre armado con un AK-47 atacara una escuela primaria en Stockton, California. Uno de sus defensores más destacados fue Daryl Gates, el notoriamente racista jefe de policía de Los Ángeles en los años ochenta y principios de los noventa. Gates estaba cansado de ver a los agentes de policía superados en armas y muertos en conflictos con pandillas callejeras armadas con AR-15, Uzis y AK-47, armas que creía que no tenían cabida en lo que llamaba “sociedad urbana compleja”.

La ley resultó políticamente impopular y perjudicó a algunos de sus partidarios en el siguiente ciclo electoral. También fue ineficaz. En lugar de prohibir los rifles semiautomáticos como clase, su lenguaje legal definió las armas según sus “características militares”, lo que significaba que podían modificarse fácilmente para cumplir con las nuevas reglas. El resultado fue la creación de un mercado para rifles semiautomáticos que cumplían con la prohibición, impulsado por compradores ansiosos por poseer armas que el gobierno les había dicho que estaban prohibidas. A raíz de la prohibición, cierto tipo de fabricante de armas pasó a asociarse con el AR-15. Estaba DPMS Panther Arms, con su gruñendo pantera negra como logo; y Bushmaster, que tenía una serpiente con los colmillos al descubierto. Inicialmente, estos fabricantes de armas estaban en desacuerdo con la multitud deportiva en las exhibiciones de armas, atrayendo a una audiencia táctica que fue estigmatizada como outsiders.

Los ataques terroristas al World Trade Center el 11 de septiembre de 2001 transformaron lo que había sido un nicho de mercado en un mercado de masas. La producción del AR-15 aumentó un noventa y siete por ciento entre 2001 y 2003, apuntalando la demanda de armas después de una era en la que la caída del crimen había disminuido las ventas de armas cortas y la caza estaba perdiendo popularidad. En estos años, el AR-15 llegó a ser visto como el salvador financiero de la industria. Cuando expiró la prohibición de las armas de asalto, en 2004, seguida de la aprobación de una nueva ley que protegía a los fabricantes de armas de responsabilidad, la industria apostó por el rifle, e incluso los fabricantes de armas tradicionales como Smith & Wesson, una empresa que cotiza en bolsa, comenzaron a realizar operaciones bancarias. su fortuna con sus ventas.

Uno de los protagonistas de la creciente popularidad del AR-15 en el nuevo milenio fue Stephen Feinberg, un “entusiasta militar” (el término más amigable para el comando de sofá adoptado por la industria armamentista) y el multimillonario jefe de un fondo de cobertura de Wall Street llamado Cerberus Capital. Feinberg era un coleccionista de armas y cazador de trofeos cuyas afectaciones de ser un hombre patriótico incluían conducir camionetas, beber Budweiser y contratar a un ex francotirador marino para que le enseñara tiro a larga distancia. A mediados del siglo XXI, Cerberus comenzó a comprar empresas de armas, consolidando la producción de lo que había sido una industria fracturada y reduciendo los costos a través de la escala. Su juerga de compras en compañías de armas fue tan notoria que los teóricos de la conspiración comenzaron a sospechar que George Soros estaba detrás de ello. (La NRA intervino para disipar los rumores).

La compra coincidió con el llamado Barack Boom en la venta de armas. En la carrera presidencial de 2008, Barack Obama había adoptado una postura moderada sobre el control de armas, pero eso no importó a la industria, que lo utilizó para evocar la amenaza de la prohibición y aumentar las ventas. Freedom Group, como se llamaba el conglomerado de armas de Feinberg, compró DPMS Panther Arms, Bushmaster y algunas marcas más antiguas, incluida Remington. Pusieron AR-15 en los estantes de Walmart (por un tiempo; Walmart dejó de vender AR-15 en 2015, alegando que su decisión no fue en respuesta a su uso repetido en tiroteos masivos sino a una disminución en las ventas). Los especialistas en marketing utilizaron el arma para aprovechar una percibida crisis de masculinidad, publicando anuncios en Maxim.revista que mostraba el modelo AR-15 de Bushmaster junto con las palabras "Considere la reedición de su tarjeta de hombre". Los videojuegos fueron un canal útil para llegar a este grupo demográfico aspiracional. "Con la creciente urbanización y el acceso a las áreas de tiro/caza en declive, un medio principal para que los jóvenes tiradores potenciales entren en contacto con armas de fuego y municiones es a través de escenarios de juegos virtuales", decía un memorando de marketing interno de Freedom Group. La industria comenzó a evitar el término “rifle de asalto” y en su lugar utilizó “rifles deportivos modernos”.

Una de las preguntas más inesperadas que plantea “American Gun” es la siguiente: ¿Qué pasaría si la identidad de los señores del borde adoptada por muchos tiradores homicidas en masa no fuera el resultado de una alienación o una enfermedad mental, sino que hablara del éxito de una campaña de marketing por parte de un privado rapaz? -¿Una empresa de capital que hace negocios como siempre? La correlación no es una causa, pero el surgimiento del AR-15 como arma del fenómeno de los tiroteos masivos post-milenial ocurrió en conjunto con este argumento de venta.

El libro sugiere que los tiroteos masivos alimentaron temores de prohibiciones de armas que llevaron a mayores ventas de armas. En 2013, escriben los autores, un año después de que veinte escolares fueran asesinados con un AR-15 en la escuela primaria Sandy Hook, en Newtown, Connecticut, los AR-15 generaron al menos setecientos ochenta millones de dólares en ingresos para los fabricantes de armas, en comparación con solo noventa y tres millones de dólares en 2004. McWhirter y Elinson relatan una llamada sobre ganancias de Freedom Group una semana después del tiroteo en Sandy Hook, donde un ejecutivo discutió una adquisición que aumentaría sus márgenes sobre el arma. “Estábamos en el negocio de fabricar armas legalmente para venderlas legalmente a propietarios legales de armas”, declararía más tarde un ejecutivo en una declaración judicial. "Así que no hay otra cosa que hacer que despertarse y fabricar armas el lunes por la mañana".

McWhirter y Elinson se muestran reacios a prohibir los rifles semiautomáticos. Sugieren que, incluso si tal prohibición fuera políticamente viable y contara con el apoyo de los tribunales, no sería la única opción. En un capítulo llamado “Más allá de los puntos de conversación”, ofrecen otras formas de prevenir tiroteos masivos con AR-15. Citan el ejemplo de un sheriff de Florida que utilizó las leyes de alerta del estado, que se aprobaron después del tiroteo en la escuela de Parkland, en 2018, más de ochocientas veces para retirar las armas a personas en el condado de Polk. Otra política eficaz es exigir una licencia para comprar un arma, como es necesaria en Massachusetts, Nueva York y otros estados. “Las probabilidades de que ocurrieran tiroteos masivos eran un sesenta por ciento menores en los estados que exigen permisos para comprar armas que en aquellos que no los exigen”, observan. Informan de una investigación que encuentra que restringir los cargadores de gran capacidad no reduce el número de tiroteos masivos, pero sí reduce el número de personas que mueren en ellos. Sugieren que el sistema de verificación de antecedentes del país, que busca elementos como antecedentes penales y órdenes de restricción, es anticuado y no detecta amenazas abiertas hechas en salas de chat de Internet o las impresiones de familiares o compañeros de clase.

“American Gun” tiene un epígrafe de J. Robert Oppenheimer: “Cuando ves algo que es técnicamente bueno, sigues adelante y lo haces y discutes sobre qué hacer al respecto sólo después de haber tenido éxito técnico”. Los autores encuentran que Eugene Stoner, el inventor del AR-15, tenía poco de la angustia moral de Oppenheimer. No vivió para ver lo que ocurrió en Newtown, ni en Parkland, ni en Las Vegas. Antes de morir en 1997, de un cáncer que su familia creía que había desarrollado al trabajar con solventes tóxicos, escribió una carta a los marines estadounidenses, pidiendo ser enterrado en Quantico con todos los honores militares en consideración a su contribución a la nación. En lugar del habitual saludo de veintiún disparos, pidió que los marines lo saludaran con el M16 en su configuración totalmente automática. "Cada ráfaga podría considerarse una salva", escribió. "Me gustaría tres salvas, manteniendo así la tradición de la Legión Romana de golpear sus escudos tres veces para honrar a los camaradas caídos". Así quería ser recordado: con una ráfaga de disparos de fusil automático. Sus deseos fueron cumplidos.