Cuando
quieras reventar un búnker o derribar incluso el tanque de batalla
principal más resistente, no busques más que el misil FGM-148 Javelin.
Esta arma fabricada en Estados Unidos ha estado en servicio desde la
década de 1990 y desde entonces ha estado trabajando arduamente
derribando tanques.
Este
sistema portátil de disparar y olvidar ha puesto la potencia de fuego
para destruir tanques y aviones en manos de los soldados de infantería.
El Javelin ha demostrado repetidamente su capacidad para hacer
exactamente esto, habiendo convertido cientos de tanques en restos
humeantes en todo el mundo.
Es preciso, extremadamente potente y muy flexible.
El Javelin es considerado el mejor sistema antitanque portátil del mundo en este momento.
Se lanza una Javelin durante un ensayo con fuego real de Estados Unidos en el Campamento Fuji, Japón.Desarrollo
Antes del Javelin estaba el M47 Dragon, un misil guiado portátil que se disparaba desde el hombro.
Aunque principalmente es un arma antitanque para contrarrestar tanques soviéticos como el T-55 y el T-62, el Dragón podría usarse contra posiciones fortificadas.
Utilizó
un sistema de guía similar al de los misiles TOW y Shillelagh, y en su
primera variante pudo penetrar más de 300 mm de acero.
Sin embargo, el sistema tenía algunas debilidades, principalmente relacionadas con su sistema de orientación.
El misil está guiado por cables, lo que significa que el misil y el sistema de guía están físicamente unidos durante todo el vuelo del misil.
El M47 carecía de alcance y exponía a sus usuarios al peligro. Para guiar el misil, el usuario tenía que apuntar la mira del arma al objetivo y mantenerla allí hasta el impacto. Los sensores infrarrojos rastrearon la posición del misil y realizaron correcciones automáticas según la puntería del usuario.
Este
método de guiado era común en aquella época, pero su alcance era
limitado (1.000 – 1.500 m) debido a la conexión por cable. Además, como
el usuario tenía que mantener la mira en el objetivo todo el tiempo,
quedaba expuesto y vulnerable hasta el impacto.
A
principios de la década de 1980, Estados Unidos comenzó a investigar la
posibilidad de adquirir un arma antitanque más capaz para su
infantería. Introdujeron el requisito del Sistema Avanzado de Armas
Antitanque Mediano (AAWS-M) en 1983, lo que pronto dio lugar a una serie
de propuestas de contratistas de defensa.
En 1989, Estados Unidos adjudicó el contrato a la empresa conjunta de Texas Instruments (ahora Raytheon) y Martin Marietta (ahora Lockheed Martin). Por esta época, este nuevo sistema recibió la denominación FGM-148. Esto es lo que más tarde se convertiría en el Javelin.
Esta imagen muestra uno de los primeros lanzamientos de un misil Javelin. El Javelin
El primer vuelo del arma se realizó con éxito en 1991, al igual que la primera prueba de lanzamiento del lanzador en 1993.
Claramente un sistema capaz, el Javelin estaba en producción en 1994 y en manos de unidades estadounidenses en 1996.
Reemplazó
por completo al M47 Dragon, que se eliminó gradualmente en 2001. Desde
entonces, ha sido utilizado por más de 20 países de todo el mundo.
El Javelin es enormemente más capaz que sus predecesores. Podría decirse que su mayor mejora es su capacidad de disparar y olvidar, lo que permite al usuario ponerse a cubierto o reubicarse inmediatamente una vez que se lanza el misil.
La capacidad del Javelin para funcionar con tantos equipos a la vez lo convierte en un arma verdaderamente excelente. Esto es posible gracias a un sistema de seguimiento y guía a bordo del propio misil.
El
Javelin también es extremadamente mortal contra objetivos, ya que
realiza un perfil de vuelo de ataque superior, lo que significa que el
misil sube por encima del objetivo antes de descender sobre él. Con esta
trayectoria, el Javelin puede alcanzar las secciones superiores de los
vehículos blindados, que suelen ser las zonas menos protegidas.
Si es necesario, el Javelin aún puede disparar en modo de ataque directo.
Unidad de lanzamiento de comando
El
sistema se compone de tres partes principales que trabajan juntas: el
tubo de lanzamiento, el misil y la Unidad de Lanzamiento de Comando
(CLU).
La CLU es el cerebro de la operación y el componente más caro del sistema Javelin. Este equipo se conecta al tubo de lanzamiento y el operador lo utiliza para escanear el campo de batalla y seleccionar una fuente de calor para fijar el misil.
El Javelin CLU y el tubo de lanzamiento. Las lentes NFOV, WFOV y diurnas se pueden ver de izquierda a derecha.
Contiene tres lentes y cada una proporciona una vista diferente. La primera es la lente diurna, que es simplemente una mira con aumento de 4x que se utiliza para escanear el campo de batalla a la luz del día.
La
siguiente es la lente de amplio campo de visión (WFOV), que es una mira
térmica con un aumento de 4x. Es particularmente útil de noche o para
detectar objetivos ocultos.
El
último es el lente de campo de visión estrecho (NFOV), el físicamente
más grande de los tres lentes. Se trata de una mira térmica con aumento
de 12x que se utiliza para obtener una vista detallada de un objetivo
potencial.
El usuario puede cambiar entre estas miras a voluntad con solo presionar un botón.
Sin embargo, el uso del CLU no termina con el misil, ya que puede separarse del tubo de lanzamiento y usarse de forma independiente como mira termográfica. Esto le da a la infantería acceso a la visión térmica sin depender de vehículos cercanos equipados con dichas miras.
Por sí sola, la CLU puede servir como una mira termográfica eficaz. Para que las miras termográficas funcionen correctamente, deben estar frías. Por este motivo, la CLU está equipada con una unidad de refrigeración que mantiene las miras a la temperatura de funcionamiento.
Misil Javelin
El
misil en sí es también una maravilla tecnológica. Contiene su propio
sistema de imágenes infrarrojas a bordo (también enfriado, esta vez por
un bote de gas argón) y un rastreador que monitorea continuamente el
objetivo fijado.
El
buscador proporciona una imagen del objetivo y luego el rastreador
utiliza un proceso similar a los algoritmos de reconocimiento de
patrones para determinar dónde está exactamente el objetivo en esta
imagen. El rastreador informa al sistema de guía de cualquier ajuste que
sea necesario realizar.
El buscador está montado en un complejo sistema de cardán que le permite mantener el objetivo a la vista a pesar de las fuerzas G y velocidades extremas.
Cada misil cuesta más de 100.000 dólares. Eso no incluye el precio del CLU. Como arma de ataque superior, el misil sube hasta un máximo de 160 metros antes de alcanzar las superficies superiores de los objetivos.
En la ojiva hay una carga en tándem que contiene dos cargas perfiladas. Las ojivas en tándem son devastadoras ya que la primera carga elimina las defensas de la primera capa, como la armadura reactiva explosiva (ERA), allanando el camino para que la carga principal trabaje contra la armadura real.
Como no está guiado por cables como las armas anteriores y tiene su propio sistema de guía a bordo, el Javelin puede alcanzar objetivos a una distancia de hasta 2.500 metros. Esto también permite a los operadores reubicarse, ponerse a cubierto o incluso disparar un segundo misil antes del impacto.
La trayectoria de vuelo de un misil Javelin. Sus capacidades de ataque directo permiten utilizarlo en espacios reducidos (donde no hay espacio para que el misil suba) o incluso contra helicópteros.
Cuando ataca, el Javelin es capaz de penetrar una increíble armadura de 750 mm. No existe ningún tanque en el planeta capaz de resistir el impacto de un Javelin.
Lanzar un misil Javelin
El
Javelin es famoso por su "lanzamiento suave". Cuando se dispara, el
misil sale del tubo sin que el motor del cohete esté activado. El motor
sólo se enciende cuando ha alcanzado una distancia segura del operador.
Esto hace que el arma sea más segura de usar y reduce la cantidad de retroceso.
Para
usar el Javelin, el operador mira a través de las múltiples miras del
CLU, primero buscando un objetivo potencial con las miras de menor
aumento.
Una
vez que se ha encontrado un objeto de interés, el operador cambia a la
mira térmica de 12x y confirma que efectivamente se trata de un
objetivo.
Luego cambiarán a la vista térmica de 9x del misil y fijarán el objetivo. Cuando se dispara, el misil sale expulsado del tubo. Después de un pequeño retraso, el motor del cohete se enciende, impulsando el misil hasta un máximo de 160 metros.
La pieza central del Javelin es su “lanzamiento suave”, en el que el motor del cohete sólo se enciende después de que el misil ha salido del tubo. Desde aquí, el misil mantiene su altitud y viaja hacia el objetivo, siguiéndolo continuamente y realizando los ajustes necesarios.
Finalmente,
el misil entra en su fase "terminal", en la que el rastreador
selecciona la mejor ubicación para impactar y el misil se lanza hacia el
objetivo.
Lo
más probable es que el objetivo sea destruido. Tiene una precisión
extremadamente alta, con una tasa de acierto superior al 90%. De hecho,
las pruebas británicas con el arma obtuvieron una tasa de acierto del
100% en 5 lanzamientos.
El Javelin ya era muy conocido en los círculos militares, pero se convirtió en un nombre familiar al comienzo de la guerra ruso-ucraniana en 2022. El Javelin fue una de las pocas armas modernas para matar tanques que llegaría a las tropas ucranianas en las primeras etapas de la guerra. la invasión rusa.
Misiles Javelin con destino a Ucrania. Pronto resultó devastador en el campo de batalla, derribando cantidades masivas de tanques rusos. Pronto se vieron tanques rusos modificados con armaduras de listones improvisadas sobre los techos, apodadas “jaulas de capa”. Estas jaulas estaban destinadas a defenderse del ataque superior del Javelin, pero resultaron bastante inútiles.
La
jabalina se considera una de las principales razones por las que
Ucrania pudo frenar la invasión rusa y evitar la caída de Kiev. Desde
entonces se ha convertido en un símbolo de la resistencia ucraniana,
personificada con el personaje de “ San Jabalina ”.
Permanecerá
en el inventario de EE. UU. hasta 2050. Es dudoso que cualquier
vehículo terrestre producido antes de esa fecha pueda resistir al
Javelin sin sistemas de protección activos.
