El Wiesel fue diseñado para proporcionar a las unidades aerotransportadas y de infantería ligera una potencia de fuego blindada transportable por helicóptero o avión. Su pequeño tamaño le permite llevar armas como misiles antitanque, cañones o sistemas de defensa antiaérea, manteniendo al mismo tiempo una gran movilidad. ¿Qué valor de combate puede ofrecer una plataforma blindada tan ligera cuando la velocidad y la capacidad de despliegue son primordiales?
Por Jason M. Wong
JADF, V2N1, Volumen 2
Parte 1 || Parte 2
El lanzagranadas HK69 es un arma independiente, monotiro, de hombro y de retrocarga. El cajón de mecanismos incorpora el conjunto del cañón, el sistema de disparo y el mecanismo del gatillo. Equipado con un cañón estriado, este se articula en la parte delantera del cajón de mecanismos y gira hacia arriba, alejándose de él, de forma similar a una escopeta superpuesta. Al igual que en una escopeta, el pestillo sobredimensionado en la parte trasera del cajón de mecanismos (y lo que parece ser el martillo del arma) es en realidad el mecanismo de liberación del cañón. Al empujar el pestillo de liberación del cañón hacia atrás, este se desbloquea del cajón de mecanismos y se abre mediante un resorte. El sistema carece de eyector porque no es necesario; se consideró que el peso y la ingeniería adicionales eran innecesarios para un arma monotiro. En su lugar, la recámara del cañón está cortada para permitir al usuario extraer el casquillo vacío. Este elemento de diseño se ha mantenido a lo largo del diseño del sistema HK de 40 mm, y todavía se puede apreciar en el diseño actual del M320.
Con un peso de 2,6 kg (5,75 libras), el HK69 se distinguió del XM148 y el M203 por su sistema de apertura basculante, similar al de una escopeta. Este diseño resultó eficaz y se ha mantenido como uno de los más útiles en sistemas de 40 mm. El M203 estaba limitado a cartuchos de aproximadamente 13,3 cm (5,25 pulgadas) de longitud; si el cartucho era más largo, el cajón de mecanismos del M203 interfería con la carga del cartucho de 40 mm en el cañón. A diferencia del M203, el HK69 no tiene problemas para aceptar cartuchos de 40 mm de mayor tamaño. Dado que el cañón se eleva y se aleja del cajón de mecanismos, este no lo obstruye. Este elemento de diseño se ha mantenido hasta la actualidad y se puede observar, con ligeras variaciones, en la plataforma de armas Heckler & Koch M320.
El mecanismo de seguridad del HK69 es un sistema de palanca, ubicado en el lado izquierdo del cajón de mecanismos, con marcas grandes que indican si el arma está desactivada o lista para disparar. El seguro bloquea la barra del gatillo, impidiendo que se libere el martillo; de esta manera, el arma puede portarse de forma segura cargada, con el martillo amartillado y el seguro activado. Para quienes desconfían de los seguros mecánicos, los usuarios potenciales podrían considerar portar el arma en la Condición 2 (martillo abajo sobre una recámara cargada) como una mejor alternativa.
La ametralladora HK M320 montada en un fusil HK 417. La HK M320 es intercambiable entre fusiles sin necesidad de soportes ni accesorios especiales. (Foto cortesía de Heckler & Koch).
El martillo del HK69 es externo al cajón de mecanismos y está expuesto para su manipulación manual. Cuando es necesario, se puede amartillar rápidamente, dejando el arma lista para disparar. En caso de fallo de encendido, se puede volver a amartillar rápidamente accionando el martillo. El gatillo del HK69 es sorprendentemente ligero. Dado su diseño de acción simple, quizás su respuesta no debería sorprender. Al disparar con la familia de armas Heckler & Koch de 40 mm, el HK69 tenía el mejor sistema de gatillo, superando con creces los gatillos de doble acción que se encuentran en los sistemas Heckler & Koch posteriores.
El HK69 utiliza una empuñadura de polímero y una culata telescópica tubular de metal ligera. Dispone de anillas para la correa. El sistema es una unidad independiente y no se puede acoplar a un arma como el sistema HK79 ni otros futuros sistemas HK de 40 mm.
Cargar y descargar el HK69 es intuitivo y sencillo. Para abrir el cañón, sujete y gire el mecanismo de liberación del cañón, de gran tamaño, hacia atrás. El cañón se abre por la acción de un muelle. Cargar el arma es tan fácil como introducir el cartucho de 40 mm deseado en la recámara. Descargar el arma es igualmente sencillo: basta con utilizar las muescas semicirculares de la recámara para sujetar la base del cartucho.
Para amartillar el arma, se retrae el martillo situado en la parte trasera. El seguro manual, ubicado en el lado izquierdo del cajón de mecanismos, debe colocarse en la posición de disparo. El arma ya está lista para disparar.
El HK69 emplea dos sistemas de puntería. El primero utiliza una mira de hoja plegable pequeña, capaz de alcanzar objetivos a distancias de entre 50 y 100 metros. Para mayor precisión a mayor distancia, una mira de escalera plegable permite alcanzar objetivos hasta 350 metros. Con un poco de práctica y experiencia, es posible alcanzar objetivos a distancias superiores a la máxima indicada.
Entre los posibles inconvenientes del HK69 se encontraba su interfaz totalmente metálica: el arma parecía significativamente más pesada que cualquier otro sistema de granadas de 40 mm, salvo quizás el HK79, cuando se montaba en un fusil G3. El cajón de mecanismos de acero tiende a calentarse extraordinariamente al exponerse a las condiciones de disparo del desierto. Presumiblemente, el cajón de mecanismos de acero se enfriaría igualmente si se expusiera a temperaturas bajo cero. No se observaron los mismos problemas al probar otros sistemas. Otros inconvenientes incluían el gatillo de acción simple únicamente. Aunque el gatillo de acción simple era extraordinariamente nítido en comparación con otros sistemas de 40 mm, el arma no tiene la opción de disparar en doble acción. En caso de que el tirador olvide amartillar el arma, esta no disparará; el gatillo simplemente libera el martillo, pero no lo amartillará si este está bajado. Adoptado por el ejército alemán en 1974, el HK69 fue popular en Europa, pero tuvo un éxito comercial limitado en Estados Unidos. Como sistema de armas de 40 mm de primera generación, el HK69 es altamente efectivo, fácil de usar y sus mecanismos de control de disparo son intuitivos para la mayoría de los tiradores.
Basado parcialmente en el diseño del HK69, el HK79, junto con el XM148 y el M203, proporcionó una potencia de fuego significativa al soldado de infantería. Ya no limitado a la distancia de ataque de las granadas lanzadas a mano, el soldado podía usar su fusil como plataforma móvil para fuego indirecto. Similar a las granadas de fusil de la Segunda Guerra Mundial, el sistema de granadas de 40x46 mm ofrecía una mayor carga útil y sistemas de seguridad más avanzados. Más importante aún, las granadas de fusil de la Segunda Guerra Mundial dependían de munición de fogueo para lanzar granadas a distancia. Con la llegada de los sistemas de granadas de 40x46 mm, el soldado de infantería podía atacar al enemigo con una granada de 40 mm y disparar de seguimiento con su fusil. Ya no era necesario que el soldado llevara munición de fusil lanzagranadas.
El HK79 fue la respuesta alemana al M203. Diseñado para acoplarse a los fusiles de asalto alemanes, el HK79 se veía con mayor frecuencia montado en los modelos G3 y HK33, pero podía adaptarse a la mayoría de los fusiles de diseño europeo. Dado que el sistema se basaba en las características de diseño del HK69, existen similitudes entre ambos sistemas. En particular, el HK79 está fabricado principalmente en acero, lo que lo convierte en un complemento pesado para cualquier fusil de asalto.
El lanzagranadas HK79 es un arma monotiro, de hombro y de retrocarga. Al igual que el HK69, el cajón de mecanismos incorpora el conjunto del cañón, el sistema de disparo y un mecanismo de gatillo inusual. Equipado con un cañón estriado, este se articula en la parte delantera del cajón de mecanismos. A diferencia del HK69, el cañón del HK79 gira hacia abajo, separándose del cajón de mecanismos. Sin embargo, el efecto práctico es el mismo: el cañón se extiende, evitando cualquier obstrucción del cajón de mecanismos y permitiendo la fácil introducción de cartuchos de 40 mm de mayor longitud. De forma similar al HK69, el cañón se libera mediante un pestillo sobredimensionado situado en el lado izquierdo del cajón de mecanismos. Al tirar del pestillo de liberación del cañón hacia atrás, este se desbloquea del cajón de mecanismos y se abre por la tensión del muelle. Al igual que el HK69 (y todos los sistemas HK de 40 mm), este sistema carece de eyector; la recámara del cañón está cortada para permitir al usuario extraer el cartucho vacío.
El seguro se acciona mediante un pestillo manual de pasador transversal, un interruptor redondo tradicional de tipo pulsador instalado en el cajón de mecanismos, delante del mecanismo de amartillado. Las posiciones de «seguro» y «disparo» están marcadas con anillos rojos y blancos, respectivamente; el arma puede cargarse y amartillarse con el seguro en cualquiera de las dos posiciones. A diferencia del HK69, los mecanismos de control de fuego del HK79 son completamente diferentes a los de cualquier lanzagranadas de 40 mm anterior o posterior.
El martillo externo del HK69 se sustituye por la empuñadura en T horizontal del HK79, situada en la parte trasera del cajón de mecanismos. De tamaño y forma similares a la palanca de carga de un fusil M16, el martillo del HK79 se amartilla retrayendo la palanca de carga hacia atrás. Esta palanca también reinicia el gatillo. Al igual que el HK69, el sistema puede volver a amartillarse sin desbloquear la recámara, en el improbable caso de un fallo de encendido. En este sentido, el HK79 es similar al fallido fusil estadounidense XM148, que también utilizaba una palanca externa para cargar el arma. Sin embargo, el sistema del HK79 es mucho más refinado que el del XM148, como cabría esperar de la ingeniería alemana.
La sustitución del G36 era algo muy esperado por la Bundeswehr, y en el ejercicio Reliable Lion, en los campos de tiro de Grafenwöhr, los Panzergrenadiere de la Panzerbrigade 12 "Oberpfalz" están disparando con el fusil que finalmente cierra ese capítulo: el G95KA1. ¿O cuántas miras telescópicas se pueden apilar?
El G95KA1 es la variante de cañón corto del nuevo fusil de asalto estándar de la Bundeswehr, fabricado por Heckler & Koch sobre la plataforma HK416A8 y calibrado para munición 5.56x45 mm OTAN. Su cañón de 14 pulgadas lo convierte en la configuración estándar del Ejército alemán (Heer), optimizado para el combate cuerpo a cuerpo de la infantería mecanizada que opera alrededor de vehículos y desembarca de ellos. Su sistema de funcionamiento es un pistón de gas de carrera corta con cerrojo giratorio y regulador de gas ajustable para permitir el uso de silenciadores.
El equipamiento estándar incluye la mira óptica ELCAN Specter DR 1-4x con punto rojo de respaldo integrado, junto con un módulo láser-linterna VarioRay.
En Grafenwöhr, los granaderos están siguiendo un programa de entrenamiento progresivo con fuego real, desde blancos estáticos a 15 metros hasta 200, avanzando hacia los niveles de calificación requeridos antes de pasar a ejercicios más avanzados. La Bundeswehr encargó hasta 118.718 fusiles de las variantes G95A1 y G95KA1, con entregas iniciales previstas para diciembre de 2025 al Batallón de Granaderos Panzer 122, la misma unidad que ahora está poniendo a prueba la nueva arma en Reliable Lion.
Foto: Bundesvereinigung Kameradschaft Deutsche Artillerie eV - Bundeswehr
En 1963, Estados Unidos y Alemania Occidental comenzaron a trabajar en el MBT-70 conjunto, cuya producción estaba prevista para alrededor de 1970. Los planes estadounidenses previos para un tanque de batalla principal del futuro n.º 2, cuya entrada en servicio se esperaba para 1968, fueron cancelados, aunque el desarrollo de algunos componentes continuó para apoyar el programa conjunto. El secretario de Defensa, McNamara, insistió en priorizar el proyecto estadounidense/alemán, ya que desplegar un nuevo tanque estadounidense antes habría debilitado la colaboración.
El MBT-70 introdujo varias características poco convencionales. Su tripulación se redujo a tres personas mediante un autocargador, y el conductor se ubicaba dentro de la torreta con protección NBQ (nuclear, biológica y química). Montaba un cañón-lanzador de 152 mm capaz de disparar tanto munición convencional como el misil Shillelagh, el mismo sistema utilizado en el M60A2 y el M551 Sheridan. Una suspensión hidroneumática mejoraba la movilidad y permitía al conductor elevar o descender el vehículo por completo. El Reino Unido manifestó interés en unirse al programa, pero no se llegó a un acuerdo definitivo, y se produjeron retrasos mientras Estados Unidos y Alemania Occidental continuaban negociando el acuerdo principal.
Los costes de desarrollo alcanzaron niveles prohibitivos. El ingeniero de tanques Richard Ogorkiewicz comentó posteriormente que «habría sido más barato sobornar a los rusos para que se retiraran que seguir gastando dinero en el MBT-70». Las disputas políticas sobre las licencias y el aumento de los costes llevaron a la cancelación del programa conjunto. Estados Unidos intentó desarrollar una variante más económica, el XM803, pero el Congreso clausuró el programa en 1971.
Tank Historia
Durante el programa FMBT (Tanque de Batalla Principal del Futuro) de la década de 1970, los primeros estudios conceptuales exploraron no solo tanques convencionales con torreta, sino también diseños con casamata, preferidos por Alemania, e incluso tanques con cañón externo y munición almacenada en la parte trasera o en el casco. Estos conceptos de cañón externo, propuestos por ambas naciones, se descartaron relativamente pronto para agilizar el desarrollo, dado que la tecnología aún no estaba lo suficientemente madura. El Reino Unido y Alemania se centraron entonces en los tanques de batalla principales con casamata y en configuraciones convencionales.
Uno de los vehículos propuestos habría montado un cañón de 110 mm con 16 proyectiles listos para disparar, alojados en dos cargadores externos tipo revólver. Habría sido operado por una tripulación de tres hombres que dependía en gran medida de sensores basados en televisión. El casco se construiría en aluminio y estaría equipado con bloques de blindaje Chobham desmontables para su protección. Su peso proyectado era de 47 toneladas y habría estado propulsado por un motor CV10 de 900 hp.
Este modelo (imagen limpiada y restaurada para Tanks Historia) formaba parte de un conjunto rescatado por un antiguo conservador del REME de un incendio en un contenedor de escombros. Originalmente, se construyeron para el programa RARDE titulado AFVs para la década de 1980, que posteriormente se integró en la fase inicial del proyecto conjunto FMBT. Se produjeron al menos tres diseños de carros de combate principales (MBT), junto con varios diseños basados en cascos de vehículos de combate de infantería (MICV).
Este vehículo en particular llegó a construirse como una maqueta de madera a tamaño real. Solo se conserva una fotografía, tomada en el Real Colegio Militar de Ciencias de Shrivenham. Los modelos a escala que se conservan se exhiben actualmente en el Museo del REME en Lyneham.
Construido en la década de 1970, este AIFSV (vehículo blindado de apoyo de fuego de infantería) solo tendría un prototipo construido y el casco del Marder IFV se usaría como base para el vehículo.
El vehículo está armado con un cañón automático Bofors SAK L/70 Mk1 de 57 mm y un solo lanzador de misiles TOW. Estaría propulsado por un motor diésel MTU MB 833 Ea-500 de 561 CV y tendría una velocidad máxima de 75 km/h.
VEHÍCULOS DE PRUEBA / VEHÍCULOS EXPERIMENTALES
La versatilidad del chasis del MARDER queda demostrada por la gran cantidad de desarrollos de distinto tipo. Abarca desde la torre de 20 mm estabilizada en tres ejes, pasando por ensayos para equipar al SPz MARDER con un cañón automático de mayor calibre, y también por el concepto —considerado necesario durante un tiempo— de carro de acompañamiento (Begleitpanzer) con cañón automático de 57 mm y el sistema de misiles guiados TOW, hasta llegar a los vehículos de prueba para un carro de combate con el cañón montado en afuste superior (“Scheitellafette”) con cañón de 105 mm, y para un carro de combate medio con cañón OTAN de 105 mm, sistema de armas totalmente estabilizado y dirección de tiro integrada.
Abajo: En particular desde la vista frontal se aprecian con claridad el concepto de afuste superior (Scheitellafette) y la disposición de los sistemas de armamento del Begleit-Pz.
El chasis y la barcaza de la versión más reciente del Begleit-Pz. 57 mm son idénticos a los del SPz MARDER, salvo por la base/anillo de la torre, las escotillas de la tripulación y el equipamiento interior del compartimento de combate. Su peso de combate es de 30 t, su relación potencia/peso de 14,7 kW/t, con una presión sobre el terreno de 0,85 daN/cm².
Los vehículos de prueba más antiguos todavía se diferencian en la zona trasera respecto del chasis del SPz MARDER.
A principios de la década de 1960, el Ejército alemán aún se encontraba en fase de reconstrucción y buscaba un vehículo de transporte de armas aéreo que fuera lo suficientemente ligero y robusto como para ser lanzado en paracaídas junto a los paracaidistas. Además, debía ser lo suficientemente compacto para su despliegue dentro de helicópteros de transporte o como carga externa. Tras casi diez años de pruebas con prototipos y diversos kits de misión, el vehículo motorizado «Kraka» fue finalmente entregado a la División Aerotransportada de la Bundeswehr en 1974 como el «Camión plegable de plataforma de 0,75 toneladas», donde prestó servicio durante más de 20 años.
Esta publicación es la primera en abordar con tanto detalle la historia del desarrollo, la tecnología y el servicio activo del Kraka en las fuerzas aerotransportadas de la Bundeswehr. Se hace especial hincapié en los detalles técnicos del vehículo básico y los numerosos kits de misión, como el antitanque, el cañón automático, la camilla de campaña, el cañón sin retroceso y otros. Con el apoyo de cientos de ilustraciones y una amplia información textual, ¡la historia del legendario Kraka se presenta ahora en detalle por primera vez!
El tanque de batalla Thyssen Henschel TH 301 fue presentado en la exposición Defence Services Asia (DSA) de 1988 en Kuala Lumpur.
Estaba equipado con un paquete de energía mejorado de 750 hp, un FCS computarizado con sistema de observación y selección de objetivos con imágenes térmicas día/noche y un cañón estriado Rheinmetall de 105 mm.
