Armas multicañones

 

Miscelánea de varios barriles

Weapons and Warfare

En 1786, el principal fabricante de armas de Londres, Henry Nock, ideó una de las armas de retrocarga de chispa más satisfactorias. Un cartucho recargable que forma parte de la recámara gira sobre una corredera. Cuando la corredera se tira hacia la culata, el cartucho gira hacia arriba a una posición vertical para cargar. En la posición de disparo, en línea con el cañón, está bloqueado por una clavija vertical unida a una cadena corta que también sirve como manija al abrir la recámara. Un ejemplo en Tower Armouries muestra que se trataba de un arma eficiente y mucho menos complicada de usar de lo que sugiere su apariencia. Sin embargo, tuvo poco éxito, aunque fue una mejora considerable con respecto al diseño de Giuseppi Crespi de 1770, tan parecido al cargador de recámara de Bicknell de c. 1660.

Pistola de volea Nock en el Museo de Charleston. Estas armas se fabricaron entre 1779 y 1780 para la Royal Navy británica. Pistola Volley de Nock: 7 cañones soldados con los 6 exteriores con sus calzones tapados. El cañón central se atornillaba a una espita hueca que formaba la cámara y estaba conectada a la ventilación. Esta cámara disparó a través de respiraderos más pequeños para encender las cargas en los barriles exteriores. Al principio, todos los cañones estaban estriados, pero esto provocó dificultades de carga y, más tarde, la mayoría se agujereó. Esto mejoró la velocidad de disparo pero redujo el alcance y la precisión.

El arma fue fabricada por James Wilson en 1779 y lleva el nombre de Nock. Se contrató a Nock para fabricar el arma y se vendieron 635 ejemplares a la Royal Navy. Un mecanismo de chispa disparó a través de un respiradero que conducía a la cámara central. Los disparos provocaron la ignición en la cámara central y el destello resultante atravesó y encendió los otros 6, por lo que los 7 dispararon más o menos simultáneamente. El arma estaba destinada a los techos de combate de los buques de guerra para disparar sobre la cubierta del buque enemigo cuando se acercaba al costado. Sin embargo, el retroceso fue tan fuerte y el arma tan difícil de controlar que se tuvo que producir una versión más pequeña y ligera. Esto lo hizo de menor alcance pero aún efectivo, como lo mostró la flota del almirante Howe en el relieve de Gibraltar en 1782. Sin embargo, todavía era impopular debido al peligro de que las velas y el aparejo de un barco se incendiaran por la explosión del cañón.

Longitud total 37 pulgadas, longitud del cañón 20 pulgadas, calibre 0,52 pulgadas.

Henry Nock también participó de cerca en la producción de una pistola de volea ofrecida por James Wilson a la Junta Británica de Artillería en 1779, cuando el inventor la describió como "una nueva pistola inventada con siete cañones para disparar a la vez". Cuando se recomendó el uso de la versión con cañones estriados desde el aparejo del barco, Nock, que había fabricado los prototipos de Wilson, supervisó la fabricación entre 1780 y 1788 de 655 a £ 13 cada uno. Tal vez inspirados por el interés mostrado por el coronel Thomas Thornton, varios de los principales fabricantes de armas de Londres hicieron versiones para juegos de disparos. El sobreviviente más distintivo fue el propio coronel, un estorbo deportivo de 11,5 libras (5,2 kg) de Dupe and Company con catorce barriles en dos juegos de siete colocados uno al lado del otro. El arma está ahora en el Musee d'Armes, Lieja. Con el desarrollo del encendido por percusión, los ingeniosos Forsyth y Pauly diseñaron armas deportivas más ordenadas de siete cañones, y en 1900 el belga Henri Pieper fabricó un rifle de recámara rodante que disparaba siete cartuchos de 0,22 pulgadas (5,6 mm) desde siete cañones con una sola presión del gatillo. El diseño de Pieper fue el último ejemplo de mano de una serie que comenzó poco después de la introducción de las armas de fuego y procedió a través de una pistola de siete cañones mencionada en un inventario de la Bastilla de 1453; pistolas deportivas con varios cañones perforados a partir de un bloque sólido; pistolas de dos, tres o más cañones -de las cuales la “pistola de pata de pato” es quizás la más conocida- a través de la patente de J. Lillycrap de 1842, que muestra un conjunto de cinturón con cinco cañones de pistola que se disparaban simultáneamente. y aún en 1900, el belga Henri Pieper fabricó un rifle de recámara rodante que disparaba siete cartuchos de 0,22 pulgadas (5,6 mm) desde siete cañones con una sola presión del gatillo. El diseño de Pieper fue el último ejemplo de mano de una serie que comenzó poco después de la introducción de las armas de fuego y procedió a través de una pistola de siete cañones mencionada en un inventario de la Bastilla de 1453; pistolas deportivas con varios cañones perforados a partir de un bloque sólido; pistolas de dos, tres o más cañones -de las cuales la “pistola de pata de pato” es quizás la más conocida- a través de la patente de J. Lillycrap de 1842, que muestra un conjunto de cinturón con cinco cañones de pistola que se disparaban simultáneamente. y aún en 1900, el belga Henri Pieper fabricó un rifle de recámara rodante que disparaba siete cartuchos de 0,22 pulgadas (5,6 mm) desde siete cañones con una sola presión del gatillo. El diseño de Pieper fue el último ejemplo de mano de una serie que comenzó poco después de la introducción de las armas de fuego y procedió a través de una pistola de siete cañones mencionada en un inventario de la Bastilla de 1453; pistolas deportivas con varios cañones perforados a partir de un bloque sólido; pistolas de dos, tres o más cañones -de las cuales la “pistola de pata de pato” es quizás la más conocida- a través de la patente de J. Lillycrap de 1842, que muestra un conjunto de cinturón con cinco cañones de pistola que se disparaban simultáneamente. El diseño de Pieper fue el último ejemplo de mano de una serie que comenzó poco después de la introducción de las armas de fuego y procedió a través de una pistola de siete cañones mencionada en un inventario de la Bastilla de 1453; pistolas deportivas con varios cañones perforados a partir de un bloque sólido; pistolas de dos, tres o más cañones -de las cuales la “pistola de pata de pato” es quizás la más conocida- a través de la patente de J. Lillycrap de 1842, que muestra un conjunto de cinturón con cinco cañones de pistola que se disparaban simultáneamente. El diseño de Pieper fue el último ejemplo de mano de una serie que comenzó poco después de la introducción de las armas de fuego y procedió a través de una pistola de siete cañones mencionada en un inventario de la Bastilla de 1453; pistolas deportivas con varios cañones perforados a partir de un bloque sólido; pistolas de dos, tres o más cañones -de las cuales la “pistola de pata de pato” es quizás la más conocida- a través de la patente de J. Lillycrap de 1842, que muestra un conjunto de cinturón con cinco cañones de pistola que se disparaban simultáneamente.

El atractivo de la misma idea para algunos artilleros resultó en el llamado "mortero de perdiz" de c. 1700, que tenía un gran orificio central rodeado por un anillo de trece orificios más pequeños que disparaban un proyectil de mortero estándar y trece granadas. El respiradero del cañón principal también dio fuego a los más pequeños para producir una descarga casi simultánea. Aunque nunca fueron comunes ni especialmente exitosos, los franceses los utilizaron en la defensa en Bouchain en 1702 y en el ataque en el sitio de Lille seis años después. Uno sobrevive en el Museum fur deutsche Geschichte, Berlín.

Nebelwerfer trío werfing nebel. Juego de computadora Company of Heroes – ¡Creo que no!

El efecto psicológico de estas bandas de proyectiles explosivos debe haber sido muy similar en su día a los grupos mucho más devastadores de cohetes del Nebelwerfer 41 de 5,9 pulgadas (15 cm) y su sucesor de 8,3 pulgadas (21 cm), respectivamente seis - y cinco cañones, que llovieron sobre los ejércitos aliados en Cassino y más tarde en el complejo defensivo ocupado por la Wehrmacht al este del Orne. Allí, se colocaron casi trescientos de estos cohetes-mortero, cada uno capaz de descargar seis rondas cada 90 segundos en objetivos a una distancia de hasta 7.700 yardas (7.041 m).

    

El cañón Gatling

Una invención sin carácter ordinario

Weapons and Warfare




Richard J. Gatling buscaba negocio. En la meticulosa caligrafía de un hombre nacido de una familia sureña propietaria de una tierra, comenzó una carta al presidente Abraham Lincoln.

Fue el 18 de febrero de 1864, al final de la Guerra Civil Americana y un período extraordinario en la evolución de las armas de fuego: el amanecer en la era de la ametralladora y, sin embargo, un momento en que los oficiales todavía recorrían los campos de batalla con espadas. A los cuarenta y cinco años, Gatling era un graduado de la escuela de medicina que nunca había practicado la medicina, optando en cambio por convertir la línea lateral de su padre como inventor en una carrera. Durante veinte años había diseñado principalmente dispositivos agrícolas. El Dr. Gatling, como le gustaba que lo llamaran, provenía de una familia de Carolina del Norte que poseía hasta veinte esclavos. Pero se había mudado al norte de Indiana por negocios y matrimonio, y cuando comenzó la guerra en 1861 no se alineó con los secesionistas que formaron la Confederación. Conocía a los hombres en ambos lados. Lejos de su lugar de nacimiento y de los campos de batalla, había comenzado a ver el contenido de los ataúdes que regresaban al depósito de ferrocarriles en Indianápolis. Dentro estaban los restos de soldados de la Unión, muchos derribados por traumas, pero la mayoría por infecciones o enfermedades. Al ver estas vistas horripilantes, Gatling cambió la atención de los dispositivos de la granja a las armas de fuego, y a la ambición de diseñar un arma de fuego rápido, una búsqueda que desde el siglo XIV atrajo y eludió a los armeros de todo el mundo. "Presencié casi a diario la salida de tropas al frente y el regreso de los heridos, enfermos y muertos", escribió. "Se me ocurrió que si pudiera inventar una máquina, un arma, que por su rapidez de fuego le permitiera a un hombre cumplir con tanto deber de combate como cien, que en gran medida eliminaría la necesidad de grandes ejércitos. y, en consecuencia, la exposición a la batalla y la enfermedad se vería enormemente disminuida ".

Gatling no encajaba en ninguna caricatura de armador de armas. Según las cuentas disponibles, se comportaba como un caballero pulcro y bien vestido. Fue amable con su familia y sus asociados, hablaba con suavidad en su hogar y era tan tímido que llevaba una barba para ocultar las cicatrices de la viruela que salpicaban su rostro. Hizo una figura curiosa: un showboat serio y competitivo al promocionar su arma, pero moderado y modesto sobre el tema de sí mismo. Era, dijo su yerno, "una excepción a la regla de que ningún hombre es bueno para su ayuda de cámara". Un entrevistador señaló que profesaba sentir que "si pudiera inventar un arma que haría el trabajo de 100". hombres, los otros noventa y nueve podrían quedarse en casa y ser salvados al país ”. Repitió este punto a lo largo de su vida, explicando que el sentimiento de que insistió se levantó al ver de primera mano los restos arruinados de jóvenes perdidos en una guerra fratricida. Sus registros dejan claro que fue impulsado por las ganancias. Nunca dejó de afirmar que la compasión lo impulsó al principio.

Gatling no era ni un militar ni un visionario social. Pero él era un tonto talentoso y un vendedor implacable, y encontró buena ayuda. Sus planes procedieron rápidamente. Aunque no hay constancia de que tuviera experiencia previa con el diseño de armas, a fines de 1862, después de ver armas rivales, aprovechando su conocimiento de la maquinaria agrícola y alistando la asistencia mecánica de Otis Frink, un maquinista local, había recibido una patente de un prototipo que llamó "arma de la batería". "El objeto de este invento", dijo a la Oficina de Patentes de EE. UU., "es obtener un arma de fuego simple, compacta, duradera y eficiente para fines de guerra, para ser utilizada ya sea en ataque o "defensa, una que es ligera en comparación con la artillería de campo ordinaria, que se transporta fácilmente, que puede dispararse rápidamente y que puede ser operada por pocos hombres".

La batería de cañones Gatling, aunque imperfecta en sus formas iniciales, fue un gran avance en un campo que había frustrado a todos los que lo habían intentado antes. Desde los tiempos medievales, la búsqueda de una sola arma que pudiera hacer fuego masivo de mosquetes había confundido a generaciones de armeros e ingenieros con mentalidad militar. Los armeros habían aprendido hace mucho tiempo a colocar barriles uno al lado del otro en marcos para crear armas de fuego capaces de descargar proyectiles en rápida sucesión. Estos dispositivos de difícil manejo, conocidos como pistolas de volea, eran capaces en teoría de hacer un agujero en una línea de soldados que avanzaban. Tenían limitaciones en la práctica, entre ellas los tiempos de recarga lentos y las dificultades para ajustar el fuego hacia los objetivos en movimiento y sus flancos. Las municiones también fueron un problema, al igual que el mal estado de la metalurgia, aunque esto no desalentó a todos, y las posibilidades letales de una máquina que podría concentrar los disparos atrajeron a posibles inventores de muchas bandas. Una de las pocas cuentas altamente detalladas de los primeros modelos sugiere un comienzo poco propicio. En 1835, Giuseppe Fieschi, un corso, alquiló un apartamento en el Boulevard du Temple en París. En una habitación que daba a la calle, construyó en secreto un marco de gruesos postes de roble y ató veinticinco cañones de rifle, todo en un espacio de aproximadamente un metro cuadrado. Cada barril estaba lleno de múltiples bolas de mosquete y una pesada carga de polvo, luego se alinearon para apuntar juntas a un punto en la calle de abajo. Fieschi esperó. El 28 de julio, apareció su víctima prevista: el rey Louis-Philippe. Fieschi disparó su improvisado dispositivo, y una descarga voló desde la ventana del apartamento y se estrelló contra el séquito del rey. En el sentido técnico, la "máquina infernal", como su dispositivo llegó a ser conocido en Europa, fue tanto un éxito como un fracaso. Tuvo un efecto terrible. Un pedazo de plomo rozó el cráneo de Louis-Philippe, justo encima de su cara, y otros cortaron su compañía, matando a dieciocho personas. Pero un examen del arma más tarde sugirió que, si bien funcionaba lo suficientemente bien como una herramienta para el asesinato o el terror, apenas estaba listo para el campo de batalla. Cuatro barriles no habían disparado. Otros cuatro se habían roto. Dos de ellos explotaron, dispersando el plomo dentro de la habitación alquilada del asesino e hiriendo gravemente a Fieschi, quien fue capturado y salvado de sus heridas por las autoridades francesas, para luego ser ejecutado por guillotina.

Varios cientos de años de estancamiento cercano en el diseño de fuego rápido, junto con tales contratiempos, no hicieron de las ametralladoras una idea atractiva para los inversores o clientes por igual. También había una razón para que los compradores potenciales sospechen tonterías en los reclamos de los soñadores del movimiento, cuya locura precedió a Fieschi. En 1718, James Puckle, de Londres, recibió una patente inglesa para un fusil de fuego rápido que propuso fabricar en dos formas: una para lanzar bolas redondas a los cristianos y otra para disparar bloques cuadrados a los musulmanes. El arma, escribió, era para "defender al Rey George, a tu país y a Lawes, para defenderte a ti mismo y a la causa protestante". Puckle estaba casi dos siglos por delante de la era de las ametralladoras. Su propuesta de someter a los musulmanes a lo que él esperaba que fueran los efectos más crueles de los proyectiles cuadrados en algunos aspectos anunciaba los modos de castigo.