Tácticas de infantería del US Army durante la SGM
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Disposiciones iniciales de pelotones para un "ataque fuerte", con la mayoría de la compañía adelante. Esto podría convertirse en un ataque envolvente si las circunstancias lo permiten. De FM 7-10 Rifle Company, Regimiento de Infantería, 1944.
Posibles arreglos de escuadrones durante la marcha de aproximación de FM 7-10 Rifle Company, Regimiento de Infantería, 1944.
Desde mediados de 1942, los manuales de infantería de EE. UU. Se actualizaron exhaustivamente con la aparición de FM 7-10 Rifle Company, el Regimiento de fusileros en junio y un nuevo Batallón de fusileros en septiembre. Podría decirse que el nuevo manual de la compañía fue significativo en el sentido de que parecía sugerir una mayor responsabilidad en los niveles más bajos de mando, y que las compañías podrían tener una mayor importancia de combate de lo que se había imaginado antes de diciembre de 1941. Mientras que la compañía actuó de acuerdo con el comandante del batallón plan y misión, y era probable que fuera asignado al "escalón delantero" del batallón o a la "reserva del batallón", muchas de las decisiones más pequeñas podrían recaer en el comandante de la compañía. Esto fue especialmente cierto cuando la compañía se separó,
Cuando la compañía está actuando sola, se emplea según las instrucciones del comandante que le asignó a la compañía su misión. El comandante de la compañía, necesariamente, tendrá que tomar más decisiones por iniciativa propia que cuando opere con su batallón. Sus decisiones principales, así como los frecuentes informes de ubicación y progreso, se presentan de inmediato al comandante superior.
Por supuesto, el comandante de la compañía era responsable de la administración, disciplina, suministro, capacitación y control de su compañía, pero Rifle Company también dejó en claro que tenía un papel táctico importante. Debía anticipar y planificar misiones futuras, supervisar a sus subordinados y decidir un curso de acción "de conformidad con las órdenes de la autoridad superior". Esto requería una buena "estimación de la situación" antes de emitir órdenes claras,
Habiendo decidido un plan de acción detallado para llevar a cabo una misión asignada, el comandante de la compañía debe asignar misiones específicas a sus unidades subordinadas. Las órdenes de la empresa generalmente se emiten de forma oral a los líderes interesados o como mensajes orales o escritos. Los bocetos se entregan cuando sea posible. Antes del combate, los subordinados con frecuencia se pueden reunir para recibir la orden. Esto facilita la orientación previa a la emisión de órdenes y permite al comandante de la compañía asegurarse de que se entiendan las órdenes ... Siempre que sea posible, la orden se emite en un punto desde el cual se pueden señalar características del terreno de importancia para los subordinados. En el ataque, esto a menudo será impracticable debido a la observación hostil y los incendios. Si el tiempo es limitado y los líderes están separados, el comandante de la compañía emitirá sus órdenes en forma fragmentaria. Los líderes de las unidades que están comprometidos con el enemigo no serán alejados de sus unidades con el fin de recibir órdenes.
Una vez que el combate se unió, el trabajo del comandante de la compañía se volvió complejo. Se esperaba que supiera dónde estaba el enemigo, y era capaz de hacerlo; realizar un seguimiento tanto del frente como de los flancos, asegurando una "protección integral"; anticipar las necesidades de sus pelotones para apoyar el fuego y asegurarse de que las subunidades se apoyen mutuamente; y verifique que sus órdenes se llevaron a cabo, mientras controla el transporte de la compañía y el reabastecimiento de municiones. Sin embargo, todavía se esperaba que encontrara tiempo para hacer "informes frecuentes" al comandante del batallón. Para el desempeño de estas tareas fue crucial el "Grupo de Comando", que comprende un segundo al mando, primer sargento, sargento de comunicaciones, clarín, mensajeros y ordenado. Se esperaba que el segundo al mando, generalmente un primer teniente, se mantuviera al tanto,
de la situación táctica, ya que afecta a la compañía, reemplaza al comandante de la compañía en caso de que este último se convierta en una víctima y realiza cualquier otro deber que le haya asignado el comandante de la compañía. Durante el combate, está a cargo del puesto de mando hasta que asume el mando de la compañía o de un pelotón. Mantiene comunicación con la compañía y los comandantes de batallón. Notifica al comandante del batallón los cambios en la ubicación del puesto de mando.
El primer sargento generalmente ayudaba al segundo al mando, y en combate podría asumir la responsabilidad de los aspectos de administración y suministro, aunque en extremo se lo utilizaba como comandante de pelotón o como sustituto que se hacía cargo del puesto de mando en caso de bajas.
El sargento de comunicaciones, naturalmente, se hizo cargo de todos los aspectos de las comunicaciones, además de ayudar en la preparación de bocetos. Aunque a menudo no se reconocen, los deberes de los sargentos de comunicación eran cruciales y, si se realizaban bien, podían dar a la infantería estadounidense una ventaja sobre amigos y enemigos, ya que las unidades estadounidenses generalmente estaban mejor equipadas en este departamento. El SCR 300 ("Signal Corps Radio") era un modelo de mochila de 32 libras de aspecto convencional, con un alcance de aproximadamente 5 millas y fue utilizado entre la compañía y el batallón. Puede ser operado por un hombre, pero también puede ser transportado por una persona mientras otro usaba el teléfono. El pequeño SCR 536 ‘handy talkie’ eventualmente emitido a nivel de pelotón fue una verdadera innovación. Producido por primera vez en 1941, pesaba solo 5 lb, tenía una antena integral y una duración de la batería de aproximadamente un día en uso normal. Todo el conjunto se acercó al oído y el operador presionó un interruptor para hablar y lo soltó mientras recibía. Aunque el alcance del SCR 536 era de menos de una milla sobre algunos tipos de terreno, esto a menudo era adecuado para cerrar las brechas entre la compañía y los pelotones. A menudo, en niveles tácticos más bajos, las comunicaciones de voz a voz se usaban "en claro" y sin codificación y solo un uso modesto de los códigos. Se razonó, probablemente correctamente, que en situaciones de rápido movimiento, la entrega rápida de información precisa era más importante que un alto nivel de seguridad. En cualquier caso, cuando los alemanes capturaron por primera vez los sets en Sicilia, quedaron muy impresionados con ellos. Sin arriesgarse, Rifle Company, 1942 también prescribe que, tan pronto como se despliegue una compañía, cada pelotón debería tener un informe de mensajería para la sede de la compañía.
En situaciones ofensivas, se esperaba que hasta que la compañía abandonara la ruta de marcha se tomarían muchas decisiones a niveles más altos, pero tan pronto como se llevara a cabo el despliegue, la unidad estuviera en peligro o bajo fuego, el comandante de la compañía tendría la responsabilidad. Sus órdenes, a menudo emitidas en forma "fragmentaria" debido a presiones de tiempo, informarían a los pelotones de las disposiciones conocidas de las tropas enemigas y amigas; misión, objetivos y direcciones de marcha, incluidos puntos de referencia; requisitos de ataque y reconocimiento, y qué acciones tomar en caso de ser atacado. Cuando su compañía actuaba como parte de un movimiento mayor, su pelotón de "base" actuaría de conformidad con la de la compañía designada como compañía de "base" dentro del batallón. Por lo general, la posición del comandante de la compañía estaría en el frente, y se le animó a hacer un 'reconocimiento personal', pero no a intentar decirle a sus comandantes de pelotón qué formaciones y disposiciones precisas adoptar, a menos que lo que ya estaban haciendo no estuviera de acuerdo con los objetivos generales y la misión. . En terreno abierto, era perfectamente aceptable que los pelotones estuvieran separados por unos 300 yd para aprovechar al máximo cualquier punto de cobertura o de observación, pero en terrenos cercanos, y especialmente en bosques, los pelotones debían cerrarse lo suficiente como para estar en contacto visual
El ejercicio de contacto fue que solo el elemento bajo fuego se engancharía donde estaban: otros pelotones y cualquier escuadrón no comprometido, intentaron continuar hacia el objetivo, aprovechando "todas las ventajas de ocultamiento y cobertura y garantizando la seguridad de sus flancos" mientras también lo hizo. Mediante este método y "fuego y movimiento" trabajaron alrededor del enemigo y, por lo tanto, ayudaron a los detenidos. Cuando los ataques a puntos específicos se planificaron previamente, el comandante del pelotón tenía varias opciones; tal vez reteniendo una parte como un "elemento de maniobra", o enviando unos pocos fusileros ayudados por un BAR capaz de avanzar sigilosamente bajo cubierta y atacar al enemigo por sorpresa de una manera imposible para todo el pelotón.
En cualquier caso, el comandante del pelotón siguió de cerca a su escalón atacante, para poder observar y dirigir a sus hombres.
Cuando el pelotón se encuentra bajo fuego efectivo de armas pequeñas, generalmente se avanza más con fuego y movimiento. El enemigo queda atrapado en el suelo mediante fuego frontal (y flanqueante), bajo el cual otros elementos del pelotón maniobran hacia adelante, utilizando toda la cobertura disponible para protegerse contra el fuego hostil. A su vez, los elementos de maniobra originales pueden ocupar posiciones de disparo y cubrir el avance de los elementos que inicialmente disparan. El líder del pelotón golpea el punto débil en la posición enemiga haciendo que su ataque ataque contra el punto de menor resistencia, o maniobrando su apoyo alrededor de un flanco para golpear al enemigo con fuego sorpresa en su flanco o retaguardia. . . Cuando el fuego desde otras posiciones hostiles situadas en el flanco o la retaguardia hace imposible lanzar un ataque de flanco contra un área en particular, se crea una fuerza de asalto por infiltración cerca de la resistencia hostil. Esta fuerza está protegida por el fuego del resto del pelotón y de las armas de apoyo. Se pueden emplear uno o más rifles automáticos para neutralizar los fuegos del flanco hostil o de los elementos traseros.
Habiendo alcanzado un punto final de salto cerca del enemigo, esto se define como lo más cerca que las tropas pudieron llegar sin enmascarar su fuego de apoyo, el asalto podría comenzar. Aunque esto podría ser un "asalto general" ordenado por una compañía o comandante de batallón, era igualmente probable que se iniciara "en el fragor de la batalla" por iniciativa de un escuadrón, o incluso "unas pocas personas". Cualquier ataque de este tipo garantizaba la cooperación inmediata de cada individuo o unidad a la vista. Mientras que los comandantes de pelotón darían la señal de dejar de apoyar el fuego cuando sus hombres cruzaran los últimos metros, los atacantes debían "asaltar el fuego" durante su progreso final, arreglaron las bayonetas. En este momento crucial, aprovecharían "al máximo la cobertura existente, como tanques, rocas, árboles, muros y montículos, avanzarían rápidamente hacia el enemigo y dispararían a medida que avanzan en áreas que se sabe o se cree que están ocupadas".
A pesar de todo esto, la batalla de lo que un comentarista de Free French en Italia llamó los "últimos cien metros" a menudo era ilusoria, una bestia fugitiva, rara vez vista y captada con menos frecuencia por la cámara. No es infrecuente que los hombres estuvieran nerviosos para el asalto final solo para descubrir que el enemigo ya había huido o que, con mayor o menor éxito, intentaba rendirse. El campo de batalla vacío era así por una razón, que quedarse era invitar a la muerte. Como describió un observador estadounidense, también en Italia,
Nunca se vieron masas de hombres atacando al enemigo. Lo que se observó, en parches aparentemente no relacionados, fue cuerpos pequeños y sueltos de hombres que se movían por profundos desfiladeros o sobre pendientes pronunciadas, yendo metódicamente de una posición a otra entre largas paradas y el único factor continuo era el rugido y el crujido de los grandes cañones. Uno se sintió desconcertado por la irrealidad de todo. Grupos invisibles de hombres luchaban contra otros hombres que rara vez veían.
Lo que realmente sucedió en esos momentos decisivos en la batalla de infantería fue analizado por el Mayor GS Johns de la 29a División de Estados Unidos en Normandía. Primero se puede noquear una ametralladora. Un hombre o dos fueron asesinados o heridos, luego:
Finalmente, el líder de la fuerza más fuerte, generalmente los atacantes, puede decidir que ha debilitado a sus oponentes lo suficiente como para justificar un gran asalto concertado, precedido por una concentración de todo el apoyo de mortero y artillería que pueda obtener. O el líder de la fuerza más débil puede ver que tal ataque lo abrumará y retrocederá a otra posición en su retaguardia. Así va la batalla: una carrera, una pausa, algunos movimientos progresivos, algunos disparos aislados aquí y allá, fuego de artillería, algunos morteros, algo de humo, más movimientos, otra pausa, silencio mortal, más disparos, siguió una gran concentración de fuego. por una acometida concertada. Entonces todo el proceso comienza de nuevo.
Por útil que fuera, el consejo del manual de 1942 no se dio de forma aislada, ni se consideró como la última palabra. Además de dos enmiendas formales, la Escuela de Infantería ofreció una serie de suplementos pictóricos, destinados no solo a mantener el tema fresco y actualizado, sino también a presentar lo que de otro modo podría ser material seco y denso de manera accesible para el suboficial. El Boletín de capacitación GT-20 de marzo de 1943, por ejemplo, se expandió específicamente sobre el tema de la marcha de aproximación. Mediante bocetos de estilo de dibujos animados, un texto simplificado y diagramas tácticos, mostró exactamente cómo se esperaba que el escuadrón y el pelotón se vieran, alineados para su inspección y en una serie de situaciones tácticas. Las imágenes mostraban cuán útil era la columna informal del pelotón para moverse a través del bosque, la niebla, el humo o la oscuridad, los espacios estrechos y el fuego de artillería, pero también lo peligroso que podría resultar si se exponía al fuego desde el frente. También se explicaron las ideas del "escuadrón de base", el movimiento táctico y la exploración. Las formaciones de pelotón, como la línea de escuadrones, y las disposiciones con un escuadrón hacia adelante y dos hacia atrás, o viceversa, se ilustraron de manera similar. Como el Boletín de Capacitación se emitió en una escala de uno por pelotón, parecía haber tenido la intención de llegar a los comandantes y sargentos de pelotón y, a través de ellos, probablemente verbalmente, a sus hombres.
La declaración final de los Estados Unidos sobre las tácticas de infantería de unidades pequeñas antes del Día D fue la merecidamente reconocida edición de marzo de 1944 de Rifle Company, Regimiento de Infantería. Con 300 páginas sólidas, esto logró incorporar las minucias de varios manuales de campo anteriores con algunas de las prácticas referencias pictóricas del Boletín de capacitación. Encapsulaba, en la medida en que eran necesarios para la infantería, diagramas de los trabajos de campo iniciados por los manuales de Medidas de Protección e Ingeniería de Campo. También se proporcionó información actualizada sobre el papel y el tema de las armas individuales dentro de los pelotones. Los lanzadores de granadas de fusil ahora se distribuían ampliamente, idealmente tres por escuadrón, más uno para los sargentos de comunicación, guías de pelotón, líderes de escuadrones y secciones en escuadrones de ametralladoras ligeras, e incluso para camioneros. Los lanzadores de carabina también estaban disponibles, con uno específicamente asignado al clarín de la compañía. Los lanzadores se utilizaron tanto para la granada antitanque como, por medio de un adaptador, para el tipo Mark II antipersonal. Las granadas de mano se describieron como "especialmente útiles" contra las tripulaciones de armas u otros grupos pequeños donde estaban ubicadas en lugares inaccesibles para disparar rifles, pero dentro del rango mínimo de fuego de granadas de rifle de alto ángulo.
Para el fuego y el movimiento básicos, el escuadrón era considerado como tres equipos "Capaz", que eran los dos exploradores; "Baker" que comprende cuatro hombres con el BAR; y el equipo de asalto y maniobra de cinco hombres "Charlie". El líder inicialmente se unió a los exploradores. Donde intervinieron las bajas, en realidad, a menudo era la práctica arreglárselas con dos equipos, el más pequeño tenía el BAR. Cuando un equipo se movía, otro era el "pie en el suelo", al igual que en el modelo británico. Sin embargo, el fuego también fue visto como antídoto para muchas situaciones adversas. Como dijo George S Patton,
La forma correcta de avanzar, particularmente para las tropas armadas con esa magnífica arma, el rifle M-1, es utilizar fuego de marcha y mantenerse en movimiento. Este fuego puede enviarse desde el hombro, pero puede ser igual de efectivo si se entrega con la culata del rifle a medio camino entre el cinturón y la axila. Se debe disparar una ronda cada dos o tres pasos. El silbido de las balas, el grito del rebote y el polvo, las ramitas y las ramas que son derribadas del suelo y los árboles tienen tal efecto en el enemigo que su fuego de armas pequeñas se vuelve insignificante.
Las redadas recibieron un tratamiento más detallado que antes. Las compañías de fusileros tenían más probabilidades de ser cometidas, de día o de noche, en "redadas apoyadas". Ordenado por los comandantes de batallón que establecieron la misión, el tiempo y el objetivo, estos dependían tanto del elemento de sorpresa como del fuego de las armas de apoyo. Sin embargo, los detalles se dejaron al comandante de la compañía, a quien generalmente se le daba discreción con respecto al entrenamiento, el equipo y la realización de la redada. Su curso de acción sería informado por un reconocimiento preliminar. Las decisiones importantes incluyeron la designación de líderes y objetivos para cada parte, y cómo desplegar el pelotón de armas. Dado que las redadas generalmente no requerirían armas pesadas para desplazarse hacia adelante, las posibles opciones incluían el uso de sus elementos para proteger los flancos, ayudar a cubrir la retirada, reforzar los fuegos de apoyo o proporcionar hombres para llevar materiales capturados o proteger a los prisioneros.
También se aconsejó a los comandantes de la compañía que mantuvieran a mano una partida de apoyo, incluidos los lanzadores de cohetes, para usar contra la resistencia inesperada del enemigo o contraataque. Esto era particularmente necesario ya que las posiciones que quedaban vacantes durante el día bien podrían estar ocupadas por las reservas enemigas por la noche. De hecho, las instrucciones de los EE. UU. sobre el despliegue nocturno recomendaban específicamente que los pelotones se acercaran más por la noche, ya que esto les permitía mantenerse en contacto y reducía la posibilidad de infiltración en la oscuridad. Si una incursión procedía sin fuego preparatorio con armas de apoyo, el comandante de la compañía tenía que ser especialmente cuidadoso para planificar el momento de los "fuegos protectores" por medio de los cuales los objetivos podrían "encajonarse". Los disparos prematuros despertaron al enemigo, disparar tarde podría significar que las unidades enemigas adyacentes se unan en la refriega. Las redadas diurnas fueron casi siempre "apoyadas".
La "infiltración", ya mencionada en manuales anteriores, se elaboró en Rifle Company, 1944. No es una técnica fácil de lograr con éxito, se definió como "un método para avanzar sin ser observado en áreas que están bajo control u observación hostiles". Requiere descentralización del control; significa dar a una unidad, grupo pequeño o incluso a un soldado individual una misión que cumplir, sin ayuda. El éxito de esta misión a menudo depende del éxito de acciones más grandes. "Las infiltraciones pueden realizarse bajo cualquier condición de" visibilidad limitada ", como por ejemplo oscuridad, niebla, lluvia intensa, terreno muy accidentado o maleza. La cantidad de tropas comprometidas con la infiltración dependía de la misión: pequeñas patrullas de dos o tres podrían ser todo lo que se requería para la recopilación de información, cualquier cosa hasta una compañía entera podría intentar si el objetivo era lanzar un ataque contra la parte trasera de Una posición hostil. En cualquier caso, el secreto era crucial, tanto para el éxito de la misión, como para la extracción de los objetivos que requerían que fueran devueltos sin ser vistos. En muchos casos, la seguridad se mantuvo mejor al amparo de distracciones o artimañas como disparos, motores de carreras, pirotecnia o movimiento de otras unidades.
Extremadamente útiles fueron las infiltraciones junto con un ataque coordinado, y en tales tácticas la unidad de infiltración podría encargarse de lanzar un asalto contra la retaguardia enemiga, comando único, comunicación o instalaciones de suministro. Idealmente, si el ataque principal fuera a la luz del día, los infiltrados deberían completar su movimiento en la oscuridad al menos media hora antes del amanecer. Los cuerpos infiltrados y aquellos que trabajan con ellos necesitaban una preparación cuidadosa, como por ejemplo un área de ensamblaje inicial dentro de líneas amigas, instrucciones para pasar a través de puestos avanzados amistosos, brechas en los frentes e información extraída de un reconocimiento previo. La práctica estándar consistía en tener guías que llevaran al cuerpo infiltrado a su punto de partida y, cuando fuera posible, guías a través de la posición enemiga elegida de las patrullas anteriores. Los exploradores y las patrullas podrían proteger y proteger el movimiento de manera útil. El cuerpo principal de un equipo de infiltración se movió en columna, disperso como el comandante de la unidad lo consideró oportuno, pero las armas pesadas tenían que ser transportadas a mano, preferiblemente hacia el centro de la columna. La velocidad de movimiento dependería necesariamente de circunstancias tales como la visibilidad, el terreno y la actividad del enemigo, pero con el secreto de infiltración era más importante que la prisa y había que tener en cuenta que las patrullas enemigas podrían aparecer y causar retrasos. Con esto en mente, las radios y la pirotecnia no debían usarse durante una infiltración, pero los hombres debían tener armas silenciosas a mano, como cuchillos de trinchera, hachas pequeñas, "blackjacks" y palos.
Los grupos pequeños también podrían realizar infiltraciones útiles durante ataques más grandes o en defensa,
Cuando el ataque se ralentiza o se detiene, o cuando el ataque está en peligro, los elementos infiltrantes pueden abrirse camino en el terreno controlado por el enemigo para causar confusión, dar la impresión de un ataque desde una dirección diferente, interrumpir las comunicaciones o el suministro, o de otra manera confunden o acosan al enemigo. Pueden moverse por localidades organizadas y amenazarlas desde la retaguardia. Estos elementos pueden consistir en dos o tres individuos, o en escuadrones completos.
Se dedujo que las unidades también tenían que estar atentas contra la posibilidad de infiltración enemiga, con observadores que cubrieran el terreno abierto y "patrullas de combate itinerantes" en lugares que no podían pasarse por alto. Las patrullas nocturnas y las "publicaciones para escuchar" pueden sustituir a las técnicas convencionales después del anochecer.
Como antes, la Escuela de Infantería más liviana ilustraba los Boletines de capacitación complementados con el manual principal. La del 30 de junio de 1944 se ocupó de las "misiones de seguridad" y, en efecto, fue un recordatorio contundente contra ser tomado por sorpresa, ya que era "inexcusable que un comandante se sorprenda del enemigo". El Boletín de Capacitación, por lo tanto, incluyó no solo actualizaciones pictóricas en puestos avanzados, avanzados, flanco y retaguardias, y los deberes del "punto" durante el avance, sino también consejos prácticos sobre civiles y centinelas. La posibilidad de que los civiles pudieran ser algo más que refugiados o inocentes se abordó mediante mandatos judiciales que les impedían preceder a una guardia avanzada y les prohibían pasar por puestos de avanzada. En el caso de encontrarse con un gran número de refugiados, se esperaba que una "autoridad superior" emitiera órdenes de "recolección y eliminación posterior".
Dadas las condiciones especiales encontradas en la cercana bocage de Normandía, tales recordatorios fueron de hecho oportunos. Como Lawrence Nickell de la 5ta División de los Estados Unidos registró, el campo aquí fue cortado en pequeñas parcelas por viejos muros y setos
Eran muros de piedra erigidos hace cientos de años cuando los campos rocosos de Normandía fueron despejados para el cultivo. A lo largo de los años se habían cubierto de enredaderas, los árboles habían crecido en ellas y a menudo tenían tres o más pies de grosor y seis pies o más de altura. Los alemanes cavaron pozos profundos y profundos detrás de los setos y perforaron agujeros en la base de los setos para permitir un buen campo de fuego para las ametralladoras en las que confiaban tanto.
Multiplicado cientos de veces, esto se convirtió en un sistema de defensa completamente nuevo que requería nuevos métodos de ataque, como quedó claro en un informe del 1er Ejército,
En efecto, los setos subdividen el terreno en pequeños compartimentos rectangulares que favorecen la defensa. Con una organización cuidadosa, cada compartimento puede convertirse en un obstáculo formidable para el avance del ataque de infantería. Al atar en compartimentos adyacentes para proporcionar apoyo mutuo, se puede desarrollar una banda más o menos continua de puntos fuertes en todo el frente. Discapacitados por la falta de observación, la dificultad para mantener la dirección y la incapacidad de usar todas las armas de apoyo para su máxima ventaja, el atacante se ve obligado a adoptar una forma de lucha en la jungla o en la India en la que el soldado individual juega un papel dominante. El ataque más efectivo resultó ser la acción combinada de infantería, artillería y tanques con algunos de los tanques equipados con cuchillas de empuje o grandes dientes de acero en el frente para perforar agujeros a través de los setos. Se encontró necesario asignar fachadas de acuerdo con campos y setos específicos en lugar de yardas y reducir las distancias e intervalos entre formaciones tácticas. La formación normal de la compañía de fusileros era una formación de caja con dos pelotones de asalto a la cabeza seguidos por el pelotón de apoyo y el pelotón de armas.
A menudo, el vínculo entre los brazos de servicio tenía que estar aún más cerca. Los informes de la 90ª División de Infantería de EE. UU., Por ejemplo, mencionan el lema "un campo, un escuadrón, un tanque". Al acercarse al recinto, el tanque entró primero en el campo, al amparo de las armas de infantería. En el interior tomó posición para cubrir a los soldados de a pie que avanzaron a lo largo de los bordes del campo. Después de la pesada partida inicial, el 29 bajo el general de división Gerhardt adoptó, e incluso pudo haber iniciado, la misma táctica, yendo tan lejos como para practicar y demostrar el método en el centro de entrenamiento divisional en Couvains. En ocasiones, la relación de armadura e infantería se invirtió para que un batallón de infantería se uniera a un batallón de tanques para la seguridad local y la retención en tierra. Para ataques más grandes, el nuevo manual del Batallón de Infantería de 1944 prescribió una cuidadosa consideración sobre si un brazo debe preceder al otro a la acción, o si frente a un enemigo bien preparado 'oleadas compuestas' de tanques e infantería, siguiendo con fuerza a la artillería indirecta y el apoyo directo al fuego, era la opción más flexible.
Aunque Normandía fue considerado con gran desconfianza como un semillero de francotiradores enemigos, y con frecuencia los hombres de BAR acribillaban árboles y setos con la menor sospecha de actividad enemiga, 1944 también vio el fruto final de las técnicas estadounidenses con la publicación de FM 21-75 Escultismo, patrullaje y francotiradores. Como esto apareció tan pronto como febrero, ciertamente hubo una oportunidad para que se viera, si no se practica exhaustivamente, para la época de Overlord. Como en resúmenes británicos anteriores, el vínculo entre la recopilación de inteligencia y las artes del movimiento sigiloso, las patrullas y los disparos fue visto como crucial. Reunió muchos de los resúmenes anteriores de las naves de campo, haciendo hincapié en la ocultación individual, la necesidad de permanecer inmóvil y el valor de observar y disparar, en lugar de cubrirse en exceso. La "cobertura" en sí misma ahora se diferenciaba como algo natural de la "ocultación": la primera protegida contra las armas hostiles, la segunda solo contra la observación.
Si bien se describieron varias formas de disposición de diamantes para patrullas de 8, 9, 12 o más números, las formaciones de patrullaje de los EE. UU. Ahora se consideraban `` fluidas y flexibles '', y las personas seguían el ejemplo del líder de la patrulla y tenían en cuenta su capacidad de ver cada una de ellas. otro mientras hace 'uso completo de la cubierta y el ocultamiento'. De hecho, las patrullas podrían cambiar de forma a medida que avanzaban, y había una intención general de que si se disparaba una patrulla sobre el número mínimo, la intervención del enemigo la "inmovilizaría":
Dentro de una formación designada, los grupos de puntos y flancos entran y salen según sea necesario para observar cualquier cobertura para un enemigo de hasta 100 yardas, siempre que el hombre interno del grupo pueda mantener contacto visual con el líder de la patrulla. Los miembros individuales de la patrulla se acercan automáticamente en una gruesa cobertura, niebla y de noche; y más lejos en terreno abierto, clima despejado y a la luz del día. Sin embargo, en general, el movimiento lateral de los grupos de flanco está limitado a 100 yardas del eje de avance.
Las patrullas se dividieron ampliamente en misiones de reconocimiento y combate. Al igual que en el modelo británico, los primeros tenían el tamaño mínimo para lograr el objetivo, dos o tres hombres a menudo eran suficientes a menos que se esperara que la excursión fuera prolongada o se necesitaran repuestos como mensajeros. Las patrullas de reconocimiento no debían permitirse el combate a menos que sea por autoprotección o por necesidad vital de completar una misión, pero se podrían incluir especialistas como operadores de radio, técnicos de minas o pioneros según sea necesario. Los ejemplos que requieren tales habilidades especiales pueden incluir el reconocimiento de campos minados, la verificación de cables amigos o enemigos, o misiones que requieren una transmisión rápida de información a otras unidades o cuarteles generales. Las patrullas de combate pueden ser tanto ofensivas como defensivas. Por ejemplo, se les puede exigir que detecten una posición, mantengan una presencia durante la oscuridad o protejan puestos de avanzada, flancos o características importantes y rutas de suministro. Ofensivamente podrían ser asignados para misiones como la captura de prisioneros o material, infiltración, destrucción o la intercepción de patrullas enemigas. También se montaron patrullas específicas para la limpieza de francotiradores.
Los francotiradores estadounidenses ahora se definieron como "fusileros expertos, bien calificados en exploración, cuyo deber es eliminar al personal enemigo clave que se exponga". La eliminación de los líderes enemigos y el hostigamiento del enemigo mediante francotiradores suavizó la resistencia del enemigo y debilitó la moral. Los francotiradores pueden ser operados individualmente, en parejas o en pequeños grupos, y pueden ser móviles u operar desde "puestos de observadores-francotiradores" estacionarios.
El francotirador móvil actúa solo, se mueve con frecuencia y cubre un área grande pero no necesariamente fija. Puede ser utilizado para infiltrarse en las líneas enemigas y buscar y destruir objetivos apropiados a lo largo de las rutas enemigas de suministro y comunicación. Es esencial que el francotirador móvil llegue a su objetivo con la primera ronda disparada. Si el francotirador se ve obligado a disparar varias veces, revela su posición y también le da al enemigo la oportunidad de escapar. Por lo tanto, aunque el francotirador móvil debe ser un disparo experto en todos los rangos, debe estar entrenado para acechar a su objetivo hasta que esté lo suficientemente cerca como para asegurarse de que se eliminará con su primer disparo. Observadores-francotiradores estacionarios: los equipos de dos francotiradores pueden trabajar juntos, operando puestos de francotiradores asignados a sectores definidos de fuego. Cada francotirador está equipado con gafas de campo. Su rifle tiene miras telescópicas. Un hombre actúa como observador, designa los objetivos descubiertos para el bombero y observa los resultados del incendio. Usando anteojos de campo, el observador mantiene una vigilancia constante. Debido a que esta tarea es agotadora, es necesario que el observador y el francotirador cambien de tarea cada 15 a 20 minutos.
Los postes de francotirador fueron elegidos como buenos para ocultarse, pero ofrecen excelentes campos de fuego. Las salidas desde el poste hacia la parte trasera debían estar bien ocultas, aunque se evitaron los acercamientos cubiertos desde los flancos en la medida de lo posible. Los puntos de disparo reales no debían estar en horizontes o contra fondos contrastantes, y así se dispuso que la boca del rifle no se proyectara obviamente o que se levantara polvo cuando se disparaba un arma. Los francotiradores no podían fumar en el puesto, y se proporcionaron puestos alternativos para que las ubicaciones pudieran cambiarse con frecuencia. Los francotiradores individuales generalmente estaban armados con el rifle de francotirador, pero para el campo cercano se podían elegir carabinas, y para las misiones detrás de las líneas enemigas podrían llevar otras armas como una pistola o una ametralladora. El oficial de francotiradores británico Clifford Shore consideró que la carabina M1 era la compañera ideal para un rifle telescópico, con el segundo hombre disparando la semiautomática, ya que "para la movilidad práctica y la facilidad para disparar esta pequeña carabina fue sin duda el arma más fina que jamás haya manejado".
"Varios hombres" por pelotón debían ser entrenados en el rol de francotirador, aunque solo uno o dos podrían ser necesarios en un momento dado. Los candidatos ideales ya eran buenos disparos con un sentido de campo, y estos fueron entrenados en camuflaje, navegación, movimiento silencioso, y se hicieron físicamente ágiles y endurecidos, y capaces de sostenerse durante largos períodos de separación de sus unidades. Contrariamente a la creencia popular, los francotiradores estadounidenses no solían emplearse a distancias muy largas, ni restablecían constantemente sus miras telescópicas a varias distancias. Normalmente, las miras se dejaban fijadas a 400yd y el francotirador ajustaba su propio objetivo y su imagen de vista automáticamente para compensar la distancia, el movimiento y otros factores. Cuando el objetivo estaba a 400yd y estacionario, el francotirador apuntó directamente al centro de masa, bajando su objetivo un pie para objetivos más cercanos. Para otros objetos, apuntó más alto, como por ejemplo en la parte superior de la cabeza de un enemigo a 500yd. A 600 yd el punto de puntería estaba 52 pulgadas por encima del punto a ser golpeado, y mucho más que esto se consideró poco práctico en condiciones normales de batalla donde los objetivos eran pequeños o fugaces.
