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domingo, 21 de julio de 2024

Pruebas de disparo sobre un Tiger I capturado



Pruebas de disparo de Tiger I contra 17 libras


Jesse B || TANK Historia


Después de un viaje reciente a los Archivos Nacionales del Reino Unido en Kew, tenemos otra serie de pruebas de disparo contra un gran felino alemán: esta vez un Tiger I. Fue sometido a una extensa prueba de disparo, en la que recibió varios disparos. calibres hasta que pareciera un colador.

Los amantes de los tigres, y aquellos que preferirían no ver cómo su tanque favorito es destrozado, probablemente deberían mirar hacia otro lado ahora.

Antes de que empieces a temblar de rabia y saltes a los comentarios para decirnos que estas pruebas no significan nada porque "no podía responder" o "el Tigre era viejo en 1945", todas las armas utilizadas en esta prueba eran ya sea en servicio o a punto de estarlo cuando llegó el Tiger.


Antecedentes de la evaluación

Las evaluaciones se produjeron a lo largo de varios días de marzo y abril de 1945 en el campo de tiro de Shoeburyness en Essex. Esto fue muy avanzado la guerra y bastante lejos de la introducción del Tiger I en 1943, pero los métodos antitanques mejoraban constantemente y siempre había más que aprender.

El desafortunado sujeto de la prueba fue un Tiger I alemán, número de chasis 250570. Este tanque rodaba con la torreta número 334 y formaba parte del 101.º Batallón Panzer Pesado SS (casualmente, el mismo que Michael Wittmann) cuando fue capturado en Rauray. , Normandía, 1944. El informe afirma que el vehículo estaba en “condiciones de funcionamiento” para las pruebas.

 
Tiger 334 al costado de la carretera en Rauray, Normandía, donde se perdió. Posteriormente fue retirado y transportado de regreso al Reino Unido.

No se sabe mucho sobre el tanque después de su captura, pero sí sabemos que fue transportado de regreso al Reino Unido, donde eventualmente se convertiría en el objetivo de prueba de tiro que vemos aquí. El objetivo del ensayo era establecer los efectos de diversas armas aliadas, desde armas pequeñas .303 hasta el cañón de 17 libras e incluso minas antitanque.

Estas armas se probaron en diferentes ángulos y rangos para determinar qué tan bien o mal funcionaban. El alcance se simuló cambiando el tamaño de la carga propulsora para aumentar o disminuir la velocidad de la bala.

 
Tiger 334 antes de que comenzaran las pruebas.

Los juicios se dividieron en cuatro partes que progresivamente aumentaron la severidad y potencia de las armas utilizadas. Como muestra la variedad, no solo estaban tratando de descubrir la mejor manera de matar tanques enemigos, sino también de ver cómo funcionaban las armas comunes de infantería; esto último puede resultarle sorprendente.

El Tiger 334 se preparó llenando parcialmente los tanques con combustible y colocando láminas de testigos en diferentes áreas dentro del tanque. Cualquier trozo de metralla o salpicadura de los proyectiles entrantes, así como también el desconchado (partes del blindaje que se han desprendido) del propio tanque, aparecerían en estas hojas de testigos.

Después de cada disparo se evaluó la zona de impacto, se marcó con el número correspondiente a la prueba y se fotografió. Además, se comprobó la dureza de las placas de armadura.

 
Se desconoce su estado exacto. Parece que ya ha recibido una buena paliza e incluso puede que tenga algunas perforaciones en el quirófano.

Entonces, con el tanque preparado, comenzaron las pruebas.

Notas importantes: Se dispararon muchas rondas durante estas pruebas y no podremos cubrirlas todas aquí.
Durante las pruebas, alternaron entre armas para cada disparo. Por ejemplo, las rondas 60 y 62 pueden costar 6 libras, pero la ronda 61 puede costar 17 libras. Para mayor comodidad, cubriremos cada arma a la vez para las Partes II y III, en lugar de hacerlo cronológicamente.
Los alcances son aproximados y se utilizan cartas balísticas de época como referencia.

Parte I – .303 y 20 mm


Los juicios comenzaron con la Parte I; una serie de impactos de balas de .303 y 20 mm, así como una ráfaga de aire de alto explosivo (HE).

.303 era la bala disparada por el rifle británico Lee-Enfield SMLE y la pistola Bren, por lo que era muy común en el campo de batalla. Esta parte de la prueba fue para establecer si podían atascar componentes o si las salpicaduras (fragmentos de las balas) atravesarían pequeños espacios en escotillas, visores, etc.

Los proyectiles perforantes de 20 mm se utilizaron para simular un ataque aéreo, y el proyectil HE de 25 libras probó qué tan bien la cubierta del motor podía mantener alejados los fragmentos.

Munición de .303 y AP

Los primeros disparos de la prueba fueron .303 disparados contra el soporte de bola de la ametralladora del casco. Sorprendentemente, pequeñas cantidades de salpicaduras de munición de bolas (municiones estándar con cubierta metálica completa) atravesaron los huecos en el soporte de la bola y marcaron la tarjeta de testigo.

Se hizo un seguimiento con .303 Armor Piercing (AP), y esto logró bloquear el soporte de bola en su lugar. Un miembro del equipo de prueba pudo liberar la montura con la mano en poco tiempo, pero los disparos posteriores la atascaron por completo.

 
Los efectos del .303 AP y la bola en el soporte de bola de la ametralladora. Estos disparos lo atascaron y es posible que el copiloto haya resultado herido.

El siguiente objetivo de las balas .303 fue la visera del conductor. Está ubicado frente al soporte de bola de la ametralladora y tiene una visera deslizante verticalmente con un bloque de visión de vidrio detrás. Sin embargo, a este tanque le faltaba el bloque de vidrio, por lo que las pruebas se realizaron con la visera completamente cerrada (máxima protección).

Aquí se realizaron varios disparos, especialmente en los huecos alrededor de la visera deslizante. Las salpicaduras de una bola .303 entraron a través de los espacios de la visera y marcaron las hojas de los testigos, aunque se señaló que esto probablemente no habría ocurrido si hubiera estado presente un bloqueo de visión de vidrio. .303 AP atascó completamente la visera.

 
.303 AP e impactos de pelota alrededor de la visera del conductor.

Se dispararon más .303 AP y balas a los bordes de la puerta de escape en la parte trasera de la torreta en línea recta y en un ángulo de 30°. Las hojas de testigos dentro del tanque sufrieron daños importantes y es posible que un miembro de la tripulación cerca de la escotilla (es decir, el cargador) resulte herido por disparos como este.

Después de esto, se disparó la misma munición contra: El anillo de la torreta – ningún efecto.
Las rendijas de visión laterales de la torreta: pequeños fragmentos de vidrio del bloque de visión golpearon la hoja de testigo.
La escotilla del comandante no tiene efecto.
Los bordes de la escotilla del conductor entraron en el tanque, lo que provocó una fuerte salpicadura, lo que probablemente hirió al conductor.

Sin embargo, quizás el resultado más sorprendente fueron los disparos realizados en los extremos del mantelete del arma. A pesar de ser esta el área más blindada del tanque, las salpicaduras de la bala .303 entraron en la torreta y tenían el potencial de ser letales para la tripulación.

 
Marcas de salpicaduras en la hoja de testimonio de .303 contra el extremo del mantelete.

25 libras HE

Después de las pruebas del .303, se colgó una tabla de madera sobre el Tiger y se disparó con rondas HE de 25 libras para que detonaran en el aire, simulando una ráfaga de aire. El equipo de pruebas intentó encender el motor para esta prueba, pero parece que encontraron problemas mecánicos y no pudieron hacerlo.

Sólo se dispararon dos balas. El primero explotó a 4 metros (13 pies) por encima de la plataforma del motor y causó daños importantes al sistema de refrigeración del motor. Los radiadores fueron perforados en muchos lugares y el agua empezó a salir rápidamente. Si esta hubiera sido una situación real, el motor se habría sobrecalentado y fallado en cuestión de minutos. El segundo disparo fue más bajo y causó daños similares más extensos. Estos dos disparos fueron tan dañinos que no fueron necesarias más pruebas con 25 libras.

 
El Tiger antes de las pruebas de explosión de aire HE de 25 libras. Tenga en cuenta la tabla de madera que cuelga sobre el tanque para disparar la bala en el aire.

Los disparos finales de la Parte I provinieron de 20 mm AP y proyectiles incendiarios para simular un ataque desde un avión. Estaban dirigidos a las entradas y salidas de aire de las cubiertas del motor y tuvieron bastante éxito en estas áreas, provocando daños notables en los radiadores y ventiladores de refrigeración.

Sin embargo, el tanque era inmune a los proyectiles de 20 mm disparados contra el anillo de la torreta y la cubierta del motor. Hubo intentos de dañar los tanques de combustible con proyectiles de 20 mm, pero fracasaron tanto con AP como con armas incendiarias. La única posibilidad de dañar los tanques de combustible con estas balas era con un golpe de suerte a través del tapón de llenado.

 
Impactos de balas de 20 mm en las rejillas de la plataforma del motor.

Parte II: 6 libras, 75 mm, 17 libras


La Parte II tenía como objetivo evaluar la fuerza de un Tiger I contra una gran variedad de armas antitanque. La Parte II vio las pruebas del arma antitanque de 6 libras, 17 libras, 75 mm, 25 libras y PIAT. Además, se realizaron pruebas para determinar la cantidad mínima de granadas y minas antitanque necesarias para romper las vías.

Para estas pruebas, los tanques de combustible del Tiger estaban llenos hasta un cuarto y se colocaron cuarenta cartuchos inertes de 75 mm en los estantes de municiones dentro del tanque. Se colocaron maniquíes en las posiciones del conductor y del ametrallador de proa, pero no había ninguno disponible para la torreta.

APDS y APCBC de 6 libras

Los primeros disparos fueron proyectiles de sabot de descarte perforantes de 6 libras (APDS), que se mueven extremadamente rápido y contienen un núcleo denso de carburo de tungsteno. Estas balas pudieron atravesar la placa frontal inferior de 102 mm de espesor del Tiger con relativa facilidad. El documento señala que un cañón de 6 libras que disparara estos proyectiles sería capaz de atacar frontalmente al Tiger desde unos 900 metros (1.000 yardas) de distancia.

Se dispararon más proyectiles APDS de 6 libras, esta vez contra los lados de la torreta de 82 mm de espesor desde un ángulo de 40°. El arma pudo perforar este lugar desde una distancia de aproximadamente 1.100 metros (1.200 yardas). Curiosamente, un trozo de oruga Panther colocado sobre esta área impidió que el APDS de 6 libras penetrara, incluso a distancias relativamente cercanas.


Lado delantero izquierdo de la torreta del Tigre. Las rondas 32, 26, 25 y 24 son APDS de 6 libras. Sólo la Ronda 25 perforó la armadura. La ronda 57 es un éxito posterior de 17 libras.

Otros disparos contra el mantelete del arma descubrieron que el APDS de 6 libras no lograría penetrar a distancias superiores a 1.000 metros (1.100 yardas). Después de probar exhaustivamente el APDS, el equipo cambió a rondas perforantes, con tapa y con tapa balística (APCBC) de 6 libras. Estos presentaban un escudo aerodinámico y una tapa interior que ayuda contra armaduras endurecidas en la cara. Por lo general, penetran mucho menos blindaje que los APDS.

Para las pruebas requirieron ángulos menos extremos, de lo contrario simplemente no lograrían perforar la armadura y no proporcionarían datos útiles. Un proyectil APCBC, el proyectil 73, alcanzó el borde inferior del mantelete, arrancando una pieza de blindaje de 70 mm (2,75 pulgadas), desviándose hacia abajo y atravesando el techo del casco, dañando la caja de cambios y probablemente matando al conductor.

 
La ronda 73 fue un disparo APCBC de 6 libras. Fue desviado a través del techo del casco.

Otro disparo perforó el blindaje lateral inferior trasero, provocando un incendio en el compartimento del motor. Sin embargo, el documento nos recuerda que esto sólo ocurrió porque en esta zona faltaban ruedas. Si las ruedas hubieran estado presentes, el disparo no habría penetrado.

La bala 99 golpeó el borde superior del blindaje lateral de la torreta, sacando una pala de la placa y la costura de soldadura. Sorprendentemente, la soldadura no se agrietó y el área se mantuvo fuerte.

 

17 libras


El 17 pdr era uno de los cañones antitanque aliados más poderosos de la guerra y era más que capaz de enfrentarse a un Tiger I. En estas pruebas se utilizaron rondas APCBC, así como su inmensamente poderoso APDS.

Los primeros impactos de 17 libras fueron APDS en el lado delantero derecho de la torreta en un ángulo pronunciado de 50° y un alcance de 1.800 metros (2.000 yardas). A esta distancia y ángulo no lograron perforar la armadura, pero hicieron enormes palas (la más grande tenía 28 cm (11 pulgadas) de largo) y agrietaron la placa y las soldaduras cercanas. Desde una distancia de 900 metros (1000 yardas) y un ángulo de 40°, el APDS de 17 libras pasó limpiamente a través de la placa.

 
Las rondas 33, 34 y 35 no lograron penetrar, pero golpearon en ángulos bastante extremos. Los disparos 36 y 37 perforaron el blindaje y picaron el lado opuesto del interior de la torreta.

Se estimó que los lados de la torreta eran vulnerables al APDS de 17 libras a 40° desde una distancia de 1.200 metros (1.300 yardas). Se descubrió que los lados del casco se comportaban de manera diferente debido a placas ligeramente más duras y estaban perforados a 50 ° desde distancias de hasta 1.800 metros (2.000 yardas). A modo de comparación, la torreta resistió el mismo tipo de disparo, como se ve arriba.

Uno de los disparos más catastróficos fue el Round 52, un APCBC desde 230 metros (250 yardas) de distancia a 50° que impactó en el lado izquierdo del casco. A pesar de no perforar la placa, rompió la soldadura de arriba y un enorme trozo de armadura del techo salió disparado a 4,6 metros (15 pies) de distancia, dejando un enorme agujero de 91 cm (36 pulgadas) sobre el conductor. Es casi seguro que esto habría matado a uno o más miembros de la tripulación y habría activado las municiones.

 
Los resultados después de la Ronda 52. Las rondas 48 y 49 fueron APDS de 17 libras que golpearon la placa frontal superior de 102 mm a 41° desde un rango de 1,350 yardas y 850 yardas respectivamente.

Un disparo de APCBC, Round 56, alcanzó la placa superior de 102 mm de espesor entre la visera del conductor y la ametralladora del casco a quemarropa y en un ángulo de 40°. Este disparo no logró perforar el blindaje, pero creó una pala de 150 mm (6 pulgadas), desalojó la carcasa de la ametralladora y provocó una grieta de 1,5 metros (5 pies) de largo a lo largo de la soldadura principal.

Los desconchados y los componentes que se rompieron en el interior se consideraron letales para la tripulación en este disparo.

 
A pesar de no perforar el blindaje, el Round 56, un APCBC de 17 libras, causó graves daños en la parte delantera del tanque. La línea de tiza blanca marca la soldadura agrietada.

Este mismo plato fue alcanzado nuevamente por un disparo de APCBC, Ronda 75, esta vez de frente y desde una distancia de más de 2.300 metros (2.500 yardas). La armadura fue perforada y la base del proyectil quedó atascada en la placa. Dobló la parte superior de la placa, rompió la soldadura detrás y rompió un trozo de armadura del techo, dejando un agujero de 230 mm (9 pulgadas).

Este disparo también terminó la grieta de soldadura iniciada por la Ronda 56, que ahora recorría toda la longitud de la placa. Curiosamente este golpe provocó que el techo se partiera, como ocurrió con la Ronda 52. El análisis de esta placa encontró que era extremadamente frágil, mucho más que el resto del tanque, y por lo tanto más propensa a agrietarse.

 
El daño causado por la Ronda 75. La línea de tiza marca la extensión de las grietas. Note la base de la bala pegada en la armadura.

Para la Ronda 80, el equipo volvió a utilizar munición APDS y disparó al mantelete del arma desde un ángulo de 40° y un alcance de 1650 metros (1800 yardas). Esto agrietó la parte inferior del mantelete y se dañó uno de los amortiguadores de retroceso del arma.

Un disparo de seguimiento rompió esta área del mantelete por completo, rompiendo una pieza de 200 mm x 140 mm (8 pulgadas x 5,5 pulgadas) y alojando fragmentos debajo de la torreta.

 
Daños causados ​​por las balas 80 y 81, ambas APDS de 17 libras. El disparo 86 de arriba fue causado por un proyectil HE de 75 mm.

Estos impactos frontales demostraron que el 17 pdr era capaz de enfrentarse al blindaje frontal del Tiger I con bastante comodidad, incluso a distancias más largas. La munición APDS hizo que el tanque fuera muy ligero.

La siguiente ronda, 83, fue interesante ya que apuntó a las orugas del tanque y al mando final del lado derecho con APCBC desde unos 2.300 metros (2.500 yardas). Esto tenía como objetivo inmovilizar el tanque, en lugar de penetrar el blindaje. Esto se logró con relativa facilidad: el proyectil perforó las orugas y entró en la carcasa del mando final, inmovilizando completamente el tanque.

 
Rondas 83 y 84: causadas por APCBC de 17 libras. Esta ubicación está en la parte delantera del tanque, cerca de la rueda dentada impulsora.

La bala 94 se disparó contra la placa frontal inferior de 102 mm de espesor, cerca del borde derecho con APCBC desde quemarropa y un ángulo de 36°. Este disparo perforó limpiamente la placa, rompió las soldaduras que la unían al blindaje lateral y empujó la placa lateral 23 mm (0,9 pulgadas).

También rompió la carcasa del mando final y agrietó las soldaduras que conectaban el glacis superior. El orificio de perforación en sí era de 63 mm x 76 mm (2,5 pulgadas x 3 pulgadas).

 
La bala 94, un disparo APCBC de 17 libras, provocó muchas fallas estructurales en la esquina delantera derecha del tanque.

75 mm y 25 libras HE


También se incluyó en la Parte II una serie de rondas de alto explosivo de cañones de 75 mm y 25 libras. Un disparo particularmente dañino provino del cañón de 75 mm, que impactó en el lado izquierdo del casco entre el patrocinador (lado superior de la colina) y la parte superior de las vías.

La explosión posterior dañó las orugas y rompió la placa de arriba, justo donde se guardaban las municiones. Es casi seguro que si este tanque hubiera estado cargado con munición real, se habría quemado. Se dispararon un puñado de proyectiles HE de 25 libras, lo que provocó daños leves en la plataforma del motor trasero y desalojó el soporte de la ametralladora del casco.

 
El agujero atravesó la parte inferior del patrocinador por el HE de 75 mm de la Ronda 90.
Parte III – Destrucción estructural

La Parte III continúa el trabajo de la Parte II, con más ataques de 6 y 17 libras desde varios ángulos. Hasta ahora el Tiger ha recibido varios impactos, pero en este tramo final el tanque realmente empieza a sufrir y a romperse.

Al Tiger 334 se le quitaron el motor, la caja de cambios, los tanques de combustible y los radiadores para la Parte III. Esto permitió una mejor inspección de los daños. Las pruebas comenzaron con una serie de disparos de 6 y 17 libras contra el lado derecho del tanque desde varios rangos y ángulos. Pero en el asalto 110, un disparo de 17 libras, toda la sección trasera del blindaje lateral se rompió, dejando un enorme agujero.

 
La parte trasera faltante del blindaje lateral causada por una bala APCBC de 17 libras. La ronda 106 es una primicia de 6 libras, mientras que la 107 y la 108 son de 17 libras .

La siguiente falla catastrófica ocurrió en la parte delantera del casco con la Ronda 114. Se trataba de un APCBC de 17 libras en un ángulo de 43° y un alcance de unos 640 metros (700 yardas). Este arrancó la carcasa blindada de la ametralladora del casco y la arrojó a 3 metros (10 pies) de distancia.

Este impacto también destrozó catastróficamente el techo del casco que había sido previamente agrietado por la Ronda 75. Después de otros dos impactos, 115 y 116, la placa frontal superior colgaba de un hilo.

 
La placa de blindaje frontal del Tiger I golpea. 114 destrozó el blindaje del techo del casco. 115 provocó una grieta de 600 mm (2 pies) en la soldadura superior. 116 provocó otra grieta en la soldadura superior y rompió el ventilador del techo del casco.

Los daños en el tejado se debieron una vez más a las placas muy frágiles utilizadas aquí. Si hubiera sido una placa más blanda, probablemente se habría abultado en lugar de agrietarse y luego fallar por completo.

Después de esto, se colocaron varias granadas antitanque en el techo del tanque en diferentes áreas para ver su efecto, pero esto se tratará en un artículo separado. También omitimos las minas antitanque colocadas debajo de las vías y los disparos PIAT; esto se cubrirá junto con las granadas AT.

 
La placa del techo rota encima del copiloto. Esto fue causado por la Ronda 75 y la Ronda 114.


Conclusión de las pruebas

A pesar del volumen de disparos y las repetidas perforaciones en su armadura, el Tigre realmente aguantó bien. En general, mostró una armadura de buena calidad y una estructura fuerte que le permitió permanecer mayoritariamente en una sola pieza al final de las pruebas.

Se descubrió que era vulnerable a las salpicaduras de munición .303, aunque sólo en áreas pequeñas desde ciertos ángulos. También fue posible bloquear completamente algunos componentes con .303 AP.

Los proyectiles de 20 mm resultaron bastante efectivos contra las rejillas de refrigeración de la plataforma del motor, aunque hicieron poco al resto del vehículo durante un ataque aéreo simulado. Estas mismas rejillas de enfriamiento eran vulnerables a ráfagas de aire HE de 25 libras, pero, nuevamente, causaron poco daño al resto del tanque.

 
Una variedad de golpes en la placa frontal de 102 mm de espesor. La bala 129 impactó a 24° desde una distancia de más de 2.500 yardas: atravesó limpiamente y agrietó las soldaduras cercanas.

El Tiger era vulnerable desde prácticamente todos los lados a los APDS y APCBC de 6 libras en rangos de combate típicos. Sin embargo, las rondas APCBC debían alcanzar los costados, objetivos más pequeños o disparar desde una distancia más cercana para garantizar el éxito.

El diseño de la suspensión proporciona una cantidad significativa de protección adicional a la parte inferior del casco. El documento menciona que probablemente sea más fácil disparar a las placas laterales superiores más gruesas que a las placas inferiores, que son más delgadas pero están cubiertas por el tren de rodaje.

El 17 pdr pudo lidiar cómodamente con el blindaje del Tiger. Sólo se dispararon un puñado de proyectiles APDS, pero fueron capaces de perforar incluso las zonas más gruesas del blindaje desde ángulos pronunciados y largas distancias. Sólo ángulos muy extremos pudieron evitar la perforación total. A APCBC le fue ligeramente peor. Sin embargo, incluso las perforaciones fallidas fueron capaces de abultar, agrietar y deformar el blindaje y la estructura del Tiger.

 
La estiba de municiones del Tiger lo dejó vulnerable a daños. Estas balas inertes resultaron dañadas durante uno de los disparos.

Estas pruebas encontraron que el diseño del Tiger lo dejaba particularmente vulnerable a incendios y fugas de municiones. Esto se debía a que la munición de 8,8 cm estaba almacenada abiertamente a lo largo de los lados superiores del casco durante un tercio de su longitud. Cualquier penetración aquí también encontraría la munición y probablemente la haría estallar. Su combustible se encontraba en una situación similar porque los tanques de combustible estaban ubicados a los lados en la parte trasera del tanque. Los impactos aquí podrían provocar potencialmente un incendio de combustible, como ocurrió en una de las pruebas.

En cuanto a la calidad del blindaje, al Tiger le fue bien y no sufrió el blindaje duro y frágil que se encuentra en otros tanques alemanes como el Panther. Aunque parezca contradictorio, la armadura no debería ser demasiado dura. Debe ser una mezcla de suave y duro; lo suficientemente duro como para dañar y potencialmente romper la munición entrante, pero lo suficientemente suave como para flexionarse un poco y dispersar la energía por todo su volumen.

  Los incendios de combustible eran una posibilidad debido a la ubicación de los tanques de combustible contra los costados del casco. Un proyectil de 6 libras inició un incendio y aquí podemos ver a los equipos trabajando para extinguirlo.

Una armadura demasiado dura corre el riesgo de agrietarse, lo que la debilita ante disparos posteriores. También puede simplemente fallar por completo, como se vio varias veces con el blindaje del techo del casco en las pruebas. El acero del Tiger 334 era, en su mayor parte, de una calidad similar a la de las placas británicas equivalentes. Sus placas más blandas pudieron absorber muy bien la energía de los impactos.

Esto significó que incluso después de numerosos impactos sus placas permanecieron en una sola pieza y la estructura general del tanque permaneció unida. Se encontró que las soldaduras se habían agrietado en muchas áreas, pero en la mayoría de los casos esto fue solo después de repetidos golpes.

La estructura general del tanque era muy fuerte, gracias a la calidad del blindaje que distribuía adecuadamente la energía, pero también a las placas entrelazadas. Esto significaba que incluso cuando fallaban las soldaduras, la estructura general no lo hacía.

domingo, 12 de marzo de 2023

SGM: La osadía de Witmann en Villers-Bocage

Villers-Bocage

Weapons and Warfare

 

Las hazañas del principal as panzer de Alemania. Michael Witmann.




Michael Wittmann pronto se convertiría en el comandante de tanques Tiger más famoso de las Waffen-SS por sus hazañas en Villers-Bocage.


El plan para la Operación Perch en junio de 1944 era que la 7.ª División Acorazada británica se abriera paso en Villers-Bocage para atrapar a las Divisiones Panzer Lehr y Hitlerjugend.



Uno de los vehículos más destructivos individualmente del legendario sistema de armas 'Tiger Tank'. Esta es la serie final de SS-Unterscharführer (Sgt.) Kurt Sowa PzKpFw Tiger Ausf. E de 2.Kompanie, 2.Zug, schwere SS Panzer Abteilung 101, Normandía, junio de 1944. El 13 de junio, este vehículo fue tomado prestado por el oficial al mando de 2.Zug, SS-Obersturmführer (primer teniente) Michael Wittman para una misión de reconocimiento. al norte de Villers-Bocage, que le dio fama inmortal después de que se convirtió en una lucha casi en solitario contra 4th County of London Yeomanry. A diferencia de Wittman, el Tigre de Sowa sobrevivió a los combates en Normandía y cruzó el Sena intacto solo para ser finalmente destruido durante la Batalla de las Ardenas, cerca de un puente en Stavelot.



El camino del Tigre de Wittmann en la calle principal de Villers-Bocage.

Con los canadienses y los británicos estancados frente a Caen por la defensa incondicional de la División Hitlerjugend, el general Montgomery decidió explotar la brecha en el frente alemán. Resolvió que esto se haría mejor en el flanco izquierdo expuesto de la división Waffen-SS. La División Panzer Lehr se estaba colocando junto a las Hitlerjugend después de un largo retraso, pero a su vez su flanco izquierdo también estaba expuesto y los alemanes aún no habían podido establecer un frente continuo entre las divisiones que protegían Caen y las unidades que luchaban. los americanos en la parte occidental de Normandía.

La respuesta de Montgomery fue la Operación Perch. La nueva 7ª División Acorazada británica se lanzó hacia el sur alrededor del flanco izquierdo abierto de la División Panzer Lehr el 12 de junio. Su misión era flanquear al Panzer Lehr, luego girar detrás de él y conducir al infierno por Villers-Bocage hacia Caen, atrapando tanto a las divisiones Hitlerjugend como Panzer Lehr. Sobre el papel, el plan era muy sólido; de hecho, salió directamente de la escuela de tácticas Blitzkrieg. Sin embargo, la ejecución fue defectuosa, y las famosas Desert Rats pronto encontraron a su némesis en la forma de un solo y decidido comandante de tanque Waffen-SS Tiger I.

El tanque Tiger I de 55 toneladas (54 toneladas) había estado en servicio con las Waffen-SS desde fines de 1942. Había entrado en acción por primera vez con efectos devastadores durante los intensos combates alrededor de Kharkov en el frente oriental en febrero y marzo de 1943. Con Con su cañón de 88 mm, el Tiger podría atravesar fácilmente el blindaje de los T-34 soviéticos y los 5 Hermans aliados a más de 1500 m (1640 yardas) de alcance. Al principio, a las divisiones Leibstandarte, Das Reich y Totenkopf se les había asignado una compañía Tiger I de unos 15 tanques, aunque la notoria falta de confiabilidad del Tiger significaba que a menudo solo la mitad de los tanques de una compañía estaban operativos en cualquier momento. Estos tanques habían sido utilizados como unidades de punta de lanza durante la Batalla de Kursk en julio de 1943.

Como resultado de la expansión del cuerpo panzer de las Waffen-SS en el verano de 1943, se decidió eliminar las compañías tigre divisionales y formar dos batallones de tanques pesados ​​a nivel de cuerpo. Estos debían tener nominalmente tres compañías Tiger I, cada una con 14 tanques cada una. El compromiso continuo de Leibstandarte, Das Reich y Totenkopf en el frente oriental durante el invierno de 1943 y hasta la primavera de 1944 significó que los dos nuevos batallones no estuvieran listos para la acción hasta justo antes de la invasión de Francia. El 101. ° Batallón Panzer Pesado de las SS en sí mismo fue asignado para apoyar al I Cuerpo Panzer SS, y el 102. ° Batallón Panzer Pesado de las SS trabajó para el cuerpo hermano. Debían proporcionar a cada uno de los cuerpos de las Waffen-SS una fuerza de ataque contundente o un contragolpe de reserva.

El 101. ° Batallón de las SS había recibido la orden de ir a Normandía inmediatamente después de la invasión aliada, pero los persistentes ataques aéreos aliados retrasaron el avance de sus 37 tanques operativos. Llegó al sector del I SS Panzer Corps al oeste de Caen el 12 de junio, justo cuando la División Panzer Lehr tomaba posición junto a la División Hitlerjugend.

Una de sus compañías, bajo el mando del SS-Oberstürmführer Michael Wittmann, de 30 años, se colocó detrás de la división del ejército y se usaría solo como fuerza de reserva. Wittmann era, en junio de 1944, uno de los comandantes de tanques alemanes más condecorados de la guerra, y ostentaba la Cruz de Caballero con hojas de roble. Su recuento de muertes llegó a la astronómica 119 tanques, casi todos los cuales fueron reclamados durante un año particularmente exitoso sirviendo con la compañía Tiger de Leibstandarte en el frente oriental.

La Operación Perch se puso en marcha durante la tarde del 12 de junio, con la 22.ª Brigada Blindada a la cabeza. Todo fue bien hasta que un solo cañón antitanque alemán derribó un tanque Stuart británico cerca del pueblo de Livery. En lugar de presionar para explotar el flanco alemán abierto durante la luz de la tarde de verano, el comandante británico, el general de división Bobby Erskine, decidió detenerse para pasar la noche. Esto no se estaba convirtiendo en una Blitzkrieg británica.

Wittmann en la redada

Adecuadamente descansada, la 7.ª División Acorazada partió hacia Villers-Bocage con las primeras luces del 13 de junio y, a las 08:00 horas, su vanguardia, cuya tarea había sido asignada a los tanques Cromwell de la 4.ª City of London Yeomanry. Sharpshooters” (4 CLY) – pasaba por la ciudad. Otra unidad de tanques, el 5º Regimiento Real de Tanques, un batallón de infantería motorizada de la Brigada de Fusileros, así como una variedad de antitanques y artillería, estaban en o alrededor de la pequeña ciudad normanda, bajo el mando de la 22ª Brigada Blindada. ¡El Escuadrón A de 4 CLY se detuvo en una colina prominente al este de la ciudad para descansar y preparar un poco de té!

Mirando desde un bosque cercano estaba Wittmann, quien respondió cuando escuchó a su artillero, Bobby Woll, comentar: “están actuando como si ya hubieran ganado la guerra” con la réplica: “Vamos a demostrar que están equivocados. ”

Wittmann ordenó a sus Tigres operativos restantes y un Panzer IV de la División Panzer Lehr que se quedaran en su escondite mientras él realizaba una misión de reconocimiento rápido en la ciudad. Se movió al sur de la columna británica que se extendía a lo largo de la carretera de Caen y, sin ser observado, pudo penetrar en la ciudad. Cuatro tanques Cromwell de la tropa del cuartel general de 4 CLY estaban estacionados en la calle principal, con sus tripulaciones desmontadas, preparando té o realizando reparaciones menores. Wittmann los tomó totalmente por sorpresa y tres de los tanques británicos fueron inmediatamente destruidos mientras arrasaba la calle. Uno de los tanques fue salvado por un conductor de pensamiento rápido que golpeó su vehículo en reversa y retrocedió hacia un jardín.

Cruzando por la calle principal de la ciudad, Wittmann pasó junto a este tanque y pronto se encontró frente a todo el Escuadrón B de 4 CLY. Después de intercambiar varios disparos con los tanques británicos, incluido un Sherman Firefly armado con 17 libras, Wittmann retrocedió a menudo dando marcha atrás y luego dando la vuelta. Su intención era reunirse con sus otros Tigres, pero, mientras conducía por la calle principal, Wittmann se encontró cara a cara con el tanque Cromwell superviviente que había salido a luchar contra él. Los dos tanques intercambiaron rondas casi a quemarropa. Dos rondas británicas de 75 mm rebotaron en la parte delantera del Tiger de Wittmann, hasta que uno de los proyectiles de 88 mm de Woll dio en el blanco y destruyó el tanque británico. Al quedarse sin municiones, Wittmann retrocedió y se reunió con el resto de su compañía. Después de haber reabastecido las municiones de 88 mm,

Sin ser observados por los británicos, los Tigres de Wittmann pudieron acercarse a su presa desprevenida por la espalda. En primer lugar, derribaron un semioruga M3 en la parte trasera de la columna británica. Esta acción decisiva atrapó a los británicos en un camino hundido donde, incapaces de moverse, sus tanques y una gama de otros vehículos eran poco más que presa fácil para sus atacantes alemanes. Después de lidiar primero con los Sherman Fireflys, que por sí solos podían amenazar a los Tigers, el tanque de Wittmann, ayudado por el Panzer IV, simplemente avanzó a lo largo de la columna, eliminando los vehículos enemigos uno por uno. A las 10:30 horas, el grupo de batalla 4 CLY prácticamente había dejado de existir. Las tropas sobrevivientes del Punto 213 se rindieron a las 13:00 horas.

Solo Wittmann había contabilizado 23 vehículos blindados, de una muerte total de 20 Cromwell, 4 Sherman Firefly, 3 Stuart, 3 tanques de observación de artillería, 16 portaaviones Bren Gun, 14 semiorugas M3 y 2 cañones antitanque de 6 libras. Más de 100 soldados británicos habían sido capturados y unos 62 habían muerto. Más tarde se descubrió que el oficial al mando del 4 CLY, el vizconde Cranley, estaba escondido en un bosque cuando la infantería alemana barrió el área en busca de prisioneros, y él también fue capturado.

Mientras sus tanques acababan con el Escuadrón A, Wittmann decidió ir tras el resto de la fuerza británica en Villers-Bocage. El Escuadrón B restante de 4 CLY había respondido a las llamadas de ayuda de sus camaradas atrapados en el Punto 213, pero sus hombres habían encontrado la ruta bloqueada por los Cromwells noqueados y un terraplén empinado del ferrocarril. Luego, una tropa de cuatro Cromwell y un Sherman Firefly se colocaron en una posición de emboscada en la plaza principal para atrapar a los tanques alemanes que pudieran intentar avanzar por la calle principal nuevamente para un segundo ataque. También se colocó un cañón antitanque de 6 libras para disparar contra el blindaje lateral de cualquier tanque que se viera pasar por la plaza de la ciudad.

Los ingleses contraatacan

Sin darse cuenta de la "trampa del tigre" que le habían tendido, Wittmann se dirigió a la ciudad, con uno de sus Tigres y el Panzer IV apoyándolo de cerca. Los tanques británicos dejaron pasar al Tiger de Wittmann, luego el 6pounder se abrió, golpeando al monstruo blindado en su blindaje lateral vulnerable. Un Cromwell atrapó al siguiente Tiger con un disparo similar y la infantería británica con bazucas PIAT también abrió fuego. El Panzer IV decidió batirse en retirada apresurada y, disparando contra casas que se sabía que contenían infantería británica a medida que avanzaba, el tanque giró y se retiró a toda velocidad por la calle principal de la ciudad.

En este punto, el Sherman Firefly salió de la plaza y plantó un proyectil de 17 libras en el motor del Panzer IV que escapaba. Las tripulaciones alemanas saltaron de sus tanques y se refugiaron en la calle ahora en ruinas. En la confusión que siguió, pudieron escapar. Para evitar que los alemanes recuperaran sus tanques dañados para usarlos más adelante en el conflicto, las tropas británicas colocaron mantas empapadas en gasolina en los puertos de visión de los tanques y les prendieron fuego.

Wittmann ahora caminó más de 7 km (4,3 millas) hasta el cuartel general de la División Panzer Lehr. En este cuartel general, informó al oficial de operaciones de la división sobre la acción en Villers-Bocage. Se le dio el mando de una compañía de 15 Panzer IV y se le ordenó despejar la ciudad de todas las tropas británicas.

El resto de los tanques de Wittmann, así como otros Tigers de la 1.ª Compañía del 101. ° Batallón, ya se habían unido a la lucha cuando llegó de regreso a la ciudad alrededor de las 13:00 horas. Los Tigres de la 1.ª Compañía dirigieron el ataque hacia la calle principal de la ciudad. Mientras tanto, un Kampfgruppe de infantería de la División Panzer Lehr se unió al ataque.

La infantería británica ahora había reforzado la ciudad y, a merced de esta fuerza fortalecida, los tanques alemanes se encontraron con una lluvia de rondas de bazuca PIAT. Las granadas antitanque, que los británicos lanzaron desde los pisos superiores, debían dar cuenta de al menos uno de los cuatro Tigres y un Panzer IV destruidos en la batalla.

Los Tigres que habían sobrevivido a la batalla ahora se retiraron, y esta acción dejó el resto de la lucha en manos de la infantería Panzer Lehr. A las 17:00 horas, un general Erskine exhausto dio la orden de que la Brigada 22 se retirara de Villers-Bocage. Los restos maltratados de esta fuerza debían tomar sus posiciones en una colina al este. Sin embargo, no tuvieron respiro y fueron presionados de cerca durante la noche por las tropas alemanas. A la mañana siguiente, los alemanes habían mermado gravemente la moral de la fuerza británica y habían logrado infligir más de 100 bajas.

Los alemanes continuaron avanzando, con los Tigres del 101. ° Batallón de las SS apoyando a elementos de la 2. ° División Panzer. Los hombres de estas unidades llegaban ahora de acuerdo con las órdenes, decididos a dar todo su apoyo a sus camaradas en el Frente de Normandía.

Las ratas del desierto se retiran

Montgomery, presa del pánico, ordenó ahora una retirada a gran escala de la 7.ª División Blindada. El comandante estaba obsesionado por visiones de su antigua división de élite siendo aislada detrás de las líneas alemanas donde sería abandonada a un destino incierto. En consecuencia, a las 14:00 horas, más de 300 bombarderos pesados ​​de la RAF comenzaron a lanzar 1727 toneladas (1700 toneladas) de bombas sobre Villers-Bocage para cubrir la retirada de los Desert Rats. Un recuento total de un Waffen-SS Tiger fue destruido y tres dañados en esta incursión aérea masiva. La acción también dejaría 29 tripulantes de Tiger como bajas.

Aún así, los alemanes presionaron a los británicos en retirada y, cuando el batallón de reconocimiento del 2. ° Panzer golpeó al 7. ° Blindado en el flanco, Erskine pidió fuego de 160 cañones pesados ​​británicos y estadounidenses para permitir que sus hombres rompieran el contacto. Un tigre fue noqueado en esta lucha. Al anochecer del 14 de junio, la 7.ª División Blindada estaba de vuelta en su línea de salida de dos días antes. Pasaría a los anales de la historia como la unidad que sufrió la primera gran derrota aliada de toda la campaña de Normandía.

En lugar de ser una Blitzkrieg, la Operación Perch había terminado como una retirada caótica. Las pérdidas de material en el lado británico no fueron grandes y sumaron menos de 50 tanques. Sin embargo, durante la acción, todo un ataque divisional había sido primero frustrado y luego rechazado de manera decisiva.

El crédito por este logro seguramente debe ir a Wittmann, quien vio el peligro que representaba la 22ª Brigada Blindada y fue responsable de dar el golpe decisivo. Fue su intervención la que le dio al comandante de la División Panzer Lehr, el temible Fritz Bayerlein, el tiempo que necesitaba para movilizar la fuerza de contraataque que finalmente fue lo suficientemente fuerte como para hacer retroceder a las famosas Ratas del Desierto.

Sacar a Rommel de Caen

En reconocimiento a sus esfuerzos durante la Operación Perch, por recomendación de Bayerlein, Wittmann fue recompensado con Espadas a su Cruz de Caballero por un Führer agradecido. El célebre oficial de las Waffen-SS también fue ascendido al rango de SS-Hauptsturmführer. Molesto en su cuartel general de campo, Montgomery estaba ahora preocupado por idear su próxima ofensiva para sacar a los hombres de Rommel de Caen. Hitlerjugend volvería a ser el objetivo.

viernes, 3 de marzo de 2023

SPH: El diseño Geschutzwagen "Tiger" fur 17cm K72, 21cm MRS 18/1 y 30,5cm GRW (Sf)

Geschützwagen Tiger para 17 cm Kanone/21 cm Mörser

Alternative Forces of the WWII

Todos los modelos ilustrados arriba son los magníficos Geschützwagen Tiger für 17cm K72 de Trumpeter

Grille (Cricket Series) 17/21/30/42 [1]

Geschutzwagen "Tiger" fur 17cm K72, 21cm MRS 18/1 y 30,5cm GRW (Sf)


En noviembre de 1942, Krupp recibió la orden de diseñar el vehículo (waffentrager) utilizando componentes Tiger II, que formaría parte de la serie "Grille". Era poder montar un cañón Kanone 72 L/50 de 170 mm que podía lanzar un proyectil de 68 kilogramos hasta 25500 metros de alcance o un "Mörser" de 210 mm (un obús en realidad) con un alcance máximo de 16500 metros disparando un 111 kg caparazón. Grille 17 tenía su armamento montado en la plataforma de riel dentro del casco, lo que permitía desmontarlo en cualquier momento y usarlo independientemente del tanque real. La elevación máxima del cañón principal era de 65º y su acimut de sólo 5º a derecha o izquierda. Para lograr la rotación completa de 360º, el arma y su plataforma giratoria debían colocarse en el suelo, que se doblaba y transportaba en la parte trasera del vehículo.

El siguiente en la serie fue Grille 30. Estaría armado con mortero Skoda 305 mm GrW L/16. Proyecto de Grille 42 estaba en desarrollo. Iba a estar armado con mortero Grw de 420 mm.

El chasis alargado tenía la forma del Tiger II pero utilizaba un blindaje mucho menos grueso, de unos 50 mm en las placas frontales y 30 mm en los laterales.

Además, para ahorrar níquel, el vehículo se diseñó para usar SM stahl, que tenía una resiliencia de 130 kg/mm ​​cuadrado en comparación con los 150 kg/mm ​​cuadrado de la aleación de níquel.

Cada variante también estaba armada con dos ametralladoras de 7,92 mm. Sería operado por una tripulación de ocho (conductor, comandante, artillero, operador de radio y cuatro cargadores).

Con tecnología Maybach HL230P30 o HL230P45, Grille podría viajar a una velocidad máxima de 42 km/h con un alcance de 250 km. La rejilla tenía 13 metros de largo (con pistola), 3,27 metros de ancho y 3,15 metros de alto. Su protección de armadura varió de 16 mm (lateral) a 30 mm (frontal). Grille 17 pesaba 58000 kg pero solo llevaba 5 rondas de municiones. Grille 21 pesaba 52700 kg y solo llevaba 3 rondas de municiones.

El proyecto se paralizó en febrero de 1945, ante el empeoramiento de la situación bélica, lo que obligó a Albert Speer a deshacerse de cualquier desarrollo de vehículos blindados no imprescindible.

Un prototipo con un cañón de 170 mm estuvo casi terminado en mayo de 1945 y fue capturado por las tropas británicas en Haustenbeck, cerca de Paderborn.

[1] En 1942, los diseñadores alemanes comenzaron el desarrollo de una nueva serie, que utilizaría chasis y componentes de varios tanques y los usaría como soportes para varias armas pesadas. Los diseños de la Serie Grille incorporaron muchas modificaciones técnicas nuevas para montar armas pesadas. Algunos vehículos de la Serie Grille fueron diseñados para ser portadores de armas - Waffentrager. Algunos de esos vehículos alcanzaron la etapa de prototipo, pero ninguno entró en producción prevista para mediados de 1945. Modelo: Armamento: Chasis / Componentes: Grille 10* 88mm Flak 37 (anterior) 88mm Flak 41 (final) Panzer IV / Sd.Kfz.9 Grille 10 Flak de 88 mm 37/41. Panther Grille 10 100 mm K. Panther Grille 10 105 mm LEFH 43/35. Rejilla Pantera 12 128mm K 43/44. Rejilla Pantera 15 150mm sFH 43/44. Rejilla Pantera 17* 170mm K 72 L/50. Rejilla Tiger II 21* 210mm Mortero 18/1 L/31. Rejilla Tiger II 30* 305mm Mortero (GrW) L/16. Rejilla Tiger II 42* Mortero de 420 mm (GrW). Tiger II * alcanzó la etapa de prototipo. Late Grille 10 con cañón Flak 41 de 88 mm. (Versuchsflakwagen piel 8,8 cm Flak 4 1)

domingo, 19 de febrero de 2023

Historial operativo: 3.Kompanie/schwere Panzer-Abteilung 508

3.Kompanie/schwere Panzer-Abteilung 508

Weapons and Warfare


 



ITALIA - Tiger of schwere Panzer-Abteilung 508 destruido el 25 de mayo de 1944 luego de problemas mecánicos cerca de la ciudad de Giulianello y luego empujado al costado de la carretera por el avance del 5. ° Ejército.



La 3.Kompanie/schwere Panzer-Abteilung 508 también se comprometió a detener el avance aliado. Perdieron casi todos sus Tigres, como se relata en el siguiente informe sobre sus actividades entre el 23 y el 25 de mayo de 1944 en el área general de Cisternia.

La 3.Kompanie, que había derribado 14 Tigers de Francia, perdió dos incendiados a finales de febrero de 1944, uno por descuido de la tripulación y otro por la acción antitanque aliada. Un conductor no había prestado atención al ajuste de las uniones de las líneas de combustible, y una colilla de cigarrillo desechada incendió el combustible que se filtró al piso del Tiger. La tripulación salió ilesa, pero el Tiger fue una pérdida total. El incidente se pasó por alto, pero habría tenido graves consecuencias en el servicio a domicilio, ya que se advirtió estrictamente a las tripulaciones que no fumaran dentro de un Panzer, y a los conductores en particular se les dijo: "Tengan cuidado, tienen un millón de marcos y tres y medio". millones de horas de trabajo debajo de tu trasero.”

La 3.Kompanie recibió cuatro de los Tigers del último patrón durante mayo de 1944 y estaba dos tanques sobre el K.St.N autorizado. fuerza el 23 de mayo de 1944, es decir, 16 en lugar de 14.

Se dio la orden de moverse sin restricciones de velocidad para contraatacar a las fuerzas estadounidenses que avanzaban desde la cabeza de playa y buscaban unirse a las tropas que avanzaban hacia Roma desde el sur.

La 3.Kompanie formó detrás del terraplén ferroviario entre el Canal Mussolini (Punto 43) y el paso a nivel y se enfrentó a concentraciones de tropas con Sprenggranate. Luego cruzó el terraplén. Tres Tiger se averiaron en el intento (uno con problemas de transmisión y dos con orugas sobre los dientes de la rueda dentada).

Las 13 tripulaciones restantes tuvieron que detenerse en campo abierto porque sus armas se habían clavado en el suelo cuando los Tigres descendieron por el empinado terraplén y necesitaban ser limpiadas.

Las tropas aliadas fueron rechazadas unos 3 kilómetros y varios tanques Sherman fueron sorprendidos y noqueados. La primera pérdida sufrida en acción fue un Tiger al que un proyectil de artillería destruyó un radiador y tuvo que regresar cojeando hacia Cori por etapas. Doce Tigres quedaron así en acción durante la noche del 23 al 24 de mayo de 1944.

En la mañana del 24 de mayo de 1944, para sorpresa de todos, se ordenó la retirada y el fuego antitanque afectó a un Tiger (golpeado en la transmisión final derecha y posteriormente volado por su tripulación).

Once Tigers se retiraron al terraplén y el comandante de la 3.Kompanie ordenó a cinco Tigers que continuaran reteniendo al enemigo, mientras que seis se utilizaron para remolcar a los tres Tigers que originalmente no habían podido cruzar. Cuatro de los seis Tigers remolcadores experimentaron problemas de transmisión, y el comandante ordenó que los tres Tigers remolcados fueran destruidos. Dos de los cinco Tigres operativos ayudaron a remolcar las nuevas averías.

Estos ocho Tigres regresaron a un punto de reunión cerca de Ouri, dejando solo cuatro Tigres en orden de combate. De estos cuatro, uno fue alcanzado por fuego antitanque y dos más experimentaron problemas de transmisión (los tres explotaron), por lo que solo quedó un Tiger operativo.

Dos tanques Sherman convertidos descendieron de Roma durante la noche del 24 al 25 de mayo de 1944 y sacaron al último Tiger operativo, que también se había averiado mientras tanto, remolcándolo en tándem a lo largo de las vías del tren.

El 24 de mayo de 1944, la situación se había deteriorado tanto que era manifiestamente imposible pasar los vehículos de remolque, y el comandante de la 3. Kompanie ordenó volar los nueve Tigres que habían llegado al área de reunión.

Aunque buena parte de las tripulaciones habían regresado a Roma con el único Tigre operativo, el comandante y unos 45 hombres quedaron cerca de Corio. Tuvieron que marchar de regreso a Roma y fueron atacados varias veces en el proceso, sobreviviendo exhaustos. .

sábado, 6 de agosto de 2022

Las percepciones erróneas del tanque Tiger

Tanque Tigre: superación de percepciones erróneas

Weapons and Warfare


 



Un estudio exhaustivo de varias batallas y enfrentamientos de las historias de las unidades aliadas y los relatos históricos publicados revela fuertes sesgos dentro de las fuerzas aliadas. Entre los ejércitos aliados, las unidades informaron continuamente que los tanques Tiger estaban en su sector o que habían destruido los tanques Tiger. Una lectura casual de muchos relatos aliados durante la batalla de las Ardenas, por ejemplo, indicaría que al menos la mitad de los tanques alemanes empleados allí eran Tigres. En realidad, no más de 136 Tiger estuvieron involucrados, siendo la gran mayoría de los tanques alemanes en la batalla Panthers y Panzer IV. Los informes soviéticos también deben ser tratados con el mismo escepticismo en algunos casos. La propaganda soviética, por ejemplo, afirmaba que 700 Tigres fueron destruidos durante la batalla de Kursk. Este número es cinco veces más que el número real de personas que participaron en la lucha.

En general, este fenómeno debe atribuirse a la formidable reputación del Tiger entre sus adversarios, y en cierto modo paralelo a la insistencia de muchos soldados de infantería estadounidenses de que estaban siendo bombardeados continuamente por "88", cuando, de hecho, casi siempre estaban siendo atacados. bombardeado por los obuses estándar de 105 mm y 150 mm a un regimiento de artillería divisional alemán. Así como la mortífera pieza de artillería de 88 mm era el arma alemana más temida, el Tiger también era el tanque alemán más temido y, por lo tanto, más a menudo mal identificado.

Para obtener la imagen más precisa posible, este estudio utiliza muchas fuentes diferentes. Las muertes de tanques reportadas por los batallones de tanques pesados ​​contra los británicos y los EE. UU. se verificaron en enfrentamientos específicos a partir de una variedad de registros, que incluyen historias de unidades, informes posteriores a la acción, diarios y otras cuentas personales. Como era de esperar, las pérdidas de tanques soviéticos a menudo se omitieron en las historias de sus unidades y en las cuentas personales, lo que hizo mucho más difícil obtener un recuento preciso. Varias fuentes occidentales brindan algún análisis de las pérdidas de tanques soviéticos en varias batallas y se utilizaron para evaluar las afirmaciones alemanas.

Una fuente de confusión al informar las pérdidas y muertes de tanques es la definición de lo que constituye la destrucción de un tanque. Los tanques de la Segunda Guerra Mundial, especialmente el Tiger, eran robustos y resistentes y podían repararse y volver a ponerse en acción si se recuperaban y se devolvían a una unidad de mantenimiento. Un bando puede haber reclamado la destrucción de un tanque enemigo, pero en realidad, ese tanque fue reparado y devuelto al servicio.

Los batallones de tanques pesados ​​alemanes presentaron informes periódicos sobre los Tigres destruidos y también sobre la cantidad que estaban operativos. Un tanque fuera de servicio requirió que la unidad hiciera un informe, identificando el número de chasis, un estudio de los daños y una estimación del tiempo necesario para las reparaciones. Se realizó un segundo informe a un nivel superior, indicando el número de tanques en funcionamiento de la unidad y el número de tanques en reparación”. En todos los casos, se requería claridad y precisión. Esto facilita la obtención de una contabilidad precisa del número de tanques alemanes destruidos, con una notable excepción. Los registros de las unidades equipadas con King Tiger, especialmente las que luchan contra los rusos, están incompletos porque los diarios de guerra de la unidad y otros registros de la unidad fueron destruidos o capturados por los soviéticos.

La precisión de los informes alemanes, en términos de pérdidas de Tiger, se puede verificar literalmente casi hasta el último vehículo contra las fuerzas estadounidenses y británicas. Esto se debe en parte a la destacada cobertura histórica de los establecimientos militares estadounidenses y británicos en muchos niveles diferentes, desde diarios de unidades pequeñas hasta informes oficiales a nivel del ejército. En estos se incluyen una serie de estudios de batalla, incluidas las "historias oficiales", que recibieron una cobertura exhaustiva después de la guerra, incorporando documentos y fuentes de todos los bandos. Otra razón es que nunca hubo más de tres batallones de tanques pesados ​​contra las fuerzas estadounidenses y británicas al mismo tiempo, lo que redujo el número total de Tigers empleados contra ellos. En otras palabras, cuando las fuerzas estadounidenses y británicas destruyeron un Tiger, fue un evento digno de mención.

El resultado es que, al menos en Occidente, los informes de fuerza diarios alemanes (y, por lo tanto, las pérdidas) se pueden verificar con un grado de precisión relativamente alto. Por lo general, en los casos en que existe un conflicto, los registros y una pequeña cantidad de investigación revelarán la verdad. Por ejemplo, el 17 de diciembre de 1944, en las Ardenas, un King Tiger del SS-Heavy Tank Battalion 501 fue inmovilizado y posteriormente abandonado como resultado de un ataque de los cazabombarderos P-47 “Thunderbolt” del IX Comando Aéreo Táctico. Más tarde, cuando las fuerzas alemanas se retiraron, el comandante de un Sherman estadounidense del 740º Batallón de Tanques informó que lo había destruido. Aunque ambas fuerzas reclamaron justificadamente al King Tiger, el resultado final fue solo una pérdida para los alemanes.

Dada la credibilidad de los informes alemanes en Occidente, no hay razón para dudar de la veracidad de las pérdidas de los Tigres alemanes en el este. Sin embargo, se debe tener cuidado al evaluar el número de tanques operativos. Como declaró un miembro de la 1ª División Panzer:

Debo confesar honestamente que desde 1942 siempre informamos que teníamos entre un 15 y un 20 por ciento menos de nuestra fuerza real lista para el combate disponible para ser puesta en acción. . . . Cualquier comandante general de cualquier división panzer en ese momento estaba muy feliz si podía ensamblar 20 o 25 tanques. Por eso, como bien sabíamos, si él informaba que teníamos 60 tanques, estábamos seguros de que al día siguiente, defendiéndonos en nuestra línea de frente de 40 kilómetros de ancho, tendríamos solo 20 tanques porque el alto mando tomaría llevándolos a donde estaban los puntos más críticos.

Debido a los frentes extendidos y la gran demanda de los niveles más altos, es lógico y posible que algunos batallones de tanques pesados ​​empleados en el este también siguieran esta práctica no oficial de informar menos vehículos operativos de los que realmente estaban disponibles. Sin embargo, los comandantes de unidad querían vehículos de reemplazo lo antes posible y solo se podía solicitar un vehículo de reemplazo si se perdía un vehículo, no solo si no funcionaba, por lo que es muy probable que los batallones de tanques pesados ​​hubieran sido meticulosamente precisos al informar la pérdida de cualquier tigre. El principal obstáculo a superar en la investigación de enfrentamientos en el Este contra las fuerzas soviéticas es confirmar las muertes realizadas por los Tigres.

Si bien sus cuentas e informes pueden ser precisos en su mayor parte, las fuentes alemanas normalmente no brindan un contexto contextual para la cuenta, especialmente en el nivel operativo de la guerra. Si las acciones de un oponente se incluyen en el relato alemán, por lo general es somero, superficial, centrado en el nivel táctico y hace poco para ayudar a explicar las razones detrás de las acciones alemanas que resultaron en fracaso o éxito. Las fuentes alemanas pueden simplemente afirmar, por ejemplo, que una gran cantidad de Tigers fueron destruidos por sus propias tripulaciones para evitar la captura después de que se averiaran. No incluyen en su relato cómo o por qué esos Tigres fueron amenazados con ser capturados y qué acción habían tomado sus oponentes para poner esos vehículos en una posición insostenible. Sin embargo, en lugar de ser un impedimento que no se puede superar,