Una
rara fotografía del período de la Guerra Civil estadounidense, que
muestra a un oficial y artillero de la unidad de francotiradores de
Berdan. Por lo general, no les gustaba que los fotografiaran. ¡Y tenían
razones para esto!Los militares no apreciaron de inmediato el papel de los
francotiradores: la puntería de tiradores individuales en objetivos
importantes. Además, la Guerra Civil en Estados Unidos jugó un papel
especial en la difusión de este tipo de tiroteos.
Caminamos hacia Richmond con una pared azul oscuro
Llevamos rayas y estrellas frente a nosotros
El cuerpo de John Brown yace en la tierra húmeda,
¡Pero su alma nos llama a la batalla!
¡Gloria, gloria, aleluya!
¡Gloria, gloria, aleluya!
¡Gloria, gloria, aleluya!
¡Pero el alma nos llama a la batalla!
(Himno de batalla de la República, EE. UU., 1861)
Después de la publicación del material sobre los rifles revólver Colt,
hubo muchas solicitudes para hablar sobre los francotiradores que
estaban armados con estos (y otros) rifles de francotirador durante la
Guerra Civil estadounidense. Cumplimos con su solicitud ...
En
verdad, una toma increíble de la película soviética "El jinete sin
cabeza" en 1973 con Oleg Vidov en el papel principal. En él vemos una
carabina giratoria Colt, lo que significa que incluso un arma tan rara
de alguna manera nos llegó en Rusia y terminó en manos de los
"cineastas".¡Se requieren flechas afiladas!
Y
sucedió que ya en mayo de 1861 en el New York Post apareció un mensaje
de que el coronel Hiram Berdan estaba invitando a los mejores fusileros
del país a unirse a su regimiento de francotiradores.
Los
francotiradores, escribió el periódico, son personas que actúan en
pequeños grupos a una distancia de hasta 700 yardas (640 m) del enemigo,
disparan un tiro por minuto y dan con precisión al objetivo, causando
muchos problemas al enemigo. El objetivo principal de los
francotiradores son los oficiales enemigos, cuya destrucción genera
confusión en sus filas.
Página de la revista Harpers Weekly de 1862 que muestra un francotirador en posiciónLa
selección de la unidad fue extremadamente difícil. Y el criterio
principal fue, por supuesto, la capacidad de disparar con precisión.
Está claro que no había tantos de esos tiradores, por lo que fueron
reclutados en todo el país, y no en ningún estado. Para ingresar al
regimiento, el candidato disparó 10 tiros y desde una distancia de 200
yardas tuvo que poner todas las balas en un círculo con un diámetro de 5
pulgadas, ¡y tuvo que disparar con un rifle con mira convencional!
Falló, falló, no perteneces a los francotiradores. Pero los inscritos en
la unidad recibieron armas hechas especialmente para ellos, un buen
salario y ... un uniforme verde oscuro de aspecto inusual, que los
distinguía notablemente de todos los demás soldados del ejército de la
Unión vestidos con uniformes azul oscuro.
Coronel Hiram BerdanEn
junio de 1861, se completó la formación del regimiento de
francotiradores de Berdan y estaba listo para ir al frente.
Curiosamente, al principio, sus tiradores iban armados con rifles
revólver Colt. Y esto a pesar de que tenían muy mala reputación, dicen,
son propensos al "fuego en cadena". Pero fue Berdan quien demostró a sus
tiradores que si los carga correctamente, y lo más importante, no se
olvida de tapar el espacio alrededor de la bala con "grasa de cañón", no
les pasa nada malo. Pero ninguna de las armas pequeñas en ese momento
tenía una velocidad de disparo tan alta, y era muy importante para los
francotiradores. Los rifles estaban equipados con miras telescópicas de
casi la misma longitud que sus cañones, pero esta era la técnica óptica
en ese momento.
Dibujo de Don Troyani. Soldado de la Unión con un rifle revólver Colt de la unidad de fusileros BerdanDebo
decir que mejor que otros, al darse cuenta de la importancia de los
tiradores bien dirigidos en el campo de batalla, Hiram Berdan intentó
por todos los medios evitar su participación personal en las batallas.
Llegó al punto que llegó dos veces al tribunal por su comportamiento y
al final se vio obligado a dimitir. Sin embargo, jugó su papel en esta
guerra, e incluso uno muy notable.
Rifle de francotirador Colt con alcance de francotirador¡Además!
El
hecho es que los éxitos de su regimiento, y luego de la brigada,
naturalmente llevaron a la formación de diez regimientos más, vestidos
con uniformes verdes. Por lo general, los francotiradores estaban en
reserva en el comando, lo que hizo posible, dependiendo de la situación
en el campo de batalla, enviarlos allí; se requería su fuego
especialmente bien dirigido. Por lo tanto, la mayoría de las veces se
usaban en el borde mismo del avance del enemigo para repelerlo o
infligirle el máximo de pérdidas antes de un contraataque de las tropas
federales. También llevaron a cabo reconocimientos detrás de las líneas
enemigas.
Ilustración
de Liliana y Fred Funken. Tiradores del 1º y 2º regimiento de
francotiradores de Berdan: 1 - tirador con un rifle cebador de avancarga
con mira óptica; 2 - teniente, que a menudo tenía las mismas armas que
los soldados, más un revólver; 3 - un soldado armado con una carabina
Spencer: tales carabinas no eran un arma reglamentaria, pero los
francotiradores las compraban como arma de autodefensa; 4 - Fusil Colt
de 1855: el arma principal de los tiradores de Berdan. El segundo
ejemplo será el rifle Sharps. Los botones de los soldados estaban hechos
de goma mate para no brillar. Abrigos con capa - gris; 5: un soldado
con todo el equipo dispara desde Sharps (¡por supuesto, nadie entró en
batalla con ese diseño!); 6 - un soldado recarga SharpsY
en mayo de 1862, su emprendedor, aunque cobarde, comandante, fue el
primero en el ejército de los norteños en equipar a sus soldados con
rifles afilados, que se cargaban desde la recámara con cartuchos de
papel y tenían tanto una buena cadencia de tiro como, lo más importante,
una precisión extremadamente alta para ese momento. Los rifles para
francotiradores estaban equipados con dos tipos de miras: las mismas
miras telescópicas que en el rifle revólver Colt, pero también miras de
dioptrías plegables más simples y ajustables, lo que les permitía
disparar con bastante precisión a una distancia considerable.
Un rifle de francotirador de avancarga fabricado por el Springfield Arsenal. Calibre .54, cañón de 36 pulgadas de largoAdemás,
lo más interesante es que fueron los estadounidenses quienes, incluso
antes de la Guerra Civil, fueron los pioneros en el uso de miras
ópticas. Fueron instalados, por ejemplo, en los famosos "rifles de
Kentucky" modelo 1812, desde una distancia de 165 m golpeando un
cuadrilátero con un lado de 28 mm con cinco disparos! Bueno, más tarde a
menudo se les puso a cazar, pero hasta ahora no eran armas militares.
El mismo rifle. Preste atención a dos gatillos: uno para un gatillo duro y el trasero es extra suave con un gatilloDebo
decir que algunos tiradores continuaron usando rifles de combate
(deportivos) de avancarga, a menudo hechos por encargo y caracterizados
por una mayor precisión.
La boca con una mira frontal cuando se dispara a través de un alcance de francotirador podría quitarse¡Los malos ejemplos son contagiosos!
Siguiendo
el ejemplo de los norteños, se introdujeron francotiradores en el
ejército confederado y también utilizaron rifles de fósforo de alta
precisión comprados para competencias antes de la guerra. Sin embargo,
había pocos de esos rifles, y la mayoría de los tiradores del sur
estaban armados con rifles británicos Enfield con una mira de dioptrías
ajustable (las miras telescópicas en el ejército del Sur eran una rareza
excepcional). Sin embargo, dado que entre los francotiradores del sur
había muchos cazadores que eran excelentes tiradores, incluso dispararon
con tanta precisión con rifles ordinarios y con las miras más
primitivas que golpearon a los oficiales de los norteños hasta los
generales literalmente a distancias extremas.
Tipos de visores de francotirador en rifles SharpsSin
embargo, los francotiradores confederados tenían su propia arma única:
los rifles de francotirador Whitworth y Kerr. El rifle Kerr, sin
embargo, no difería mucho del Enfield. Pero, por otro lado, el rifle de
Whitworth, como su cañón, era el arma perfecta de asesinato. Su cañón
tenía un corte poligonal, patentado por él allá por 1854, y con él, su
rifle, en primer lugar, tenía una mayor cadencia de tiro, ya que la bala
se enviaba fácilmente con una baqueta al relleno de pólvora (¡no hacía
falta martillar allí!), en segundo lugar, la compresión de la bala
cilíndrica al dispararse fue suficiente para llenar todas las esquinas
de su cañón hexagonal y asegurar una buena obturación.
Rifle inglés WhitworthEntre
1857 y 1865, se fabricaron 13400 rifles Whitworth, de los cuales 5400
terminaron en el ejército y la marina británica, y 200 fueron comprados
por la Confederación a pesar de que dicho rifle costaba 96 dólares. Sin
embargo, los sureños y esto fue de felicidad, "al fin y al cabo, los
rompedores del bloqueo" (recordemos el inolvidable Reth Butler de "Lo
que el viento se llevó") tuvieron que transportar estas armas ante las
propias narices de los norteños, arriesgando su libertad, sus barcos, e
incluso sus vidas. Así que los sureños también tenían "super rifles", y
los usaban con la máxima eficiencia, ¡equipando solo a los mejores
tiradores con ellos!
Balas al rifle WhitworthEficiencia que nadie esperaba
Varios
ejemplos que conocemos dan fe de la eficacia con la que actuaron los
francotiradores del Norte y del Sur en la Guerra Civil. Entonces,
durante la Batalla de P Ridge en Arkansas el 7 de marzo de 1862, el
famoso pistolero del Salvaje Oeste (pistolero - "tirador de armas",
maestro en su oficio) Mad Bill Hickok mató a 36 oficiales confederados
en cuatro horas en una emboscada. El general McCulloch, horrorizado por
tales pérdidas, ordenó encontrar y destruir a este francotirador a
cualquier precio. Y todo terminó con el hecho de que Hickok pudo
disparar a este general él mismo, pero, por supuesto, ¡los sureños no
lograron atraparlo!
Durante la Batalla de Gettysburg el 1 de
julio de 1863, un francotirador de las fuerzas federales con un disparo
certero acabó con el general de los sureños, John Reynolds, tras lo cual
los confederados se retiraron de sus posiciones e incluso ¡abandonaron
la ciudad!
Tirador de rifle WhitworthEn
consecuencia, el 19 de septiembre de 1863, cerca de Chickamauga, un
francotirador confederado con un rifle Whitworth hirió de muerte al
General de las Fuerzas Federales William Little, lo que ... ¡detuvo la
ofensiva de las unidades encomendadas a su mando!
Dibujo de Ketty Rocco. Las flechas de Berdan en la batalla de GettysburgEl
9 de mayo de 1864, cerca de Spotsylvania, el general del ejército de la
Unión John Sedgwick decidió avergonzar a sus soldados, que se escondían
de las balas confederadas, avanzó y gritó: “¿Qué es? ¡Los hombres se
esconden de una bala! ... Me avergüenzo de ti. ¡Ni siquiera un elefante
puede ser alcanzado desde tanta distancia! " Y eso fue todo lo que dijo,
porque la bala de un francotirador sureño le dio en la cabeza. Resultó
que el sargento Grace del 4º Regimiento de Infantería Confederado
realizó un disparo bien dirigido (aunque el nombre también se llama Ben
Powell) desde una distancia de aproximadamente 800 yardas (731 m).
Además, Sedgwick no se quedó quieto, sino que se sentó a horcajadas
sobre un caballo, que, por supuesto, no estaba completamente inmóvil, lo
que significa que tampoco estaba inmóvil. Como resultado, la muerte del
general Sedgwick ralentizó el ritmo del avance de los norteños, las
reservas se acercaron a los sureños y el general Robert Lee ganó esta
batalla.
Otra fotografía de esos años en los que vemos una flecha con un rifle Colt en 1855Sin
embargo, una eficiencia tan alta en la batalla era costosa para los
propios francotiradores. Tanto los soldados de los norteños como los del
sur los odiaban ferozmente y no los consideraban soldados con todas las
consecuencias para los francotiradores capturados. Por eso, incluso
después del final de la guerra, los francotiradores prefirieron no
hablar de sus hazañas y no decir dónde y en qué capacidad combatieron.
A
los estadounidenses les gusta vestirse con los uniformes de diferentes
regimientos y retratar a los valientes soldados del pasado. Pero cómo se
veían las flechas de Berdan, esta foto muestra muy claramentePor
cierto, ya en la década de 1880, los historiadores militares
estadounidenses declararon con confianza que lo mismo, por ejemplo, los
francotiradores de Berdan durante la Guerra Civil incapacitaron a más
soldados confederados que cualquier otra unidad del ejército de los
norteños.
