Subfusil: La historia de la MP SS 42

Una víctima política: Las tensiones de la Segunda Guerra Mundial impiden la producción del subfusil MP SS 42

por Michael Heidler





La pistola Kulometná vzor 38 se desarrolló a finales de la década de 1930 y se utilizó como base para el proyecto MP SS 42.



 

Después de la ocupación de Checoslovaquia, toda la industria armamentística local quedó bajo la influencia alemana. Los checos estaban muy avanzados en ingeniería armamentista, ricos en experiencia y conocimientos y poseían fábricas modernas. En el marco de la reorganización del sector, el conglomerado Československá Zbrojovka como . Brno (“fábrica de armas checoslovaca AG Brno”) quedó bajo administración alemana.

Desde 1938 hasta 1945, el conglomerado operó bajo el nombre de Waffenwerke. Brünn I (Brno) y II ( Bystrica ) y estaba afiliado al Reichswerke Hermann Göring . Los principales productos fueron equipos militares para la Wehrmacht y las Waffen-SS. No sólo se fabricaron armas alemanas como el Karabiner 98k, sino también desarrollos checos de antes de la guerra con una nueva denominación. Por ejemplo, la vz . 24 como Gewehr 24(t), el ZB vz . 26 como MG 26(t) y ZB vz . 37 como MG 37(t). La ( t ) en el nombre alemán significa " tschechisch " (checo).


El Kulometná Pistol vzor 38 se desarrolló a finales de la década de 1930 y se utilizó como base para el proyecto MP SS 42.


Las Waffen-SS rápidamente lograron hacerse con el control total de la fábrica de armas de Brno. El departamento de desarrollo de las Waffenwerke trabajó a partir de entonces como parte de la “SS- Waffenakademie Brünn ” (SS- Armaons Academy Brno) sobre la implementación de muchas ideas innovadoras, que no habrían sido posibles a través de los canales oficiales involucrados con la Heereswaffenamt (Oficina de Artillería del Ejército) debido a las intensas rivalidades entre la Wehrmacht y las Waffen-SS. Si bien la Wehrmacht pudo proporcionar armas a través de los canales oficiales, las SS a menudo quedaron fuera. Algunos desarrollos tuvieron éxito y luego también se produjeron en la Oficina de Artillería del Ejército, como por ejemplo el rifle antitanque M.SS.41.


Tres variaciones diferentes del MP SS 42 en el Museo del Ejército de Praga.

La necesidad de elevarse por encima

Un desarrollo particular fue el subfusil modelo SS 42. Nació del deseo de un funcionamiento más fiable y un cargador de mayor capacidad. El MP 40 alemán con su cargador de 32 balas era claramente inferior al PPSh-41 ruso con su tambor de 71 balas en los momentos decisivos del combate cuerpo a cuerpo y solía tener problemas de alimentación en condiciones adversas. Los subfusiles rusos capturados, designados en la Wehrmacht como MP 717(r), eran, por tanto, populares y rara vez se entregaban a los puntos de recogida saqueados. La Oficina de Artillería del Ejército experimentó con un MP 40 reconvertido con un cargador doble que contenía dos cargadores tipo barra. El resultado se denominó “MP 40/1” y se produjo en una cantidad muy limitada; sin embargo, el arma no era muy estable. En los receptores estándar de producción en serie se amplió el hueco para el alojamiento del cargador, pero sin añadir refuerzo adicional a la parte debilitada del receptor. En algunos MP 40/1 que aún existen, los receptores se han doblado debido al almacenamiento prolongado.


Número de serie 9 con cargador de tambor. El tambor sobresale mucho del arma y obstaculiza la posición de disparo boca abajo.

Mayor desarrollo

Por lo tanto, las SS confiaron en un mayor desarrollo de la metralleta checa de antes de la guerra vz . 38. Los trabajos comenzaron a finales de marzo de 1942, y ya en junio, el Reichsführer SS Heinrich Himmler fue notificado de la finalización y prueba de las primeras armas experimentales con un cargador de tambor para 64 disparos. Por supuesto, la Oficina de Artillería del Ejército no permaneció desinformada sobre estos acontecimientos y estaba muy enojada por la acción arbitraria de las Waffen-SS. Por lo tanto, la metralleta fue rechazada en una reunión de la Comisión de Armas en el Ministerio de Armamento y Producción de Guerra del Reich en agosto. La decisión se justificó con argumentos espurios como la inminente adopción del Maschinenkarabiner MKb42, la mejora de los cargadores MP 40 y la poco práctica culata de madera.


El enorme cerrojo del MP SS 42 accionado por retroceso.

Sin embargo, a pesar de eso, el desarrollo continuó. El MP SS 42 funciona con retroceso y dispara con el cerrojo abierto. No presenta ninguna característica técnica especial. Al principio, la producción fue muy compleja porque ningún componente es intercambiable con el MP 38 o el MP 40; sin embargo, los ingenieros ya estaban trabajando en simplificaciones, como por ejemplo un receptor fabricado íntegramente de chapa. En lugar del cargador de tambor, se podría utilizar alternativamente un cargador de barras. El MP SS 42 no era compatible con ningún otro subfusil alemán. Las Waffen-SS solicitaron en diciembre de 1942 la producción de un total de 10.000 unidades, pero no salió nada. Albert Speer, como Ministro de Armamento y Producción Bélica, tuvo la última palabra.


El soporte del tambor parece muy frágil para una acción de combate dura. Seguramente habría sido necesario revisarlo nuevamente.

La sentencia de muerte del MP SS 42

En una carta fechada el 12 de abril de 1943, Speer ordenó que se prohibieran todos los trabajos posteriores en la metralleta:

“1.) El MP SS 42 no ofrece ventajas en diseño y tecnología de fabricación en comparación con el MP 40 introducido; en particular, no se puede lograr ningún aumento en el rendimiento ya que dispara el cartucho de pistola 08.

2.) Una producción en las Waffenwerke Brno afectaría gravemente la producción de otros equipos, incluido el Karabiner 98k y el cañón antiaéreo de 3,7 cm, cuyo aumento máximo ha sido calificado recientemente como urgente por el Führer.

Marcado de fábrica de las Waffenwerke Brünn AG con el número de serie 8.

Soldados de las Waffen-SS con el MP 40 durante un ejercicio.

En estas circunstancias, opino que la producción del MP SS 42 en una cantidad de 10.000 unidades no es justificable y pido que se abstenga de continuar con este asunto”.

Los motivos de la negativa esta vez fueron completamente diferentes. Ventajas como el aumento del rendimiento gracias al cargador de tambores de mayor capacidad no contaron y obviamente no eran de interés. Por lo tanto, el MP SS 42 sigue siendo sólo una apariencia periférica en la variedad de armas de infantería de la Segunda Guerra Mundial. En la excepcional colección del Museo del Ejército de Praga sólo se conservan unos pocos prototipos únicos, todos con variaciones ligeramente diferentes.

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Waffen-SS: ¿Alistamiento espontáneo, sugerido o forzoso?

Waffen-SS: ¿Alistamiento espontáneo, sugerido o forzado?

Weapons and Warfare

Waffen-SS-Division – Wiking

En teoría, las Waffen-SS se vieron obligadas debido a su estatus a reclutar solo voluntarios. En realidad, un número cada vez mayor de hombres fueron presionados para unirse a las Waffen-SS durante el conflicto. La pregunta es, por lo tanto, cuándo y por qué medios las SS invalidaron sus propios principios y violaron las leyes alemanas y, en el caso de los extranjeros, las leyes internacionales al reclutar a no voluntarios. Contrariamente a las ideas preconcebidas, la presión sobre los “voluntarios” no evolucionó de manera lineal durante el conflicto. La aplicación de la coacción fluctuó, dependiendo tanto de las necesidades de las SS como de la mano de obra disponible. Ya en la primavera de 1940, cuando las SS querían completar sus regimientos de "Cabeza de Muerte", los miembros civiles de las SS, los adolescentes del Servicio de Patrulla y las Juventudes Hitlerianas, e incluso los miembros de las SA, fueron presionados para alistarse en las Waffen-SS.

La transformación de las Waffen-SS en un ejército de masas en los años 1942-1943 sin duda marcó una clara ruptura con las prácticas anteriores. A partir de este momento, la coerción ya no se aplicó solo a los hombres que estaban más o menos relacionados con una organización SS o nazi, sino también a los reclutas comunes. Los métodos de reclutamiento no cambiaron, pero sí la población afectada por ellos.

La creciente escasez de mano de obra en el Reich también contribuyó a esta evolución. La creciente necesidad de soldados, particularmente debido a las pérdidas de la Wehrmacht en Rusia, obligó al ejército a reclutar grupos de edad cada vez más jóvenes. Desde finales de 1942, el número de grupos de edad disponibles para el alistamiento se redujo a uno solo (clase de año 1925), mientras que a principios de año había tres. En consecuencia, la restricción tomó una forma cíclica: cada vez que un nuevo grupo de edad estaba disponible para alistarse, las SS y la Wehrmacht no tenían dificultad para encontrar un cierto número de jóvenes voluntarios entusiastas. Pero estos voluntarios no fueron suficientes. Para la Wehrmacht, el problema se resolvió fácilmente mediante el servicio militar obligatorio. Las SS, sin embargo, tuvieron que aumentar la presión sobre los miembros pasivos de cada grupo de edad para llenar sus filas.

En cuanto al alistamiento, las SS no eran tan poderosas dentro del Reich como se cree en la literatura secundaria actual. Varios casos prueban que era posible evitar el alistamiento en las SS, al menos alistarse en la Wehrmacht. La existencia de denuncias prueba, también, que era posible oponerse a una decisión arbitraria. En febrero de 1943, por ejemplo, 2.500 adolescentes que habían sido obligados a alistarse en las Waffen-SS fueron liberados y entregados a la policía.

La ejecución a veces tomó formas radicales, incluida la pena de muerte en ocasiones. Aún así, esto solo fue posible con el consentimiento tanto de Hitler como del alto mando de la Wehrmacht. Por otro lado, las SS encontraron en el ejército un competidor cada vez más peligroso para los reclutas, ya que en el verano de 1943 el ejército comenzó a utilizar los mismos métodos que las SS, solo que a mayor escala. Las cifras hablan por sí solas: la aplicación de la ley no condujo a un aumento de los alistamientos en las SS. De hecho, el número de nuevos reclutas en las Waffen-SS disminuyó en 1944 a favor del reclutamiento en el ejército. No obstante, dado que tanto el aire como el mar estaban controlados por las fuerzas aliadas, el curso de la guerra requirió el envío de soldados de la Luftwaffe y la Kriegsmarine a las unidades de batalla terrestre. Si el Ejército (Heer) recibió la mayor parte de ellos, las Waffen-SS recibieron, por su parte, unos 40.000 hombres, porque Himmler mientras tanto había sido designado Jefe de Reserva del Ejército, tras el intento de asesinato de Hitler del 20 de julio de 1944, y así podía dar algunas ventajas a “su” Waffen-SS. Como estos hombres no tenían otra opción, es difícil decir si aceptaron o no su transferencia de buena gana. Algunos de ellos estaban satisfechos; otros protestaron en vano, no siempre por razones políticas, sino también por "detestar convertirse en infantería común". De ahí que, como ha demostrado recientemente el caso del premio Nobel alemán Günter Grass, que confesó haber pertenecido a las Waffen-SS tras haberse ofrecido voluntario para los submarinos, hacia el final de la guerra se hacía cada vez más difícil hacer una distinción entre voluntarios reales y otros.

Esto también es cierto para el Volksdeutsche. Si bien las SS se preocuparon mucho por enfatizar el carácter voluntario del alistamiento de alemanes "étnicos" al comienzo de la guerra, comenzaron a utilizar tácticas más contundentes cuando no pudieron lograr sus objetivos de reclutamiento en 1942, en el momento de la formación. de la división “Prinz Eugen” con hombres de la antigua Yugoslavia. Himmler incluso decretó el servicio militar obligatorio de los Volksdeutsche de los Balcanes de los 17 a los 50 años, “si es necesario hasta los 55 años”. Tenían, según él, el deber de servir “no por ley formal, sino por la ley descarada de su Volkstum”.

Esta decisión unilateral complicó el asunto en lugar de resolverlo. Era, de hecho, muy difícil de hacer cumplir, por muchas razones. Los principales jefes de personal de Himmler se opusieron: para el jefe de reclutamiento de las SS, los resultados serían contraproducentes, porque el alistamiento en las SS sería visto como un castigo; para el jefe del Estado Mayor militar, los resultados en el campo de batalla serían pobres con tales reclutas; finalmente, sería imposible publicar esta decisión, por razones diplomáticas y de propaganda. En consecuencia, la cuestión del servicio militar obligatorio general para el Volksdeutsche permaneció sin resolver hasta el final de la guerra. En sí mismo, no tenía más importancia. Como escribió el juez de las SS en la oficina de Himmler en febrero de 1945, “los tribunales de las SS y de la policía siempre se habían ocupado del punto de vista del Reichsführer, incluso sin tal base legal,

Durante la guerra, las SS prestaron mucha más atención al carácter voluntario de los alistamientos de extranjeros “germanos” en los países ocupados que a los alemanes en el Reich. Más que la voluntad de adherirse a las leyes internacionales de la guerra, las concepciones raciales de las SS pueden explicar esta elección. Las SS, por ejemplo, respetaron sus compromisos y liberaron a sus voluntarios “germanos” que se habían alistado para un breve servicio de seis meses. Incluso los hombres que querían irse a casa antes del final de este período fueron liberados en marzo de 1941. En octubre de 1942, más del 20 por ciento de los voluntarios de las SS "germanas" habían sido liberados del servicio armado desde el comienzo de la guerra, mientras que 2.404 de 10.821.509 habían sido asesinados (4,7%). Por supuesto, hubo casos de restricción, especialmente a partir de 1943. Pero estos permanecieron en un nivel muy bajo. Y, aunque Himmler consideró introducir el servicio militar obligatorio en los países “germanos”, no lo hizo. Por el contrario, las SS trataron de otra manera a los voluntarios "no germánicos". De hecho, reunió a los jóvenes habitantes masculinos de algunos países cuando necesitaba hombres, por ejemplo en Zagreb cuando se creó la División de Bosnia en el verano de 1943. También se reunieron hombres para llenar las filas del Segundo Cuerpo Blindado de las SS en Ucrania. , en la primavera de 1944. Sin embargo, tales operaciones no eran una "exclusividad de las Waffen-SS". Finalmente, el servicio militar obligatorio se introdujo en 1944 en Bosnia, Estonia y Letonia. por ejemplo, en Zagreb cuando se creó la División de Bosnia en el verano de 1943. También se reunieron hombres para llenar las filas del Segundo Cuerpo Blindado de las SS en Ucrania, en la primavera de 1944. Sin embargo, tales operaciones no eran una “exclusividad de las Waffen-SS”. ”. Finalmente, el servicio militar obligatorio se introdujo en 1944 en Bosnia, Estonia y Letonia. por ejemplo, en Zagreb cuando se creó la División de Bosnia en el verano de 1943. También se reunieron hombres para llenar las filas del Segundo Cuerpo Blindado de las SS en Ucrania, en la primavera de 1944. Sin embargo, tales operaciones no eran una “exclusividad de las Waffen-SS”. ”. Finalmente, el servicio militar obligatorio se introdujo en 1944 en Bosnia, Estonia y Letonia.

En resumen, ha quedado claro que los perfiles de los voluntarios de las Waffen-SS son mucho más complejos de lo que se suele creer. Más importante aún, independientemente de sus perfiles o de sus motivaciones, estos voluntarios llegaron a servir de ejemplo a partir del cual la Reichsführung SS y el gobierno pretendían modelar la Wehrmacht. En la competencia creada por los líderes nazis entre el ejército alemán “conservador” y las Waffen-SS “revolucionarias”, estas últimas se fueron convirtiendo en el modelo de referencia en cuanto a eficiencia en los campos de batalla, o al menos así lo representó con éxito la propaganda. . La convicción ideológica de estos “nuevos tipos de combatientes políticos” fue declarada más importante que su valor profesional. Además, a través del alistamiento exitoso de extranjeros, las Waffen-SS dieron la ilusión de que, en adelante, el patriotismo sería trascendido por la educación ideológica. Dado este ejemplo, el gobierno pretendía que el ejército alemán evolucionara en la misma dirección. La Volksgrenadier-Divisionen del ejército, que se estableció bajo la égida de las SS incluso antes del atentado contra Hitler en julio de 1944, y más tarde la Volkssturm, fueron medios para copiar este “éxito” ideológico. Eran una extensión directa del modelo social de las Waffen-SS al ejército regular, y al final a toda una sociedad en guerra.

Caída de Berlin: La destrucción de la unidad DORA II

Los últimos días de la unidad de destrucción de tanques DORA II en Brandeburgo durante abril de 1945

W&W



 

Fue en las últimas semanas de la guerra, en abril de 1945, cuando un pequeño destacamento, la Unidad de Comando DORA II del Batallón SS 500 Bewahrungs, libró su última y más memorable batalla. Para superar la escasez de soldados de infantería entrenados y de armas adecuadas en los meses y semanas del declive militar de Alemania, se hizo cada vez más uso de pequeños grupos de hombres dedicados, duros y hábiles que estaban preparados para emprender operaciones del tipo más desesperado para ayudar a salvar su país natal. El nombre de uno de estos hombres, Otto Skorzeny, era, para sus contemporáneos en el ejército alemán, sinónimo de valentía y audacia frías. Este relato, sin embargo, no es de Skorzeny sino de una compañía de las SS que anteriormente había sido parte de su batallón de comandos. Este se había dividido para formar una red estrechamente tejida de pequeños grupos encargados de la tarea de bloquear el avance del Ejército Rojo, mientras realizaba ese gran avance hacia Berlín que STAVKA pretendía que pusiera fin a la guerra en Europa. Separada del comando principal de las SS, el siguiente paso había sido la conversión de esta compañía de asalto en un paracomando y luego en una compañía antitanque. No se trataba, sin embargo, de artilleros convencionales con cañones antitanque convencionales, sino de un grupo de cazadores de tanques decididos, destructores individuales de máquinas enemigas que salían con cargas huecas y otras armas de combate cuerpo a cuerpo para lanzarse contra los vehículos soviéticos, trepar a las máquinas en movimiento y plantar su carga explosiva firmemente para que explotara y destruyera a su víctima.



Los soldados que, en este relato en particular, llevaron a cabo este tipo de peligrosas misiones eran hombres de larga experiencia y años de combate en el Frente Oriental. Fueron dirigidos por Untersturmführer Porsch. Nacido en 1924, se había unido a las Waffen SS en 1941 y antes de cumplir los diecinueve años era un comandante de compañía que había sido galardonado con la Cruz de Hierro de Primera Clase. Las acciones que aquí se relatan le valieron la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro para sumarse a los demás emblemas visibles de su valentía. En la parte superior izquierda del pecho brillaba la insignia de asalto en oro y en el bolsillo derecho del pecho estaba la cruz alemana en oro. Luego estaba la insignia de oro para el combate cuerpo a cuerpo, una mención en el libro de honor del Ejército y no menos de cuatro insignias de destrucción de tanques.

En los combates que marcaron los últimos días de abril de 1945 en Brandeburgo, los alemanes perdieron las alturas de Seelow, y las fuerzas rusas, siguiendo las tácticas clásicas de Blitzkrieg, buscaron y encontraron una brecha a través de la cual sus tanques habían conducido y habían tenido por -Pasó los pocos focos restantes de resistencia alemana en y alrededor de la ciudad de Seelow. Uno de esos bolsillos era el que albergaba el DORA II y pronto quedó claro por el volumen del fuego ruso, así como por su dirección, que la unidad de las SS estaba flanqueada y en un saliente. Las puntas de lanza soviéticas estaban ahora muy al oeste y para destruir esta oposición restante en Seelow, se envió parte de un regimiento blindado de tanques JS y T 34.

Un escuadrón de tanques rojos cargado con los tanques se abrió en abanico, y mucho más allá del alcance de las armas de corto alcance de DORA II abrió fuego contra el destacamento de las SS. El comandante y sus granaderos aceptaron las pérdidas que les infligieron los cañones de los tanques y las ametralladoras soviéticas, preparándose para el momento en que las grandes máquinas se acercaran a una distancia letal. Porsch nombró a sus hombres, les asignó el tanque que debían destruir y luego los dos grupos de combatientes se enfrentaron en la batalla. Por un lado el humano con su carga explosiva o lanzacohetes, cuya única defensa era la movilidad, contra, por otro lado, un oponente fuertemente blindado y fuertemente armado.

Un tanque JS que rodaba hacia el pequeño grupo de hombres que componían la sede de la compañía de repente giró sobre sus orugas, se detuvo y comenzó a arder. Un Panzerfaust había desgarrado sus partes vitales y el fuego consumió el vehículo tan rápidamente que ninguno de los tripulantes escapó. Esta primera 'muerte' fue la señal de una mêlée general cuando los hombres dentro de los tanques y los hombres fuera de ellos lucharon para destruirse unos a otros.

Los comandantes rusos hicieron un repentino cambio de dirección con el objetivo de tomar DORA II por el flanco, pero esto fracasó cuando sus máquinas fueron capturadas y destruidas por el grupo de Skorzeny que ocupaba la posición a la derecha de Porsch. Vehículo tras vehículo se detuvo, se 'inflamó' o explotó. En el área de la compañía de Porsch, seis estaban en llamas y el resto se retiró para permitir que oleadas de infantería del Ejército Rojo avanzaran, con la esperanza de lograr la victoria que los tanques no habían podido obtener.

Las MG 42, cuya velocidad de disparo se había incrementado a más de 2000 rpm, entraron en acción, balanceándose hacia adelante y hacia atrás a lo largo de las filas cubiertas de marrón, rompiendo la cohesión del ataque y destruyéndolo antes de que el regimiento ruso atacante hubiera tenido tiempo de sacudirse. formación táctica. La matanza fue prodigiosa y los supervivientes de los aplastados batallones rojos retrocedieron y se retiraron fuera del alcance de este pequeño grupo de decididos defensores.

Para los grupos alemanes flanqueados en el saliente, solo había un curso de acción y los destacamentos exhaustos se retiraron, pero no para descansar. Se ordenó a DORA II que se trasladara a Lebus y allí atacara a un grupo de tanques soviéticos que se concentraba alrededor de la ciudad. El camino hacia adelante estaba obstruido por tropas en retirada y columnas de refugiados que obstaculizaron el avance, de modo que no fue hasta poco antes del amanecer que la pequeña columna de hombres y máquinas de las SS alcanzó el objetivo; habían llegado demasiado tarde. La ciudad había caído y, bajo la implacable presión de los masivos asaltos de tanques soviéticos, DORA II y sus destacamentos de flanco fueron empujados cada vez más hacia atrás. Pero hubo éxitos incluso en ese día negro.

La compañía anotó su muerte número 100 y Porsch sus víctimas duodécima y decimotercera. Al caer la noche, el destacamento descansó en una granja ubicada a unos 300 metros detrás de la principal línea de fuego alemana, que estaba en manos de hombres de una docena, subunidades mixtas separadas de sus cuerpos principales. En algún momento durante la noche, la línea del frente fue expulsada o retirada y Porsch se despertó con la noticia de que su unidad ahora estaba casi sola, desprotegida y que el patio de la granja estaba lleno de rusos. Estos fueron asesinados y luego un reconocimiento cauteloso mostró que la aldea estaba vacía de todas las tropas alemanas, excepto por un destacamento de unos ochenta ingenieros de asalto que unieron fuerzas con la compañía de 100 hombres de Porsch. Este grupo mixto llenó la brecha y formó una línea de batalla temporal.

La compañía siguió sumando victorias. Se obtuvo la víctima número 125 y Porsch destruyó la decimoséptima. Otros ataques del grupo alemán hicieron retroceder a los rusos en el área de Neu Zittau y durante un ataque el 20 de abril, Porsch y sus hombres, montados en bicicletas, atravesaron la línea soviética sostenida por todo un batallón, alcanzaron y luego capturaron el personal de su cuartel general de catorce oficiales y algunas mujeres.

El 26 de abril, Porsch fue informado de que se le había otorgado la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro y, como para sellar esta condecoración, destruyó con Panzerfaust y ametralladoras un par de cañones antitanque rusos que habían tratado de detener su anticipo de la empresa. Más tarde, durante ese día, sus tropas montadas en bicicletas, acompañadas por un puñado de hombres de la División SS Frundsberg, realizaron un rápido asalto a una batería de morteros cuyo fuego fue particularmente destructivo y acabó con la mayor parte de la batería soviética. Se capturaron ocho morteros.

El mismo éxito del avance que había hecho el grupo de las SS fue su ruina, porque entonces volvió a formar un pequeño saliente que estaba bajo constante y pesado bombardeo. Luego, las tropas soviéticas cortaron el cuello del saliente. Con este golpe, la fuerza alemana se convirtió en un bolsillo, aislado del cuerpo principal y rodeado por todos lados por el enemigo soviético. El desafío que aún mantenía atrajo a soldados de todo tipo de unidades alemanas de primera línea y de todos los rangos: hombres que habían sido separados de sus propias formaciones. Mujeres y niños, viejos y jóvenes entraron en este pequeño enclave del territorio controlado por los alemanes, soportando los bombardeos, los asaltos aéreos, las privaciones y la escasez y, a menudo, compartiendo con los soldados el fin común de la muerte. Los civiles soportarían cualquier cosa siempre y cuando pudieran quedarse con el bolsillo que ahora intenta abrirse camino a través de línea tras línea sucesiva de defensas soviéticas. La muerte y las heridas redujeron continuamente el número de combatientes. Los muertos fueron enterrados apresuradamente y luego el bolsillo rodó para encontrar y superar en feroces tiroteos algún nuevo obstáculo ruso entre él y la línea principal alemana.

La presión aumentó cuando el Ejército Rojo cerró el puño alrededor del pequeño grupo de las SS de Porsch, reducido ahora a sólo cuarenta y ocho hombres. Entre Markisch-Buchholz y Töpchin se jugó el último acto cuando un batallón de infantería soviético invirtió al grupo. En una situación tan desesperada, la rendición era la única decisión militar lógica y los oficiales de las unidades del ejército en el sector de Porsch decidieron capitular. El comandante de las SS expuso la situación de manera muy convincente a sus hombres: “Ninguno de nosotros puede esperar salir vivo de esta situación y ser hecho prisionero es la única salida. Si algún hombre desea rendirse junto con el grupo de ejércitos, es libre de hacerlo y no lo condenaré por cobarde”. Ningún hombre de DORA II hizo ademán de unirse a los soldados del Ejército y el joven comandante, profundamente afectado por esta muestra de lealtad, fue de hombre en hombre estrechándoles calurosamente la mano.

Los soldados de la unidad del Ejército se alejaron ondeando sus banderas blancas; los civiles ya se habían dispersado y ahora en el campo afectado de Töpchin solo quedaban las SS. Siete de ellos cayeron en el primero de una serie de ataques que luego lanzó el batallón rojo. Al final del segundo asalto soviético, dieciocho miembros del grupo habían muerto. Durante todo el día, el ruido de la batalla resonó en los campos abiertos de Brandeburgo, pero para las últimas luces, la infantería y la artillería rojas aún no habían sometido a las desafiantes SS.

Las primeras luces del 28 de abril se abrieron con un bombardeo de morteros y a las 09.00 h los soviéticos, considerando que había llegado el momento de dar el golpe de gracia a DORA II, enviaron su batallón, solo para que lo hicieran retroceder una vez más. Pero ningún éxito contra el batallón soviético, ningún ruso que retrocediera ante la furia de los disparos alemanes podría ocultar el hecho de que el final estaba ahora muy cerca. Un hombre de las SS, con las piernas destrozadas por la explosión de una bomba, se despidió de sus camaradas y voló su vida con una granada de mano. Una bomba de mortero destruyó a tres más del pequeño grupo y, en otro agujero de obús, dos hombres más gravemente heridos terminaron con sus vidas suicidándose.

El batallón soviético fue reorganizado y bajo un bombardeo de morteros volvió al asalto. Una revisión rápida entre los hombres de las SS mostró que solo quedaba una ronda de municiones. Su propietario estrechó por última vez la mano de los supervivientes del grupito, se llevó una pistola a la sien y disparó. Aunque ya no quedaban más municiones, Porsch optó por atacar. No en vano se había ganado el apodo de "delantero viejo", y dirigió a sus últimos once hombres en su asalto final, para enfrentarse a la infantería roja que se aproximaba.

Los hombres de las SS siguieron al levantado Estado Mayor Volkov de Porsch como lo habían hecho durante tantos años y luego la lucha fue mano a mano cuando los últimos once cerraron con los rusos. El bastón de Porsch subía y bajaba mientras aplastaba las cabezas de sus oponentes y abrió un camino a través de los hombres del Ejército Rojo. Entonces él estaba abajo. Todo había terminado pero aún quedaba un último gesto desafiante. Porsch y los de su grupo que aún quedaban con vida obtuvieron del comandante soviético el permiso para enterrar a sus muertos. En un acto final de camaradería, estos se colocaron, al estilo de las SS, uno al lado del otro; de cara al sol naciente y con las armas al costado. Para concluir la pequeña ceremonia, los últimos miembros de DORA II cantaron el himno de las SS y luego, dándose la vuelta, se adentraron en el gris anonimato de un campo de prisioneros de guerra.

NOTA: Porsch figura en Krätschmer como Untersturmführer y Fhr. del SS-Panzerjagdkompanie Dora II: unidad de comando del SS-Bewährungsverband 500 (también conocido como SS-Sturmbataillon 500), aunque figura como no titular de KC en las actualizaciones al final del libro.

Horst Wilke (SS-Art.Rgt.32) da el siguiente relato de las batallas en el bolsillo de Halbe en Krätschmer (en el capítulo del Untersturmführer Friederich Blond):
(28 abril 1945) ».. dos Untersturmführers fueron condecorados con KC, por sus acciones… Uno de ellos fue felicitado por el Brigadeführer Wagner. Era líder de una unidad de alarma de SS-Ausb.-u. Ers.-Btl.1, Untersturmführer Friedel Blond… El 18 de abril de 1945, un líder de un Panzerjagdkommandos, un joven Untersturmführer, que dirigía una unidad zbV (unidad de propósito especial) cuya misión era destruir los tanques enemigos atravesados, informó al I. /SS Pz.Gren.Rgt. 86. Los compañeros estaban equipados con panzerfausts y bicicletas. Cuando las puntas de lanza de los tanques rusos entraron en el área al noroeste de Spreenhagen, el Panzerjagdgruppe del Untersturmführer estaba constantemente comprometido en nuestro sector alrededor de Senzig, al este de Königs Wusterhausen, Bestensee, Dahmekanal, Prieros y Streganzermühle. Siempre estaban "cazando" tanques rusos, y en caso de emergencia, también atacando a la infantería enemiga rota. Estábamos muy, muy contentos de haber tenido esta unidad peleando cerca de nosotros y, ocasionalmente, también se usó como cuerpo de bomberos del batallón. El Untersturmführer mencionado era originario de la División Totenkopf y era un maldito perro terco (ein verdammt sturer hund) al que nada podía traer a la paz. Probablemente el 28 de abril observé a los Panzerknackers sobre el Dahmebrücke, al oeste de Streganzermühle, en acción, mientras cazaban y destruían a través de T34 y un poco más tarde al oeste de Hermsdorf. Esta unidad especial volvió a estar activa el 29 de abril en la bolsa de Halbe y estaba asegurando las retiradas al oeste de Dahme contra incursiones de tanques, mientras que el I./86 se preparaba como una unidad de ruptura. Si no recuerdo mal, esta unidad Panzerjagd destruyó 27 tanques soviéticos en nuestra área en el período del 18 al 28 de abril. El joven líder de esta unidad era uno de los dos Untersturmführers, a quienes el Obergrupenführer Kleinheisterkamp entregó los KC el 28 de abril de 1945. Su nombre era probablemente o similar a Porsch.«

Los relatos de Horst Wilke también se encuentran en el libro de Tieke Das Ende zwischen Oder und Elbe, pero curiosamente el autor afirma que el SS-Sturmbataillon 500 era una parte orgánica de la 35.SS-Pol.Gren.Div. (Pipkorn): según Husemann (Die guten Glaubens waren II.), esta unidad se formó a partir de los dos regimientos de la Pol.Brigade »Wirth« y el SS-Pol.Rgt.14 (Pol.Rgt. Greise).

Volviendo a Porsch, según Krätschmer y sus propias cuentas personales, la compañía destruyó su tanque enemigo número 100 el 18 de abril en Marxdorf, un holandés van Brink fue el afortunado. (nota 35.SS-Pol.Gren.Div. se desplegó unos 100 km más al sur en el Oderfront).

Porsch (bajo su seudónimo Ingo Petersson) también escribió al menos dos libros sobre el Sturmbattalion 500. LINK LINK

Caída de Berlin: El 11mo Ejército Panzer de las SS

Felix Steiner y el Undécimo Ejército Panzer SS

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Ceremonia de entrega de premios para el panzermänner del 503 (schwere) SS-PzAbt cerca de Arnswalde (Pomerania) en febrero de 1945. De derecha a izquierda, SS-Ustuf. Karl Bromann (futuro Ritterkreuzträger y panzer as), SS-Stubaf. Friedrich “Fritz” Herzig (futuro Ritterkreuzträger y Kdr. de 503 s.SS-PzAbt).







De febrero a marzo de 1945, la división tuvo duras batallas en Danzig, Stettin y Stargard. En marzo lucharon en el frente del Oder y en Neukölln, donde sufrieron grandes pérdidas. El 20 de marzo de 1945 se puso en reserva la exhausta división, pero ya el 16 de abril se envió al Nordland para proteger Berlín.

En el muelle de Stettin, Ziegler y sus hombres desembarcaron, subieron a sus vehículos y dejaron atrás la ciudad bombardeada. Los granaderos del Nordland se dirigieron hacia el sur, hacia la tranquila campiña de Pomerania, donde se casaron con su batallón panzer, ahora reformado y con 30 Panthers y 30 cañones de asalto. Este sería el último período de calma que experimentaría la división antes de su extinción entre los escombros de Berlín tres meses después. Desde este momento hasta el final, las Waffen-SS escandinavas se verían envueltas en amargos combates en el paisaje de Alemania Oriental, desgastadas por las batallas en Arnswalde, Massow, Vossberg y Altdamm. En cada lugar, ahora todos en la Polonia moderna, dejarían aún más camaradas atrás, muertos en el barro. Aunque por ahora,

Al este y al sur, el Ejército Rojo estaba igualmente feliz, pero por razones muy diferentes. Habiendo avanzado desde sus cabezas de puente en el Vístula, el Ejército Rojo había irrumpido en Alemania y se acercaba al río Oder, justo al este de Berlín. Aunque la ofensiva había sido exitosa, el plan de la STAVKA para derrotar a la Alemania nazi en 45 días fracasó, ya que la logística de las tropas no pudo seguir el ritmo de las ambiciones de su líder. Habiendo dividido el Grupo de Ejércitos Vístula, bajo el desafortunado mando de un Heinrich Himmler totalmente incompetente, los rusos ahora estaban escasos de combustible y municiones y su ataque se detuvo de forma natural. Guderian, probablemente el mejor general restante de Hitler, fue el primero en ver la oportunidad de un contraataque para destruir el primer frente bielorruso sobrecargado de Zhukov y dar a los alemanes un respiro muy necesario.

Rápidamente se elaboró ​​un plan que requería un movimiento de doble pinza para reducir el mando de Zhukov a la mitad, un ataque de Stargard en el norte que se encontraba con uno del sur de Frankfurt-an-der-Oder. Guderian también propuso que, por primera vez en la guerra, la operación fuera totalmente controlada por las Waffen-SS. Llamó al Sexto Ejército Panzer SS de Dietrich para formar el brazo sur, y un nuevo Ejército SS, el Undécimo Panzer, para formar el brazo norte. Esto tenía un sentido militar sólido, ya que posicionaría a los veteranos de Dietrich para defender Berlín en la batalla que se avecinaba, pero ahora no había lugar para un pensamiento militar sólido por parte de Hitler. El dictador seguía obsesionado con Budapest y Hungría, sin importar que la ciudad hubiera caído y el país casi perdido. Se negó a sancionar el movimiento de Dietrich hacia el norte,

Ese golpe lo daría nada menos que el hombre que simbolizó más que ningún otro la incorporación de voluntarios europeos a las Waffen-SS: Felix Steiner. Ascendido del mando del Cuerpo al Ejército, Steiner ahora recibió diez divisiones, la mayoría de ellas divisiones solo de nombre, y no tuvo tiempo para organizar adecuadamente su estado mayor. La munición era escasa, el combustible desesperadamente escaso y la cobertura aérea inexistente. Distribuida en un frente de 30 millas, la fuerza atacante se dividió en tres columnas. El Grupo del Este era el más débil y estaba formado por las Divisiones de Infantería 163 y 281 y la División de Granaderos del Führer, denominadas colectivamente Grupo de Cuerpo Munzel en honor a su comandante. Su objetivo era la protección del flanco y avanzar hacia Landsberg en el río Warthe. El antiguo mando de Steiner, el III Cuerpo Panzer de las SS germánicas, que comprende el Nordland, un grupo de batalla de las SS flamencas, la División Führer-Begleit y los holandeses de los Países Bajos (ahora convertidos en una división), formaron el Grupo Central bajo el mando del general Martin Unrein. Su misión era avanzar hacia el sur y llegar a Arnswalde (ahora Choszno polaco) antes de seguir avanzando. Completando la fuerza de contraataque estaba el XXXIX Cuerpo Panzer conocido como el Grupo Occidental. Este Cuerpo contenía la División Holstein Panzer del Ejército, así como la 10ª División SS-Panzer Frundsberg, la 4ª División SS-Panzergrenadier SS-Polizei y los Valones de Degrelle, como los holandeses, recientemente renombrados como división. Su función era la protección de los flancos, al igual que con el Grupo del Este, pero también estaban allí para explotar y reforzar cualquier éxito logrado por el Grupo Central. formó el Grupo Central bajo el mando del general Martin Unrein. Su misión era avanzar hacia el sur y llegar a Arnswalde (ahora Choszno polaco) antes de seguir avanzando. Completando la fuerza de contraataque estaba el XXXIX Cuerpo Panzer conocido como el Grupo Occidental. 

Frente al nuevo ejército de Steiner se encontraban no menos de cinco soviéticos, incluidos los experimentados Ejércitos de Tanques de la Guardia 1 y 2, el 3 de Choque y los soldados de infantería del 47 y 61. Dado que cada ejército soviético era aproximadamente equivalente a un cuerpo alemán en tamaño, estaba claro que incluso si las divisiones atacantes hubieran tenido la fuerza suficiente, los soviéticos las habrían superado en número. Tal como estaban las cosas, su única esperanza de lograr la proporción de tres a uno que todos los manuales militares establecen como necesaria para que un atacante asegure el éxito contra un defensor, era concentrar todo su poder de combate en un golpe abrumador. Esto, el personal sin experiencia de Steiner no pudo lograr. La confusión reinaba en las áreas de concentración de tropas, hombres y vehículos atascaban las escasas vías, y el deshielo anegaba el suelo y restringía la circulación. Como resultado, cuando llegó la hora H el 15 de febrero, solo el Nordland estaba listo para cruzar la línea de salida. Atacaron en el flanco norte del 1er Frente Bielorruso de Zhukov, pero desde el principio la resistencia soviética fue amarga y la marcha fue pesada, mientras llovía a cántaros y el suelo se convertía en aguanieve. No fue exactamente una guerra relámpago. Sin embargo, los escandinavos, alemanes y volksdeutsche siguieron adelante y llegaron a la ciudad sitiada de Arnswalde el 17 de febrero. Al igual que con tantos pueblos y aldeas en el este, la jerarquía local del Partido Nazi no había preparado a la gente para la invasión y la evacuación se hizo demasiado tarde. No hace falta decir que los propios "faisanes dorados", como se llamaba despectivamente a los funcionarios del Partido Nazi debido a su inclinación por las chucherías llamativas de rango, lograron escapar a tiempo,

Más de 2000 soldados alemanes, muchos de ellos heridos, se habían refugiado en la ciudad y rechazaron varios ataques soviéticos mientras la población civil se acobardaba en sus sótanos rezando por la liberación. Por una vez esa primavera temprana, sus oraciones serían respondidas con la llegada de los granaderos de Nordland. Cuando los jóvenes soldados camuflados y fuertemente armados irrumpieron en la ciudad, hubo una oleada de alivio cuando miles de personas salieron a las calles para saludarlos. Los hombres de Ziegler se consolidaron durante el día y luego avanzaron hacia el sur nuevamente, solo para chocar contra un verdadero muro de acero ruso, mientras la artillería, los blindados y el fuego de los aviones los inundaban. Mientras los soldados de las SS avanzaban con dificultad, detrás de ellos los civiles de Arnswalde empaquetaron tantas de sus pertenencias como pudieron en carros y en sus propias espaldas y se dirigieron al norte en busca de seguridad.

Era imposible obtener más ganancias y, en cuestión de días, Arnswalde, ahora desierta, volvió a ser la línea del frente cuando Nordland fue empujada hacia atrás por ataques soviéticos cada vez mayores. El 23 de febrero la ciudad fue abandonada. El solsticio de verano había fallado y Nordland se retiró a la línea del río Ihna. Así terminó la última ofensiva de guerra de Nordland.

En última instancia, aunque la operación no tuvo éxito, Ziegler y Nordland fueron elogiados por su participación en la batalla. El informe oficial formaba parte de la cita de Ziegler para Oakleaves a su Knight's Cross:

El 15 de febrero de 1945, la 11.ª División Nordland de Panzergrenadier de las SS, a pesar de la grave escasez de combustible y municiones, inició el ataque planeado para liberar a la sitiada Arnswalde. Sabiendo que con los regimientos de granaderos panzer reabastecidos rápidamente, el objetivo del ataque solo podía lograrse sorprendiendo y dirigiéndolo personalmente, el SS-Brigadeführer Ziegler y los comandantes del regimiento supervisaron el despliegue del ataque en detalle. Al comienzo del ataque, Ziegler se colocó a la cabeza del primer batallón. Después de romper la primera resistencia del enemigo, el SS-Brigadeführer Ziegler ordenó a su grupo blindado emprender un avance violento hacia Arnswalde.

Con más ataques de los regimientos de granaderos panzer, el enemigo [una gran parte del 7º Cuerpo de Caballería de la Guardia] fue aniquilado. El botín incluía 26 cañones antitanque, 18 lanzagranadas pesados ​​y dos baterías de artillería pesada destruidas.

El enemigo fue derrotado por sorpresa con bajas mínimas [un regimiento tuvo solo siete muertos y dos heridos] y por primera vez se liberó una fortaleza cercada [1.000 heridos, 1.100 soldados y 7.000 civiles].

Un elogio, sin duda, pero aunque las bajas fueron relativamente pocas en general, los voluntarios escandinavos se estaban convirtiendo rápidamente en una rareza en Nordland. En el momento de la retirada a Courland, la división todavía contaba con 534 noruegos en sus filas, esto se había reducido a solo 64 en Norge al final del solsticio de verano, y apenas un centenar en total en toda la formación. Sus lugares en las filas fueron ocupados por reclutas alemanes recién reclutados y hombres redundantes de la Luftwaffe y la Kriegsmarine. Equipados apresuradamente, estos pobres desafortunados se convirtieron en carne de cañón, y los veteranos restantes del Nordland le proporcionaron su verdadero poder de combate.

De hecho, Solstice había fallado, sin embargo, el alivio de Arnswalde tuvo consecuencias no deseadas para los alemanes. A pesar de toda la evidencia de lo contrario, Stalin y el resto de la STAVKA todavía temían lo que el alguna vez poderoso Ostheer podría lograr, y ahora estaban preocupados por un ataque alemán más general desde el norte. Estaban decididos a evitar esto conduciendo hacia el Mar Báltico en un frente amplio y aplastando todo el noreste de Alemania. Esto despejaría su flanco y dejaría el camino abierto para tomar la odiada capital de Hitler y poner fin a la guerra. Mientras esta operación se planeaba y ejecutaba apresuradamente, el escarmentado Ejército Rojo también avanzó hacia el oeste en busca de establecer cabezas de puente a través de la última barrera natural entre ellos y Berlín: el río Oder.

Frente Oriental: Las operaciones de hombre lobo (1/2)

Operaciones de hombre lobo en el Frente Oriental

Parte I || Parte II
Weapons and Warfare


Nicht zu jung zum Sterben: Muere “Hitler-Jugend” en Kampf um Wien 1945


Las operaciones de hombre lobo detrás del frente occidental a menudo se llevaban a cabo con una clara falta de entusiasmo. Esto fue causado en parte por la falta de convicción entre el público en general, e incluso entre algunos hombres lobo, de que las potencias aliadas invasoras tratarían mal a la población, a pesar de las afirmaciones nazis de lo contrario. En el frente oriental, tales factores psicológicos que moderaban la actividad del hombre lobo no existían. Apuntalada por años de estereotipos raciales, la máquina de propaganda nazi logró convencer a la mayoría de los alemanes orientales de la "barbaridad" de las fuerzas armadas soviéticas, y desgraciadamente, estas imágenes fueron reforzadas por los soldados del Ejército Rojo que avanzaban gran parte de su tiempo saqueando y violando Si Goebbels hubiera escogido de la nada las descripciones más chillonas y espeluznantes del mal comportamiento soviético que pudiera imaginar, no podría haber encontrado una copia mejor que la de los soviéticos a través del comportamiento real de sus fuerzas. Sin embargo, desde la perspectiva distorsionada de los hombres lobo, esta desastrosa situación no podía jugarse solo por ventaja. Aunque existía el intenso odio al enemigo necesario para la guerra de guerrillas, más de la mitad de la población de las provincias orientales estaba tan asustada o tan intimidada por las autoridades nazis que recogieron y huyeron frente al avance soviético. Este éxodo masivo privó a los hombres lobo del este de una base de apoyo e interfirió con la logística y los canales de comunicación necesarios para sostener las operaciones del hombre lobo. Además, los civiles dejados atrás en el interior controlado por los soviéticos a menudo estaban tan conmocionados por los escándalos soviéticos que se deslizaron a un estado de impotencia entumecida y fueron incapaces de pensar en una resistencia activa o incluso pasiva.

A pesar de estos impedimentos, los hombres lobo entraron en batalla detrás del Frente del Este en una fecha temprana y algunas unidades estaban al menos intermitentemente activas. Desafortunadamente, las cuentas sobrevivientes de estas operaciones son escasas. La naturaleza de las tácticas antipartidistas soviéticas determinó que no muchos hombres lobo sobrevivieron a sus encuentros con el Ejército Rojo y las tropas de la policía secreta soviética; los cautivos tomados en escaramuzas podían ser fusilados en la nuca, el tratamiento que el liderazgo soviético consideraba adecuado para las fuerzas irregulares. Hasta las últimas semanas del conflicto, incluso los soldados de Volkssturm fueron enviados a menudo de esa manera. Como resultado, los registros de interrogatorios son escasos, una situación que se agrava por el control secreto de los archivos rusos de cualquier material de este tipo que aún sobreviva, y debido al tratamiento típicamente salvaje de los oponentes del Hombre Lobo, los veteranos rusos generalmente no han estado ansiosos por incluir informes de Incidentes de hombre lobo en sus memorias. Por lo tanto, lo que sabemos del hombre lobo en Oriente lo sabemos mucho en parte; Vemos a través de un vaso oscuro.

En los inicios

Mientras que el HSSPf de Rhineland apenas comenzaba a organizar el reclutamiento de hombres lobo en octubre de 1944, los oficiales de policía de las SS en Prusia Oriental ya estaban desplegando sus primeros destacamentos de hombres lobo, y Prützmann pudo informar que estas unidades ya estaban operando "con cierto éxito". Este progreso fue Logrado a pesar de la paralización de los problemas organizativos y las dificultades del personal. Cuando Hans Prützmann fue enviado a Ucrania en 1941, no se le relevó completamente de su trabajo actual como HSSPf en la capital de Königsberg, en el este de Prusia. Más bien, fue reemplazado por un Actting-HSSPf, Gruppenführer Georg Ebrecht. Como resultado, cuando Prützmann fue expulsado de los últimos puntos de apoyo alemanes en Ucrania en el verano de 1944, no estaba claro si recuperaría su antigua posición en Königsberg. El puesto aún era oficialmente suyo, pero el hecho de que él era un archienemigo del Gauleiter local, Erich Koch, no sugería muchas posibilidades de un feliz regreso a casa. Esta ambigüedad se resolvió por la enfermedad de Ebrecht, quien quedó incapacitado a principios de septiembre de 1944, una situación que parecía exigir que Prützmann volviera a cruzar la puerta y reemplazara a su sustituto, al menos temporalmente. Para el 11 de septiembre de 1944, Prützmann estaba de vuelta en Königsberg, funcionando en esta capacidad. La enfermedad de Ebrecht, que originalmente se esperaba que durara seis semanas, eventualmente forzó su retiro, de modo que para octubre de 1944, Prützmann se encontraba potencialmente cargado con su antiguo trabajo. Dado que fue nombrado a la vez jefe nacional del hombre lobo y plenipotenciario en Croacia, careció de tiempo suficiente para sus tareas regionales en Prusia Oriental, y a principios de diciembre, Otto Hellwig, un ex miembro de Rossbach Freikorps en el Báltico, fue Nombrado como el nuevo Acting-HSSPf-North-East. Hellwig había trabajado estrechamente con Prützmann en Ucrania, aunque en 1943 fue enviado de regreso a Prusia Oriental para convertirse en comandante de la policía de las SS en la región fronteriza de Bialystok, recientemente anexada. En ese momento, abundaban los rumores de que el alcoholismo de Hellwig había provocado el retiro.

Cuando Prützmann estuvo en Königberg en septiembre de 1944, comenzó a trabajar en la movilización de pequeños grupos de hombres lobo, a los que se les encomendó la tarea de permitir ser superados por cualquier inminente avance soviético en la provincia. Como su Hombre lobo Beauftragter, Prützmann eligió a Obersturmbannführer Schmitz, un alto funcionario de la Policía de Seguridad en Königsberg. Schmitz, un nativo de pelo oscuro del distrito de Eifel que luchaba constantemente para mantenerse afeitado antes de su pesada barba, había sido asignado al personal de Prützmann en Kiev y había sido cultivado por el general de las SS como protegido. Schmitz dirigió a los hombres lobo prusianos del este hasta febrero de 1945, cuando fue liberado debido a una enfermedad. Un hombre lobo reclutado durante este período recordó más tarde que el personal de la sede se refirió a sí mismo como "Primer Comando del Distrito Militar, Oficina de Abwehr - Königsberg".

El ritmo de los acontecimientos pronto fue forzado por los rusos. A mediados de octubre de 1944, cuando los ejércitos soviéticos ya atacaban las ciudades del norte de Memel y Tilsit, el Tercer Frente Bielorruso se deslizó repentinamente hacia las regiones fronterizas al este de Insterburg, capturando a Goldap brevemente y arrojando a toda la provincia en un pánico incontrolado antes de que estallaran las fuerzas alemanas. un contraataque exitoso, destruyendo parcialmente el 11º Cuerpo de Rifle de Guardias del Ejército Rojo en Gumbinnen. Goldap fue recuperado por la Wehrmacht el 5 de noviembre, aunque el Ejército Rojo mantuvo el control de varios cientos de millas cuadradas de territorio alemán a lo largo de la frontera de Prusia Oriental.

Estos eventos resultaron en la captura del enemigo de las zonas operativas trazadas para varias de las unidades del Hombre Lobo de Schmitz. Uno de ellos, un 'Kommando Especial' de nueve hombres, se formó a principios de octubre y fue reclutado de las filas de la División 'Hermann Göring' de Luftwaffe, un destacamento de los cuales estaba en el área para proteger la finca rural de Göring en El Rominten Heath. El comandante Frevert, el comandante de la residencia de Göring, fue acusado por la "Oficina de Abwehr" de Königsberg de elegir y entrenar a un equipo de hombre lobo, y de preparar tres escondites en el bosque, cada uno con municiones y existencias de alimentos para tres meses. La unidad también estaba equipada con dos transmisores de radio y diez palomas mensajeras. Feldwebel Bioksdorf fue colocado al mando directo y fue responsable de liderar a los hombres lobo en la batalla.

Aunque la ofensiva soviética arrojó los planes del Hombre Lobo al flujo, acortando el tiempo necesario para el entrenamiento y los preparativos, la unidad de Bioksdorf se desplegó en la gran área invadida por los soviéticos a mediados de octubre, y permaneció activa en la franja más pequeña del territorio retenido por los rusos después de su retiro. En noviembre, la unidad era una de las seis formaciones similares en funcionamiento detrás de las líneas del Tercer Frente Bielorruso. Su misión era informar sobre la naturaleza del transporte soviético que atraviesa el área de Rominten y hostigar este tráfico siempre que sea posible. Bioksdorf también tenía el mandato de organizar pequeños grupos de soldados alemanes que habían pasado por alto y crear así nuevas bandas guerrilleras. Finalmente, se suponía que la unidad también informaría sobre las relaciones entre las fuerzas soviéticas y los civiles alemanes que no habían evacuado la región fronteriza. Investigaciones de este tipo causaron un impacto: junto con las tropas alemanas de contraataque, los hombres lobo fueron algunos de los primeros alemanes en ver la evidencia inicial de atrocidades en las zonas invadidas por tropas soviéticas: mujeres violadas y luego crucificadas en las puertas de los establos; bebés con la cabeza destrozada por palas o culatas de rifle; refugiados civiles aplastados por los tanques rusos que habían superado sus viajes. En las áreas recuperadas por la Wehrmacht, los alemanes llamaron rápidamente a los observadores de la prensa neutral para presenciar lo que se había hecho. El Tercer Frente Bielorruso también evacuó a casi todos los machos alemanes restantes y a la mayoría de las hembras de la parte trasera del frente, una táctica que, según Hellwig, fue extremadamente efectiva para aislar a los partisanos. Los hombres lobo, informó, "solo [tuvieron] muy poco tiempo para comenzar su trabajo." Cualquiera que mirara a los soviéticos, incluso vagamente como un partisano, fue asesinado de inmediato. Esta paranoia fue probablemente un factor en la muerte de cincuenta prisioneros de guerra franceses, vestidos con ropas semi-militares, cuyos cuerpos fueron descubiertos en el área de Nemmersdorf.
Durante el breve período en el que los hombres lobos de Bioksdorf eran agentes libres, lograron enviar diez masajes de radio a Königsberg y también intentaron volar dos puentes, aunque en la forma típica del hombre lobo carecían de los cargos suficientes para terminar el trabajo en cualquier caso. El 14 de noviembre de 1944, las tropas del Ministerio del Interior soviético divisaron a tres guerrilleros en el Rominten Heath, y aunque dos de estos hombres murieron, el tercero fue capturado con vida y, posteriormente, proporcionó a los soviéticos todos los detalles sobre el Kommando Especial del Hombre Lobo. tiempo, los soviéticos también se apoderaron de más de cincuenta libras de explosivos de hombre lobo y veinticinco granadas de mano. Poco después, los soldados del 11º Cuerpo de Rifles de la Guardia invadieron a los miembros restantes de la unidad, incluido el propio Bioksdorf.

Otra misión detrás de las líneas rusas

Además de Prusia Oriental, Austria sirvió como otro bastión de hombre lobo. Después de que Alemania se invirtió en el frente de Hungría, sobre todo el cerco soviético de Budapest, Prützmann decidió incitar a los austriacos a tomar algunas medidas de precaución. A principios de enero de 1945, llegó a Viena y se reunió con el HSSPf local, Walter Schimana, y el Gauleiter de la Baja Austria, Hugo Jury. Ninguno de estos austriacos poseía la voluntad de hierro por la cual se suponía que los nazis eran famosos. Schimana era un hombrecito de mente estrecha que ya estaba en camino hacia un colapso que eventualmente lo vería enviado a casa a descansar y recuperarse con su familia en el Salzkammergut; El jurado fue un chiflado más duro, pero se opuso firmemente al reclutamiento de jóvenes Hitler para la guerra de guerrillas, un impedimento distinto para el tipo de organización local prevista por Prützmann. Sin embargo, ambos hombres le dieron a Prützmann su estricto cumplimiento, y acordaron nombrar a un oficial del partido local y al comandante de Volkssturm llamado Fahrion como Hombre Lobo Beauftragter. Poco después de que Prützmann regresara a casa, Karl Siebel también se presentó en Viena y se reunió con el comandante local de Brownshirt, Wilhelm von Schmorlemer, en un esfuerzo por lograr que cooperara en el proyecto.

A mediados de enero, Fahrion asistió a un curso de Werewolf de cuatro días en Berlín y regresó a casa con ganas de trabajar en asuntos de Werewolf. A principios del mes siguiente, convocó una reunión del Kreisleiter local en Heimburg y solicitó su ayuda para hacer que la mano de obra esté disponible.4 Fue a través de la campaña de reclutamiento posterior del partido que un dedicado activista juvenil de Hitler, hijo de un funcionario del partido local, fue barrido en el movimiento. Este joven, que fue entrevistado después de la guerra por el historiador y curador del museo británico James Lucas, tenía una historia extremadamente interesante que contar. Sintiendo que el entrenamiento del Hombre Lobo sería más emocionante que la alternativa, que sirve como artillero Flak, se ofreció como voluntario en febrero de 1945 para un curso de entrenamiento especial en Waidhofen, en el río Ybbs. Los participantes en el programa de cinco semanas fueron despojados inmediatamente de sus pertenencias personales y se les negó cualquier oportunidad de mantener el contacto con sus familias; se les dijo que ahora solo pertenecían al Führer. Fueron entrenados en el uso de armas alemanas y soviéticas, demoliciones, técnicas de supervivencia y radio básico. Los rigurosos ejercicios de campo incluyeron marchas nocturnas prolongadas que culminaron con la necesidad de que los participantes cavaran pozos de zanja estrechos, que se suponía que estaban tan bien camuflados que no se podían detectar a la luz del día. Los instructores que realizaron por debajo de la norma fueron golpeados por sus instructores de SS.

Mientras tanto, en el mundo exterior, el fracaso de las contraofensivas de la Wehrmacht en Hungría se enfrentó en marzo de 1945 con unidades aparentemente imparables de los frentes ucranianos segundo y tercero, una serie de acontecimientos que a principios de abril llevaron al Ejército Rojo al este de Austria. En marzo de 1945, se le ordenó a Fahrion que informara de sus preparativos a los oficiales de inteligencia del grupo del ejército de la Wehrmacht tan pronto como las fuerzas de combate alemanas fueron devueltas a Austria, y cuando aparecieron los escalones traseros del Grupo de Ejércitos "Sur", envió a un representante para contactarlos. . El plan principal, en esta etapa, era desplegar alrededor de veinte pequeños destacamentos de diez personas cada uno, aunque no está claro que todos estos estuvieran listos antes de la llegada de los soviéticos. A la gente de Fahrion también le faltaba equipo de radio porque Prützmann no había entregado la cantidad de dispositivos que había prometido, lo que hacía difícil que los destacamentos de campo se mantuvieran en contacto con un centro regional de señales del Hombre Lobo en Passau. No obstante, se envió parte de la mano de obra disponible a las montañas Leitha, al sureste de Viena. Schimana luego recordó que Fahrion se jactó repetidamente de las hazañas de un grupo de diez miembros con sede en Oberfuhlendorf, cerca del enclave húngaro de Sopron.


Cuando se iniciaron estas operaciones, el informante de Lucas fue enviado hacia el norte como parte de un grupo de cuatro hombres para monitorear los movimientos de tropas soviéticas en el Protectorado de Bohemia-Moravia (ahora República Checa). Esta era una tarea precaria porque se suponía, con bastante razón, que si los guerrilleros eran detectados por civiles checos, serían fácilmente traicionados a los soviéticos. Como resultado, el grupo tuvo que permanecer escondido en el bosque, construyendo pequeños y discretos fogones para cocinar, según lo prescrito en el manual del hombre lobo. Aunque se suponía que debían "oler a tierra", su falta de instalaciones de baño pronto los dejaba oler más a sudor, un peligro ya que el olor corporal podría ser un regalo para los perseguidores soviéticos y los perros rastreadores. Sin embargo, los suministros eran abundantes: cuando se seleccionó la fuente de Lucas para acompañar al líder del grupo a un escondite de suministros, se sorprendió al ver una pequeña montaña de armas, comida, ropa y ropa de cama, lo suficiente para mantener la unidad en funcionamiento durante años. Y estaba tan bien escondido que el lugar donde estaba almacenado era literalmente invisible desde una yarda de distancia.

Los puestos avanzados de reconocimiento estaban a cargo de un hombre lobo que mantenía un conteo de tanques soviéticos, camiones y armas soviéticos, mientras que un segundo guerrillero vigilaba a su compañero. Las grandes masas de hombres y material soviéticos, que se movían día y noche, no inspiraron nada, especialmente en vista del hecho de que no había rastro local de ningún ejército o avión alemán. Tal era el sentido de seguridad soviético que los vehículos viajaban por la noche con los faros encendidos. En un caso, sin embargo, esta sensación de complacencia fue rudamente perturbada. Cuando una pequeña patrulla de infantería motorizada se acercó demasiado al escondite de los hombres lobo en el bosque, los guerrilleros decidieron usar la fuerza para eliminar la amenaza. Al minar una garganta profunda a través de la cual se esperaba que pasaran los vehículos soviéticos, los partisanos tomaron posiciones de disparo lateral, una vez más una maniobra de libro de texto descrita en el manual Werewolf. Cuando el pequeño convoy ruso pasó por el desfiladero, el vehículo de plomo chocó contra una mina y cuando el conductor del último camión cambió a marcha atrás, también chocó contra una mina. Los hombres lobo luego dispararon contra los vehículos atrapados y los soldados dentro de ellos.

Una noche, luego de virar hacia el norte a mediados de abril, los guerrilleros se volvieron hacia el sur, regresaron a Austria y se acercaron al punto de concentración del Hombre Lobo en las montañas Leitha. Fue mientras observaba una armadura con rumbo al norte cerca de Bruck-an-der-Leitha que la buena fortuna de la unidad finalmente se agotó. Tres de los guerrilleros fueron excavados en pozos en la ladera de una colina que daba a la carretera; el cuarto, el testigo de Lucas, estaba en otro agujero a más de mil pies más arriba en la pendiente, enviando mensajes de radio a sus controladores de hombre lobo. De repente, por razones aún poco claras, algunos de los tanques se desviaron de la carretera y comenzaron a trepar por la pendiente hacia las zanjas del Hombre Lobo. Ante esta visión aterradora, uno de los guerrilleros entró en pánico, saltó de su agujero y comenzó a correr precipitadamente hacia los tanques. Fue rápidamente derribado y los soviéticos comenzaron a buscar metódicamente en la colina para encontrar otras trampas. Cuando se descubrieron los otros dos atrincheramientos en la línea delantera, los tanques T34 corrieron sobre ellos y giraron sus huellas, aplastando a los ocupantes y enterrándolos en sus propias tumbas. Luego, cuando el operador de radio, horrorizado, se agachó en su escondite, los tanques rodaron más arriba en la colina, buscando más trincheras y disparando sus ametralladoras con furia. Los equipos blindados salieron y buscaron a pie, hasta que finalmente se cansaron de golpear los arbustos y se marcharon. Suerte de estar vivo, el único sobreviviente de este compromiso permaneció cubierto en su trinchera hasta el anochecer, después de lo cual se arrastró y se escabulló sin verificarlo.

Tras haber esquivado la proverbial bala, el informante de Lucas se dirigió hacia el sur, principalmente con la intención de contactar a otros hombres lobo que operan a lo largo de la frontera austrohúngara. Vio a otro hombre lobo merodeando fuera de la estación de tren, y luego se lanzó a uno de los rituales de reconocimiento de la daga y el manto tan amados por las organizaciones secretas, haciendo rodar una moneda sobre sus dedos e intercambiando otros signos y contraseñas elaborados antes de poder establecer el contacto de forma segura. Una vez que estableció su buena fe, comenzó a operar con un nuevo grupo de hombres lobo, cuya misión principal era minar las rutas de transporte soviéticas y pintar lemas amenazantes para intimidar a los civiles locales. "Los lemas les recordaron", recordó más tarde, "que el Werwolf estaba observando y que las órdenes de Hitler aún debían cumplirse, incluso bajo dominación extranjera." No hace falta decir que tal actividad hizo a los Werewolves impopulares entre los aldeanos rurales, la mayoría de los cuales querían La guerra acabó y poco le importó qué potencia ocupante estaba atando a las ciudades.

Después de varias semanas de juego de minas y consignas, el líder del grupo Hombre Lobo decidió que la unidad se había quedado demasiado atrapada en el interior ocupado por los soviéticos, y que era necesario cambiar su zona de operaciones hacia el oeste. Mientras se movían a través de un pueblo al este de Linz, los Werewolves fueron abordados por un grupo de rusos borrachos que gritaban que Hitler estaba muerto y que la guerra había terminado. Aprender estas noticias "devastadoras" a través de tales medios fue considerado la humillación definitiva, particularmente porque se alentó a los guerrilleros a brindar por la muerte de su líder y la derrota de su país. Con la capitulación final pronto confirmada, la unidad del Hombre lobo se desintegró. El narrador de Lucas fue a Linz y posteriormente se ganó la vida comercializando suministros de escondites secretos del Hombre Lobo en el mercado negro. "Fue", afirmó, "un final miserable e innoble a lo que había comenzado como una gloriosa aventura nacional".

La distracción del bosque de Viena

Mientras el HSSPf-Viena estaba entrenando y desplegando directamente tropas del Hombre Lobo, Hans Lauterbacher, el líder del distrito juvenil de Hitler en la capital austriaca, estaba lanzando esfuerzos a una escala mucho mayor. Dos batallones locales de luchadores juveniles de Hitler tenían el nombre en código 'Werwolf', y aunque estaban vinculados a una División de 'Jóvenes Hitler' de las SS y estaban destinados a servir principalmente en el combate convencional, algunos de sus cuadros estaban entrenados en la guerra de guerrillas y estaban disponibles para el despliegue en 'Jagdkommandos', es decir, allanamientos de destacamentos formados para operaciones detrás de las líneas soviéticas. Tanto el jurado Hugo como el gauleiter de Viena, Baldur von Schirach, se opusieron a tales preparativos, pero Siegfried Ueberreither y Friedrich Rainer, el gauleiter de las provincias del sudeste de Estiria y Carintia, lo apoyaron con firmeza, y gran parte de la posible guerra de guerrillas. Se esperaba pelearse en su Gaue.

Uno de los reclutas para el entrenamiento Hitler Youth Werewolf fue Fred Borth, un joven entusiasta de dieciséis años que había progresado rápidamente en las filas de la Juventud Hitler a pesar de haber sido criado por un tío abuelo que era un republicano austríaco incondicional. Aunque Borth había soñado con convertirse en piloto, el jefe local de la Juventud de Hitler, Walter Melich, consiguió que la Luftwaffe lo liberara para "tareas militares particularmente importantes", y en enero de 1945 lo envió a entrenar en la guerra antitanque en un campamento cerca de Hütteldorf. Una vez que se tomó la decisión, dada la continua amenaza soviética en Hungría, de preparar a todos los jóvenes austriacos de Hitler para el servicio en el campo de batalla, Borth, como líder de la Juventud de Hitler, comenzó a entrenarse como candidato a oficial. Luego, Melich le indicó que asistiera a un campamento especial de hombres lobo en un pabellón de caza cerca de Passau, una instalación establecida bajo la égida de HSSPf Schimana. Melich describió vagamente el mandato del campamento como "enseñar el arte de sobrevivir"; Borth no se detuvo a pensar por qué se llamaba una instalación de "Hombre lobo".

El joven recluta se llevó una gran sorpresa en Passau. El comandante del campo era un psicópata SS Sturmbannführer conocido popularmente como "el Obispo" porque era un sacerdote ordenado ortodoxo oriental. El "obispo", veterano del servicio de inteligencia militar imperial austriaco, había servido más tarde como asesor del dictador fascista de Croacia y había sido enviado desde allí, a través de la intervención de Prützmann, para dirigir la escuela en Passau. La idea de entrenamiento del Obispo era hacer que sus cargos se basaran en los lazos del ferrocarril y dejar que los trenes pasaran por encima de ellos, o mostrar a sus estudiantes cómo suicidarse doblando sus propias lenguas sobre sus gargantas. La pieza de resistencia del programa de entrenamiento fue una carrera salvaje a través de una carrera de obstáculos que comenzó con 'el Obispo' apretando una soga alrededor de los cuellos de los participantes, por lo que se ahogó casi hasta un punto de inconsciencia y tuvo que navegar el curso en esta condición. Para aumentar el deporte, se dispararon municiones con ametralladoras a los aprendices y se lanzaron granadas detrás de ellos para mantenerlos en movimiento.

La instrucción política del obispo tenía tendencias extremistas similares. Repartió fotografías de las atrocidades soviéticas de octubre de 1944 en Prusia Oriental, y mostró películas sobre bombardeos angloamericanos en ciudades alemanas. También tenía mucho que decir sobre violaciones y tiroteos no provocados, algunos de los cuales se informaban actualmente en zonas fronterizas de Hungría. El hijo de Joseph Stalin y Franklin Roosevelt, Elliot, supuestamente habló sobre la necesidad de disparar a 50,000 alemanes; El secretario del Tesoro estadounidense, Henry Morgenthau, quiso convertir a Alemania en un cowpatch medieval "desindustrializado", esterilizar a su población adulta y enviar alemanes a África y otras partes del mundo para realizar trabajos forzados. "El obispo" admitió que los propios alemanes habían cometido errores en Europa del Este, y que el crecimiento de la resistencia anti-alemana había estado relacionado únicamente con este factor. Sin embargo, "no podemos destrozar nuestros cerebros sobre lo que se debería haber hecho de manera diferente". "Debemos", argumentó, "llegar a un acuerdo con los hechos". Era cierto que Alemania probablemente sería invadida y que los hombres lobo Eventualmente, tendrá que operar sobre una base totalmente 'ilegal', pero 'vemos', afirmó, 'los mismos requisitos previos que han preparado el escenario para la guerra partidista

[en otra parte]

Habiendo terminado su entrenamiento guerrillero el 7 de febrero, Borth fue devuelto a Hütteldorf y a su compañía de Juventudes Hitlerianas, a la que acompañó en la batalla cuando los soviéticos se estrellaron contra Austria a principios de abril de 1945. Borth tuvo un buen desempeño durante la lucha en Viena, siendo el primero en ganar y cruces de hierro de segunda clase, pero no fue llevado cuando las compañías de Juventudes Hitlerianas fueron finalmente retiradas a Bisemberg junto con el resto del 6º Ejército Panzer. En cambio, el 10 de abril se le ordenó que se presentara en una sede provisional del Servicio de Seguridad de las SS en la capital austriaca sitiada. Allí se sorprendió al encontrar a algunos oficiales superiores de las SS que lo esperaban, entre ellos "el Obispo" y HSSPf Schimana. Estos oficiales le dijeron a Borth que había sido seleccionado para comandar un Jagdkommando de 65 hombres extraído de un batallón de "deberes especiales" de la Juventud de Hitler, una unidad que en adelante funcionaría bajo el control conjunto del Servicio de Seguridad de las SS y la organización Prützmann. Varios asesores del Servicio de Seguridad y un especialista ucraniano en la guerra de guerrillas se incorporarán a la empresa como asesores; "El Obispo" sería el hombre de contacto de Borth en la sede. El trabajo de la unidad era crear disturbios en el interior del enemigo y, por lo tanto, proporcionar ayuda indirecta a las asediadas fuerzas de la Wehrmacht en el frente, ya que los soviéticos probablemente tendrían que redirigir los recursos para limpiar sus propias líneas de comunicación. "Tú serás el juego en lugar del cazador", le dijeron. Se le indicó que operara de noche, no solo para proteger sus fuerzas, sino para hacer que los números de la unidad parecieran más significativos de lo que realmente eran. Los contactos con la población debían reducirse al mínimo, y se le advirtió expresamente que tuviera cuidado con los "espías y traidores". Se le mostró un mapa del personal general de escondites de suministros secretos en el territorio enemigo, pero se le recomendó que la preparación de muchos los vertederos no se habían completado a tiempo, y los suministros eran limitados. Por lo tanto, debe hacer demandas moderadas sobre los escondites, ya que podría necesitar volver a ellos más tarde.

Varios problemas adicionales también fueron discutidos. Aunque la formación de Borth recibió un equipo inalámbrico, no hubo reemplazo para el operador de radio altamente capacitado que había formado parte de la antigua unidad de Borth, y solo recibió un asistente médico, que no fue de mucha ayuda para más de sesenta niños, ninguno de los cuales había tomado el control. un curso de primeros auxilios. Borth confesó que no tenía idea de qué hacer con nadie gravemente herido durante la empresa. Sus superiores expresaron simpatía por las preocupaciones de Borth, pero notaron que no se les permitía atraer personal especializado del frente, y que el monitoreo por radio, que no estaba funcionando, era lo único que el personal de seguridad y policía de las SS estaba debidamente capacitado para hacer. Además, solo había un pequeño grupo de operadores de radio capacitados que debían ser divididos entre varias unidades de guerrilla utilizando la red de radio austriaca. En cuanto a los problemas médicos, se señaló que los hospitales de campaña y las estaciones de preparación de la Wehrmacht ya no estaban siendo evacuados: ahora se estaba dejando personal médico para los captores soviéticos junto con los heridos graves, y esta práctica estaba causando una escasez de personal altamente capacitado que no podía ya se hará bueno. Dada esta situación, fue casi un milagro que esta "unidad de Prützmann no amada" hubiera recibido ayuda médica de parte de las Waffen-SS. El envío de un médico de pleno derecho con el "Jagdkommando" estaba fuera de discusión. En cualquier caso, los médicos difícilmente podrían realizar una cirugía difícil en un bosque o en un búnker. Siempre existía la posibilidad de reclutar médicos locales en el país para armar salas de operaciones ad hoc, pero las SS no confiaban en que los médicos ni sus vecinos no traicionaran partidarios nazis al enemigo. Como resultado, se le dijo a Borth que dependiera de sus propios recursos, por muy inadecuados que pudieran parecer. En el análisis final, a los hombres lobo gravemente heridos se les podrían administrar cápsulas de cianuro en lugar de permitirles sufrir y morir de dolor.

Más tarde en el día, Borth fue dirigido a la sección de Augarten de Viena y se presentó a sus nuevas tropas. La mayoría de ellos eran muchachos de Viena de quince o dieciséis años que ya habían sido desplegados en Augarten, cargando proyectiles para la artillería de la División "Das Reich" de las SS. El consejero principal de Borth era un robusto hematoma ucraniano llamado Petya Orlov, un hombre al que Borth le gustaba pero nunca confió del todo, ya que las semillas de la duda ya habían sido plantadas por el "Obispo". La noche del 10 de abril, Borth llevó a su grupo a una fábrica abandonada. cerca de los patios de la estación de ferrocarril del noroeste, a partir de entonces avanzaron a algunas ruinas y se agacharon para dormir. "El obispo" apareció al mediodía, trayendo consigo a un oficial de policía de la Brigada del Canal de Viena que fue asignado como guía para el laberinto de la Viena subterránea. Durante una pausa en los combates, la compañía cruzó el Canal del Danubio por un puente parcialmente cubierto por el humo, y luego descendieron a una red de túneles de alcantarillado y desagües de desagüe, con la esperanza de infiltrarse en las líneas soviéticas caminando bajo los pies del Ejército Rojo. Tropas en la superficie. Era un ambiente infernal, de tono negro, lleno de ratas y contaminado con olores casi insoportables de excrementos y cuerpos de animales muertos arrojados a los túneles después de los bombardeos. Unos pocos cuerpos humanos también flotaban en el limo. Durante el pasaje a través de este laberinto stygian, una de las escoltas del Servicio de Seguridad de Borth se deslizó en el lodo y se lastimó la rodilla tanto que ya no podía caminar sin ayuda. Se habló de llevarlo a un hospital civil en la superficie, pero el hombre de las SS sabía que los soviéticos estaban barriendo hospitales en busca de soldados de las SS heridos, así que sacó su pistola y se disparó en la cabeza. Un guerrillero de la Juventud de Hitler fue mordido tan gravemente por ratas que él también requirió atención médica. Fue llevado a un hospital después de que los hombres lobo emergieron de los túneles, pero el muchacho nunca escapó del impacto de sus tribulaciones subterráneas; Su brazo derecho fue amputado debajo del codo y más tarde se quitó la vida.