Ración de combate: Prueba de sabor de spagheti con salsa de carne para LRRP de 1976

Hola a todos, tenemos un paquete de alimentos de patrulla de largo alcance de 1976-78 (entre ese período específico) para revisión, ¡y este resultó ser completamente comestible y relativamente decente considerando su edad! ¡Perfecto para cenar! Eche un vistazo a la primera fila de lo que los hombres uniformados tenían que comer a mediados y finales de los 70. ¡Una verdadera cápsula del tiempo!
Espero que disfruten de la revisión y muchas gracias, como siempre, por mirar / suscribirse. ¡Volveré con algo nuevo (o viejo) muy pronto!

SGM: Patrullas de largo alcance en los Balcanes

LRDG en los Balcanes

W&W





La responsabilidad del fracaso de tres de las cuatro patrullas que cayeron en Italia recayó en gran medida en Lloyd Owen. Comprensiblemente ansioso por ver a la unidad de nuevo en acción después de los eventos de noviembre de 1943 en Leros, había arrojado precaución a los vientos al seleccionar zonas de caída demasiado cerca de la línea del frente enemiga. Debería haber recordado la vieja máxima de los días del desierto: 500 millas detrás de las líneas enemigas es más seguro que 50 millas. Cuando un soldado de las fuerzas especiales está a 500 millas dentro del territorio del enemigo, la guardia de su oponente está baja porque suponen que están a salvo, pero a 50 millas están en alerta. Además, lo que se les había pedido a las patrullas de LRDG en Italia no era para lo que habían sido entrenados. Habían hecho un breve curso de paracaídas, pero aterrizar en territorio enemigo con varios botes de armas y suministros requería experiencia. La verdad brutal era que el LRDG todavía tenía una mentalidad de guerra en el desierto; operando en vastas regiones deshabitadas donde la supervivencia a menudo dependía de la voluntad, el ingenio y la iniciativa de un hombre. En Europa, uno nunca sabía lo que había a la vuelta de la esquina y uno nunca sabía en quién podía confiar.

En cuanto a A Squadron, el Escuadrón de Rodesia, a mediados de junio su papel cambió de llevar a cabo operaciones de reconocimiento puramente en las Islas Dálmatas a combinarlas con acciones ofensivas contra objetivos enemigos. Deseando tener la autosuficiencia e independencia que los LRDG habían disfrutado en el norte de África, Lloyd Owen adquirió el propio barco de la unidad, el barco de pesca a motor La Palma, que les permitió operar sin tener que depender de la Royal Navy, que podría no siempre puede cumplir con los requisitos de LRDG. El viaje inaugural de La Palma fue a la isla de Vis en junio, su tripulación de nueve tomó siete horas y media para cubrir las 70 millas. Fue el primero de muchos de esos viajes, cuyo objetivo era informar sobre el envío enemigo para que la RAF o la Royal Navy pudieran lanzar un ataque, o para que pequeños grupos de asalto pudieran hostigar el envío enemigo o las instalaciones en islas poco controladas.

En el mismo mes, el Capitán Stan Eastwood y cinco hombres, incluido un intérprete y un guía albanés, aterrizaron en la bahía de Orso en la costa albanesa. Se creía que un puesto de observación alemán se encontraba en algún lugar del tramo de la costa, y Eastwood estaba "para liquidarlo" porque informaba los movimientos del transporte marítimo aliado. Localizaron el objetivo, pero era demasiado para su grupo como para abordarlo, que comprende 'un edificio rectangular de concreto de siete habitaciones con un techo plano camuflado para parecerse a una casa común con un techo inclinado, la parte oriental da la apariencia de haber caído en'. En el techo, observó Eastwood, había un puesto de observación cuadrado con ranuras para armas, y uno, a veces dos, centinelas también estaban de servicio en la torre. Además, dos esquinas de los edificios fueron aumentadas con cajas de pastillas, "las ranuras de las armas en las que permitiría que su fuego combinado cubriera un radio de 360 ​​grados". Si eso no fuera lo suficientemente formidable, una valla de alambre de púas de doble plataforma rodeaba la posición a una distancia de 40 yardas.

Eastwood envió un informe por radio a la Fuerza 266 y se decidió montar una operación combinada con tres destructores de clase RN Hunt, así como un par de rápidos torpederos italianos. David Lloyd Owen delegó el mando de la operación terrestre al Capitán Tony Browne, uno de los contingentes originales de Nueva Zelanda en el LRDG, que acababa de regatear su regreso a la unidad después de varios meses de distancia. Luego, en el último momento, Lloyd Owen vino a dar un paseo. "No había estado en operaciones activas durante tanto tiempo", dijo, "y comenzaba a sentirme rancio y cansado". Quería una bocanada de aire fresco otra vez ".
En total, había 35 hombres del LRDG en los torpederos que corrían hacia el este a través del Adriático desde Brindisi. Stan Eastwood les indicó que entraran y cuando amaneció a las 0415 horas, estaban a salvo en tierra. "Teníamos que alejarnos de la playa y nos llevó casi cinco horas movernos unos pocos kilómetros sobre un terreno accidentado y rocoso donde había una gruesa cubierta debajo de algunos árboles", recordó Lloyd Owen. Él, Eastwood y Browne dejaron al resto del grupo entre los árboles y treparon a una cresta sembrada de rocas a 1.200 pies sobre el nivel del mar. A lo lejos podían ver el pueblo de Valona bañado por la luz de la mañana. Más cerca, a solo 1,000 yardas a través de un barranco cubierto de matorrales, estaba el objetivo. De hecho, se defendió formidablemente, dijo Lloyd Owen, observando el objetivo, pero de todos modos estaba seguro de que su destrucción no representaría un gran problema. El plan, dijo, era simple: ‘Nos moveríamos a setecientos metros del objetivo al anochecer y luego esperaríamos el bombardeo de los tres destructores. Cuando estos hubieran dado lo mejor de sí, el asalto final sería dirigido por Stan. Teníamos que estar en contacto con los destructores por vía inalámbrica, y habíamos traído un oficial de artillería entrenado para controlar su fuego ".



Pasaron el día bajo techo, revisando sus armas, revisando sus relojes, comiendo, dormitando, pensando. Al atardecer, Eastwood condujo a la fuerza de asalto a su posición, mientras que Lloyd Owen y el oficial de artillería subieron a un punto donde podían ver a los tres destructores. Fue un momento de alto suspenso, uno donde los LRDG estaban a merced de las armas de la Royal Navy. Unos cientos de metros de inexactitud podrían tener consecuencias mortales. "El silencio fue un poco extraño, pero fascinante al mismo tiempo", reflexionó Lloyd Owen, mientras miraba las "formas oscuras y siniestras en la suave ondulación del agua".

A las 23.25 horas, Lloyd Owen emitió la señal acordada y el oficial confirmó su posición y la del objetivo por radio. Cinco minutos después, justo a tiempo, un proyectil de estrellas iluminó la costa, seguido unos segundos más tarde por "el primer disparo de alcance [que] rasgó el aire y golpeó la ladera de la montaña un poco por debajo del objetivo". Entonces comenzó el bombardeo y las salvaciones de 12 cañones de los tres destructores gritaron en el puesto de observación. El suelo tembló bajo los hombres de LRDG y grandes trozos de roca cayeron en cascada en el barranco. En cuanto al objetivo, eso estaba oscurecido en una nube de tormenta de polvo. Eastwood llamó por radio para obtener más estrellas. Cuando estallaron en lo alto, vio que el puesto de observación "necesitaba otra dosis". Después del segundo bombardeo corto, Eastwood y sus hombres se movieron hacia el objetivo en una fila al lado. A través del polvo vieron a 150 metros de distancia a cuatro alemanes tambaleándose desde el poste. Eastwood les pidió que se rindieran. No respondieron, por lo que fueron fusilados. Otros tres alemanes emergieron con las manos sobre la cabeza y fueron llevados al cautiverio. Eastwood agarró uno y juntos entraron en las ruinas del puesto de observación. Pero no hubo más resistencia, y desde la puerta de la casa, Eastwood disparó tres largas ráfagas de trazadores en el aire y luego brilló tres veces con la antorcha hacia la posición de Lloyd Owen. Fue la señal para la finalización exitosa de su objetivo. A las 0300 horas, los LRDG estaban en la playa con "tres alemanes que lloraban miserables", y media hora después llegó un ballenero y los transportó a uno de los destructores, el HMS Terpsichore.

Un cambio de ropa, un desayuno abundante y luego un momento para reflexionar sobre la misión. Tres prisioneros, una víctima (una leve herida de "fuego amigo" a uno del grupo de Eastwood por una astilla de concha naval) y la destrucción del puesto de observación. No fue un gran revés para los alemanes, reconoció Lloyd Owen, pero el principal resultado de la primera incursión aliada lanzada desde Italia "radica en la inquietud que el enemigo sentiría a lo largo de toda su costa adriática". Lo que era más, la Royal Navy lo había pasado bien, el capitán del HMS Terpsichore enviando una carta a Lloyd Owen agradeciéndole 'por una buena noche de entretenimiento y por proporcionar las exhibiciones en vivo en la forma de los primeros alemanes que muchos de mis marineros han visto '.

Hubo una reorganización menor en agosto, y el LRDG se colocó bajo el comando operativo de las Fuerzas Adriáticas de las Fuerzas Terrestres [LFA] el día 14 del mes. La sede de la LFA estaba en Bari, y fue aquí donde se planearon las misiones y las incursiones. "La tarea principal del LRDG era proporcionar reconocimiento a las fuerzas de ataque de los tres Servicios [ejército, armada, fuerza aérea]", escribió el capitán Stuart Manning. "Cuando el LFA atacó objetivos, el LRDG tuvo que estar preparado para marcar playas de desembarco o zonas de caída y proporcionar guías para lugares u objetivos acostados".

Uno de esos objetivos era un puente ferroviario sobre un desfiladero tierra adentro desde Gruda, un pueblo a aproximadamente 20 millas al sur del puerto de Dubrovnik en Croacia. El 19 de agosto, una patrulla de cinco hombres del LRDG, comandada por el capitán David Skipworth, salió de Italia en un lanzamiento de motor para reconocer el área. Uno de los hombres era el sargento Fred Leach, antiguo miembro de la Guardia Escocesa, y veterano de los días en el desierto del LRDG. "Habiendo encontrado un aterrizaje adecuado de 10 a 15 millas al sur de Dubrovnik [nos] mudamos tierra adentro a una zona boscosa espesa", recordó. Se pusieron en contacto con un grupo de partisanos que los invitaron a su campamento. "La oferta fue aceptada", dijo Leach. "El problema era entenderse, pero tenían mucha comida, principalmente británica, y el sitio era ideal para el propósito de la patrulla". Los siguientes días se dedicaron a inspeccionar el área y observar el objetivo. "La paz y la tranquilidad eran asombrosas", recordó Leach. ‘No había señales de tropas, camiones del ejército o armas pesadas en ninguna parte. Los granjeros locales y otros simplemente llevaron a cabo su trabajo como siempre ".

Satisfecho de que el puente era un objetivo viable, el LRDG comunicó el hecho al cuartel general de LFA en Bari, y en la noche del 27 de agosto, un grupo de asalto de 12 personas llegó a tierra desde un lanzamiento de motor. Once de los hombres eran de la SBS, el duodécimo experto en demoliciones de los Ingenieros Reales. Fueron comandados por el Capitán Anders Lassen, un temible y valiente oficial danés que tenía tres cruces militares a su nombre, y también entre ellos estaba el Sargento Dick Holmes, un recipiente de la Medalla Militar por su coraje durante una redada de la SBS en Creta. año. "Todos llevábamos dos mochilas", recordó Holmes. "Uno contenía nuestro propio kit y el otro cincuenta libras de explosivo plástico".

La ruta hacia el interior era traicionera, particularmente de noche, pero el LRDG guió a los SBS al campamento de los partisanos. Al día siguiente, el SBS observó el objetivo en presencia del LRDG y se acordó que lo destruirían la noche del 30 de agosto. Al llegar al objetivo sin obstrucciones, los asaltantes colocaron cargas eléctricas en cada uno de los estribos del puente, mientras que el cabo de los Ingenieros Reales hizo una caja de conexiones con un cable de cebado para cada carga. En pocos minutos, 500 libras de explosivos estaban en su lugar y listos para explotar. Una vez que el cableado de las cargas al émbolo estaba en su lugar, los hombres se refugiaron detrás de una gran roca a 200 pies del puente. Holmes recibió el trabajo de volar el puente. "A la cuenta de tres presioné el émbolo pero no pasó nada, no había una conexión adecuada", recordó Holmes. "Lo intenté de nuevo pero [tuve] el mismo resultado".

El ingeniero real limpió el émbolo, desenroscó los terminales y pulió y reemplazó los cables, pero eso no tuvo ningún efecto. Lassen miró su reloj. Amanece pronto. Maldijo el émbolo y el zapador, pero, ignorando los insultos, el Ingeniero Real se apresuró hacia el puente para poner el Plan B en su lugar. Llevando un fusible de seguridad desde el detonador hasta la roca, buscó en su bolsillo una caja de fósforos. Observaron la mecha efervescente por unos momentos, luego se agacharon prudentemente detrás de la roca. "Lassen estaba empezando a volverse impaciente", explicó Holmes. ‘Quería bajar y echar un vistazo por sí mismo. Entonces, de repente, todo se levanta y grandes trozos de mampostería comienzan a llover sobre nosotros. Una gran pieza sangrienta pasó volando sobre nuestras cabezas. Es sorprendente que nadie haya muerto ".

Dejando atrás una gruesa capa de polvo amarillo, los invasores británicos se apresuraron hacia las montañas hasta llegar al santuario del cuartel general partisano. Había un delicioso guiso caliente esperándolos cuando llegaron, y una vez que hubo terminado, los hombres se tumbaron a descansar. Pero a la primera luz de la mañana siguiente, su sueño fue destrozado por un centinela sin aliento, que corrió hacia el campamento para advertir que una gran fuerza de alemanes y Ustaše estaba cerca. Los Ustaše eran la fuerza croata fascista, cuya reputación de brutalidad superó a la de los nazis.
A la luz gris del amanecer, Holmes vio entre 50 y 75 alemanes y Ustaše que avanzaban por la montaña hacia su escondite, el oficial a cargo tocando un silbato y exhortando a sus hombres a moverse más rápido. Lassen ordenó a sus hombres que tomaran posiciones defensivas a lo largo del borde de un hueco. "Decidió atacar a las tropas enemigas que se aproximaban, para disgusto del resto de nosotros", dijo Holmes. ‘Creo que estaba ansioso por impresionar a los partidarios ... habíamos hecho lo que nos habían pedido que hiciéramos. No se ganaría nada si se queda a luchar ".

Los partisanos, sin embargo, no tenían intención de organizar una última posición. Despegaron de la ladera de la montaña y Lassen, al darse cuenta de que estaban superados en número, ordenó a SBS y LRDG que se retiraran. Fred Leach recibió un disparo en el brazo mientras se retiraba y, en consecuencia, "no fue de mucha utilidad". Él, el capitán Skipworth, el ingeniero real y un partisano fueron capturados, afortunadamente por los alemanes y no por el Ustaše.

Los prisioneros británicos fueron conducidos a Mostar, al norte de Dubrovnik, y allí fueron separados. "Luego me llevaron a una sala para interrogarme", recordó Leach. Lo esperaban tres oficiales de las SS. ‘Habiendo escuchado más que suficiente sobre la reputación de las SS, confieso que soy muy infeliz. Sin embargo, estos tres resultaron ser oficiales y caballeros. A Leach le pareció que el trío sabía que la guerra se había perdido y estaban ansiosos por ganarse el favor de cualquier soldado aliado que encontraran. Sobre todo, se sintieron aliviados de estar en Yugoslavia y no en Rusia.

‘Habiendo escuchado más que suficiente sobre la reputación de las SS, confieso que soy muy infeliz. Sin embargo, estos tres resultaron ser oficiales y caballeros ".

Ron Crossfield

El LRDG continuó operando en Albania a lo largo de septiembre, con el omnipresente Stan Eastwood volando caminos, atacando vehículos y, en general, molestándose a sí mismo en cada oportunidad. Sin embargo, a pesar de su éxito y el de otras patrullas de Rodesia, las relaciones entre el LRDG y los partidarios se estaban deteriorando. "Albania había sido una fase muy exitosa de las operaciones de LRDG, pero eso se debió más a su propia iniciativa y esfuerzo que a la llamada cooperación de los partisanos", comentó Stuart Manning, el observador de Rhodesia del Sur. "A través de los comandantes locales, dispuestos a cooperar y ser de ayuda en general, fueron gobernados eternamente por órdenes de arriba, que, como había sido el caso en el territorio de Yugoslavia, se llevaron a cabo a ciegas".



Para entonces, era evidente para todos, no solo para los tres oficiales de las SS que interrogaron al sargento Leach, que el Tercer Reich se estaba desmoronando. Exprimido en dos frentes, Alemania comenzó a retirar sus tropas de los Balcanes para defender su frontera de las tropas soviéticas que avanzaban hacia el oeste, que ya habían capturado los aeródromos de Ploieşti, entraron en Bucarest y dieron el primer empujón a Yugoslavia. Mientras los soldados alemanes fluían hacia el norte desde Grecia, a través de Albania y Yugoslavia, Winston Churchill exigió que sus jefes de personal actuaran rápidamente para garantizar que las tropas británicas llegaran a Grecia antes que los soviéticos. El problema que enfrentó Gran Bretaña fue la falta de recursos; Con tantos soldados abriéndose paso en Italia o en Francia, simplemente no había suficientes tropas en el teatro mediterráneo para satisfacer la insistencia de Churchill de que una fuerza de 5.000 marche sobre Atenas. En cambio, una fusión de unidades se levantó bajo el apodo de Foxforce. Comandado por el Teniente Coronel Ronnie Tod del Comando No. 9, Foxforce comprendía el LRDG, SBS, Comandos, el Escuadrón Sagrado Griego y el Regimiento de Apoyo de Incursión. Tod era responsable ante la 2da Brigada de Servicio Especial, que quedó bajo el control general del Adriático Land Forces del Brigadier Davy.

El 15 de septiembre, Foxforce ocupó la isla de Kythira, a seis millas al sur del Peloponeso, la gran península en el sur de Grecia. La isla era un buen lugar desde el cual iniciar operaciones en el continente griego y los británicos establecieron una base naval en el sur de la isla. A partir de aquí, el SBS y el LRDG comenzaron a reconocer las islas en la Bahía de Atenas, erradicando los últimos focos de resistencia, antes de que, el 24 de septiembre, se considerara que el Peloponeso estaba lo suficientemente alejado del enemigo como para aterrizar una fuerza de 450 efectivos, con nombre en código ' Bucket Force '- en el aeródromo de Araxos en una flota de Dakotas.

Se le pidió a loyd Owen que proporcionara una patrulla de LRDG para que actuara como los oídos y ojos de Bucket Force a medida que avanzaban hacia el este desde Araxos, por lo que llamó a John Olivey y su Patrulla Z1 de Rhodesia. Los 11 jeeps de Olivey llegaron a Grecia al aterrizar lanchas el 26 de septiembre, rugiendo en tierra en sus jeeps en Katakolon, a 40 millas al sur de Araxos. La patrulla pronto se atascó, sin embargo, Olivey notó mientras conducían hacia el norte que "las carreteras [están] muy mal después de la lluvia reciente". Cuatro de los jeeps en la patrulla tiraron de remolques, en cada uno de los cuales había 1,000 lb de equipo para Bucket Force, y dentro de un día de aterrizar, Olivey comenzó a dudar de que todos los vehículos soportarían la prueba si la condición de las carreteras no mejorara. .

El 30 de septiembre, la patrulla de Olivey llegó al cuartel general Forward de Bucket Force, a unas pocas millas al oeste de Patras. El Escuadrón L del SBS se posicionó en el terreno elevado que domina el puerto, y su comandante, el Mayor Ian Patterson, se esforzó por persuadir a la guarnición de 900 alemanes y 1.600 griegos de un batallón de seguridad colaboracionista para que se rindiera. Durante la noche del 3 y 4 de octubre, se llegó a la sede de Bucket Force que los alemanes habían comenzado a retirarse de Patras. A la primera luz, una patrulla del SBS, que viajaba en los jeeps LRDG, corrió hacia el puerto y descubrió que todos menos una retaguardia alemana habían salido de Patras, dirigiéndose hacia el este por el Golfo de Corinto hacia el Canal de Corinto.

El SBS y el LRDG ahora se pusieron en marcha en busca de los alemanes. En un convoy de jeeps rugieron a lo largo de la punta que domina el golfo, una pistola de campo alemana capturada de 75 mm enganchada en la parte trasera de uno de los jeeps. "Perseguí al enemigo que se retiraba en bote", escribió Olivey en su registro, "disparando con .5 Browning y un cañón de 75 mm, desde posiciones en Corinth Road".

Llegaron a Corinto el 7 de octubre, intercambiaron disparos con los alemanes al otro lado del canal y luego aceptaron la rendición de otro batallón de colaboradores griegos. De Corinto, Olivey recibió instrucciones para avanzar hacia la ciudad de Megara, varias millas al noreste por una carretera de montaña, pero para dejar dos hombres de jeeps en Corinto para ayudar en la limpieza de las minas alemanas. La Patrulla Z1 de Olivey llegó a Megara el 9 de octubre y al amanecer del día siguiente ayudó a una unidad de SBS a "volar la ruta de escape que el enemigo estaba usando". Una vez hecho esto, comenzaron a preparar una pista de aterrizaje para la llegada de la 4ta Brigada Independiente de Paracaidistas dirigida por el Coronel George Jellicoe. Llegaron a Megara el 12 de octubre, un día en que el viento era particularmente fuerte. "Nos llevaron al campo de aviación de Megara para ayudarnos conduciendo junto a los paracaidistas en el suelo con toboganes abiertos, girando hacia la izquierda o hacia la derecha para colapsar los toboganes y permitirles ponerse de pie", recordó Tommy Haddon, un soldado rodesiano de la Patrulla Z1. . "Aun así, muchos paracaídas no se estaban derrumbando y los hombres fueron arrastrados a las rocas a lo largo de la costa que bordea el aeródromo".

Al día siguiente, 13 de octubre, la Patrulla Z1 fue una de las primeras tropas aliadas en ingresar a la capital griega. "Continuamos por el Canal de Corinto hasta Atenas en convoyes", recordó Haddon, "siendo saludados por cantantes y alegres griegos, gritando palabras de bienvenida". Una vez en Atenas, Haddon y Z1 se registraron en el Grand National Hotel, aunque No fue por mucho tiempo. Pronto fueron alojados en un entorno menos saludable: la antigua fábrica de Ford en la carretera principal al Pireo.

Foxforce ahora estaba incluido en "Pompforce", una fusión de 1,000 efectivos del LRDG, SBS, el 4º Batallón de Paracaidistas Independientes, una unidad del Regimiento de la RAF y una batería de cañones de 75 mm. Comandado por Jellicoe, "Pompforce" condujo hacia el norte hacia Larissa, pasando los detritos de un retiro alemán a gran escala. Los vislumbres de los alemanes eran raros, y la resistencia encontrada se aplastó rápidamente, como en Kozani y Florina.

La patrulla de John Olivey ‘avanzó al sur de Florina y hostigó al enemigo que se retiraba y se dirigió al campo llano ... disparando a una distancia de 2,000 yardas, a la fuerza enemiga que se retiraba por el camino Florina-Havrokhoma. Florina fue ocupada / capturada a las 1600 horas. "Horas después de la captura de Florina, Jellicoe recibió una señal‘ indicándonos que no fuéramos a Yugoslavia o Albania, presumiblemente como resultado de un pacto con los rusos ".

A finales de octubre, Lloyd Owen retiró la mayoría de las patrullas de LRDG de Albania, dejando a Eastwood "persiguiendo al enemigo donde podía". Gran parte de su trabajo consistía en convocar ataques aéreos contra alemanes en retirada, como el convoy que se dirigía hacia el sur para reforzar la ciudad de Tirana. Habiendo volado primero un puente con su patrulla, Eastwood llamó por radio a la RAF, que atacó el convoy mientras esperaba que se reparara el puente. El convoy de ‘1,500 hombres, algunos tanques, pistolas, MT y vehículos tirados por caballos" fue aniquilado. Posteriormente, Tirana cayó ante los partidarios el 17 de noviembre, y una quincena más tarde la patrulla de Eastwood finalmente se retiró después de cuatro meses de trabajo superlativo que solo una unidad con las habilidades únicas del LRDG podría haber logrado. Eastwood había sido galardonado con una Cruz Militar por liderar la incursión en el puesto de observación en Orso Bay, y su sargento, Andy Bennett, fue condecorado por su trabajo en Albania, la mención de su Medalla Militar que describe su papel durante una batalla con 200 alemanes en El camino Elbasan-Tirana:

En una batalla que duró algunas horas, mostró un coraje magnífico bajo fuego extremadamente pesado. Se negó a abandonar su posición a solo unos cientos de metros de la carretera y, por lo tanto, permitió que la fuerza combinada obligara al enemigo a retirarse, dejando atrás ochenta muertos y mucho equipo valioso. Durante la totalidad de estas operaciones, Bennett mostró una gran galantería bajo fuego.

De vuelta en Grecia, los alemanes habían sido expulsados ​​del país en noviembre y el 12 del mes, el LRDG, junto con el SBS, regresó al sur a Atenas para lo que ellos imaginaron que sería un merecido descanso y recuperación. Grecia, sus islas y su gente, eran muy populares entre ambas unidades, y en los 15 meses anteriores se había desarrollado un fuerte vínculo entre las fuerzas especiales británicas y los griegos. Era un vínculo forjado en la guerra, irrompible, o eso suponían los británicos.

Pero rápidamente se hizo evidente en Atenas que los días indolentes del pasado se habían evaporado. El antagonismo era palpable entre el gobierno de "Unidad Nacional", que era pro-monarquía, y EAM, el Frente de Liberación Nacional predominantemente comunista, cuyo ala militar era ELAS, el Ejército de Liberación Popular Griego. Al principio se supuso que las autoridades griegas podrían solucionar fácilmente el problema, por lo que el comandante Stormonth Darling llevó al Escuadrón B (que también había estado en Grecia) de regreso a Italia el mismo día que la Patrulla Z1 de John Olivey regresó a Atenas. los hombres saboreando el permiso de diez días que les habían prometido.

El 13 de noviembre, la licencia se canceló debido a "problemas, que se esperaban de ELAS", y seis días después, los LRDG quedaron bajo el mando de la 23ª Brigada Blindada. Poco tiempo después, trasladaron su base al orfanato Osiphoglion, en la carretera principal a Atenas, pero rara vez se aventuraron, su presencia era más simbólica que práctica. Tommy Haddon "presenció muchos eventos sórdidos, como uno lo hace en una guerra civil", y el trabajo del capitán Stuart Manning fue condensar unas pocas semanas desagradables en un informe sobre la estadía de la Patrulla Z1 en Atenas.

Estaban en Atenas cuando comenzaron los problemas con ELAS y sus patrullas en jeep rescataron a la policía de los puestos bajo fuego y allanaron una sede de ELAS para capturar gasolina y armas. Varios del grupo resultaron heridos y tuvieron que ser evacuados. Entonces se estaba formando apresuradamente una Guardia Nacional griega, y los rodesianos y sus colegas ayudaron a entrenarlos mientras ayudaban a mantener el orden en Atenas y el vecindario.

En diciembre, ELAS comenzó a considerar el juego justo británico. El día 11 un camión LRDG que llevaba hombres enfermos al Hospital General 97 fue emboscado. Nadie murió, pero uno de los hombres de LRDG en la cabina fue golpeado en el hombro. ELAS afirmó más tarde que era un caso de identidad equivocada, pensaron que era un vehículo pro-realista, pero más tarde el mismo día, John Olivey y su conductor, Artie Botha, llegaron a Atenas para abastecerse de suministros. Cuando doblaron por una calle lateral tranquila, una ametralladora se abrió desde una ventana de arriba. Botha recibió un disparo en la cabeza y Olivey golpeó mientras arrastraba a su conductor herido para cubrirlo. La pareja fue llevada de urgencia al Hospital General 97, pero Botha murió en la mesa de operaciones. Olivey fue evacuado a Italia por vía aérea y, sin duda, cuando dejó Grecia, no se perdió la ironía de que había pasado cuatro años luchando contra alemanes e italianos apenas con un rasguño, solo para ser asesinado por personas que supuestamente estar del mismo lado

Fuerzas Especiales: Vehículos del Long Range Desert Group (LRDG)

Vehículos de Long Range Desert Group (LRDG)

Artista Christophe Camilotte

Lema: Non vi sed arte - No por fuerza, sino por astucia (no oficial)

Formado en junio de 1940 por el Mayor Ralph Bagnold y el General Archibald Wavell como la Unidad de Patrulla de Largo Alcance Número 1, el Grupo de Desierto de Largo Alcance (LRDG) operaba como parte del Octavo Ejército de Gran Bretaña y era una unidad de recopilación de inteligencia, reconocimiento y asalto que abarcaba todo el oeste Desierto y el área mediterránea durante la Segunda Guerra Mundial. Nunca contando con más de 350 empleados, el LRDG incluía hombres de Gran Bretaña, Rhodesia (Zimbabwe) y Nueva Zelanda, todos los cuales eran voluntarios; El LRDG fue mejor conocido por el considerable daño que fue capaz de infligir en las operaciones del Cuerpo de Afrika del mariscal de campo Erwin Rommel.

En mayo de 1943, el LRDG cambió su papel y se trasladó al Mediterráneo oriental, donde se le asignó la misión de realizar misiones en las islas griegas, Italia y los Balcanes. A pesar de una solicitud de mudarse al Lejano Oriente a mediados de 1945, el LRDG se disolvió en agosto de ese año.

El Long Range Desert Group (LRDG), que podría considerarse la primera unidad moderna de las Fuerzas Especiales, eligió operar camiones civiles Chevrolet modificados, pero fueron los Jeeps desmantelados del SAS los que establecieron la norma para este tipo de operación . Cuando estos Jeeps se desgastaron, fueron reemplazados por Land Rovers de la Serie I, que a su vez fueron reemplazados por los icónicos Land Rover de la Serie II ‘Pink Panthers’. Estos fueron los primeros vehículos construidos por un contratista externo, en este caso Marshalls of Cambridge, según los requisitos del Regimiento SAS y se mantuvieron como el patrón para los vehículos de las Fuerzas Especiales hasta la aparición de vehículos de ataque rápido basados ​​en buggy. principios de los años ochenta; En Afganistán, estos han sido reemplazados por vehículos blindados más grandes como el Jackal.


Durante la Segunda Guerra Mundial, el SAS estaba equipado con una flota de Jeeps muy modificados. Típicamente, las máquinas fueron despojadas de todos los artículos innecesarios antes de ser almacenadas con combustible, agua, municiones y equipo personal en todos los espacios disponibles para permitir que los vehículos actúen como una base autónoma para las operaciones. Estos Jeeps fueron reemplazados por Land Rovers de la Serie I modificados de manera similar en la década de 1950 y luego por los icónicos 'Pink Panthers', los Land Rovers de la Serie IIA que han establecido efectivamente el diseño básico para el vehículo moderno de las Fuerzas Especiales.


CHEVROLET 1533 × 2

Cuando el Long Desert Desert Group (LRDG) comenzó a operar dentro del territorio controlado por el enemigo en Egipto en 1940, lo hizo usando una flota de camiones civiles Chevrolet WA, WB y VA 30cwt 4 × 2 modificados adquiridos en Alejandría; También había una serie de camionetas Ford C11ADF reducidas. Ninguno de estos camiones fue completamente exitoso y, desde marzo de 1942, el LRDG estandarizó el Chevrolet 1533 × 2 canadiense como vehículo de patrulla, y finalmente adquirió un total de 200 de estos vehículos que se modificaron en gran medida según los requisitos del Grupo. Cada camión fue operado por una tripulación de tres o cuatro hombres.

Según lo desplegado por el LRDG, el 1533 × 2 era un camión civil de 30cwt propulsado por un motor de gasolina de seis cilindros con válvula superior que producía 85bhp desde 3.540cc, y conducía las ruedas traseras a través de una caja de cambios de cuatro velocidades y un eje de dos velocidades; había ejes vivos, montados en muelles de hojas múltiples semielípticas, con neumáticos de arena de gran sección (10.50–16) instalados delante y detrás. Todos los elementos no esenciales se retiraron para ahorrar peso, incluida la cabina, y la rejilla frontal se cortó para mejorar el flujo de aire a través del radiador; El sistema de enfriamiento también se modificó para reducir la pérdida de agua al incluir un condensador en un circuito cerrado. Las pantallas aerodinámicas plegables a menudo se ajustaban al scuttle, y se colocaba un parachoques pesado en la parte delantera, que generalmente incorporaba una barra de empuje. En la parte trasera, la altura de los lados de la carrocería se elevó utilizando madera para aumentar la capacidad de carga, y los camiones de radio fueron equipados con un gabinete para albergar un aparato de radio británico número 11.

Cada vehículo estaba equipado con múltiples soportes de armas, y una ametralladora se montaba invariablemente en un pedestal en la parte trasera. Las armas típicas transportadas incluían ametralladoras ligeras Vickers K (realmente diseñadas para ser montadas en un avión), ametralladoras Vickers refrigeradas por agua .303in, ametralladoras Lewis, rifles antitanque Boys, ametralladoras pesadas Vickers y máquina American Browning M2 0.50in pistolas Se proporcionaron instalaciones de almacenamiento externas para combustible y agua, armas personales, municiones, repuestos para el vehículo, raciones, canales de arena, equipo personal, etc.

Los camiones eran extremadamente confiables y aparentemente podían soportar abusos considerables sin sufrir daños.

Jeeps del SAS

A principios de 1942, la fuerza de regimiento del SAS era de hasta 130 hombres; ahora equipado con veinte camiones Bedford de 3 toneladas y dieciséis jeeps, la unidad era lo suficientemente grande como para no tener que depender del Grupo Long Desert Desert (LRDG) para el transporte. En ese momento, una de las tácticas operativas estándar del SAS era infiltrarse en un pequeño grupo de reconocimiento ligeramente armado en su lugar con equipo de radio, para luego ser reforzado por tropas adicionales, más fuertemente armadas, que generalmente viajan en jeeps especialmente equipados. Despojados de todo el equipo no esencial y repletos de armas automáticas pesadas, estos Jeeps fueron modificados para proporcionar un vehículo de patrulla bien equipado y bien armado, capaz de transportar a dos o tres hombres, junto con suficiente combustible, raciones, municiones y suministros. para misiones extendidas en el territorio controlado por el enemigo. Curiosamente, no parece haber un conjunto estándar de modificaciones y el examen de las fotografías de época muestra que, aunque hubo características comunes a todos los Jeeps SAS, esencialmente cada uno parece haber sido modificado de acuerdo con las necesidades de la misión, y con La intención primordial de reducir el peso superfluo.

Los vehículos estaban invariablemente fuertemente armados: el equipo estándar parece haber sido un par de ametralladoras de observación Vickers K .303 montadas gemelas en una clavija delante del asiento del pasajero delantero: originalmente era un arma montada en un avión y, con un Con una velocidad de disparo de más de 3.000 disparos por minuto desde un cargador de tambor, era un arma formidable, que ofrecía el doble de poder de ataque que los Bren. A menudo había un tercer Vickers, o una pistola Bren .303, en un soporte de pedestal a la izquierda de la posición de conducción, y a veces se llevaba una ametralladora Lewis refrigerada por agua estándar para infantería para su uso en disparos estáticos. Otras variaciones incluyeron el uso de una ametralladora pesada M2 de 0.50 pulgadas delante del asiento del pasajero, con las unidades Vickers gemelas relegadas a la zona trasera delante del asiento trasero; otros ejemplos muestran una ametralladora de 0.50 pulgadas en la parte trasera. Se llevaron otras armas para adaptarse a la misión particular. Los morteros normales de 2 y 3 pulgadas generalmente resultaron útiles para destruir objetivos enemigos, al igual que el arma PIAT (proyectil, infantería, antitanque). La mayoría de las incursiones de SAS también habrían llevado un suministro abundante de granadas de bomba número 36 Mills, además de otras granadas como la granada de baquelita número 69 y la bomba antitanque Gammon.

Las modificaciones más distintivas del vehículo en sí incluyeron 'mejoras' ad-hoc al sistema de enfriamiento donde, para operaciones en el desierto, la mayoría de las barras de la parrilla delantera se cortaron para proporcionar un flujo de aire óptimo a través del radiador y así garantizar la máxima refrigeración. eficiencia. Si fue necesario o no, esto parece haberse convertido en una especie de marca registrada de SAS, e incluso los Jeeps que operan en el noroeste de Europa normalmente se vieron con la distintiva rejilla recortada. El sistema de enfriamiento abierto y presurizado del Jeep estándar se modificó a un sistema sellado utilizando una versión del kit de modificación de enfriamiento del desierto. Se instaló un pequeño tanque de expansión cilíndrico en la parte delantera y se conectó al desbordamiento del radiador a través de una pequeña tubería, y el sistema se selló de tal manera que se permitió que el agua se expandiera en este tanque a medida que el motor se calentaba, pero podría retroceder. al sistema principal a través de la misma tubería cuando el agua se enfrió y se contrajo, un proceso que posteriormente se convirtió en estándar en todos los vehículos de motor.

En aras de mantener un perfil bajo, el parabrisas estándar, el capó y el marco del capó generalmente se quitaron y se descartaron por completo. Incluso en latitudes más frías, el parabrisas estándar no se instaló, pero en algunos ejemplos se proporcionaron protectores de vidrio a prueba de balas para el artillero del asiento delantero y ocasionalmente el conductor, como parte del soporte del arma. Ocasionalmente, el parachoques delantero también se descartó o se redujo al estilo de los Jeeps en el aire en un esfuerzo por ahorrar más peso. Algunos vehículos se protegieron debajo con placas blindadas, para reducir los efectos de las explosiones de minas.

Se utilizó una gran cantidad del espacio de almacenamiento disponible para transportar combustible, agua o municiones, incluso el capó se puso en servicio, a menudo con cuatro bidones atados sobre la superficie plana. Algunos vehículos también llevaban tanques de combustible adicionales sobre los pasos de rueda en la parte trasera, "prestados" de un camión estándar de 3 toneladas. Durante algunas operaciones, se asignaron ciertos Jeeps a la función de apoyo, y se omitieron los armamentos en favor de bidones adicionales, ya que los Jeeps eran relativamente rápidos en comparación con otros camiones de la época, el uso de Jeeps en la función de suministro significaba que la operación no era frenado por la presencia de vehículos más lentos.

A fin de cuentas, el SAS Jeep hizo un carro de batalla formidable y no sorprende que el vehículo se convirtiera efectivamente en el modelo a seguir para Land Rover "Pink Panthers" y los actuales Defensores de Fuerzas Especiales de largo alcance.

Jeeps del ejército privado de Popski

Los Jeeps modificados también fueron desplegados por el Ejército Privado de Popski, operando en patrullas que constaban de seis vehículos y dieciséis hombres. Los vehículos fueron despojados de elementos no esenciales, incluidos el parabrisas y la parte superior, y, al igual que los Chevrolets LRDG y los Jeeps SAS, la mayoría de las barras de la rejilla del radiador se retiraron para aumentar el flujo de aire de enfriamiento a través del radiador. También se instalaron condensadores de agua en el radiador para que no se perdiera el agua que se evapora. En la parte delantera, los neumáticos de agarre de barra militares estándar generalmente se reemplazaban por neumáticos de carretera, ya que era menos probable que rompieran la corteza que se forma en la arena del desierto. Los armamentos incluían ametralladoras Vickers K o Browning 0.30in y 0.50in, a veces en una montura doble, junto con un generador de humo. Se instalaron bastidores para transportar doce latas de gasolina de 4 galones, lo que les da a los vehículos un rango de entre 600 y 700 millas.

Al menos uno de los Jeeps de Popski estaba equipado experimentalmente con un equipo lanzallamas tomado de un transportador de avispas canadiense; Durante las pruebas, el equipo aparentemente chamuscó las cejas del operador y se cree que nunca se usó en acción.

SGM: Las patrullas de largo alcance del SAS en Libia

"Servicio de taxi libio".

Weapons and Warfare



Sección de la sede de LRDG (marcas de nota en "Louise") de Chevrolet 30 cwt. Los dos primeros vehículos están armados con pistolas Vickers, y tienen lonas de arena enrolladas y almacenadas en los arcos de las ruedas delanteras.

Más tarde el SAS tuvo su propio transporte. Antes de una incursión en el desierto. Stirling de pie a la derecha.



Puede que haya sido durante el viaje de doscientas millas de regreso a Jaghbub Oasis, la base avanzada del Octavo Ejército, que la inspiración golpeó a David Stirling. Riley afirmó que la idea se le ocurrió a Stirling mientras yacían bajo una lona con Jock Lewes la noche en que llegaron a la cita del desierto. Las búsquedas insistieron en que llegó el momento eureka de Stirling mientras recorrían el horizonte en busca de rezagados. La fuente de inspiración más probable fue David Lloyd Owen, un oficial muy inteligente que continuaría para dirigir el LRDG. Pero el aspecto más extraordinario de esta idea es que parece, en retrospectiva, tan cegadoramente obvio: si el LRDG podría sacar al SAS del desierto sin dificultad, entonces la unidad de reconocimiento seguramente podría conducirlos también, eliminando todo El peligro y la incertidumbre involucrados en saltar de aviones en la oscuridad. Bastante por qué esta idea tan deslumbrante no se le había ocurrido a nadie antes es uno de los misterios perdurables de la historia de SAS.

El Long Range Desert Group fue una creación de Ralph Alger Bagnold, soldado, explorador, científico, arqueólogo, sedimentólogo, geomorfólogo y el mayor experto vivo en la arena del mundo. Bagnold era el hermano de Enid Bagnold, autor de la novela National Velvet; Su propia contribución, menos popular pero no menos duradera, a la literatura mundial fue The Physics of Blown Sand y Desert Dunes, publicada por primera vez en 1941 y que aún hoy sigue influyendo en la investigación en curso de la NASA sobre las dunas de arena en Marte. Veterano de Somme e Ypres, pionero en la exploración del desierto, curioso e indestructible, Bagnold pasó gran parte de 1930 conduciendo un Ford Modelo A por el vasto desierto entre El Cairo y Ain Dalla en busca de la mítica ciudad de Zerzura. Hizo el primer cruce de este a oeste del desierto de Libia en 1932, manejando más de tres mil millas y ganando una medalla de la Royal Geographical Society. Luego condujo a través de la depresión de Mourdi en el noreste de Chad y de regreso a Libia. Descubrió que la presión reducida de los neumáticos y los neumáticos más anchos aumentaban la velocidad a través del terreno del desierto; inventó un condensador que se podía conectar a un radiador de automóvil para evitar que se desbordara, y canales de acero para desatascar vehículos atascados en arena suave. Desarrolló la "brújula solar de Bagnold", que, a diferencia de la brújula magnética tradicional, no se vio afectada por los depósitos de mineral de hierro del desierto y también fue impermeable, según las palabras de Bagnold, a "cambios en las posiciones de las piezas de repuesto magnéticamente inciertas transportadas en los vehículos". Pasó tanto tiempo siendo golpeado por el viento del desierto que su nariz alcanzó un tono rosado permanente. "Nunca en nuestros viajes en tiempos de paz nos habíamos imaginado que la guerra podría alcanzar las enormes soledades vacías del desierto interior, amurallada por la distancia, la falta de agua y los mares infranqueables de dunas de arena", escribió Bagnold. "Poco soñamos con que cualquiera de los equipos y técnicas especiales que habíamos evolucionado para viajes de larga distancia y para la navegación se utilizarían seriamente". Pero eso, por supuesto, es lo que sucedió. Nueve meses después del estallido de la guerra, el comandante Bagnold recibió permiso para formar y comandar una fuerza móvil de exploración del desierto para operar detrás de las líneas italianas: la Patrulla de Largo Alcance (más tarde el Grupo del Desierto de Gran Alcance) nació en Egipto en junio de 1940, para Cometer “piratería en el alto desierto”.





El desierto de Libia cubre más de un millón de millas cuadradas de la superficie de la tierra, un área aproximadamente del tamaño de la India. Extendiéndose a mil millas al sur del Mediterráneo y a doce millas desde el valle del Nilo hasta las montañas de Túnez y Argelia, es uno de los lugares más inhóspitos de la tierra y, en términos de humanidad, uno de los más vacíos. La mayor parte de la guerra del norte de África se había librado hasta ahora en una estrecha franja costera, a lo largo de la cual una sola carretera asfaltada abrazaba el borde del Mediterráneo. Sólo unas pocas pistas comerciales antiguas atravesaron el interior. En el día, la temperatura podría elevarse a 135 ° F, y luego caer en picado por debajo de la temperatura por la noche. La única agua se encuentra en un puñado de pequeños oasis. No era un lugar fácil para vivir, y un lugar muy fácil para morir, pero ofrecía una oportunidad para la guerra de una manera muy poco convencional e incómoda. En teoría, este desierto poderoso era un territorio controlado por el enemigo; En realidad, calculó Bagnold, los italianos y los alemanes tenían "solo el transporte motor suficiente para un radio de acción de una miserable 100 millas". El resto era suyo. Lejos de ser un desierto hostil e infranqueable, el desierto era un lugar donde los hombres, con el entrenamiento y el equipo adecuados, podían cruzar y volver a cruzar, navegar, mirar, esconderse y sobrevivir indefinidamente. Para los no iniciados, el paisaje parece desolado y monótono, pero la extensión aparentemente plana escondía innumerables saltos y depresiones, parches rocosos, estantes y escarpes, así como mares traicioneros de arena suave. Había puntos para navegar, si uno sabía cómo verlos.

El propósito general del LRDG era llevar a cabo el reconocimiento y las incursiones, averiguar qué hacía el enemigo dónde y, de vez en cuando, atacarlo. Inicialmente, Bagnold reclutó a granjeros de Nueva Zelanda, los hombres de piel corpulenta solían sobrevivir por largos periodos en terrenos difíciles; gradualmente, a medida que la unidad se expandía, los voluntarios se adelantaron de los regimientos de Rodesia y el Reino Unido. Después de largas semanas en el desierto, los bucaneros de arena habían desarrollado un aspecto claramente pirata, con tocados árabes deportivos, sandalias en lugar de botas y barbas tupidas. Equipado con vehículos adaptados, ligeros y fuertemente armados, el LRDG llevó a cabo profundas misiones secretas y ocultas tras las líneas, moviéndose sin ser detectado a través de enormes extensiones de territorio y perfeccionando el arte del camuflaje y la evasión del desierto. Las unidades LRDG se volvieron adeptas a deslizarse sin ser vistos hasta la carretera costera y observar los movimientos de las tropas enemigas; estas operaciones de "vigilancia de caminos" proporcionaron parte de la inteligencia militar más importante de la guerra. Las fuerzas del Eje nunca se adaptaron a los desafíos del desierto de la misma manera. En el momento en que Stirling los encontró por primera vez, los LRDG eran los maestros de su terreno: "No parecía haber nada que no supieran sobre el desierto".

Siwa Oasis en Egipto, a unas treinta millas de la frontera con Libia, era la sede operativa y la base avanzada del LRDG, bajo el mando del Coronel Guy Prendergast, otro explorador del desierto que había viajado con Bagnold antes de la guerra. Mientras esperaba en Siwa un avión para llevarlo de regreso a El Cairo, Stirling le preguntó a Prendergast si el LRDG podría estar preparado para actuar como un servicio de transporte para el SAS hacia y desde los objetivos costeros. Prendergast dijo que esto sería perfectamente posible, siempre y cuando la tarea no interfiriera con el rol de reconocimiento principal de la unidad. Así comenzó una de las asociaciones más fructíferas en la historia de la guerra, reuniendo a los combatientes del SAS con los expertos navegadores del desierto del LRDG. El SAS se referiría al LRDG, con profunda admiración, como el "Servicio de Taxis de Libia". Los hombres peludos, endurecidos y experimentados del LRDG eran conductores de taxi a diferencia de los demás.
Stirling temía que la falla abyecta de la Operación Squatter pudiera probar la muerte del SAS. Pero, en verdad, los miembros de las oficinas centrales de Medio Oriente tenían mayores preocupaciones que la pérdida de unas pocas docenas de hombres en un partido de la batalla principal. La Operación Crusader no iba bien: los panzers de Rommel habían infligido una gran derrota en la 7ª División Blindada británica, y el Afrika Korps había empujado a Egipto en una dramática contraofensiva. El general Neil Ritchie, patrocinador inicial de Stirling y amigo de la familia, había tomado el mando del Octavo Ejército el 26 de noviembre; Con tanto en su plato, Ritchie tuvo poca atención para los detalles sombríos de una sola operación fallida. Auchinleck creía que el movimiento hacia el este de Rommel había dejado las líneas de suministro alemanas a lo largo de la costa totalmente extendidas y vulnerables al ataque, exactamente el tipo de tarea para la cual se había formado el Destacamento L. Pero si el SAS atacara por tierra, en lugar de por aire, necesitaría una base avanzada desde donde lanzar operaciones. El lugar ideal estaba disponible: un refugio oasis en las profundidades del desierto de Libia, pero a una distancia sorprendente de la costa.

Jalo Oasis se encuentra a unas 150 millas al sureste del Golfo de Sirte y al oeste del Gran Mar de Arena, el océano ondulado de dunas que constituye aproximadamente una cuarta parte del gran desierto de Libia. Con su fortaleza de madera blanca, sus casas de barro, sus palmeras y sus brillantes aguas azules, Jalo es exactamente lo que parece un espejismo de un oasis en un cuento de hadas. De hecho, es todo menos un paraíso: asado ardientemente y azotado por un viento incesante que puede volver loco a un hombre, fue el hogar de un puñado de bereberes, algunos camellos malhumorados y una colosal población de moscas. El agua del oasis es casi insalubre y está llena de minerales, pero como la única fuente de agua a lo largo de cientos de kilómetros, Jalo tenía una importancia estratégica vital. Cambiaría de manos varias veces en el curso de la guerra.

El 18 de noviembre de 1941, en apoyo de la Operación Crusader, el brigadier Denys Reid partió de Jaghbub Oasis, en la frontera con Egipto, con E Force, una unidad mixta de tropas indias, sudafricanas y británicas, con la intención de capturar a Jalo, tres Cien kilómetros al oeste, desde los italianos. Fue una señal de su determinación que Reid tomó vehículos blindados, pero solo la gasolina suficiente para viajar de una manera. Seis días después, la fuerza de Reid llegó a Jalo y, después de una batalla de un día con sus sorprendidos defensores italianos, la tomó. Las órdenes de Reid eran continuar hacia el norte con una columna voladora y atacar las líneas de suministro extendidas del Eje a lo largo de la costa, mientras que el Octavo Ejército lanzó otra contraofensiva contra el Afrika Korps de Rommel. A los LRDG se les ordenó montar una serie de ataques en los aeródromos de Sirte, Agheila y Agedabia en el Golfo de Sirte, para poner fuera de combate a los aviones enemigos que de otra manera podrían infligir una carnicería a las tropas de Reid que se aproximaban desde el sur. Fue Guy Prendergast, probablemente como resultado de su conversación con Stirling, quien sugirió que L Detachment podría estar mejor equipado para esta tarea: "Como LRDG no está entrenado para demoliciones, sugiere que el pct [paracaidistas] se usa para soplar dromes".

Aquí había una oportunidad para que el SAS, o lo que quedaba de él, demostrara su valía. Stirling silenciosamente dio órdenes a Jock Lewes para que se dirigiera a Jalo en el desierto profundo con los hombres restantes y tanto armamento, municiones y explosivos como él pudiera poner sus manos. El teniente Bill Fraser, que ahora tiene la muñeca curada, volvió al servicio activo, junto con su perro, Withers. Jim Almonds también estaba de vuelta en las filas, aunque todavía esperaba con ansias noticias sobre la salud de su bebé.

El SAS fijó su residencia en su nueva base de avanzada el 5 de diciembre. Johnny Cooper pensó que Jalo parecía un "puesto de avanzada de la Legión Extranjera, sacado de Beau Geste". El brigadier Reid dio una cálida bienvenida a los recién llegados, y también pudo: estaba bajo órdenes avanzar hacia el norte hasta el área de Agedabia, cerca de la costa, antes del 22 de diciembre; Si el SAS pudiera infligir un daño grave a las fuerzas aéreas enemigas en la quincena antes de esa fecha, haría la tarea de Reid considerablemente más fácil.

Stirling estableció su sede en un almacén en desuso, reunió a sus oficiales y comenzó a hacer planes para la próxima operación de SAS, sabiendo que, si fallaba de nuevo, también sería la última.

Operación Claret: Fuerzas especiales en Borneo

Operación Claret

Claret era el nombre de código dado a las operaciones conducidas a partir de julio de 1964 hasta julio de 1966 de Malasia del este (Sarawak y Sabah) a través de la frontera en Kalimantan indonesio durante la confrontación Indonesia-Malasia. Fueron instigados por el Director General de Operaciones de Borneo (DOBOPS), General Walter Walker, con el acuerdo de los gobiernos británico y malasio. Su propósito era tomar la iniciativa y poner a los indonesios a la defensiva en lugar de permitir que las fuerzas indonesias se establecieran con seguridad en Kalimantan y atacar cuando y donde eligieran. Sin embargo, era importante no hacer que los indonesios perdieran la cara y posiblemente escalaran el conflicto, o permitieran a Indonesia presentar evidencia de "agresión imperialista", por lo que las operaciones Claret estaban altamente clasificadas y nunca se publicaban, aunque parece que algunos periodistas británicos era conscientes de ocurría. Las bajas británicas en las operaciones Claret fueron públicamente reportadas como en el este de Malasia.

Sarawak

Estas operaciones involucraron a fuerzas especiales e infantería. Las fuerzas especiales eran sobre todo patrullas del reconocimiento que cruzaban la frontera del estado malasio de Sarawak o Sabah en Kalimantan indonesio para encontrar y supervisar las fuerzas indonesias que podrían atacar Sarawak o Sabah. Las fuerzas convencionales se encargaron de actuar sobre esta información y que de otras fuentes para emboscar o atacar a los indonesios bajo una política de "defensa agresiva". Tales operaciones debían ser "denegables", ya que pueden haber representado una violación de la soberanía estatal, sin embargo, estaban justificados en ese momento como una instancia de persecución. Operación Claret fue en gran medida exitoso en ganar la iniciativa para las fuerzas de la Commonwealth británica, infligiendo víctimas significativas sobre los indonesios y mantenerlos a la defensiva, antes de ser suspendido a finales de la guerra.

Trasfondo

La frontera entre Malasia Oriental y Kalimantan no estaba bien definida y patrullas de reconocimiento del 22 Special Air Service  parecían haber interpretado liberalmente su inexactitud a partir de finales de 1963 o principios de 1964. A partir de principios de 1964 las incursiones transfronterizas indonesias aumentaron y los ataques mixtos de voluntarios mal- "aconsejados" por tropas indonesias fueron reemplazados por un número creciente de incursiones que comprendían sólo las fuerzas armadas indonesias. Esto causó preocupación creciente a DOBOPS.



Sin embargo, en julio de 1964, el nuevo gobierno laborista en Londres aprobó operaciones ofensivas transfronterizas a una profundidad de 5.000 yardas (4.600 m) por fuerzas especiales e infantería bajo el nombre de código Claret. DOBOPS añadió condiciones adicionales, siete 'Reglas de Oro':

• Autorización de DOBOPS para cada operación,
• Sólo tropas entrenadas y probadas podían ser utilizadas,
• La profundidad de penetración sería limitada, los ataques serían sólo para frustrar la acción ofensiva enemiga, nunca la retribución de las bajas, las bajas civiles nunca se arriesgan,
• Sin apoyo aéreo, excepto en casos de extrema emergencia,
• Las operaciones se planificarán y ensayarán durante al menos dos semanas,
• Cada operación debía ser planificada y ejecutada con la máxima seguridad, los planes de cobertura realizados, los nombres de código para cada operación, los soldados juraron secreto, no se discutirán detalles sobre la radio o el teléfono, no se usarán discos id y no se dejará material identificable en Kalimantan,
• Ningún soldado debía ser capturados vivos o muertos.

Las operaciones de Claret sólo fueron reveladas públicamente por Gran Bretaña en 1974, mientras que el gobierno australiano no reconoció oficialmente su participación hasta 1996.



El número de operaciones de Claret y sus objetivos no está claro. Informes operacionales semanales por brigada, cuartel general superior y algunas unidades están disponibles en los Archivos Nacionales del Reino Unido. No identifican ninguna acción específicamente como Claret. Ellos describen los "contactos" de una manera que implica que se llevaron a cabo en Malasia Oriental, pero proporcionan una referencia de la cuadrícula, desde la cual los del sur de la frontera pueden ser identificados con la ayuda de un mapa escala 1: 50.000. Sin embargo, la frontera tiene unos 1.000 kilómetros (1.600 km) de largo.


Australianos en Borneo. Noten el armamento pesado con versiones de ametralladora ligera del FAL (con cargador de 30 tiros) y M-16 con lanzagranadas de guardamanos.

Naturaleza de las operaciones

Las operaciones variaron en tamaño de 4 patrullas de reconocimiento de las fuerzas especiales del hombre a patrullas de la lucha de la infantería en fuerza de la compañía, coordinada a veces en una operación del batallón. Incluían al menos una tarea "permanente" de Claret, una posición de artillería (cañón y puesto de observación) a horcajadas en la cordillera fronteriza con autoridad para disparar contra cualquier fuerza indonesia identificable dentro de Indonesia. Las tareas de la infantería incluyeron patrullas de la lucha dentro de Indonesia que buscaba contactos de la oportunidad, ataques en posiciones indonesias y pistas que emboscaban y ríos.


Operación Claret permanente, posición de obús de 105 mm BRX en el borde (unos pocos metros de ancho con empinadas pendientes en ambos lados) en el norte de Sarawak a 3 ° 52'13 "N 115 ° 37'8" E, aproximadamente a 22 km al noreste De Bario y 12 km al sur de Ba'kelalen. A la derecha de la pistola se encuentran prismáticos montados en trípode observando el valle de Long Bawan, a la izquierda una ametralladora de 12,7 mm en un montaje antiaéreo.


Inicialmente, aparte de las fuerzas especiales, sólo la infantería Gurkha se utilizó en la fuerza de la empresa, y un batallón sólo podía tener una operación a la vez. A medida que la experiencia y la situación evolucionaron, éstos cambiaron, y las Reglas de Oro sobre la preparación y el ensayo, y la definición de frustrar la acción ofensiva relajada. También lo era la necesidad de un "secreto jurado", si alguna vez existía, y una prohibición temprana de la discusión interna de las operaciones. En 1965 los límites de penetración se incrementaron a 10.000 yardas (9.100 m) a raíz del asalto indonesio en la batalla de Plaman Mapu, y luego 20.000 yardas (18.000 m). También se autorizaron pequeñas incursiones anfibias en los flancos por el Servicio Especial de Barcos.




Las operaciones de la infantería eran generalmente, si no siempre, dentro de la gama de la artillería. Su profundidad también se vio afectada por la amenaza de interceptación mientras se retiraba, mayor cuando la densidad de tropas indonesias era más alta que en las zonas al sur de Kuching. Otra limitación fue de radios de alcance limitado portables de VHF A41 y 42, (copias de AN / PRC 9 y 10) y terreno montañoso en algunas áreas. Sin embargo, A510, una radio australiana HF pequeña usando onda continua (es decir, código Morse) se utilizó en algunas áreas y nuevas radios A13 HF aparecieron a principios de 1966.



La inteligencia para estas operaciones vino de varias fuentes. Entre ellos se encontraban las patrullas SAS, los Exploradores Fronterizos (muchos de los cuales tenían parientes en Kalimantan), información de los lugareños reunidos por los Exploradores Fronterizos, los Oficiales de Inteligencia Militar y los Suboficiales de Inteligencia de Campo, y probablemente la División Especial de la Policía y otros. La colección SIGINT es desconocida.


Gurkhas en Borneo

Las operaciones de la infantería duraron típicamente 5 a 10 días. Las patrullas de combate tenían que ser autosuficientes y llevar toda su munición y raciones. La práctica normal era retirarse después de un contacto, pero permanecer en el área a menudo llevó a nuevas oportunidades de emboscada. Las emboscadas eran la táctica más común, a menudo durando varios días. Sin embargo, los indonesios no se movían generalmente por la noche así que las emboscadas podrían retirarse a una posición del puerto. Debido a que los aviones no se les permitió volar a través de la frontera las víctimas tenían que ser evacuados a pie hasta que estaban de vuelta a través de la frontera, excepto en los casos más extremos con la autorización personal de DOBOPS.


Tropas australianas. Noten el cargador curvo de 30 cartuchos de la ametralladora FAL

El apoyo de fuego para operaciones de Claret fue proporcionado principalmente por artillería y, si el objetivo estaba cerca de la frontera y en rango, morteros de infantería. A veces se trasladaban a puestos temporales en la zona fronteriza. Los morteros cambiaron de 3 pulgadas a 81 mm con el doble de la gama alrededor de finales de 1965. Las aeronaves no se les permitió cruzar la frontera. Una fragata británica o australiana era el "barco de guardia" en Tawau en el extremo oriental de la frontera y una fiesta de observación anfibia de artillería estaba disponible para controlar su incendio, sin embargo, no parece haber disparado en apoyo de las operaciones de Claret.


Claret representó el debut operacional del AR-15 en combate, incluso antes que Vietnam

El apoyo de la artillería no era convencional porque había mucho más batallones de la infantería que las baterías así que la relación normal de la ayuda directa no era posible por todas partes. En segundo lugar, casi todas las armas se desplegaron solas en bases de la compañía o del pelotón. Estas secciones hicieron su propio control técnico de fuego y respondieron directamente a las órdenes de fuego de los observadores. Esto significaba que la mayoría de las operaciones de Claret estaban apoyadas por una sola pistola, lo que a su vez significaba que cada arma tenía mucho más que su
escala estándar de munición.

Participantes en Operaciones

La gran mayoría de las tareas de Claret fueron realizadas por unidades de infantería británicas, incluyendo todos los batallones de Gurkha. Las operaciones de las fuerzas especiales fueron realizadas por el Servicio Aéreo Especial Británico, las Secciones Especiales de Barco, la Sociedad Independiente de Paracaidistas de Guardias, la Compañía Independiente de Paracaídas de Gurkha, las compañías de patrulla del Regimiento de Paracaidistas El 1 Escuadrón de Guardabosques, Servicio Aéreo Especial de Nueva Zelanda. Las actividades de reconocimiento e inteligencia de los Scouts Fronterizos, en su mayoría entrenados por 22 SAS, no están claras (aparte de sus numerosas patrullas de infantería). La medida en que las unidades del Ejército de Malasia realizaron operaciones de Claret tampoco está claro.



En la fuerza máxima de la artillería en 1965-1966 había seis baterías (dos de la artillería real de Malasia) del obús del paquete de 105 milímetros, de la mitad de una batería de 5.5 pulgadas y de una sección de 4.2 en los morteros funcionados por los hombres separados de la batería ligera de la defensa aérea Defendiendo el aeropuerto de Kuching. Las partes de observación de la artillería acompañaron a la mayoría si no todas las patrullas de la infantería y ocasionalmente las fuerzas especiales.



El número de operaciones de Claret por unidades individuales de infantería también es poco claro. Probablemente esté relacionado con la duración de la gira, aunque a partir de principios de 1966 la frecuencia disminuyó a medida que cambió la situación política en Indonesia. Las unidades estacionadas en Malasia generalmente hacían giras de unos 4 o 6 meses en Borneo, y la mayoría de las unidades británicas y de Gurkha hacían recorridos repetidos. Las unidades británicas pasaron 12 meses en Malasia, incluyendo entrenamientos en la selva y cerca de 10 meses en Borneo en dos áreas diferentes. Fue la política británica que las unidades no repetir tours en la misma zona.



Generalmente las unidades en su primera gira no se les permitió llevar a cabo operaciones más audaces para los que realizaron su primera y única gira por el 3er Batallón, Royal Australian Regiment entre mayo y julio de 1965 en el río Sungei Koemba, en Kindau y de nuevo en Babang [10] Pueden no haber sido representativos de los de más experimentados Gurkha y batallones británicos, incluso si hubo éxito.


Comandos de los Royal Marines patrullando unidad en el río Serudong, Sabah

Un ejemplo de una operación más compleja es uno por 2 Real Green Jackets a finales de 1965, con un cuartel general del batallón táctico en la cresta fronteriza. Se trataba de una compañía nadando un río para ir detrás de una base enemiga, una segunda compañía emboscó el río, cuando los morteros indonesios en la base abrieron fuego en la zona de la emboscada que fueron atacados por los morteros del batallón que se habían presentado. Esto hizo que algunos indonesios huyeran de su base en la emboscada por la primera compañía.


Tropas australianas


Un ejemplo de una operación sencilla de Claret ocurrió a finales de 1965. Los informes de inteligencia indicaban que una patrulla indonesia en la fuerza de la sección aproximadamente usaba una pista particular cada semana o 10 días. El Pelotón de Reconocimiento de los Gordon Highlanders (un batallón con unos 10 meses en Borneo) dejó una base de la compañía en Long Pa Sia en la 4ta División de Sarawak, estableció una emboscada, que salió después de varios días dejando a 5 indonesios muertos. El pelotón se retiró sin interferencias.



Sin embargo, las operaciones de Claret no siempre salieron como se planificaron. A finales de 1965, la inteligencia informó de la existencia de una base previamente desconocida en el área estuarina al oeste de Tawau, en el extremo oriental de la frontera. El Pelotón de Reconocimiento de los Guardias Escoceses, en su segunda gira, realizó una operación para determinar si la base estaba en uso y explotar cualquier oportunidad que surgiera. Encontraron la base vacía, y dejaron a 4 hombres allí, comenzaron a reconocer la zona circundante. Los propietarios de la base, una compañía de infantes de marina indonesios (KKO), regresaron y hubo contacto inmediato. El resto del pelotón volvió, se reunió y llevó a cabo una retirada de combate. Más de 350 cartuchos fueron disparados por el único cañón en la base de la compañía en Serudong Laut, lo que implicó que toda la compañía allí desembalara y moviera munición al cañón.


Soldado australiano opera una GPMG (MAG bajo licencia australiana)

La última operación Claret fue en julio de 1966 como una respuesta a la incursión hacia Brunei por el teniente Sumbi de 600 Raider Company y "voluntarios" en mayo. Esta operación fue una emboscada de artillería de Ba Kelalan en la 5 ª División de Sarawak por 1/7 Gurkhas y 38 Light Battery en una pista que conducía al campo de aviación Long Bawang.

Orden de la batalla

Las unidades siguientes de la infantería emprendieron operaciones de Claret (algunas unidades británicas incluyeron también elementos de otros batallones):

• 40 Commando Royal Marines#;
• 42 Commando Royal Marines#;
• 1st Battalion, Scots Guards#;
• 1st Battalion, King's Own Scottish Borderers*;
• 1st Battalion, Gordon Highlanders*;
• 1st Battalion, Royal Ulster Rifles*;
• 1st Battalion, Durham Light Infantry;
• 1st Battalion, Argyll and Sutherland Highlanders#;
• 2nd Battalion, Green Jackets#;
• 3rd Battalion, Green Jackets;
• 2nd Battalion, Parachute Regiment*;
• 1st Battalion, Royal Hampshire Regiment*;
• 1st Battalion, 2nd Gurkha Rifles#;
• 2nd Battalion, 2nd Gurkha Rifles#;
• 1st Battalion, 6th Gurkha Rifles#;
• 2nd Battalion, 6th Gurkha Rifles#;
• 1st Battalion, 7th Gurkha Rifles#;
• 2nd Battalion, 7th Gurkha Rifles#;
• 1st Battalion, 10th Gurkha Rifles#;
• 2nd Battalion, 10th Gurkha Rifles#;
• 1st Battalion, Royal New Zealand Infantry Regiment#;
• 3rd Battalion, Royal Australian Regiment; and
• 4th Battalion, Royal Australian Regiment.

Las siguientes unidades de artillería apoyaban las operaciones Claret proporcionando armas y observaciones. Otros partidos de observación fueron proporcionados por otras baterías estacionadas en Hong Kong y muchas personas hicieron tours con otras baterías.

• 4th Light Regiment Royal Artillery (comprendiendo 29 (Corunna) Battery Royal Artillery, 88 (Arracan) Battery Royal Artillery, 97 Battery (Lawson's Company) Royal Artillery Light Batteries)*;
• 40th Light Regiment Royal Artillery (comprising 38 (Seringapatum), 129 (Dragon), 137 (Java) Light Batteries)*;
• 70 Light, 176 (Abu Klea) Battery Royal Artillery Light, 170 (Imjin) Medium Batteries (del 45th Light Regiment Royal Artillery);
• V Battery Royal Horse Artillery (Light Battery), 132 Battery (The Bengal Rocket Troop) Royal Artillery (Medium Battery) (of 6th Light Regiment Royal Artillery);
• 79 (Kirkee) , 145 (Maiwand), Commando Light Batteries (of 29th Commando Light Regiment Royal Artillery);
• 7 (Sphinx), 8 (Alma), Commando Light Batteries (of 95th Commando Light Regiment Royal Artillery) (Note: there was regrouping of batteries between 29 and 95 Regts during the period); y
• 102 Field Battery Royal Australian Artillery.

[# Indica dos o más visitas en Borneo]
[* Indica una unidad basada en el Reino Unido]

[Nota: no se trata de una lista de todas las unidades que sirvieron en Borneo, sólo aquellas que se cree que han realizado operaciones Claret. No se ha producido ninguna historia oficial del Reino Unido que cubra la confrontación. Sin embargo, los informes operativos de las cuarteles generales se encuentran en los Archivos Nacionales, al igual que algunos registros de unidades.]


Wikipedia

Fuerzas Especiales (parte 4): Patrullas de largo alcance

 Patrullas de Largo Alcance
Parte 1 - Parte 2 - Parte 3 - Parte 4 - Parte 5 - Parte 6 - Parte 7 - Parte 8

Ninguna guerra puede ser vencida con una fuerza que lucha a ciegas. Las patrullas de largo alcance son los ojos y oídos del Ejército, usando sus habilidades para hacer el trabajo de la fuerza bruta.

Hasta la Primera Guerra Mundial, cuando inició la guerra de trinchera, los comandantes no tenían visión en profundidad del campo de batalla. Usaban caballos ó globos para ver en profundidad y asimismo era una visión limitada. Con el uso de aeronaves la visión fue aumentada y continuaron usando patrullas que tenían corto alcance y eran lentas.

En la Segunda Guerra Mundial la aviación fue refinada con el uso del radio y eran más rápidos. Las patrullas terrestre pasaron a ser mecanizadas. En esta época los británicos iniciaron la formación de tropas de reconocimiento especiales como las LRPG (Long Range Patrol Group) en Birmania, LRDG en África del Norte y el SAS. El SAS continua actuando.

Los EEUU formaron una unidad de patrulla de largo alcance (LRP - Long Range Patrol) llamado de Alamo Scouts en el Pacífico. Era formado por 10 equipos de 7 hombres. hicieron 80 misiones de reconocimiento y algunos raids y rescates de prisioneros sin pérdidas. La unidad fue desbandada luego el conflicto.

En el fin de la década de 1950, varios países de la OTAN (británicos, alemanes, belgas y holandeses) iniciaron el desarrollo el concepto de las LRRP (Long Range Reconnaissance Patrol) ó patrulla de reconocimiento de largo alcance. Las LRRP fueron influenciados por el SAS británico de pequeñas patrullas independientes actuando atrás de las líneas enemiga a hasta 250km.

La estrategia de la OTAN en la Europa estaba basada en una defensa en profundidad y contra ataques contra la retaguardia enemiga. El objetivo era atacar los principales puntos de ataque enemigo y rutas de suplementos, más allá de localizar los centros de comando, logísticos, defensa aéreas, sitios de artillería y misiles y área de descanso. Las LRRP harían adquisición de objetivos para aeronaves y artillería de largo alcance.

Las LRRP serían infiltrados por aire, tierra, ó agua detrás de las líneas enemigas. Luego la infiltración las LRRP operarían en posiciones ocultas, vigiando rutas enemigas. harían reconocimiento de punto y área de las rutas de suplemento. En los entrenamientos la mayoría de las inserciones era de paracaídas lanzados de noche. Las LRRP entrenaban mucho cruzado de ríos, identificación de vehículos, lectura de mapa y terminaba el entrenamiento siempre con una misión de escape y resistencia. Las LRRP no harían acción directa. usaban radios AM enviando datos en pequeños rajadas rápidas difíciles de detectar.

Las LRRP son FOpEsp usadas como ojos y oídos de las fuerzas convencionales bien atrás de las líneas enemigas, llegando a 250km. Las LRRP no hacen acción directa pero pueden realizar ataques de largo alcance para determinar el tiempo de reacción del enemigo. hacen vigilancia y reconocimiento para detectar objetivos y dirigir otras fuerzas de maniobra ó apoyo. Son usadas cuando el reconocimiento aéreo es insuficiente y es capaz de hacer reconocimiento de las intenciones y rutas disponibles. Fueron usadas desde acciones anti-guerrilla hasta la guerra convencional como en las Malvinas y Golfo Pérsico. Las misiones de inteligencia incluyen detectar unidades y armas, personalidades, métodos y tácticas enemigas, interrogar prisioneros y estudiar el terreno para actualizar mapas. Más allá de la recolección de datos los LRRP también hacen diseminación y validación de datos.

Cada Cuerpo de Ejército en Europa tendría una LRRP para recolección de informaciones para el puesto de Comando. Los EEUU reaccionó luego en 1958 con una compañía de dos pelotones de ocho patrullas de 4 hombres más allá del pelotón de comunicaciones.


Una patrulla del SAS en un puesto de observación en las Malvinas. Ya en el inicio de mayo eran ocho equipos de cuatro tropas insertadas en la isla a hasta 35km de distancia de la playa. El SAS hizo 10 puestos de observaciones (PO) en el lado oeste de la isla y cuatro en pequeñas islas, más allá de 12 PLos en el lado leste. La noche podían aproximarse de las posiciones enemigas para reconocimiento aproximado. cuatro de estos POs tuvieran contacto con el enemigo. El monte Kent fue usado para reconocimiento de donde pudieran ver Port Stanley y direccionar la artillería. En un PEl en Beaver Ridge una patrulla relató una posición de dispersión nocturna de helicópteros. Dos cazas Harrier atacaron la posición con la destrucción de tres helicópteros. Otro PEl en Darwin fue hecha en una carcaza de barco. El PEl en Port Howard fue descubierto el 10 de julio y luego cercado. Los dos operadores no se rindieron y uno fue muerto y otro capturado en la fuga. Los PEl del SAS tiene un punto de descanso (LUP) próximo que se ubica en un lugar más alto para dar apoyo de fuego para el PEl si es comprometido. Las tropas se ubican divididas con dos en el LUP y dos en el PO. En el PEl uno observa y el otro anota y la noche cambian de posición. La noche hacen un hoyo para defecar próximo al LUP. En el cocinaban pues el olor puede alertar patrullas enemigas próximas. En las Malvinas era difícil quedarse caliente y seco. La comida nunca era llevada en cantidad suficiente y fumaban para disminuir el hambre y los cigarros eran más ligeros que la ración. Las armas usadas dependia de la función. Podía ser un M-16, LSR, Colt Commando ó MAG, más allá de pistolas 9mm, LAW y minas Claymore. El peso era de cerca de 90kg en el total y deberia ser suficiente para 25 días de patrulla. La munición era de 9mm, del fuzil y 1000 tiros para la MAG. Fueron tantas patrullas del SAS y SBS que se encontraron mismo teniendo áreas especificas para cubrir. En un encontro violento una patrulla del SBS fue desviada inadvertidamente para un PEl del SAS donde ocurrió la muerte de un miembro del SBS. Hay rumores que patrullas del SAS operaron en el continente vigilando las bases argentinas y dando alerta del despegue de aeronaves argentinas. Un Sea King que cayó en el Chile junto a la frontera es la única prueba al respecto. Los Royal Marines también hicieron reconocimiento como la tropa del ártico y montaña que son entrenados para operar a hasta 50km al frente del desembarco y cubren flancos que no serán cubiertos por tropas ó locales poco probables de ser usado por el enemigo. Las patrullas del SAS y SBS generó una gran cantidad de informaciones del dispositivo, posición y franquezas de los argentinos siendo vital para el planeamiento y reconquista islas.

Los Seals realizaron una misión de reconocimiento de playa para posterior desembarco del USMC próximo al aeropuerto de Pearls en el norte de la isla de Granada en 1983. Como el local estaba bien defendido el desembarco fue dirigido a 700 metros más al Sur de la posición inicial. El 13 Seals fueron transportados de embarcaciones SeaFox hasta 3,5 km de la costa. Siguieron luego en dos botes Zodiac. Un merodeador fue al frente y llamó el resto. Llegaron bien próximos de las fuerzas enemigas y usaron lentes de visión nocturna para hacer el reconocimiento. Como la playa estaba bien protegida emitieron el código para no realizar el desembarco. La información no fue usada y lanzaron el desembarco así mismo el que resultó en riesgo innecesario para los Seals. La extracción fue de la misma forma.

En el rescate del carguero Myaguez en el Camboya, en 1975, los Seals pidieron para hacer reconocimiento y fueron impedidos. Cerca de 600 infantes de marina desembarcaron en la isla Kho Tang en 11 helicóptero CH-53, y rescataron al navío. Del otro lado de la isla fue realizado un desembarco con 100 infantes de marina en 8 helicópteros. Iban a hacer un barrido en el local en busca de los tripulantes del navío. En el esperaban oposición pero había mas de 150-200 guerrilleros del Khmer Rojo altamente armados. En el desembarco cinco helicópteros fueron luego derribados ó dañados y las tropas permanecieron con riesgo de ser derrotadas en la playa. Los tripulantes del navío fueron liberados en un pesquero, pero en la playa el Khmer pasó a la ofensiva. En la retirada fueron dejados 15 infantes de marina muertos detrás y aviónica secreta de los helicópteros. Los Seals fueron llamados para buscar los cuerpos y destruir las cajas negras del bote, pero decidieron hacer reconocimiento a nado primero.

Long Range Surveillance Units (LRSU)

Las primeras unidades LRRP americanas fueron criadas en 1958 en la Europa. tenían el tamaño de una compañía con pelotones de ocho patrulla de cuatro hombres. Luego fue descubierto que fueron entrenadas en el uso de bombas de demolición atómicas (Special Atomic Demolition Munitions - SADM). Se pasó a llamar LRP (Long Range Patrol) en 1964 y en 1965 cambiaron de nombre a Long Range Surveillance Units (LRSU) y fueron desafectadas a los USA. Las LRSU, ó LRS, es compuesta de una compañía de fuerzas especiales a nivel de Brigada como parte del batallón de inteligencia.

Fueron varias tentativas de sustituir a las LRRP con tecnologias, pero nunca fue cierto, mismo sin doctrina de uso de las LRP. En 1983 fue creada una compañía de reconocimiento en la Europa que resultó en la LARSE (Long Range Surveillance) para desarrollar doctrina con una compañía para cada Cuerpo de Ejército. La LRSU fue recreada en 1986.

La recolección de inteligencia tipo HUMINT es la tarea de vigilancia primaria de las LRSU que también hacen reconocimiento limitado, localización de tropas, designación de objetivos para artillería y aviación y validación de daños de batalla. Los miembros del LRSU tiene que ser paracaidistas ó Rangers y son capaces de operar por largos períodos de hasta 80-250km de la línea del frente. Pueden operar independentemente por hasta 13 días sin apoyo externo. generalmente durando 1-7 dias. Un destacamento puede deslocar a hasta 80km por seis días y en casos especiales Pueden operar por más tiempo. Las LRSU no son unidadest de combate como las fuerzas Especiais y Rangers, no haciendo acción directo y evitan contacto, sólo se enganchan en combate para quebrar contacto.

El mejor método de operación de las LRSU es permanecer atrás de las líneas ("stay behind"), con una equipo de seis miembros recibiendo resuplementos extras, para evitar el peligro de la exfiltración. La patrulla construyó una base segura y escondida y dejaba al enemigo pasar. Esta técnica es siempre usada en operaciones retrasadas. En el objetivo el líder selecciona un local de reposo y de otro de observación. Las comunicaciones son hechas en el local de reposo. En el puesto de observación dejan una dupla con uno observando y el otro anotando, cambiando de tarea cada 30 minutos. Un tercer miembro puede ser adicionado para cubrir la retaguardia. La comunicación entre las posiciones puede ser hecha por clave, radio ó mensajero. A la noche las tropas cambian de lugar entre el puesto de observación y la base de descanso.

El entrenamiento de los miembros de la LRSU incluyen comunicación de largo alcance, supervivencia, observación, construción de locales escondidos, identificación de y equipamientos, aeronaves y personal y infiltración. Los miembros son calificados en las técnicas de HALO, HAHEl y planeo.

Cada Cuerpo de Ejército americano tiene una compañía de LRSU y cada División un destacamento. La 82a División americana usó su LRSU en Granada en 1983 y luego otras unidades hicieron el mismo en Irak en 1991. Una patrulla de la 101a División Aerotransportada cuasi fue capturada cuando dirigía aeronaves de apoyo americano. Los iraquíes sospecharon de la presencia de patrullas en la región y cuando se aproximaron de la posición de la patrulla en una colina la LRSU llamó por apoyo aéreo. Los helicópteros llegaron cuando los iraquíes estaban llegando al tope de la colina. Otro equipo de la 24 División de infantería cuasi fue detectada por una patrulla iraquí que pasó a pocos metros de la posición. La LRS de la 10a División de Montaña actuó en Somalía. Otras operaron en Kosovo en las misiones de paz y varias actúan contra el tráfico de drogas en la frontera con el México. Las LRSU fueron nuevamente usadas en el Afganistán en 2001 en la invasión de Irak en 2003. Fue observado que precisaban de mayor movilidad y poder de fuego cuando operaban en el desierto en los dos últimos casos.

Una LRSU de cuatro hombres de la 82a División realizaron reconocimiento del cuartel Tinajitas y Cimarron durante la invasión del Panamá en 1989. En el ultimo reportaram que un convoy estaba yendo hacia el puente Pacora que levava hasta el aeropuerto de Torrijos. En la puente del rio Pacora una equipo de las fuerzas Especiais recibió la misión de hacer un bloqueo en el local. Veinticinco operadores de las FE fueron infiltradas en tres Blackhawk y llegaron 15 minutos antes del convoy llegó. Los primeros vehículos fueron parados con LAW y AT-4. Un AC-130 llegó luego y atacó al resto del convoy e iluminó el área con su farol IR para las FE vieran donde acertarían. Las tropas locales no consiguieron atravesar el puente y las FE no sufrieron bajas. Las FE también fueron usadas en el Panamá para reconocimiento, vigilancia de las fuerzas locales y pathfinder.

Más allá de las LRSU otras unidades también pueden realizar misiones tipo LRP como el Deltas, Rangers y FE. Mientras los Rangers apoyan operaciones de larga escala las FE auxilian operaciones de guerra irregular.

Un miembro de la LRRP americana en entrenamiento en Europa. El mecanismo de extracción de emergencia STABEl es visible en el pecho. Las LRRP americanas que actuaban en la Europa tenían armas y uniformes del Pacto de Varsovia para operaciones reales. Otros tipos de LRRP existentes en el mundo son la RFSU australiana y a 13 RDP francesa.

Una patrulla LRSU presta a entrar en el helicóptero para realizar la exfiltración durante un entrenamiento. El tamaño de la mochila es típica de este tipo de tropa. Los miembros de las LRSU reciben entrenamiento especial en comunicaciones, identificación de vehículos y equipamientos, técnicas de inserción y exfiltración, técnicas operacionales y de inteligencia.


LRRPs en Vietnam

Los LRRP (Long Range Reconaissance Patrol) usados en Vietnam son una de las mayores experiencias prácticas hasta hoy. En 1967 cada División en el Vietnam tenía una compañía de LRRP con un cuartel general y dos pelotones de 8 patrullas de 6 hombres. Eran usados para detectar enemigos en la selva y actuaban en áreas donde no había fuerzas amigas.

Su misión era localizar y reportar fuerzas enemigas para los batallones de maniobras engancharlos, más allá de vigilancia y designación de objetivos para artillería y apoyo aéreo aproximado. Las LRRP hacen reconocimiento para una determinada unidad, generalmente para la División, luego para niveles más bajos. En el fin de 1967 ya eran 10 compañías operando en el país. A pesar del nombre insinuar operaciones de largo alcance, sólo hacían patrulla de corto alcance.

Las patrullas de 4-6 tropas duraban cerca de seis días cubriendo una área de 2 por 2 km con más una zona de seguridad de 1 km del tipo "no fire zone". Seis patrullas eran capaces de cubrir en seis días una área mayor que un batallón de infantería fuera la necesidad de apoyo de artillería y helicópteros de transporte. La área de operación no precisa de preparación de artillería y si tiene enemigo la LRRP continua la misión. Si no tiene contacto entonces no usó muchos recursos.

Los USA hicieron bases alrededor del Vietnam de donde hacían reconocimiento en fuerza con tropas convencionales. Los EEUU usaban helicópteros para transportar tropas mientras los franceses usaban las estradas. Los americanos eran bien lentos en la selva y el Vietcong generalmente conseguía huir.

Las LRRP que actuaban en el Vietnam entrenaban en la escuela Ranger, escuela de guerra en la selva en el Panamá y, la gran mayoría, en la escuela MACV RECONDEl (Reconnaissance Commando) en el local. El curso duraba de tres semanas. eran entrenados como enfermeros pues se quedaban sin apoyo durante misión a no ser evacuación médica.

Más allá de las operaciones de inteligencia las LRRPs hacían detección de almacenes de armas, patrulla de combate, emboscadas, validación de daños de batalla, localización de puestos de comando, captura de prisioneros, escucha de redes de teléfonos, asesinato de VIP, instalación de sensores en las rutas enemigas, capturar armas, documentos y enemigos. Los prisioneros son importantes pues tiene mucho más informaciones que los muertos siendo una de las mejores fuentes de informaciones.

Los LRRP eran usados las veces para acciones como incursiones, emboscadas, seguridad de puntos y rescate de prisioneros. Los objetivos eran áreas de suplemento, unidades y dirigían ataque aéreo. También actuaban como fuerza de reacción rápida para defensa de base. Las operaciones de acción directa generalmente eran desastrosas y deslucían la función real de las LRRP, un problema que existe hasta hoy.

En la infantería común las emboscadas eran próximas de fuerzas. En los LRRP eran bien largas y por esto usaban una patrulla mayor de 6-12 miembros con la emboscada hecha en los últimos días de la misión. Los LRRP probaron armas con varios tipos de silenciadores para poder realizar emboscadas en el inicio de la patrulla.

El papel de las LRRPs pasó a ser hecho por los Rangers cuando fueron reactivados en 1969, mas actuaban en time de 8 en vez de 5-6. Para las LRRPs era señal de desastre al aumentar la probabilidad de hacer ruido. Las LRRPs pararon de operar en 1971 y la vietnamización pasó la tarea para el Vietnam del Sur. Las LRRPs realizaron 23 mil patrullas y en 2/3 resultó en detección de enemigos. Las LRRPs fueron responsables por cerca de 10 mil bajas enemigas, de forma directa ó indirecta, con emboscada, sniper, apoyo aéreo y artillería.
A finales de 1972 las dos compañías de LRRP fueron desafectadas para los EEUU y pasaron a hacer parte del recién formado regimiento Ranger. Los LRRP renacieron luego como LRSU. El nombre fue cambiado pues LRRP quedó asociado con Vietnam.

Miembro de una LRRP presto a lanzar una granada de mano para marcar la posición para los helicópteros de extracción. La ropa de lista de tigre (tiger strip) era patrón para las LRRP que tenían libertad para escoger cualquier pieza del uniforme, equipamiento ó arma. Las ropas secaban a la noche si estuviesen mojadas y duraban apenas tres patrullas hasta la tinta de más calidad quedaba borrada. El camuflaje de lista de tigre era malo en campo abierto, mientras la tropa se mueve (como toda camuflaje) y en área de bambuzales donde debería tener tiras verticales. Los bolsos también eran pequeños. El uniforme tiger stripe todavía es usado hoy por tropas que actúan como fuerza opositora. La carga de las LRRPs en el Vietnam era de cerca de 50kg incluyendo armas, municiones, raciones y agua. 


Force Recon

El USMC tiene una fuerza de reconocimiento estratégico llamada de Force Recon que actúan a nivel Cuerpo y División. Los Force Recon son infantes de marina con habilidades especiales para realizar operaciones de cobertura y incursiones de pequeñas unidades, designar objetivos para apoyo aéreo aproximado y apoyo de fuego naval, más allá de ser capaces de realizar rescate de rehenes y prisioneros. Tiene capacidad de reconocimiento en profundidad (LRRP) con énfasis en reconocimiento anfibio. Los Force Recon son entrenados en recolección de informaciones, vigilancia, comunicaciones de largo alcance, inserción con pequeños barcos , montañismo, supervivencia, evasión y escape.

Los Force Recon tiene función de reconocimiento y acción estratégica sin comando directo del alto comando mientras los USMC también tiene los Marine Division Recon con la misma función sólo que más convencional, respondiendo directamente al comandante del batallón, y no usan métodos de infiltración especial como paracaidismo.

Los Force Reacon iniciaron su actuación en 1941 como una fuerza de reconocimiento mecanizado del tamaño de una compañía. En la época usaban blindados M-3. Cada División de infantes de marina tenía una compañía de reconocimiento que actuaban a pié, Jeeps y blindados M-3. Estas compañías pasaron a formar parte de los batallones de carros de combate y el M-3 fue sustituido por el Jeep. Las compañías de reconocimiento podían ser usadas como infantería común ó para defensa del puesto de Comando. Las unidades fueron unidas y creció para más un batallón y recibió un pelotón de armas pesadas como ametralladoras .30 y morteros de 60mm. En la Segunda Guerra Mundial fueron desarrolladas varias subunidades para defensa de base, paracaidismo, incursiones y reconocimiento. Con el fin de la guerra sólo permanecieron las unidades de reconocimiento en la forma de una compañía.

Los manuales del USMC hablan de las actividades de reconocimiento desde que iniciaron su operación y citan que el mejor medio de reconocimiento de playa son por pequeñas patrullas que deben variar de 2 a 30 hombres. Los Force Recon de la Segunda Guerra Mundial usaban botes ó planeadores para infiltración, haciéndolo de noche. Podían ser lanzados de aeronaves anfibias ó submarinos.

Con la fuerza de reconocimiento en pequeño número el USMC tuvo que actuar en la Guerra de la Corea con la ayuda de los Royal Marines británicos para realizar incursiones (Commando 41). En 1951 los Force Recon hicieron el primero asalto de helicóptero atacando la colina 884. En 1955 ya tenían más dos compañías de comandos más allá de las dos compañías de reconocidas de las dos Divisiones de infantes de marina.

En 1957 los Force Recon pasaron a ser paracaidistas y fue adicionado la capacidad de actuar como precursores de asaltos de helicópteros. En 1958 los Force Recon eran una fuerza del tamaño de batallón recibiendo armas más pesadas y tener función de acción directa. En 1963 la fuerza fue reorganizada perdiendo las armas más pesadas y pasando a tener papel de guerra irregular (antiguerrilla).

Los Force Recon actuaron en Vietnam donde eran llamados de demonios verdes por el Vietcong. Hacían patrulla de largo alcance con equipos de siete hombres: pointman (esclarecedor), líder, médico, dos radioperadores, granadero y "tailguner". Antes de las misiones eran realizados entrenamientos sobre situaciones posibles de acontecer en las misiones. Los Force Recon fueron poco usados mas mucho valiosos pues cubrían el 60% de las áreas dominadas por el USMC, haciendo vigilancia y reconocimiento para detectar infiltración, mientras el resto era cubierto por tropas convencionales. En 1965 había dos compañías en el país.

Los medios de infiltración más frecuentes hasta el área de operación eran a pié y helicópteros y las veces usaban botes, SCUBA y paracaídas. En caso de exfiltración de emergencia era usado el magire. La patrulla duraba una semana y se entraban en contacto llamaban fuerzas de maniobra y artillería. La arma más importante era el radio, dos por patrulla, y muchas armas ligeras para el caso de ser necesario. En una misión llamaron 12 misiones de artillería y 15 de apoyo aéreo aproximado matando 204 enemigos.

El tamaño de la patrulla podía ser mayor y las emboscada eran realizadas con equipos "stingray' de 8-12 tropas. Los Force Recon también capturaban prisioneros, plantaban sensores y localizaban pilotos derribados. En cinco anos los Force Recon realizaron 2.200 misiones. hicieron reconocimiento anfibio, reconocimiento en profundidad, reconocimiento del terreno y vigilancia.

Los Force Recon vieron mucho uso inadecuado con oficiales fallando en reconocer su utilidad y valor de la inteligencia de profundidad y necesidad de preparación extensiva para estas misiones. Fueron dirigidos para enganchar enemigos, siendo mal entrenados ó armados para eso, comprometiendo la misión y negando su valor como elemento de inteligencia y actuando ocultos. Las veces eran simplemente ordenados para ir fuera de la base y hacer patrullas. Las veces el alto comando no acreditaba en las informaciones, pero asimismo cumplían las misiones.

En 1974 la fuerza fue reducida para una compañía y con patrullas de cuatro miembros: líder, radio-operador, asistente y scout/motorista. pasaron a entrenar para actuar en la selva, desierto, montaña y ártico. En 1976 fue iniciado entrenamiento para acción directa incluyendo contra-terrorismo, rescate y patrulla motorizada en el desierto. Los sniper del pelotón scout-sniper pasaron a actuar junto con los Force Recon. En 1987 los Force Recon recibieron una compañía más y pasó a tener capacidad de FOpEsp operando junto con las Unidades Expedicionarias (MEU). En 1988 eran 10 pelotones para reconocimiento y acción directa y pasaron a formar parte del grupo de inteligencia, reconocimiento y vigilancia (SRIG) junto con otras unidades. Pasaron a actuar con blindados LAV.

Los Force Recon actuales cuentan con tres secciones ó compañías. La compañía A es usada para entrenamiento con los miembros indo luego para la compañía B apoyando las operaciones de las Divisiones con la capacidad de reconocimiento de las unidad del batallón antes orgánica de los Marine Division Recon (no existen más). Luego de ganar experiencia van para la compañía C haciendo LRRP y adicionando otras capacidades. 

Las misiones de acción directa de los Force Recon incluyen misiones en profundidad pudiendo ser planeadas ó como equipo de respuesta rápida. En las misiones de acción directa el pelotón actúa con unidad única, recibe refuerzo de unidades de sniper, reconocimiento, especialistas en explosivo y elementos de seguridad. Otras misiones son tomada de plataformas marítimas (Gas/ Oil Platforms (GOPLATS)), abordaje de navíos (Vessel /Board/Search /Seizure (VBSS)), captura/rescate de personal y equipamiento y de aeronaves (Tactical Recovery of Aircraft/ Personal (TRAP)). Pueden realizar incursiones anfibias, haciendo NEEl (Non Combat Evacuation Operation), refuerzo, seguridad, apoyo humanitario. Son capaces de tomar aeropuertos, ó contra-inteligencia. Los Force Recon son capaces de realizar misión de seguridad de autoridades (Personal Security Detail (PSD)) en área hostil.
Durante las misiones de reconocimiento Pueden hacer designación de objetivos para aeronaves de ataque con designadores láser.

Las actividades de reconocimiento del terreno incluyen hidrografía, playa, calles, puentes, rotas, áreas urbanas, zona de aterrizaje de helicóptero (HLZ), zona de aterrizaje de paracaidistas (drop zone - DZ) y pistas de aterrizaje avanzadas. Los Force Recon tiene un pelotón precursores para reconocimiento de LZ y DZ .

Un equipo de los Force Recon realizan una misión de GOPLATS durante la validación operacional del MV-22.

En 1988 los Force Recon fueron usados en la tomada de plataformas petróleo en el Golfo Pérsico junto con el Seals.

En 1991, durante la guerra del Golfo, los Force Recon realizaron patrulla en la frontera con Kuwait. Fueron las primeras tropas americanas en actuar en la batalla de Khafji. Fueron los primeros a llegar en la embajada americana en la ciudad de Kuwait, guiados por moradores locales, antes que las Fuerzas Especiales destinadas a tomar el local llegasen. Tuvieron que abandonar el local antes que ellos llegaran. Durante los combates hicieron reconocimiento al frente de las fuerzas del USMC detectando campos de minas y obstáculos.


Long Range Desert Group 

El Long Range Desert Group (LRDG) ó Grupo del desierto de largo Alcance era una patrulla de largo alcance británica que hacía reconocimiento y inteligencia atrás de las líneas en el norte de la África durante la Segunda Guerra Mundial.

Realizaron cerca de 200 misiones con pocas fallando por problemas mecánicos, agentes recalcitrantes ó motivos fuera de control del LRDG. Los miembros eran escogidos debido a sus habilidades como mecánica, uso armas variadas, navegador y operar radio. Los miembros entrenaban uno al otro, un concepto que pasó a formar parte de las FOpEsp posteriormente.
Las misiones de los LRDG era dividida en cuatro categorías:
 Reconocimiento, de largo ó corto alcance, preparando acciones de otras tropas. Una misión de reconocimiento en una ocasión llevó camellos y tropas vestidas de árabe para reconocimiento aproximado y la patrulla volvió una semana luego para la exfiltración.
 Recolección de informaciones es hecha acompañando el movimiento, refuerzo y logística y mapeo del enemigo. Las operaciones de inteligencia sirvieron para despistar el proyecto ULTRA que descifró el código enigma alemán. Los británicos ya sabían las posiciones enemigas al interceptar y descifrar las transmisiones de radio. La tecnología de la época no usaba fotos y luego un cameraman filma la operación del LRDG una vez, tuvieran la idea de usar una cámara simples en las patrullas. Los LRDG también daban informaciones falsas a los alemanes, dejando mapas falsos junto con otros ítems en locales donde eran detectados y que serían revistados por el enemigo. Otra función era mapear oasis y locales de suplemento para actualizar mapas. Cuando observaban el tráfico en la calle la patrulla era separada con una dupla quedando bien próximo del local por 24 horas. La comida y agua eran enterrada próxima, con la dupla sin armas, para pasarse por fugitivos si eran capturados. Se esto ocurriese la patrulla cambiaba de posición.
 Precursores, apoyando otras organizaciones, y indicando camino. Otra función era infiltración y exfiltración de otras pequeñas unidades y tomar prisioneros.
 Acción directa, atacando las líneas de comunicaciones, instalaciones y transporte enemigos. Hacían ataques de distracción, emboscadas y minado actuando solos ó junto con otras incursiones y hasta apoyando otras acciones convencionales. Las misiones de acción directa eran de dos tipos. Una era acción rápida contra objetivos prioritarios, junto con acciones convencionales, ó ataques junto con otras fuerzas contra objetivos estratégicos. La prioridad era convoyes de combustible. El SAS atacaba las bases aéreas mientras LRDG sólo apoyaba estas acciones. Las acciones del LRDG llevaban intranquilidad al enemigo, dirigiendo tropas y aeronaves para proteger sus convoyes y disminuyendo la oposición en las tropas convencionales en la línea de frente.

En verdad cada patrulla puede tener un poco de cada elemento y puede mudar durante la misión. La mayor parte de las patrullas era casi sin acción y aburrida con picos de acción. Las misiones de recolección de informaciones y operaciones ofensivas deben ser bien separadas pues la reacción enemiga llamaba a un examen rutinario que evitaba las operaciones de inteligencia en la misma área. El LRDG sólo ataca en la retirada.

El LRDG inició con un pelotón de comando y tres pelotones de 34-36 tropas. El pelotón era dividido en cuatro tropas con 5-6 vehículos. El LRDG llegó a 350 miembros y 110 vehículos en 1942. Las patrullas del LRDG tenían cerca de 10 camiones con cada un levando 2 toneladas de suplemento y alcance de 2.700km para dos a tres semanas de operaciones. El armamento varia de ametralladoras Lewis, cañón de 37mm, cañones automáticos de 20mm y morteros de 50mm.
Las patrullas usan banderas y señales de mano para controlar la formación y comunicarse. Avanzan en un frente amplio y se un atora en la arena los que pasan ayudan. La dispersión disminuyó la firma visual contra enemigos en el aire y da pocos objetivos para atacar. Hacen maniobras constantes para evadir el reconocimiento aéreo incluyendo mudar de dirección en 90 grados por mucho tiempo. Se vistos del aire, muestran símbolos con la esvástica, se disfrazan y intentan pasarse por amigos. Si son atacados intentan huir en la hora cierta, esquivando la puntería de las aeronaves que generalmente sólo usan ametralladoras. Pueden concentrar fuego de retorno. Los alemanes usaban muchos vehículos capturados y la propia RAF era una amenaza. Los vehículos son generalmente recuperados con la arena siendo usada para apagar incendios y por el menos los suplementos son recuperados. Los LRGD hasta volvían luego sólo para recuperar vehículos perdidos.
Los LRDG crearon varios principios y métodos usados hasta hoy por las FOpEsp. El "belt order" fue creado para los miembros tuvieran varias opciones de kits para caso de fuga hasta el mínimo para sobrevivir en el desierto. El principio fue mejorado luego por el SAS. El LRDG sugirió que actuasen como controlador aéreo para la RAF que no se interesó inicialmente pero que los usó en el final del conflicto.
Los principios de selección de personal, entrenamiento cruzado, separar misiones de reconocimiento y acción directa, aviación orgánica propia son otros principios usados hasta hoy por las FOpEsp.

 
El SAS asumió la función del LRDG con la tropa de movilidad que usa vehículos en la misma función. El SAS actuó en el Golfo con patrullas motorizadas en la caza de misiles Scud en 1991. Fueron cuatro patrullas de 12 vehículos y 30 hombres cada equipadas hasta con misiles Milan y Stinger. Se movían de noche y descansaban de día. Fue formado otra columna para apoyar los vehículos con armas, municiones, combustible y suplementos. Como resultado de la campaña en el Afganistán el SAS creó el regimiento Special Reconaissance basado en el 14th Inteligence Company, llamado ahora con The Detachment ó simplemente “The Det”.  
Una patrulla del SAS australiano equipado con vehículos Long Range Desert Patrol Vehicle (LRDPV) en operación en Irak al estilo del LRDG de la Segunda Guerra Mundial. 
Otra imagen del LRDPV donde es posible notar el armamento llevado como lanzadores de LAW, repuestos de munición para el Carl Gustav (alrededor de la parachoques delantero), ametralladoras MAG y lanza-granadas Mk-19.

Traducción: Iñaki Etchegaray
Sistemas de Armas