En pelotón, el Jaguar se impone como la herramienta de la superioridad táctica. Adquisición, movilidad, potencia de fuego: en el corazón del #BattleLabJaguar, el #1REC domina el combate blindado y forja los saberes de mañana.
Nathan Gain || Forces Operations Blog
Tras el CAESAR, le toca el turno al OCTAVIUS. Presentado en Eurosatory por KNDS, este otro sistema de artillería "imperial" propone en esta ocasión trasladar el cañón de 105 mm de la rama francesa.
¿Está obsoleto el 105 LG? Desarrollado hace casi un cuarto de siglo, el cañón francés está lejos de estar terminado. Se han vendido cerca de 200 unidades a unos diez países en todas las generaciones. Hay otro centenar encargado o en consideración . El interés en este calibre persiste, lo que impulsa a KNDS a trabajar en algunas mejoras. Ligero, fiable, fácil de usar… “ No hay nada que modernizar en el cañón. La evolución se centra en la movilidad ”, observa un representante de KNDS Francia. Dado que el 105 LG sigue encontrando compradores, “¿ por qué no montarlo en un camión? ”. La conexión con el CAESAR es bastante obvia, especialmente ahora que la modernización de este “abuelo” de 155 mm implica solo un nuevo chasis .
El proyecto, denominado OCTAVIUS, lleva dos años en desarrollo. Ya se cuenta con la experiencia necesaria. Parte de ella se movilizó este año para realizar un estudio arquitectónico basado en un chasis digital propio. Bastaron unos meses para dimensionar los componentes de la interfaz y ejecutar simulaciones. « Esto nos permitió identificar los puntos críticos y el proceso de ingeniería », subraya KNDS. Existen planes, una base necesaria para una posible integración en una plataforma externa. En resumen: « sabemos en qué vehículos podríamos integrarlo ».
Independientemente de la plataforma elegida, « el requisito indispensable es que tenga el mismo rendimiento que el 105 LG remolcado ». El despliegue sería sin duda más rápido y ahorraría energía a la dotación del cañón. La automatización parcial permitiría reducir la dotación, teóricamente a tres artilleros en comparación con los cinco de la versión remolcada. La cadencia de fuego se mantiene: 12 disparos por minuto en teoría, pero un equipo bien entrenado puede alcanzar los 18 disparos por minuto. Una pequeña hazaña que los artilleros belgas lograron hace una década durante una demostración. La secuencia acabó convenciendo a un cliente asiático.
KNDS France, que por aquel entonces aún formaba parte de GIAT, ya había considerado este concepto. Poco después de la llegada del CAESAR, el grupo francés realizó estudios para integrar su obús LG de 105 mm en un chasis HUMVEE. Sin embargo, el mercado no mostró interés en ese momento. El contexto actual es significativamente diferente. « Cuando vimos que el mercado se reactivaba, retomamos el concepto », explicó la empresa. La compañía estadounidense AM General resucitó la idea, centrándose también en el HUMVEE. Basado en el obús M20 del Ejército de EE. UU., su sistema Hawkeye encontró comprador en el ejército kosovar. Otros están haciendo sus propios intentos, como lo demuestran los pocos prototipos presentados en Eurosatory.
Dependiendo del chasis elegido, la altura adicional requerirá el desarrollo de una plataforma para los asistentes.
OCTAVIUS, tal como se concibió internamente y basado en una portadora cuyo aspecto recuerda a la gama SCORPION.
Un obús autopropulsado de 105 mm sobre ruedas abordaría nuevos desafíos. Primero, el mercado en constante evolución. El OCTAVIUS no está destinado al mercado nacional. El presupuesto de las fuerzas armadas francesas no solo dista mucho de ser ilimitado, sino que el Ejército se centra principalmente en renovar su flota de obuses autopropulsados CAESAR. La necesidad reside en otros lugares. « Hay muchos otros países que se enfrentan a terrenos más difíciles e infraestructuras más limitadas », continúa KNDS Francia. Sudamérica, con sus selvas y montañas. Lo mismo se aplica al sudeste asiático y, en cierta medida, a África y Oriente Medio. El transporte mediante eslingas sigue siendo una opción, pero requiere la asignación de helicópteros que a veces son valiosos en otros lugares. « Un sistema de 105 mm en un vehículo táctico ofrece la ventaja de ser mucho más maniobrable en terrenos difíciles », opina el fabricante.
KNDS podría sin duda crear y producir un sistema OCTAVIUS. Sin embargo, el panorama de las exportaciones ha cambiado drásticamente. Para 2026, un cliente extranjero ya no comprará nada sin obtener algo a cambio. Cualquier intento de exportación debe ahora contribuir al desarrollo de la base industrial nacional. La solución OCTAVIUS abre una puerta al ofrecer, desde el principio, el montaje en un vehículo local. Gracias a su menor peso y menor resistencia aerodinámica, las limitaciones de integración son menos estrictas, lo que abre la puerta a una gama más amplia de vehículos portadores. Estos son abundantes. Cada vez más países están desarrollando experiencia, a veces comenzando con plataformas ligeras, lo que resulta en una gran cantidad de vehículos 4x4 . En lugar de restringir la oferta a un solo chasis, se abre la puerta a colaboraciones B2B. KNDS propone suministrar el cañón y asistencia para su integración. Corresponde entonces al socio local incluirlo en su catálogo y comercializarlo a nivel nacional o internacional.
Para KNDS, este calibre es ideal para un conflicto como el de Ucrania. « Los ucranianos están muy interesados en el cañón de 105 mm », observa el grupo franco-alemán. Su cañón de 105 mm LG incluso se probó en 2025 en territorio ucraniano, donde algunos artilleros utilizan un modelo británico L118, si bien algo antiguo, con el que « están muy satisfechos ». Se convierte en una ventaja para reforzar el apoyo aéreo cercano, que suele limitarse a morteros de 60, 81 y 120 mm. Sin embargo, estos morteros generalmente tienen un alcance muy inferior a los 10 km y, por lo tanto, se encuentran en el corazón de esta « zona de fuego », donde proliferan las municiones operadas a distancia y los drones armados desplegados por las fuerzas de contrabatería enemigas. Añadir el cañón de 105 mm LG, con su alcance de 17 km, al arsenal proporcionaría una ventaja significativa. La precisión se mantiene, o incluso mejora, y se convierte en sinónimo de ahorro de munición y, por consiguiente, de una logística más ligera.
El tiempo dirá si la experiencia ucraniana confirma la utilidad de un calibre mayor para apoyar a las unidades en combate. « Fabricantes de todas las regiones geográficas se pusieron en contacto con nosotros y mostraron gran interés », señaló KNDS al cierre de Eurosatory. El siguiente paso es convencer a un primer socio. La elección del chasis determinará la producción de los componentes, su integración y la realización de las pruebas de disparo. De tener éxito, el OCTAVIUS podría completar la gama de productos en menos de un año.
El Denel RG-41 GT7 (a menudo denominado RG41 con configuración G7 o GT7) es un moderno sistema de artillería autopropulsada sudafricano presentado por Denel en la exposición Africa Aerospace and Defence (AAD) 2024.
Integra el versátil vehículo de combate blindado con ruedas RG41 8x8, una plataforma resistente a minas y altamente móvil desarrollada originalmente por BAE Systems Land Systems South Africa (now asociada con Denel Vehicle Systems) con una versión modificada del obús G7 de 105 mm.
El RG41 básico es un AFV 8x8 modular y asequible diseñado para funciones como transporte de infantería, comando y apoyo, que ofrece una excelente movilidad (hasta 100 km/h de velocidad máxima), fuerte protección contra minas (STANAG 4569 Nivel 4A/3B) y adaptabilidad para varias torretas y sistemas de armas.
La principal innovación de esta variante reside en el montaje del obús remolcado G7 (Artillería Experimental Ligera/LEO) de 105 mm, adaptado para su uso en vehículos como el cañón Denel GT7, en la torreta T7 (con un peso aproximado de 3750 kg). Esta torreta cuenta con un cargador automático que permite una cadencia de fuego de hasta 6 disparos por minuto, con opciones de embestida automática y carga de refuerzo manual. Admite combates con fuego indirecto y directo (eficaz a 500–2000 m).
El GT7/G7 ofrece un rendimiento impresionante:
Actualmente en fase de prototipo (con torreta tripulada en pruebas y planes futuros para operaciones no tripuladas), el RG41 GT7 representa el esfuerzo de Denel por innovar y revitalizar plataformas clave para la Fuerza Nacional de Defensa de Sudáfrica y sus potenciales mercados de exportación. Destaca como un vehículo revolucionario en la artillería sobre ruedas, combinando agilidad, protección y potente fuego indirecto/directo en un solo vehículo.
Tank Historia
La TV. 1000 Rhinocerontes, también conocido como Conttencious II entre varios otros nombres, se remonta a 1944 con la investigación sobre vehículos de ruedas que navegan barro blando. Después de la Segunda Guerra Mundial y el surgimiento de la era nuclear, se llevaron a cabo nuevas investigaciones en la FVRDE para evaluar la movilidad de los vehículos tanto con ruedas como con ruedas. Este último necesitaba para alcanzar altas velocidades tanto en terreno firme como suave, ser transportable por aire y poseer un sistema más robusto que los neumáticos neumáticos tradicionales. Experimentos con diferentes ruedas y configuraciones culminaron en 1957 con la creación de un prototipo 6 x 6 que empleaba la dirección deslizada y podía evaluar la configuración de ruedas, suspensión y dirección. Este prototipo fue ponderado a 21 toneladas para facilitar estudios comparativos con vehículos de rastreo. Se desarrollaron prototipos rivales adicionales, incluyendo aerodeslizador acolchado por aire, jeeps voladores VTOL y otros varios diseños bajo el programa Prodigal.
Este vehículo estaba equipado con un motor Meteorite 202B de 525bhp y una caja de cambios Merritt-Brown tomada prestada de un tanque Comet, y utilizaba tilers para la dirección deslizada. Se sometió a numerosas pruebas, incluyendo la instalación de pistas de goma Bonmartini. Las pruebas posteriores en 1964 durante un día lo vieron utilizarse para probar el concepto de un modelo de dirección patinada con ruedas para el GSOR 1010/AVR y proyectos Contentious, aunque planteaba desafíos significativos incluso para conductores experimentados. En última instancia, se notó que aunque tenía una capacidad todoterreno superior en comparación con el Saladino, todavía era inferior al Centurión en pista y que aunque la dirección deslizada resolvió ciertos problemas, introdujo otros. Hoy, el vehículo permanece en la colección de reserva de los museos de tanques, recogiendo polvo.
El EE-17 Sucuri es un vehículo de combate blindado desarrollado por la empresa Engesa en Brasil.
Su función principal era la de cazacarros o vehículo antitanque. Fue concebido durante el período de gran desarrollo que vivió la industria militar brasileña durante la década de 1980, cuando varios proyectos estaban siendo presentados por empresas brasileñas, entre las que se destacaba claramente ENGESA, de São José dos Campos (SP).
En esa época, la empresa producía el vehículo blindado de transporte de personal Urutu y el vehículo blindado de reconocimiento Cascavel, equipados con un cañón de 90 mm de baja velocidad.
Pensando en los mercados emergentes, pero también en la posibilidad de pedidos del ejército brasileño de un vehículo más potente que el Cascavel aunque con gran movilidad, ENGESA diseñó un cazacarros totalmente nacional, un vehículo blindado relativamente desprotegido pero muy bien equipado. armado, capaz de atacar por sorpresa a vehículos más potentes y utilizar su alta velocidad para escapar de la posibilidad de ser destruido.
Inicialmente, el Sucuri debía estar equipado con una torreta basculante FL-12 idéntica a la utilizada en el vehículo AMX-13 o Panhard EBR, con un cañón de 105 mm.
Posteriormente, y debido a que la torreta francesa se consideró compleja, costosa y motivo de la dificultad que tuvo Engesa para vender el vehículo, se decidió construir una torreta de diseño propio de Engesa, lo que implicaba también sustituir el cañón por otro, de diseño italiano. Origen. y basado en el cañón británico L-7 calibre 105.[3] Con este nuevo cañón, el Sucuri-II ahora podía disparar munición de flecha perforante, que era la más eficiente contra vehículos blindados, incluso vehículos blindados pesados.
La nueva torre acabó suponiendo un rediseño completo del Urutu, transformándolo en un vehículo muy superior a su predecesor. Con una nueva silueta inferior y un perfil balístico frontal mejorado. La nueva torreta también fue fruto de los estudios de Engesa para el vehículo que estudiaba en aquella época, el vehículo de combate medio EE-T1/T2 Osório. Para un vehículo diseñado a mediados de la década de 1980, el Sucuri estaba bastante bien equipado, con periscopios para el comandante y el artillero y un telémetro láser, un cañón giroestabilizado y la capacidad de buscar objetivos mientras el vehículo estaba en movimiento.
El nuevo motor, junto con la nueva torreta, redujo el peso del Sucuri-II a 18 toneladas, o 500 kg. Menos que los 18.500 kg del modelo inicial de Sucuri.
El mantenimiento del Sucuri-II se podía realizar con mucha facilidad y su motor era fácil de desmontar.
Sin embargo, constituyó un marco en la industria militar brasileña, pues mientras con otros vehículos Brasil se limitaba a copiar conceptos e ideas de otros países, con el Sucuri-II -un cazacarros ligero sobre plataforma 6x6- se intentaba innovar. .lo cual, si bien no era del todo innovador, al menos estaba en la idea de que este tipo de vehículo tendría éxito en el futuro, al menos para las condiciones latinoamericanas como reemplazo del vehículo Cascavel.
Tipo Destructor de tanques
Lugar de origen Brasil
Fabricante Engesa
Peso 36 376 lb (16 500 kg)
Longitud 6,30 m Incluido cañón 7,75 m
Ancho 9,19 pies (2,8 m)
Altura 8,2 pies (2,5 m)
Tripulación 4 hombres (conductor, comandante, artillero y cargador)
Blindaje del vehículo de 10 a 25 mm
Primario 1 x 105 mm L-7 (Calibre: 105 mm - Alcance estimado de 4,4 km a 4,4 km)
Ametralladora secundaria Browning M2 de 12,7 mm Lanzagranadas de humo 12
Motor Scania DS-11 Diesel 6 cilindros.
295 caballos
Peso/potencia 17.878
Suspensión Boomerang
Operacional (vehículo) 373 mi (600 km)
Velocidad 115 km/h y 45 km/h
El EE-18 estaba equipado con un cañón L7 de 105 mm totalmente giroestabilizado construido bajo licencia por Oto Melara, que puede disparar munición estándar de la OTAN que puede penetrar 150 mm de blindaje a un alcance de 5.000 metros. El armamento secundario consiste en una ametralladora de calibre 12,7 mm y una ametralladora coaxial de calibre 7,62 mm. El vehículo está equipado con un moderno sistema contra incendios. El blindaje del casco y de la torreta están soldados con blindaje compuesto. El blindaje frontal protege contra proyectiles de 20-25 mm y contra fuego de armas pequeñas y metralla de artillería únicamente alrededor de todo el vehículo. El sistema de protección NBC no se ofrecía como estándar. La tripulación está formada por 4 personas que entran y salen por una puerta trasera que también sirve para cargar munición.
El PASARS-16 es un sistema de artillería antiaérea autopropulsado desarrollado en Serbia por la empresa Yugoimport y utilizado principalmente por las Fuerzas Armadas de Serbia. Su nombre completo es PASARS-16 "Terminator", y está diseñado para proporcionar defensa aérea de corto alcance contra aviones, helicópteros, drones y misiles de crucero, además de poder usarse en operaciones de apoyo a tierra.
Plataforma: El PASARS-16 se basa en un camión todoterreno FAP 2026 (6x6), lo que le proporciona una buena movilidad en diferentes tipos de terreno, permitiendo que el sistema sea fácilmente desplazado y posicionado según las necesidades del campo de batalla.
Armamento:
Sistema de radar: El PASARS-16 puede estar integrado con sistemas de radar para la detección y seguimiento de objetivos, lo que le permite realizar misiones de defensa aérea autónoma o ser parte de una red más grande de defensa aérea integrada.
Versatilidad y uso: Aunque está principalmente diseñado para defensa aérea, el PASARS-16 también puede ser utilizado contra objetivos terrestres como vehículos blindados ligeros o tropas. Esto lo convierte en un sistema versátil en el campo de batalla, capaz de cumplir múltiples funciones en apoyo de las operaciones terrestres y aéreas.
Modernización y mejoras: El PASARS-16 es parte del esfuerzo de modernización de las Fuerzas Armadas de Serbia. Se ha visto en ejercicios militares y se ha desplegado en operaciones conjuntas con otros sistemas de defensa aérea serbios.
El PASARS-16 refuerza la defensa aérea de Serbia, proporcionando una capa adicional de protección contra amenazas aéreas de bajo y medio alcance. Su movilidad y flexibilidad lo convierten en un activo valioso para proteger puntos estratégicos y tropas en movimiento.
En resumen, el PASARS-16 es un sistema clave en la defensa aérea de Serbia, con capacidad para enfrentar diversas amenazas aéreas y ofrecer apoyo a las fuerzas terrestres en un entorno de combate moderno.
Estados Unidos | 1941
Esas cualidades especiales separan un diseño de sistema terrestre de otro. Las especificaciones de rendimiento suponen condiciones de funcionamiento óptimas para el camión de carga pesada con ruedas 6x6 y 40 toneladas M25 Tank Transporter.
1 motor de gasolina Hall-Scott serie 440 de 6 cilindros que desarrolla 240 caballos de fuerza con una disposición de tracción 6x6 convencional en todas las ruedas.
Un transportador de tanques M25, con un tanque M4 Sherman en la feria Guerra y Paz de 2010.
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| Tipo | Camión-remolque de recuperación de tanque 6x6 de 40 toneladas (36,287 kg) |
|---|---|
| Lugar de origen | Estados Unidos |
| Historial de servicio | |
| En servicio | 1941-1955 |
| Guerras | Segunda Guerra Mundial |
| Historia de producción | |
| Diseñador | Compañía de camiones Knuckey |
| Fabricante | M26: Pacific Car & Foundry Co. M15: Fruehauf Trailer Co. |
| Variantes | M26A1, M26A2 |
| Especificaciones (M25 ) | |
| Masa | Vacío M26: 48 000 lb (22 000 kg) M15: 36 600 lb (16 600 kg) M25: 84 300 lb (38 200 kg) Cargado M26: 103 000 libras (47 000 kg) |
| Longitud | M26: 25 pies 4 pulgadas (7,72 m) M15: 38 pies 5+1 ⁄ 16 pulgadas (11,71 m) |
| Ancho | M26:
10 pies 10+3 ⁄ 4 pulgadas (3,32 m) M15 12 pies 6 pulgadas (3810 mm) |
| Altura | M26: 11 pies 5 pulgadas (3,48 m) |
| Multitud | 7 |
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| Armadura | lados delanteros
de 3 ⁄ 4 pulg. (19 mm)
, traseros
1 ⁄ 4 pulg. (6,4 mm) |
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Armamento principal |
Ametralladora calibre .50 |
| Motor | Hall-Scott 440 gasolina 240 CV (180 kW) |
| Transmisión | 4 velocidades x 3 velocidades |
| Capacidad de combustible | 120 gal EE.UU. (450 L) |
|
rango operacional |
193,1 kilómetros (120 millas) |
| Velocidad máxima | 28 mph (45 kilómetros por hora) |
Armamento, municiones y equipos para misiones especiales compatibles disponibles que se presentan en el diseño del camión de carga pesada con ruedas 6x6 y 40 toneladas M25 (G160/Dragon Wagon).
OPCIONAL:
1 ametralladora pesada (HMG) Browning alimentada por correa y refrigerada por aire calibre .50 sobre un montaje entrenable sobre la cabina de conducción.
MUNICIÓN:
Depende del ajuste del armamento.
Variantes
Variantes de serie notables como parte de la línea familiar M25 (G160 / Dragon Wagon).
Escrito por: Redactor | Última edición: 15/02/2024 | Contenido ©www.MilitaryFactory.com | El siguiente texto es exclusivo de este sitio; No IA fue utilizado en la generación de este contenido.
El transportador de tanques M25, conocido como "Dragon Wagon" con la designación alternativa del ejército estadounidense de "G160", era un diseño de camión pesado estadounidense del período de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) utilizado para transportar cargas de carga muy pesadas. El vehículo "completo" incluía el tractor de ruedas M26 6x6 como componente principal de propulsión junto con la unidad de remolque M15 con capacidad para cargas de 40 toneladas. El vehículo fue desarrollado por Knuckey Truck Company de San Francisco, CA. Debido a que Knuckey carecía de capacidades de producción cuantitativa serias, se eligió a Pacific Car & Foundry para la producción en serie de los tractores (donde se lo conocía como "TR-1"), lo que llevó al camión a ser conocido con el sobrenombre de "Pacific". A los tractores se unieron las unidades de remolque correspondientes construidas por Fruehauf Trailer Company (Detroit, MI).
Estos grandes y poderosos sistemas militares estuvieron en servicio desde 1941 hasta 1955, y entraron en acción en la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea (1950-1953), con variantes notables de la línea familiar siendo los tipos no blindados M26A1 y M26A2 de posguerra. Se cree que la producción total alcanzó unos 1.300 vehículos.
El M25 fue adoptado y utilizado al mismo tiempo que el tractor-remolque de 45 toneladas Diamond T "M19" de 1940 en la misma función.
El sistema M25 completo contaba con un equipo operativo de siete personas con el componente del tractor M26 impulsado a través de una disposición accionada por cadena, siendo el motor en juego la unidad de gasolina de la serie Hall-Scott 440 de 6 cilindros que generaba 240 caballos de fuerza mientras estaba acoplado a una transmisión de 4 velocidades. Sistema de transmisión de 3 velocidades. El motor tenía su origen en un tipo marino anterior de Hall-Scott de la década de 1930 y operaba con cadenas de rodillos unidas a los ejes traseros (visibles desde la vista trasera). El potente vehículo podría avanzar en carreteras pavimentadas a 45 kilómetros por hora y alcanzar una autonomía bastante modesta de 200 kilómetros. La protección del blindaje de los camiones militares era de hasta 19 mm en la parte delantera, aunque se redujo sustancialmente a sólo 6,4 mm a lo largo de los lados y la parte trasera de la cabina de conducción.
Para defensa propia, el camión podría equiparse con una única ametralladora pesada Browning M2 alimentada por correa, refrigerada por aire, sobre el techo de la cabina de conducción para hacer frente a aviones enemigos que vuelan bajo y vehículos enemigos ligeramente blindados. Esto se suma a cualquier arma personal que lleve el equipo operativo. La protección del blindaje estaba clasificada contra fuego de armas pequeñas y esquirlas de proyectiles, pero nada más.
Una vez completado, al diseño del camión se le dio una longitud de 25,3 pies con una manga de 10,10 pies y una altura de 11,4 pies.
Externamente, la cabina del conductor presentaba una cara frontal inclinada con placas blindadas con bisagras colocadas sobre los parabrisas y en las áreas de asientos de los pasajeros. El aspecto general de la cabina del conductor era esencialmente cuadrado. Las ruedas de repuesto y las herramientas pioneras se guardan en el exterior. El eje delantero tenía ruedas simples, mientras que los dos ejes traseros ofrecían soportes de ruedas gemelas para mejorar el desplazamiento y la tracción en terrenos blandos y uniformes (las ruedas exteriores de los dos ejes traseros se podían quitar según fuera necesario, reduciendo la medida de la viga del camión considerablemente). Cuando se enganchaba al componente del remolque, el vehículo se convertía en un activo fundamental para el movimiento de tanques en el campo de batalla, capaz de cargar y transportar un solo tanque medio M4 Sherman y transportar el sistema al siguiente lugar donde se necesitaba. Un par de cabrestantes eléctricos en la unidad tractora permitieron que el camión sacara vehículos pesados de zanjas y carreteras o los subiera a remolques de transporte.
El M26A1 desprotegido era fácilmente identificable en comparación con el campo de batalla M26 en tiempos de guerra y destinado a operaciones de combate no directas (aunque aún podría llevar un HMG anillado calibre 0,50 para autodefensa en una ubicación al aire libre). A diferencia del techo rígido del original, se colocó una lona sobre el compartimiento del conductor y las ventanas se podían plegar para mejorar la visibilidad y la comodidad. Los cambios introducidos en el M26A1 respecto al M26 dieron como resultado un vehículo que pesaba unas diez toneladas más ligero.
A partir de 1955, el Dragon Wagon finalmente fue reemplazado en el papel en el inventario del ejército de EE. UU. por el tractor M123/M125 6x6 de 10 toneladas de Mack. Este nuevo diseño se fabricó en 1969 con unas 3.580 unidades.
Por su parte en la historia militar, el M25 logró una existencia de posguerra en las industrias pesadas, donde sus talentos de transporte podrían ser de mayor utilidad. El camión fue utilizado más allá de Estados Unidos por las fuerzas de Japón (JGSDF), Gran Bretaña y la ex Yugoslavia.
Cougars canadienses durante los ejercicios de la OTAN en 1983.
El Cougar se desarrolló durante la década de 1970 como parte de una familia de vehículos blindados con ruedas para el ejército canadiense. El Cougar fue diseñado para servir como entrenador de tanques para regimientos blindados que no estaban equipados con el Leopard C1. Aunque el Cougar solo estaba destinado a entrenamiento, las realidades operativas de la década de 1990 lo verían desplegado en misiones activas.
Durante finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, el gobierno canadiense buscaba vehículos blindados ligeros y de despliegue rápido. Los oficiales superiores sabían que el Ejército aún necesitaría un nuevo tanque (que sería el Leopard C1) para reemplazar al Centurion envejecido, pero otro problema era que solo se adquirirían suficientes tanques para el entrenamiento en la Escuela Blindada y para el regimiento blindado del 4 Grupo de Brigadas Mecanizadas Canadienses (CMBG); la contribución de la OTAN del ejército canadiense en Alemania Occidental.
Sin embargo, los regimientos blindados se rotaron a través de 4 CMBG cada tres años, lo que significa que los regimientos en Canadá aún requerirían un vehículo blindado para entrenar para mantener las habilidades del tanque.
Al principio, parecía que el Ejército seleccionaría el tanque ligero británico FV101 Scorpion para esta función, junto con el vehículo de reconocimiento FV721 Fox. Sin embargo, en 1972 se nombró un nuevo Jefe del Estado Mayor de la Defensa: el general JA Dextraze. Dextraze no era partidario ni del Scorpion ni del Fox, por lo que en 1973 comenzaría una competencia para una nueva serie de vehículos blindados con ruedas para el ejército canadiense conocida como Armored Vehicle General Purpose (AVGP).
El FV101 casi fue elegido para el papel. Si bien esto no sucedió, su torreta se usó en el diseño final.
El plan original para el AVGP era adquirir cuatro variantes: un vehículo blindado de transporte de personal (APC), un entrenador de tanques/vehículo de apoyo de fuego directo (DFSV), una variante de misiles antitanque y un vehículo de ingeniería. La competencia estuvo compuesta por seis competidores diferentes: el MOWAG Piranha de Suiza, el Cadillac-Gage V-150, el Engesa EE-11 Urutu de Brasil y los Panhard M4, Berliet VXB-170 y Saviem VAB de Francia.
El MOWAG Piranha sería seleccionado como el ganador en 1977, en parte porque se había desempeñado mejor en las pruebas de campo, pero principalmente debido al hecho de que MOWAG era la única compañía que ofrecía producción con licencia de su vehículo en Canadá si era seleccionado. Otras empresas no ofrecieron una oferta similar debido a preocupaciones sobre el aumento de los costos de la producción con licencia.
MOWAG seleccionaría la División Diesel de General Motors (GM) en London, Ontario, como la empresa canadiense que fabricaría los vehículos. Se seleccionó a GM porque poseía una experiencia significativa en la fabricación de vehículos más grandes.
El Cougar se basó en la versión 6×6 del Piranha (aquí se
muestra la versión 8×8). Imagen de Dennis Jarvis CC BY-SA 2.0.
Esto marcaría el comienzo de GM con sede en Londres (ahora parte de General Dynamics Land Systems) produciendo varios vehículos blindados con ruedas para Canadá (Coyote, LAV III, entre otros), Estados Unidos (LAV-25, Stryker) y otras naciones como Australia (ASLAV) y Arabia Saudita (LAV-700).
Se producirían 491 variantes AVGP para el ejército canadiense: 269 Grizzly APC, 27 vehículos de recuperación Husky y 195 entrenadores de tanques Cougar. Por razones poco claras, las variantes antitanque y de ingeniería nunca se produjeron. Si bien el programa AVGP resultó en tres variantes diferentes, este artículo se centrará en el entrenador de tanques Cougar.
El chasis del Cougar se basó en el vehículo blindado de ruedas Piranha 6 × 6 y la apariencia similar a un bote de este último daría lugar a que los escuadrones Cougar se denominen "escuadrones de botes".
La serie AVGP estaba equipada con hélices y paletas de compensación para uso anfibio; aunque finalmente se eliminaron debido a los costos asociados con el mantenimiento del equipo. El Cougar también tenía un teléfono de tanque conectado a la parte trasera del vehículo para permitir que la infantería desmontada se comunicara con la tripulación sin tener que atar la red de radio.
Lo que diferenciaba al Cougar de las otras variantes de AVGP era que montaba la misma torreta Alvis que el FV101 Scorpion. Esta torreta estaba armada con el cañón L23A1 de 76 mm de baja velocidad del Scorpion que podía disparar High Explosive (HE), High Explosive Squash Head (HESH), bote y munición de humo con 40 rondas transportadas: 10 rondas en el estante listo y otras 30 rondas en lo que los equipos llamaron el "estante de vinos".
El Cougar AVGP. Imagen del propio archivo del autor.
Los proyectiles HE y HESH produjeron un trazador naranja cuando se dispararon, lo que provocó que los equipos de Cougar llamaran al L23A1 el "lanzador de calabazas".
El armamento coaxial era una ametralladora FN MAG de 7,62 mm (conocida en el ejército canadiense como C6) con 3.000 rondas.
También había un banco de descargadores de granadas a cada lado de la torreta y cada banco contenía cuatro granadas de humo de 66 mm. Además, había una mira de intensificación de imagen (II) para el artillero que estaba montada en una pequeña caja a la derecha del arma principal con la ametralladora coaxial montada a la izquierda. El artillero también tenía un sistema de mira láser. El comandante de la tripulación solo tenía una vista diurna.
El arma principal podía elevarse 35 grados y bajar 10 grados mientras la torreta estaba accionada y tenía un giro completo de 360 grados, sin embargo, la torreta no estaba estabilizada. Además, el extractor de humos era de calidad limitada y las tripulaciones disparaban el L23A1 con la escotilla del comandante abierta para evitar ser superados por los humos nocivos creados al disparar el arma principal.
Un Cougar mostrando sus habilidades anfibias durante las manifestaciones de 1979.
Otro problema con la torreta del Cougar era que era muy pequeña y estrecha, solo había espacio suficiente para dos personas: el comandante de la tripulación y el artillero. Esto significaría que el comandante de la tripulación también tendría que hacer las veces de cargador del arma principal y eliminar cualquier obstrucción en la ametralladora coaxial, ya que estaba ubicada en el lado de la torreta del comandante. Además, la torreta tenía muchos bordes duros y afilados en el interior que causaban pequeños moretones, cortes o rasguños: conocidos por las tripulaciones como "mordeduras de puma".
Además de la torreta de dos personas, el Cougar tenía un conductor para dar un total de tres tripulantes. El conductor se sentó en la parte delantera izquierda del casco. También había dos puertas en la parte trasera del Cougar que proporcionaban asientos para dos soldados, pero generalmente este compartimento trasero se utilizaba como espacio de almacenamiento adicional. El Cougar estaba propulsado por un motor diésel de 6 cilindros Detroit Diesel de 275 caballos de fuerza que proporcionaba una velocidad máxima de 62 mph (100 kph) y un alcance máximo de 370 millas (600 km).
El peso máximo del Cougar era de 10.500 kg, pero el grosor máximo de su armadura era de solo 10 mm, solo lo suficiente para detener el fuego de armas pequeñas.
Los pumas comenzarían a entregarse a los regimientos blindados de la Fuerza Regular (tiempo completo) y la Reserva (tiempo parcial) en 1980. Esta distribución marcó la primera vez que los regimientos blindados de la Fuerza Regular y la Reserva recibieron nuevos equipos importantes al mismo tiempo.
Si bien la Fuerza Regular recibió el Cougar con cierta indiferencia, las Reservas apreciaron el vehículo a pesar de sus limitaciones, ya que el Cougar había sido el primer vehículo blindado entregado a la Reserva del Ejército desde que el último Sherman M4A3E8 se retiró de las Reservas en 1972. Entre el retiro del Sherman y la presentación del Cougar, los regimientos blindados de la Reserva operaron jeeps armados con ametralladoras en una función de reconocimiento.
Como se mencionó, el Cougar solo estaba destinado a ser un entrenador de tanques y no desplegarse en misiones, sin embargo, la década de 1990 y las consecuencias del final de la Guerra Fría traerían un período de alto ritmo para el ejército canadiense que resultaría en el despliegue del Cougar en operaciones.
Un Cougar utilizado como puesto de observación durante los ejercicios especiales de la OTAN en 1983.
Los pumas se utilizarían primero en una misión de ayuda al poder civil durante la crisis de Oka de 1990: un enfrentamiento armado por una disputa territorial entre un grupo de mohawk y el gobierno provincial de Quebec que finalmente daría lugar a una solicitud de asistencia militar del gobierno federal. Se desplegó un escuadrón de Pumas en apoyo del Ejército pero, afortunadamente, la crisis se resolvió sin una intervención militar directa.
El Cougar también se desplegaría en el extranjero en misiones de mantenimiento de la paz de la ONU en Somalia (1992-1993) y la ex Yugoslavia (1992-1995). El empleo del Cougar en estas misiones fue controvertido ya que poseía protección y potencia de fuego limitadas.
En particular, el Cougar parecía tener un valor limitado ya que su arma de menor calibre no sería efectiva contra los diversos tanques que estaban presentes tanto en Somalia como en la ex Yugoslavia. Sin embargo, en términos de la misión de Yugoslavia, Canadá y algunas otras naciones no querían parecer demasiado agresivas para no provocar a las facciones en guerra, por lo que Canadá envió el Cougar. A pesar de esto, algunos países, como Dinamarca, estaban desplegando tanques Leopard 1.
Un Cougar conduciendo alrededor del anillo en The Tank Museum, Bovington. Imagen de Simon Q CC BY 2.0
Las limitaciones del Cougar no se pondrían a prueba seriamente en las dos misiones de mantenimiento de la paz de la ONU y, aunque varios vehículos resultarían dañados por los ataques con minas, ninguno se perdería debido a la acción directa. Posteriormente, con el final de la Guerra Fría y el posterior regreso a Canadá de todas las fuerzas militares canadienses estacionadas en una Alemania ahora unida, que resultó en la distribución del Leopard C1 (ahora actualizado a Leopard C2) a la Fuerza Regular, todos los Cougars serían transferidos a las Reservas en 2000.
Sin embargo, en este punto, Cougar y la familia AVGP se acercaban al final de su vida útil. Se discutió la posibilidad de convertir todos los AVGP en vehículos especializados, pero en 2003 se decidió retirar todos los AVGP y el Cougar se retiró del servicio en 2005. Todos los regimientos blindados de la Reserva se convirtieron nuevamente a una función estrictamente de reconocimiento con la variante militar de la camioneta Mercedes-Benz Gelandewagen (también conocida como G-Wagon).
Los regimientos blindados de reserva no recibirían otro vehículo blindado hasta que el TAPV (vehículo de patrulla blindado táctico) de Textron se introdujera en el ejército canadiense en 2016.
Un Cougar utilizado para el control de multitudes en Uruguay. Imagen de MONUSCO CC BY-SA 2.0.
Si bien el ejército canadiense ya no lo usa, el Cougar todavía está en servicio en otros lugares. La Real Policía Montada de Canadá adquirió un Cougar sin torreta y otro el Servicio de Policía de Windsor para uso de sus respectivos equipos tácticos policiales. Además, en 2007 Uruguay compró 44 Cougars, quitó las torretas y las convirtió en APC. Estos Cougar APC están siendo empleados actualmente por pacificadores uruguayos que operan en la República Democrática del Congo.
Aunque el Cougar era un vehículo limitado que estuvo fuera del servicio canadiense desde 2005, el ejército canadiense nunca reemplazó al Cougar con un DFSV liviano armado con un cañón del calibre de un tanque que podría desplegarse rápidamente en las operaciones; lo que resulta en una brecha de capacidad entre la serie LAV del Ejército y sus Leopard 2 mucho más pesados.
