¿Cómo funciona un mortero?

Guerra en Siria: Un pájaron intercepta un TOW y salva a un T-55

El blindaje adaptativo del IWI Merkava

Blindaje adaptativo

W&W



Tanque de batalla principal de la IDF Merkava Mk 4M

"Comience a moverse", gritó el teniente coronel Effie Defrin, comandante del Noveno Batallón de la Brigada Blindada 401.

Fue el 11 de agosto de 2006, el comienzo de lo que se conocería como la Batalla de los Saluki, un controvertido esfuerzo del ejército israelí para ganar terreno antes de que entrara en vigor un alto el fuego y terminara la Segunda Guerra del Líbano contra Hezbolá. . La idea, nacida a toda prisa en el cuartel general militar en Tel Aviv, era cruzar el río Saluki en el sur del Líbano y conquistar el territorio que Hezbollah cree que es utilizado para la mayoría de sus ataques con cohetes contra Israel. Israel creía que la expansión de la operación terrestre le daría más influencia en las conversaciones de alto el fuego en las Naciones Unidas. La guerra estaba llegando a su fin, pero el gobierno creía que valía la pena arriesgar esta última operación.

Los tanques israelíes se movieron lentamente a lo largo del estrecho sendero de la montaña, vulnerables y expuestos al fuego de misiles antitanque. Las ruidosas y crujientes huellas de los tanques que rodaban sobre el terreno rocoso dejaron de pensar en los escuadrones de Hezbolá en las mentes de los soldados. Al final resultó que, los tanques preciados de las FDI estaban rodando directamente en una emboscada.

Los equipos de reconocimiento de Hezbollah identificaron el convoy de tanques cuando se acercaba al cruce de la montaña e inmediatamente pasaron la información a escuadrones antitanque que esperaban pacientemente en las aldeas cercanas. Como Defrin era el comandante, su tanque se destacaba con sus numerosas antenas. Los combatientes de Hezbolá tomaron sus posiciones y esperaron. Siguieron el procedimiento habitual: identificaron el tanque del comandante, colocaron el punto de mira del misil Kornet y dispararon. Los segundos pasaron. De repente, un ruido amortiguado sacudió el tanque y el polvo se elevó hasta el techo. Defrin le dio una patada al artillero y se volvió enojado hacia él: “¿Estás loco? ¡¿Disparaste un proyectil ?! "

"De ninguna manera", tartamudeó el artillero. "No disparé ... creo que fuimos alcanzados por un misil".

El tanque Merkava Mk-4 continuó rodando. "De ninguna manera fuimos alcanzados por un misil ..." Defrin murmuró a nadie en particular. Luego miró hacia atrás y vio tres misiles antitanque zumbando hacia él. La conversación estática por la radio ahogó el zumbido de los misiles. Uno golpeó el tanque pero no penetró. Un segundo voló y falló. Defrin solo recuerda el ruido de cuando golpeó el tercer misil. Después de eso, todo se volvió negro.

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Israel no había estado buscando la guerra con Hezbolá, pero el 12 de julio de 2006, quedó con pocas opciones. La guerrilla de Hezbolá cruzó a Israel, atacó a una patrulla fronteriza de las FDI y secuestró a dos reservistas. El primer ministro Ehud Olmert, utilizando el ataque como justificación para tratar de cambiar la situación a lo largo de la frontera norte de Israel, llevó al país a su primera guerra en más de 20 años.

Unos meses antes de la guerra, el Estado Mayor de las FDI se había reunido para un seminario de dos días para debatir una serie de cambios estructurales propuestos en el ejército; que, en el plazo más inmediato, incluiría el cierre de varias unidades.



El pronóstico para el Cuerpo Blindado era sombrío. En ese momento, las FDI se centraron en frenar el terrorismo palestino en Cisjordania y la Franja de Gaza. Los tanques fueron percibidos como irrelevantes, y el Estado Mayor estaba considerando cerrar varias brigadas blindadas y reducir la cantidad de tanques que fabricaba anualmente. Una hora después del secuestro de Hezbolá, otro clavo se clavó en el ataúd de Merkava cuando un gran dispositivo explosivo detonó debajo de un tanque desplegado a lo largo de la frontera libanesa. La tripulación del tanque murió instantáneamente, y el orgullo de la industria de defensa israelí se hizo añicos.

Originalmente, Defrin había planeado seguir los pasos de su hermano mayor, un paracaidista que había resultado gravemente herido en un enfrentamiento con la guerrilla de Hezbollah varios años antes de la fecha del draft de Defrin. Los paracaidistas fueron vistos como la clase de élite de las FDI. Los miembros de la unidad llegaron a ocupar los principales puestos de bronce de las FDI, y varios se convirtieron en jefe de personal. En la escuela secundaria, Defrin trotó y levantó pesas y pasó las extenuantes pruebas de dos días de los paracaidistas. Pero luego, los médicos de las FDI decidieron que no era apto para lanzarse en paracaídas y, aunque pidió convertirse en un soldado de infantería, lo enviaron al Cuerpo de Blindados menos prestigioso.

En mayo de 1991, Defrin fue reclutado en la Séptima Brigada del Cuerpo Blindado y enviado a un entrenamiento básico en el desierto de Arava, en el sur de Israel. Las tormentas de arena y el clima seco reflejaban su estado de ánimo. No quería estar allí. En la entrada de la base, vio una máquina de acero cubierta con una lona que se suponía que ocultaba un secreto de estado: el nuevo tanque de Israel. A Defrin no le importa nada. La visión del tanque simplemente intensificó su sensación de una oportunidad perdida. Continuó soñando con correr sobre las colinas con la cara cubierta de camuflaje y un M-16 colgado sobre su hombro. Presentó varias solicitudes para trasladarse al cuerpo de infantería, pero todos fueron rechazados. Pasaron los meses y Defrin lentamente llegó a un acuerdo con su sentencia. Al final del entrenamiento avanzado, había sido seleccionado como el mejor alumno de la unidad.

El sargento mayor de la unidad solía gritarle a Defrin y sus compañeros soldados regularmente durante las listas. Un día, cuando los soldados se quedaron afuera bajo la lluvia y el barro de los Altos del Golán, empapados hasta la piel, el sargento mayor gritó mientras señalaba hacia la frontera. “Hay Siria y aquí está Israel. Estás en el medio Si alguien protege este país, son usted y los tanques. No hay nadie más ”, dijo.

Defrin y sus compañeros soldados recibieron el mensaje. Al otro lado de la frontera estaban los militares sirios, el último ejército árabe convencional con el que Israel todavía estaba en estado de guerra. Los simulacros de emergencia sorpresa, realizados día y noche, formaban parte de la rutina semanal del ejército israelí. Los comandantes querían inculcar en los combatientes el entendimiento de que cuando las divisiones sirias avanzaban hacia las ciudades del norte, cada minuto les tomaba a los combatientes llegar a sus tanques contados. La pregunta era cuándo, no si, Siria iba a atacar. Los soldados siempre estaban en alerta.

Fue con asombro religioso que los comandantes hablaron con los soldados sobre el tanque. Los viernes recibirían en sábado preparando el tanque, limpiándolo por dentro y puliéndolo por fuera. La intimidad entre los soldados y sus tanques se formó durante el entrenamiento de combate, pero también cuando los soldados limpiaron los tanques con baldes de agua jabonosa y esponjas. Se les dijo que los tanques tenían almas y debían ser atendidos con cuidado.

 La década de 1990 fue una época de luchas incesantes. Israel se empantanó en el sur del Líbano, y cuando Defrin regresó del entrenamiento de oficiales, fue enviado a una serie de redadas contra las fortalezas terroristas de Hezbolá. Allí, por primera vez, se encontró con el amargo enemigo del tanque: el misil antitanque. Una noche, Defrin estaba estacionado en su tanque afuera de un pueblo libanés; su misión era proporcionar cobertura para una fuerza de infantería en una misión de reconocimiento cercana. Pasó el tiempo comiendo pita y hummus mientras su cabeza sobresalía un poco de la escotilla del comandante. De repente, una nube de humo voló sobre su cabeza. Había venido de un misil antitanque Sagger, que perdió a Defrin por solo unos pocos pies. Dos semanas después, se disparó otro misil en el mismo sector. Esta vez, sin embargo, la tripulación del tanque no tuvo tanta suerte, y un oficial de las FDI fue asesinado.

En ese momento, el Merkava Mk-2 era el tanque más moderno e innovador de las FDI, después de haber entrado en servicio para reemplazar el viejo Magach, actualizó los tanques Patton estadounidenses que habían estado en uso desde la década de 1960.

Ahora comandante de la compañía, Defrin fue convocado un día en 2004 a la base de entrenamiento de Nebi Musa en el desierto de Judea para ver el nuevo tanque Merkava Mk-4. Todos sabían que las FDI estaban trabajando en un nuevo tanque, pero ninguno de sus compañeros lo había visto. El tanque era uno de los secretos de estado mejor guardados de la época, y los rumores se estaban volviendo locos sobre su diseño y capacidades revolucionarios.

Los oficiales recibieron instrucciones de no tomar fotografías del tanque y no hacer circular ningún detalle de su desempeño. Para muchos de ellos, parecía una nave espacial. Era más grande que el tanque al que estaban acostumbrados a operar y tenía un cañón nuevo y más poderoso que su predecesor. Su motor diesel de 1,500 caballos de fuerza mejoró significativamente la velocidad del tanque, dándole la capacidad de cruzar terrenos complejos en un tiempo récord. Los sofisticados sistemas de comando y control dieron a los comandantes de tanques la capacidad de identificar y disparar a objetivos más rápido que nunca.

En 2000, estalló la Segunda Intifada, y las FDI fueron enviadas de regreso a las ciudades palestinas en Cisjordania. Los presupuestos debían ser desviados a patrullas de seguridad de rutina, la construcción de puestos de control y barreras de seguridad. Entre los altos mandos de las FDI, se habló de reestructurar los militares, de abandonar el reclutamiento obligatorio y crear un ejército más pequeño, más inteligente y más profesional con significativamente menos tanques.

El número de tanques cayó a su nivel más bajo desde la Guerra de Yom Kippur. Los regímenes de entrenamiento se redujeron drásticamente, y los soldados del Cuerpo Blindado pudieron ver sus máquinas que alguna vez fueron amadas solo en ceremonias y en presentaciones de PowerPoint proyectadas en las aulas. En lugar de defender las fronteras de Israel de una invasión siria, los soldados fueron enviados a patrullas de seguridad de rutina en la Franja de Gaza, en Cisjordania y a lo largo de la frontera de Israel con Egipto, donde buscaron inmigrantes ilegales y narcotraficantes. Defrin comenzó a olvidar cómo se veía el interior de un tanque.

En el verano de 2006, todo eso cambió de repente. La Segunda Guerra del Líbano estalló, y el batallón de Defrin fue enviado al Norte para un breve ejercicio de entrenamiento para recuperar algunas de las habilidades básicas necesarias para operar el Merkava. Tomó algunos días, pero pronto Defrin y sus soldados recuperaron su confianza y se sintieron preparados para ser enviados al Líbano. El tanque era como una bicicleta, bromearon algunos soldados. Nunca olvidas cómo andar.

Durante años, Defrin y los otros equipos de tanques habían escuchado sobre el arsenal de misiles antitanque que Hezbollah había acumulado desde la retirada de Israel del Líbano en 2000 y que supuestamente los estaba esperando al otro lado de la frontera. Se decía que el arsenal de Hezbollah incluía algunos de los misiles antitanque más sofisticados del mundo: el Metis, el Maricón y el RPG-29, con su ojiva explosiva en tándem. Pero un misil los asustó más: el Kornet. La pesadilla del cuerpo blindado occidental, el Kornet fue vendido por Rusia al ejército sirio y transmitido en secreto a Hezbolá como un regalo personal del presidente Bashar al-Assad. Este misil guiado por láser, uno de los más peligrosos y precisos del mundo, viene con una ojiva tándem de siete kilogramos, lo que le permite penetrar hasta 1.300 milímetros de armadura. El misil es disparar y olvidar, lo que significa que una vez bloqueado en un objetivo, impactará.

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La operación en la que se enviaba a Defrin, al río Saluki, había estado sobre la mesa desde que estalló la guerra, a mediados de julio, pero fue continuamente modificada y pospuesta hasta la noche del viernes 11 de agosto. Israel recibió la noticia de que el El Consejo de Seguridad de la ONU se iba a reunir esa noche para declarar un alto el fuego y poner fin a la guerra. Después de 34 días de lucha, Israel tendría que cumplir. Pero el primer ministro Olmert quería tratar de endulzar la resolución de la ONU y obtener un mejor trato, con una fuerza internacional más sólida para monitorear el sur del Líbano. Un empuje israelí de último minuto en lo profundo del Líbano podría hacer el truco.

A Defrin no le gustó el plan. Ya era después de la medianoche cuando llegaron las órdenes finales para avanzar hasta Saluki, a unas 10 millas de la frontera israelí. Esto significaba que sus tanques llegarían a la luz del día y estarían completamente expuestos a los escuadrones antitanque de Hezbollah. Si bien se suponía que los soldados de las brigadas de infantería de Nachal y Golani iban en helicóptero al otro lado del barranco para proporcionar cobertura a los tanques que se aproximaban, Defrin y sus hombres aún estarían expuestos en un paso estrecho que debían cruzar para llegar al otro lado del Saluki.

El día anterior, Defrin, los comandantes de su compañía y algunos oficiales de reserva se sentaron alrededor de una bandeja de arena simulando la operación y discutiendo sus puntos débiles. Los oficiales de reserva advirtieron a Defrin que sería un pato sentado en el valle. "La guerra no es un plan de seguro", les dijo Defrin, prediciendo que uno o dos tanques, como máximo, serían alcanzados. Su predicción se basó en la inteligencia de las FDI que afirmaba que Hezbolá no tendría más de dos escuadrones de misiles antitanque en el área.


Todos estaban equivocados. Después del primer impacto del misil, Defrin logró gritar por la radio: "Comandante aquí, no te detengas bajo ninguna circunstancia ..." Su tanque continuó moviéndose, pero luego el segundo misil pasó volando, y justo después de eso, el tercero golpeó. Defrin sintió que se estaba sofocando, como si se hubiera tragado algo demasiado grande para su garganta. Se desmayó.

“El comandante está abajo. Repito: el comandante está caído ", gritó el oficial de operaciones en el tanque de Defrin a la radio. Nadie conocía la condición exacta de Defrin, pero no hizo la diferencia. No había tiempo que perder. Los tanques tuvieron que seguir moviéndose. Los escuadrones antitanque de Hezbolá todavía estaban allí con más misiles.

Defrin se despertó escupiendo sangre, mucha sangre. Sus pulmones se contrajeron, y una vez más perdió el conocimiento. El misil Kornet no penetró su tanque Merkava Mk-4, pero la lucha por la vida de Defrin acababa de comenzar. Un médico de las FDI llevó al comandante del batallón a campo abierto y comenzó a operarlo. A partir de ese momento, fue una carrera contra el tiempo. Defrin fue evacuado, bajo fuego, de regreso al territorio israelí al Hospital Ziv en Safed.

El oficial de operaciones del batallón se recuperó, tomó el mando del tanque de Defrin y avanzó hacia el Saluki. Al final, llegaron allí con resultados mortales: 12 soldados de las FDI fueron asesinados por misiles disparados desde casi 20 escuadrones de misiles antitanque de Hezbollah, y 11 tanques fueron alcanzados. Las FDI afirmaron que en la batalla que siguió mató a docenas de guerrilleros de Hezbolá. Al día siguiente, las partes declararon un alto el fuego.
Defrin fue hospitalizado en cuidados intensivos durante casi tres semanas. La recuperación fue dura. Al ser dado de alta, regresó a su batallón, informó a sus comandantes y soldados y luego fue a encontrarse con los desconsolados padres, a mirarlos a los ojos y explicarles lo que había sucedido.

Mientras Defrin se recuperaba lentamente, el Cuerpo Blindado se había embarcado en una nueva lucha por la supervivencia. La Batalla de los Saluki, con sus bajas, soldados heridos y tanques dañados, envió ondas de choque a través del establecimiento de defensa. Los argumentos de 2004, que respaldan la degradación del Cuerpo Blindado, se volvieron a escuchar en los pasillos del Ministerio de Defensa. El futuro del tanque estaba en juego. Los recortes presupuestarios parecían inevitables.

Un par de semanas después de regresar a su base, Defrin fue invitado a la Dirección de Tanques de Merkava, la rama del Ministerio de Defensa que supervisa el diseño y la producción de los tanques de Israel. Mientras estaba confinado en una cama de hospital, sacudiéndose y dando vueltas con dolor, su tanque Merkava Mk-4 se sometió a inspecciones meticulosas, cada rasguño fue examinado y radiografiado. Se desmontaron secciones enteras y luego se volvieron a armar. Los militares y el Ministerio de Defensa querían entender todo lo que pudieran sobre el tanque y el ataque con misiles.

Un oficial superior de la unidad colocó una carpeta gris con la etiqueta "alto secreto" frente a Defrin y sacó una fotografía. Mostraba su tanque, y los puntos de impacto de los dos misiles que lo habían golpeado estaban marcados con flechas rojas. Ver el tanque negro y golpeado por primera vez fue, para Defrin, como ser arrojado de vuelta al campo de batalla.

"Veo dónde estaba parado y dónde el misil golpeó el tanque ... ¿cómo es posible que todavía esté aquí? ¿Cómo es que no estoy muerto? " Preguntó Defrin.

El oficial superior explicó que a pesar de los múltiples impactos, ni un solo misil había penetrado en su tanque. El Merkava había resistido uno de los ataques más agresivos conocidos hasta la fecha en un solo tanque. Esta máquina israelí había hecho historia.

La imagen proporcionó todo lo convincente que Defrin necesitaba para volver al volante. Fue, como más tarde nos dijo, la confirmación de que Merkava es el epítome de la "tecnología de vanguardia".

Unos meses más tarde, el oficial que alguna vez soñó con convertirse en paracaidista fue ascendido al rango de coronel. A Defrin le tomaría unos años abrirse sobre la Batalla de los Saluki, pero se convertiría en uno de los defensores más fuertes de Merkava.

Pero no todos compartieron la fe de Defrin en el tanque. Los medios de comunicación arremetieron contra el Cuerpo Blindado. "La torreta está expuesta", decía un titular en un destacado diario israelí. Los periódicos británicos y estadounidenses informaron sobre el fracaso de Merkava, que una vez fue fuerte, y cuestionaron "cómo el tanque presumido quedó tan expuesto al lanzamiento de cohetes de Hezbollah".

Crecía un lobby dentro del ejército para reducir la producción de tanques. "Son irrelevantes", afirmaron estos oficiales. Argumentaron que el ejército necesitaba invertir en el desarrollo de nuevos transportadores de personal blindados más rápidos y mejor protegidos. Cualquier cosa menos tanques.

El debate fue amargo. Los presupuestos eran limitados después de la guerra, y una reducción en la producción de tanques en realidad abriría recursos escasos para otras necesidades de las FDI, como aumentar la capacitación para la infantería, renovar refugios antiaéreos, desarrollar sistemas de defensa antimisiles y más. Las noticias que salían de Europa tenían una narrativa similar. Los ejércitos occidentales estaban reexaminando el futuro de sus tanques. Estados Unidos, como ejemplo, estaba elaborando planes para retirar los tanques que había estacionado en Europa, desde las bases donde habían estado desde la Segunda Guerra Mundial.

Con la esperanza de ver que parte del presupuesto de defensa se desviara hacia la educación, el bienestar y el sistema de salud, algunos políticos compararon el Merkava con el Lavi, el avión de combate que había sido desarrollado por Israel en la década de 1980 y se convirtió en el orgullo de la industria de defensa de Israel, pero fue más tarde cancelado por el gobierno. Esa decisión siguió a una feroz batalla intragubernamental, después de la cual el estado decidió comprar aviones de combate de los EE. UU. E invertir su propio dinero en otros lugares.

Lo mismo, según algunos expertos, debería hacerse con el Merkava. El Ministerio de Defensa recibió propuestas para considerar tanques alternativos a precios razonables que podrían comprarse en los Estados Unidos y Europa. Otra propuesta requería trasladar parte de la línea de producción de Merkava a los Estados Unidos. Si bien esto reduciría los costos, también aumentaría el riesgo de que algunos de los secretos del tanque se filtren.

Defrin y sus colegas del Cuerpo Blindado se defendieron. Sabían que el tanque aún era relevante, que en última instancia, durante la batalla, solo un tanque podía cubrir el suelo lo suficientemente rápido como para conquistar territorio. Sí, hubo riesgos. Pero eso no significaba que las FDI debían renunciar a la Merkava.

Tomó algo de convincente, pero el ministro de defensa y el jefe de gabinete de las FDI finalmente estuvieron de acuerdo. No cerraron el programa Merkava sino que simplemente no mantuvieron las cosas como estaban. Hicieron algo aún más interesante: se adaptaron.

Casco Adrian francés de la PGM es mejor que el actual casco PASGT del US Army

En un aspecto, el "Adrian" de 100 años es mejor que un casco de alta tecnología

Resultado sorprendente del laboratorio universitario: la protección de la cabeza francesa para los soldados de la Primera Guerra Mundial protege parcialmente mejor que el casco estándar actual del ejército de los EE. UU. sobre el desarrollo de cascos de acero.

Por Johann Althaus || Die Welt (original en alemán)

En la Primera Guerra Mundial, cada país se protegió la cabeza con sus soldados. La forma y la funcionalidad eran bastante diferentes. Sin embargo, un modelo fue particularmente efectivo.

Alrededor de 90 años de desarrollo se encuentran entre el casco de acero francés tipo Adrian de 1915 y el Casco de combate avanzado del ejército de EE. UU. Y, sin embargo, el modelo de la Primera Guerra Mundial ofrecía al menos un criterio para una mejor protección que la versión de alta tecnología de la protección de la cabeza para muchos soldados.

Esto ha sido encontrado por investigadores dirigidos por Joost Op t 'Eynde del laboratorio biomecánico de la Universidad de Duke en Durham (Carolina del Norte). En un experimento, determinaron qué tan bien los cascos protegen contra el daño cerebral causado por las ondas de choque de las detonaciones, por ejemplo, en el caso de fuego de artillería.


Así es como los investigadores probaron los cascos
Fuente: Op 't Eynde et al. / PLOS ONE

El resultado sorprendente: el Adrian fue incluso superior al modelo estadounidense en términos de protección contra la hemorragia cerebral por la onda de choque. Estructuralmente, ofrecía una protección igual de buena, pero gracias a su forma para una parte más grande de la cabeza, el área de los ojos también estaba mejor cubierta.

Sin embargo, esto no significa que el ejército de los EE. UU. Tenga que retirar el casco de combate avanzado, que, por cierto, ha sido reemplazado por el Cuerpo de Marines de los EE. UU. Desde 2013 con una versión más desarrollada, el casco de combate mejorado. Porque la protección de estos cascos modernos, hechos de fibras sintéticas de alta tecnología como Kevlar y Twaron o de polietileno, es significativamente mayor cuando se bombardea directamente con balas que con los primeros cascos de acero modernos, que se desarrollaron rápidamente en 1915. El efecto protector contra las astillas también es mayor.


Un escuadrón alemán de ametralladoras con cascos de espinillas en 1914 (foto proporcionada)
Crédito: Picture Alliance / Arkivi

En agosto de 1914, los soldados de todas las potencias europeas fueron a la guerra con gorros de tela o, en el mejor de los casos, gorros de cuero con adornos de estaño como el piolet prusiano. Pero rápidamente se hizo evidente que ninguno era suficiente, y de la peor manera posible: sobre las heridas de los soldados que habían muerto o habían resultado heridos. Sobre todo, la nueva táctica del bombardeo de armas, que distribuyó innumerables fragmentos de granadas sobre las posiciones del enemigo, condujo a esto.

El Pickelhaube, hasta entonces una parte típica de casi todos los uniformes militares alemanes, no ofrecía ninguna protección contra esta nueva amenaza; En el siglo XIX, sin embargo, todavía estaba suficientemente en contra de las amenazas en ese momento. Había otra desventaja: la punta característica justo por encima del borde de la trinchera ofrecía a los francotiradores enemigos un objetivo perfecto. Por lo tanto, se desenroscó cada vez más a menudo.


Soldados franceses con cascos Adrian en la Primera Guerra Mundial
Crédito: picture-alliance / dpa

El problema también fue reconocido en el lado francés. Ya en el otoño de 1914, los soldados recibieron paneles frontales de chapa de acero, que se pusieron, y luego las tapas sobre ellos. Pero eso fue solo una solución temporal. El ingeniero militar August-Louis Adrian del Ministerio de Guerra hizo un casco de acero, cuya forma se basó en la protección de la cabeza de los bomberos parisinos.

En solo unos meses, las fábricas francesas produjeron tres cuartos de millón de piezas de protección para la cabeza, que durante mucho tiempo se habían llamado Adrian. Consistía en una lámina de acero de aproximadamente un milímetro de grosor y pesaba 765 gramos. Sin embargo, era relativamente complejo de fabricar porque el molde estaba compuesto por tres partes y en varios pasos.


'El cocinero guarda uno grande para sí mismo', campaña de Somme, Francia, Primera Guerra Mundial, 1916. (Colección histórica de Stapleton / Imágenes del patrimonio). Un soldado británico con un casco Brodie, alrededor de 1917
Crédito: Picture Alliance / Heritage Imag

El empresario londinense John Leopold Brodie aprendió una lección de esto. En 1915, también se orientó a los soldados de infantería medievales tardíos y también prestó atención a la fabricación más fácil posible. De hecho, cada uno de los cascos llamados Brodie se creó en un solo paso, es decir, presionar una placa de acero calentada. Debido a su forma con el borde saliente, el Brodie también distrajo astillas entrantes del cuerpo del soldado. Aunque el modelo británico era solo 600 gramos más liviano que el Adrian, su efecto protector contra las astillas fue mejor.
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El primer casco moderno de acero del ejército alemán, desarrollado por el profesor de construcción de máquinas herramienta en la Universidad de Ciencias Aplicadas de Hannover, Friedrich Schwerd, ofrecía una protección aún mejor. Su modelo tenía la intención de restringir la vista del soldado lo menos posible y poder usarse tanto de pie como acostado; esa era una gran desventaja del Brodie, que los soldados británicos siempre tenían que aflojar y volver a ponerse debido al ala ancha cuando se arrojaban.

Schwerd quería presionar su casco de acero endurecido de 1,1 milímetros de espesor en un solo paso. Pero en el otoño de 1915 no había suficiente material disponible, por lo que los primeros modelos tuvieron que ser de chapa de acero normal. Después de los primeros intentos en noviembre, comenzó la producción en masa del M1916.


27 de junio de 1966: soldados estadounidenses en Vietnam, durante la Guerra de Vietnam. (Foto de Ian Brodie / Express / Getty Images) Getty ImagesGetty Images. Dos soldados estadounidenses con el casco de acero M1 en Vietnam en 1966
Fuente: Getty Images

La forma era casi perfecta: "Gracias al recorte del ojo y al protector del cuello que sobresale de la parte posterior de la cabeza, se aseguró la protección necesaria para la cara, el cuello y la sien sin que el soldado se viera acostado y disparando un rifle", escribe el historiador militar Gerhard P. Groß. Sin embargo, el casco Schwerd pesaba entre 1000 y 1300 gramos dependiendo del tamaño, y por lo tanto era mucho más pesado que el modelo francés y el británico.

Los británicos utilizaron el Brodie durante la Segunda Guerra Mundial, mientras que las tropas estadounidenses reemplazaron su propia variante Brodie de 1917 con el M1 de 1942. Los franceses inicialmente usaron una variante más moderna del Adrián, pero las asociaciones de la Francia Libre, que estaban totalmente equipadas con material estadounidense, también usaron este modelo desde 1943. La Wehrmacht emitió varias versiones del M1916.


Un joven infante de marina estadounidense llega a la base aérea de Dhahran desde los Estados Unidos con su bandera de barras y estrellas ondeando con orgullo, durante la crisis del Golfo Pérsico, diciembre de 1990. (Foto de Tom Stoddart / Getty Images) Getty Images Getty Images. Un Marine de los EE. UU. en diciembre de 1990 con el casco PASGT
Fuente: Getty Images

A principios de la década de 1980, el ejército de los EE. UU. comenzó a reemplazar el M1 con un modelo de casco completamente nuevo, el PASGT. Consistía en 19 capas de Kevlar y su forma se basaba en el diseño de Schwerd, por lo que los soldados estadounidenses le dieron el apodo de "Fritz". Sin embargo, el Pentágono anunció oficialmente que no era el casco de acero alemán el modelo, sino el casco protector utilizado en el fútbol americano.

Los cascos modernos brindan una mejor protección contra astillas e incluso golpes directos que los desarrollos de la Primera Guerra Mundial. Pero la absorción de las ondas de choque de explosión es aún peor, como lo ha demostrado Joost Op ’t Eynde.

PGM: La agobiante guerra de alta montaña en los Alpes

Máquinas de guerra en el infierno helado de los altos Alpes

El frente de 600 kilómetros, en el que lucharon las unidades de élite de Italia y Austria, corrió a una altitud de hasta 3850 metros: Alpini contra Kaiserschützen. La batalla por el desgaste fue por el prestigio.
Por Berthold Seewald || Die Welt (original en alemán)




Austriacos e italianos emprendieron la guerra en los Alpes con tropas de élite. La foto muestra a Tyrolean Kaiserjäger en la marcha. Crédito: Picture Alliance / Mary Evans Pi



Cambiar posiciones requería habilidades de montañismo. Crédito: Picture Alliance / Everett Colle


Las posiciones estaban a menudo en regiones intransitables: tropas austríacas en los Dolomitas (1915).
Fuente: picture alliance / akg-images



El alto mando austriaco inicialmente cambió a defensa. Era lo suficientemente pesado. Incluso el agua tuvo que ser transportada en condiciones extremas. Fuente: picture alliance / akg-images



Con el tiempo, ambas partes usaron máquinas para el transporte: los camiones Fiat italianos cambiaron posiciones de artillería pesada en 1917. Crédito: Picture Alliance / Mary Evans Pi



"La artillería enemiga de aspecto infernal todavía se beneficia del efecto de astillamiento de la roca rota", dijo un testigo ocular de los combates en las altas montañas. La imagen muestra a las tropas italianas en acción. Fuente: picture-alliance / prismaarchivo



Las tropas austriacas avanzan en los Alpes italianos. Crédito: Picture Alliance / Mary Evans Pi



El emperador Karl I visitó a sus soldados en enero de 1917. Crédito: Picture Alliance / Mary Evans Pi



Se dice que entre 150 y 180,000 personas perdieron la vida en la guerra alpina. Fuente: picture-alliance / IMAGNO / Austri



Una y otra vez los montañeros se encuentran con evidencia de la guerra alpina. Crédito: Picture Alliance / Photoshot



El alambre de púas también se usó en las altas altitudes de los Alpes. Las posiciones opuestas a menudo estaban separadas solo por unas pocas docenas de metros. Fuente: Picture Alliance / Udo Bernhart



Restos de una granada de artillería en el parque natural italiano Adamello-Brenta.
Crédito: Picture Alliance / Photoshot



Los glaciares que se derriten como el Mandrone no solo liberan restos de refugios, sino también partes del cuerpo.
Crédito: Picture Alliance / Photoshot


"Horribles bombardeos que van más allá de los poderes humanos ... La gente se ha vuelto inútil por el terror ... Una carnicería sin precedentes. Un terrible baño de sangre. La sangre fluye por todas partes, y en el círculo yacen los muertos y las piezas de cadáveres, de modo que ... En este punto de su entrada, el diario se rompe, el hombre había caído, un suboficial del 46º Regimiento de Infantería Nº 46, que fue en julio. 1915 debería mantener el frente alpino austríaco contra Italia.

Cuando Italia, socio de Austria y Alemania en la Triple Alianza desde 1882, se mudó al campo Entente en mayo de 1915, Viena fue conocida como una "violación de la lealtad, cuya historia no se conoce". Aunque había estado a la vista durante meses, el Imperio de los Habsburgo no había fortalecido deliberadamente sus posiciones defensivas en el posible frente sur, e incluso había hecho concesiones sustanciales a Roma para evitar el cambio de frente. Pero las demandas de la frontera de Brenner, Trieste y Friuli no debían ser aceptadas. Italia, sin embargo, se había fijado el objetivo de "cumplir las aspiraciones nacionales". Le declaró la guerra a Austria el 23 de mayo de 1915 y a Alemania solo el 28 de agosto de 1916.

Lo que siguió fue una guerra de extremos: guerra de máquinas en los altos Alpes. La posición más alta del arma estaba en el Ortler a 3850 metros. Solo las luchas entre India y China y entre India y Pakistán en el Himalaya deberían tener lugar nuevamente en condiciones similares.

El cambio climático ahora está sacando a la luz las consecuencias. "Frozen Stories", la nueva exposición en el Museo Arqueológico Tirol del Sur en Bolzano, presenta con objetos, videos y animaciones lo que ha estado oculto bajo el hielo durante décadas y siglos. Los campos de batalla de la Primera Guerra Mundial son solo un aspecto secundario, cuyas dimensiones solo se revelan en las montañas. Durante mucho tiempo, los excursionistas de montaña solo podían visitar las trincheras abandonadas y los restos de posiciones que los soldados habían excavado en roca y hielo en condiciones casi inhumanas, y los glaciares que se derriten ahora también están liberando sus restos.

Se dice que algunos cuerpos están completamente preservados por el frío, como las momias congeladas. Otros son solo huesos, cubiertos con restos de tela, evidencia de peleas que a veces se libraron solo a una distancia de unos pocos metros con palas, pistolas y rocas.

Tres cuerpos fueron enterrados en Peio

Los restos de tres soldados austriacos fueron descubiertos recientemente en la parte italiana del Tirol. Sus cráneos fueron expuestos repentinamente al clima. Los tres cuerpos fueron enterrados en el cementerio de Peio en Tirol del Sur.

Spade Research ha descubierto por mucho tiempo este legado de la Primera Guerra Mundial como tema. El frente entre Austria e Italia tenía alrededor de 600 kilómetros de largo. La lucha fue más feroz en Isonzo y Piave, donde se libraron batallas como la de Champagne o Flandes.

Pero las altas montañas eran de prestigio. Ambas partes desplegaron tropas de élite aquí: Alpini en el lado italiano, Kaiserschützen en el lado austríaco. Finalmente, la guerra se libró por los amplios cambios fronterizos en los Alpes, al menos desde el lado italiano. Austria inicialmente cambió a defensa, que tenía claras ventajas en las condiciones geográficas.

Sin embargo, la falta de sistemas de defensa modernos inicialmente se volvió extremadamente desventajosa. Las trincheras apenas podían ser excavadas con la pala. Por el contrario, el bombardeo de artillería en las rocas a menudo fue suficiente para causar terribles lesiones en la cabeza debido al efecto de astillamiento. La motivación del ejército para crear equipos modernos a gran altura fue correspondientemente alta.

Miles murieron de avalanchas

Inicialmente, las mulas se usaron en grandes cantidades. Pero el problema con los animales fue que utilizaron una buena parte de su fuerza para transportar su propio alimento. Los temidos morteros de 30,5 centímetros de la compañía checa Skoda podían ser desmantelados y arrastrados por personas a 1.500 metros y más, lo que requería una cantidad excesiva de esfuerzo y disposición para hacer sacrificios.

A partir de 1916, entraron en funcionamiento más y más pequeños ferrocarriles mecánicos, ferrocarriles de campo y teleféricos. La guerra difícilmente hubiera sido posible sin tales servicios técnicos, ya que el agua potable incluso tuvo que ser transportada. Debido a que los cadáveres, que a menudo no se podían recuperar, contaminan el agua de los arroyos y estanques. Miles murieron en avalanchas.

Armas, municiones, pioneros, alimentos, material de telecomunicaciones, correo, mercadería, madera: todo ha sido llevado a las alturas más lejanas. "Ya no había ningún" terreno intransitable "", escribe el historiador austríaco Manfried Rauchsteiner en la nueva versión ampliada de su trabajo estándar "La Primera Guerra Mundial y el fin de la monarquía de los Habsburgo".

Rauchsteiner cita una carta del comandante del quinto k.u.k. Ejército Svetozar Boroevic: “La artillería enemiga de aspecto infernal aún se beneficia del efecto de astillamiento de la piedra rota. Además, los cuerpos no pueden ser enterrados. Mearon el aire. Partes del cuerpo vuelan como el fuego, lo que significa que nuestra gente pierde hambre y cae asqueada a pesar de la comida más abundante.

"Expedición punitiva" contra el ex socio

Como no podías superar las rocas, intentaste bajo tierra. Los pioneros condujeron túneles debajo de las líneas enemigas varias veces, que luego explotaron con miles de kilogramos de explosivos. Sin embargo, los historiadores estiman que la mayoría de las pérdidas de 150,000 a 180,000 hombres en ambos lados se debieron principalmente a las condiciones climáticas y geográficas.

Después de que los italianos no lograron un gran avance en el frente de Isonzo o en las altas montañas, en la primavera de 1916 los austriacos reunieron dos ejércitos con alrededor de 150,000 hombres para una "expedición punitiva" contra el antiguo aliado. Aunque todavía había 20 centímetros de nieve en las tierras altas, la ofensiva comenzó a mediados de mayo. Los italianos fueron expulsados ​​de sus posiciones en todo el frente. La artillería pesada y más pesada, que los austriacos habían arrastrado a las tierras altas, destruyó incluso los refugios modernos. A finales de mayo, los ejércitos imperial y real estaban a punto de llegar a la llanura italiana. La guerra en el frente sur estaba al filo de la navaja.

Sin embargo, fue gracias al alto mando austríaco y a los rusos que el frente italiano se mantuvo firme. El jefe de gabinete austríaco, Franz Conrad von Hötzendorf, trató de coordinar las operaciones desde Teschen en Silesia. Rauchsteiner escribe que eso no era posible con los medios de gestión en ese momento de más de 800 kilómetros. Y los rusos lanzaron su campaña más efectiva del año con la ofensiva de Bruselas a principios de junio. Las reservas que podrían haber ganado contra Italia tuvieron que marcharse hacia el este. Esto les dio tiempo a los italianos para transportar tropas a las secciones amenazadas.

Rauchsteiner cita a parlamentarios italianos que lo resumieron en Roma: los rusos los habían salvado ”. La muerte continuó en los Alpes hasta el final de la guerra en 1918.

Miras electrónicas en desarrollo en Rusia

Rusia desarrolla miras electrónicas para armas pequeñas y ametralladoras

La industria rusa está desarrollando una amplia gama de nuevas miras electrónicas para armas pequeñas y ametralladoras, según la corporación estatal Rostec.
Army Recognition



La mira está especialmente diseñada para armas automáticas pesadas montadas, principalmente ametralladoras Kord de 12.7 mm que se pueden montar en vehículos blindados, barcos y helicópteros. La vista permite atacar objetivos de manera efectiva cuando se dispara desde una base móvil: helicóptero, barcos o vehículo (Fuente de la imagen: Ruselectronics)

El 11 de mayo, Rostec dio a conocer la primera mira rusa de punto rojo para ametralladoras pesadas montadas (HMG). El dispositivo, que ha sido desarrollado por el holding Roselektronika (Rosel, una subsidiaria de Rostec), está inicialmente destinado a la familia Kord de 12.7 mm HMG; sin embargo, se puede instalar en otras ametralladoras con cámaras para cartuchos de alto calibre. "La vista permite [a un operador de] un HMG, que está montado en una plataforma móvil, es decir, un vehículo blindado, un bote o un helicóptero, para atacar objetivos de manera efectiva", dijo el departamento de prensa de Rostec. Según la corporación, la nueva mira de punto rojo resistente soporta fuertes retrocesos y aumenta la precisión del disparo y la velocidad de puntería.

La mira tiene un amplio campo de visión (20 °) y un mecanismo de ajuste de la marca de observación que permite disparar con precisión a distancias de 400 m, 800 my 1,200 m. "El dispositivo ha sido desarrollado por el instituto científico y de investigación Tsiklon [Ciclón] de Rosel", señaló el departamento de prensa de Rostec.

"Inicialmente, la mira se ha desarrollado para armas automáticas pesadas montadas, a saber, el HMG Kord de 12.7 mm que se puede integrar en las suites de armamento de vehículos blindados, barcos y helicópteros <...> Un tirador puede controlar y atacar objetivos a distancias de más de 1,000 m, utilizando nuestro nuevo desarrollo; además, el amplio campo de visión de la mira evitará que pierda cualquier objetivo. Según los resultados de las pruebas, la vista aumenta la precisión del disparo varias veces ", dijo un portavoz de Rosel .

Según los informes, el ejército ruso está operando la mira 1PN63 1x punto rojo que ha sido diseñada por la planta de instrumentos Novosibirsk (NPZ; una subsidiaria de la explotación Shvabe de Rostec). Básicamente, el 1P63 es una mira robusta, diseñada para armas pequeñas de diseño ruso con una orejeta de montaje lateral ("cola de milano"); sin embargo, NPZ produce una variante comercial de la vista con un riel Picatinny MIL-STD-1913. El 1P63 tiene un campo de visión de 13 ° y pesa unos 0,6 kg. Puede funcionar a temperaturas entre -50 ° C y +50 ° C, con una humedad del aire que alcanza el 100%. El 1P63 es un equipo comercial estándar que ofrece la empresa exportadora de armas de Rusia Rosoboronexport (una subsidiaria de Rostec) para fusiles de asalto y ametralladoras de uso general orientados a la exportación Kalashnikov-family.

La industria rusa también invierte en gran medida en el desarrollo de cámaras termográficas. En marzo, Rostec anunció la finalización del desarrollo de la primera cámara termográfica de enfriamiento indígena. El dispositivo tiene varias modificaciones, incluidas las especiales. La cámara termográfica puede ser la piedra angular de los sistemas de observación a bordo, los dispositivos portátiles y los complejos de observación estacionarios. La nueva cámara termográfica presenta las estructuras del fotodetector cuántico de infrarrojos (QWIP) y se ha equipado con una matriz de 640x512 y una lente de cámara infrarroja difractiva basada en óptica. "El dispositivo puede reconocer efectivamente objetos a una distancia de no menos de 3,500 m en un campo de visión de 10.5 ° x7.8 °", afirma Rostec. El nuevo sistema también ha sido diseñado por el instituto Tsiklon.

Rostec también ha desarrollado el dispositivo de calibración Sych-15 (Horned Owl 15) para cámaras termográficas extranjeras y de fabricación rusa. Según el director industrial del clúster radioelectrónico de la corporación Sergei Sakhnenko, Rostec y sus filiales están listas para producir mensualmente hasta 3.000 calibradores Sych-15.

SGM: 10m División Panzer de las SS en Arnhem (2/4)

Décima División Panzer de las SS en las batallas de Arnhem

Parte 2
W&W




Después de los primeros informes de aterrizajes aéreos aliados en el sector sur de la ciudad, el Coronel Henke del 1er Personal de Entrenamiento de Paracaidistas, ubicado en el Monasterio Nebo al sur de la ciudad, hizo sonar la alarma para todas las unidades terrestres acuarteladas en Nimega. Con hombres de las unidades de defensa de la patria, personal permanente del personal de entrenamiento, hombres del guardia de seguridad del ferrocarril y rezagados de unidades fragmentadas, Henke aseguró el borde sur de la ciudad y ocupó una cabeza de puente a través del Waal. Su misión era mantener abiertos ambos puentes a lo largo de las riberas del norte del río al norte de la ciudad, con su flanco izquierdo y derecho apoyado contra el borde de la aldea de Cuaresma.

Las tropas aliadas de paracaídas y planeadores aerotransportados ya habían aterrizado alrededor de Arnhem cuando llegaron las órdenes dirigiendo a la 3.a Compañía, 1.er Batallón, 21. ° Regimiento de Granaderos Panzer SS a la acción. La misión era atacar hacia el Rin y el puente en Arnhem. Al carecer de vehículos, los hombres adquirieron bicicletas de la población general. Trapp se encontró con varios rezagados del Ejército que huían de la ciudad, muchos gritando: “¡Huyan! ¡Los Tommies han aterrizado!

En las afueras de la aldea, los hombres abandonaron sus bicicletas y avanzaron en una columna táctica. Cerca de la parte delantera de las casas, la 3.ª Compañía, el 21º Regimiento de Granaderos Panzer SS, se acercaba cada vez más al puente. La población civil no se veía por ninguna parte, y las casas parecían abandonadas.

Después de cruzar varias calles, la compañía de ametralladoras se acercó a botes de suministro británicos individuales que cubrían el camino. La búsqueda de casas cercanas comenzó de inmediato cuando el fuego de armas pequeñas estalló por todos lados. Al carecer de armas, los alemanes recuperaron armas y municiones de soldados británicos muertos. El proceso de descubrir a los paracaidistas británicos, escondidos en los callejones compartimentados del centro de la ciudad, resultó muy difícil. El combate cuerpo a cuerpo se convirtió en una necesidad, y se encontraron varias entradas minadas con artefactos explosivos improvisados. Lentamente, el perímetro alemán alrededor de los paracaidistas se tensó. Cuando las tropas alemanas llegaron al río Rin por la tarde, el puente Arnhem estaba a la vista. El fuego defensivo británico se intensificó y la lucha continuó durante toda la noche, de casa en casa. Ningún soldado pensó en dormir.

Mientras las tropas alemanas avanzaban, Rudi Trapp emplazó su ametralladora pesada tácticamente para proporcionar fuego de cobertura en varias esquinas. Los paracaidistas británicos intentaron evadir el cerco y corrieron de una casa a otra. Heridos británicos compartieron la posición de Trapp. Un soldado británico había sido golpeado en el testículo y tenía un dolor intenso. Trapp y otros hombres de las SS evacuaron a los británicos heridos de las líneas del frente y los llevaron a la retaguardia para recibir atención médica. Los alemanes recuperaron a civiles holandeses, también heridos durante los combates. Entre los holandeses había una mujer gravemente herida. Los civiles que se escondían en las bodegas se vieron obligados a salir al aire libre cuando muchas casas se incendiaron durante los combates.

Los suministros llegaron durante la noche para Trapp y sus camaradas. Recibieron Panzerfausts, municiones y rifles de asalto. Sin embargo, no se incluyeron disposiciones alimentarias básicas. Los hombres saquearon las reservas de alimentos de las bodegas abandonadas cercanas, que consistían principalmente en frutas en escabeche. Un almacén de chocolate estaba ubicado a lo largo de la carretera del río Rin, pero no se encontraron rastros de chocolate. Una bicicleta de tres ruedas encontrada en un almacén fue incautada y utilizada para transportar armas, municiones y armas pesadas desde y hacia las líneas del frente.

Los observadores avanzados de la Luftwaffe llegaron entre los escombros y dibujaron el terreno donde estaban ubicados Trapp y su compañía. Estos bocetos fueron entregados a escuadrones de bombarderos de buceo Stuka para guiarlos en misiones de bombardeo de precisión. Al final, los Stukas nunca llegaron. En realidad, Trapp estaba muy feliz de que los Stukas no vinieran, teniendo en cuenta que fue el destinatario del apoyo aéreo cercano fallido durante los combates en Buczacz.

En cambio, el apoyo terrestre llegó en forma de obús de campo del Ejército. El arma proporcionó apoyo directo de fuego, desde la carretera del Rin, para los ataques. El arma efectivamente colocó fuego de asalto preparatorio en varias casas, que luego fueron invadidas por Trapp y su compañía. Muchos de los defensores británicos fueron asesinados en sus agujeros de combate por la caída de escombros.

Kampfgruppe Henke no estaba equipado o entrenado lo suficientemente bien como para participar en la batalla. El Kampfgruppe constaba de aproximadamente 750 hombres principalmente mayores, y varias baterías antiaéreas para proteger el puente y proporcionar defensas antitanque. Kampfgruppe Henke se organizó de la siguiente manera:

• Regimiento de entrenamiento de paracaídas con cuartel general en Henke
• 6 batallones de reemplazo (que consta de 3 empresas)
• Compañía Herman Göring
• Compañía de la escuela de suboficiales
• Guardias ferroviarios / reservistas de policía (que consta de 2 compañías)
• Batería antiaérea (cañones de 88 mm y 20 mm, dispersos)

Nijmegen permaneció libre de las fuerzas aliadas hasta el anochecer. Sin embargo, durante la noche del 18 de septiembre, los Aliados lograron empujar a las fuerzas de seguridad alemanas al interior de la ciudad.



En la noche del 17 de septiembre, los exploradores avanzados del 9º Batallón de Reconocimiento de las SS informaron al batallón que Nijmegen y ambos puentes estaban en manos alemanas. Además, no se informaron ataques aliados contra los puentes. El comandante del batallón Gräbner previó una amenaza de las fuerzas aliadas y ordenó que regresara a Arnhem, en lugar de explorar contra Nijmegen. Al sur de Elst, Gräbner permitió a los exploradores contactar al Kampfgruppe en Nijmegen. Porciones del noveno batallón de reconocimiento Panzer SS regresaron a Arnhem durante la noche del 18 de septiembre. Se sufrieron numerosas bajas en el puente del Rin. Ardientes semirremolques blindados cubrían todo el ancho del camino. Los elementos residuales permanecieron en las orillas del sur y sellaron el puente a lo largo de un frente, mirando hacia el norte, impidiendo que los Aliados avanzaran desde el sur. La pequeña contingencia evitó que los Aliados capturaran el enfoque sur del puente.

Alrededor de la medianoche, la Décima División Panzer SS recibió órdenes de reemplazo del II Cuerpo Panzer SS que desvió la división de su ruta original de marcha sobre Arnhem. En cambio, se les ordenó viajar al sureste de Arnhem por el bajo Rin y utilizar un servicio de ferry. A partir de ahí, la división fue capturar Nijmegen y establecer una cabeza de puente en la orilla sur del Waal; ambos puentes debían estar preparados para la demolición.

Inmediatamente, la división colocó el Kampfgruppe Reinhold en marcha sobre Zevenaar y luego a Pannerden. La 1ª Compañía del 10º Batallón Pionero asumió el liderazgo en ese momento. El objetivo era propulsar a la 1ª Compañía, 10º Batallón de Pioneros Panzer SS, hacia adelante contra Nimega, después de cruzar el bajo Rin (Canal Pannerdian) en los puntos de cruce del ferry con botes de asalto de goma y otros botes adquiridos. Junto con el Noveno Batallón de Reconocimiento Panzer de las SS, que se esperaba llegara en cualquier momento, la compañía pionera se uniría a la unidad local y facilitaría la expulsión de los Aliados, que se habían infiltrado en la ciudad durante la noche. Además, la 1ª Compañía, el 10º Batallón de Pioneros Panzer de las SS, se encargó de la preparación para la demolición de ambos puentes Waal. El Grupo de Ejércitos B se reservó el derecho de rescindir la orden de volar los puentes.

La tarea decisiva en torno a Nimega recayó en la 10ª División Panzer de las SS: evitar que la 82ª División Aerotransportada estadounidense se pusiera en contacto con la 1ª División Aerotransportada británica en Arnhem. No obstante, mientras toda la división conocía el objetivo, Kampfgruppe Reinhold fue responsable de evitar un enlace antes de que la mayor parte de la división llegara al campo de batalla.

Teniendo en cuenta los batallones pioneros y antiaéreos que se separaron antes, pero que se necesitaban especialmente en los puntos de cruce al oeste de Pannerden, la mayor parte de la Décima División Panzer SS se redirigió sobre Doesburg y Doetinchem.

Durante las primeras horas de la mañana del 18 de septiembre, los Aliados intentaron expandir su cabeza de puente al norte del Puente Arnhem. El batallón Euling enfrentó a los atacantes y frustró el intento aliado. Alrededor de las 0400 horas, el Batallón Knaust, un batallón de entrenamiento y reemplazo, llegó con cuatro compañías débiles, formadas por soldados heridos o discapacitados, y diez tanques más viejos a lo largo de la franja noreste de Arnhem. Bittrich ordenó que el Batallón Knaust se uniera al Kampfgruppe Brinkmann. El batallón reemplazó al Batallón Euling, escuadrón por escuadrón, para permitir que este reanudara su misión como parte de Kampfgruppe Reinhold. Sin embargo, el alivio tardó más de lo esperado ya que los grupos individuales del batallón participaron en el combate cuerpo a cuerpo.

Casi al mismo tiempo, el comandante de la división Heinz Harmel regresó de Bad Saarow y llegó al puesto de comando de combate divisional delantero en Velp. Después de una breve orientación por parte del primer oficial del Estado Mayor, Harmel se dirigió al atrincherado Kampfgruppe Brinkmann, ubicado cerca del puente a lo largo de las afueras de la ciudad. Cada casa y cada piso se disputaron amargamente. Harmel ordenó el empleo de una batería divisoria de obuses ligeros en los jardines a lo largo del camino que se aproxima al puente; Las casas en el lado opuesto fueron tomadas bajo fuego directo. Poco después, Harmel informó al general al mando del II Cuerpo Panzer SS (en las inmediaciones) y asumió el mando de la batalla alrededor del Puente Arnhem.
En términos de asistencia blindada adicional, solo una sola compañía de viejos Tigres del Ejército estaba disponible para apoyar las operaciones de combate de las 10 SS el 19 de septiembre. El veterano capitán del ejército Hans Hummel comandó la compañía de Tigres, que ganó experiencia durante los combates en Sicilia, en ese momento Hummel fue herido cuando comandó la 2a Compañía, el 504º Batallón Pesado Panzer. La compañía se organizó como una unidad de alarma a principios de julio de 1944, para lo cual Hummel reunió a miembros de su antigua compañía del Wehrkreiskommando Münster, el Distrito IV de Wehrmacht. La compañía, bautizada como Heavy Panzer Company Hummel, se organizó específicamente para apoyar el golpe de estado contra Hitler el 20 de julio.

La Hummel de la Compañía Panzer Pesada recibió la alarma y se activó el 18 de septiembre en Sennelager. La compañía descargó en la estación de tren de Bocholt. Desde la estación, viajaron 80 km, pero solo dos Tigres, los del teniente Knack y el sargento Barneki, llegaron a Arnhem. Los tanques restantes sufrieron fallas mecánicas, pero llegaron a Arnhem poco después.

Mientras tanto, de conformidad con la directiva OKH del 15 de agosto de 1944, el 506º Batallón Panzer Pesado fue reacondicionado y organizado libremente en Ohrdruf con King Tigers o Tiger IIs. Bajo la nueva organización, el personal y las compañías de tanques reasignaron las unidades de suministro y servicio a una compañía de suministros. El personal del batallón y las compañías del personal se fusionaron con los pelotones antiaéreos. Bajo el mando del comandante del ejército Lange, cuarenta y cinco King Tigers fueron asignados al batallón entre el 20 de agosto y el 12 de septiembre. Durante el entrenamiento que enfatizó la lucha con amenazas aéreas, varios vehículos se incendiaron. Los enlaces de la línea de combustible en muchos tanques no estaban completamente sellados y los puertos de acceso al depósito de combustible estaban ubicados demasiado cerca de los tubos de escape muy calientes. A pesar de las inspecciones realizadas por miembros de Heereswaffenamtes o del Departamento de Artillería del Ejército, las deficiencias nunca se corrigieron adecuadamente.

A la llegada de dos Tigres de la Compañía de Tanques Pesados ​​Hummel, Kampfgruppe Brinkmann y todos sus elementos regresaron bajo el control de la 10ª División Panzer de las SS. Según Harmel, Field Marshal Model ordenó a la Décima División Panzer de las SS luchar para abrir una línea de comunicación con Nijmegen y garantizar el rápido reabastecimiento de todas las unidades alemanas en esa área.

El comandante de la 10ª División Panzer de las SS dirigió personalmente el ataque contra el puente durante todo el día y la noche del 19 de septiembre. El puesto de comando de combate divisional se trasladó durante todo el 18 de septiembre de Velp a Pannerden.

El comandante del ejército Hans-Peter Knaust, al mando del Batallón Bocholt, liderado con el ejemplo y con una pierna protésica de madera. El batallón mostró su valor durante el ataque contra el puente al enredar al enemigo, de casa en casa, en combate cuerpo a cuerpo durante horas. Los soldados defensores de la 1ª División Aerotransportada británica lucharon valientemente pero a un gran costo. Según Heinz Harmel, el espíritu de lucha y la habilidad de los británicos en el aire igualaron su propia división; Harmel los consideraba honorables y justos en la batalla.

El lunes 18 de septiembre por la mañana, paracaidistas aliados adicionales aterrizaron en el lado opuesto del río. Trapp y sus pocos camaradas restantes fueron rodeados. Trapp montó la ametralladora pesada en un trípode, para una mejor orientación. Sin embargo, se quedó sin municiones.

Llegó un medio camino para recuperar a los hombres muertos en acción entre las dos líneas de batalla opuestas. Trapp manejó las dos ametralladoras del vehículo y proporcionó fuego de cobertura cuando el vehículo descendió a la lucha. Un soldado murió cuando recibió un golpe en el corazón después de que un proyectil viajó a través de su Soldbuch o la libreta de pagos de un soldado. Tenía apenas diecinueve años.

The 3rd Machine Gun Company retuvo la media pista; Era el único vehículo en el sector entre la torre de la iglesia y la rampa hacia el puente del río. Usando la media pista, Trapp y otros dos soldados de las SS fueron seleccionados para establecer contacto con el Kampfgruppe adyacente, encerrados en combate más allá de la rampa del puente. Para lograr su objetivo, tuvieron que pasar por debajo de la rampa. Las ametralladoras restantes de la compañía debían suprimir el cañón antitanque británico emplazado a lo largo del puente, que tenía una excelente observación a través de las carreteras a lo largo de las orillas del río. Bernd Schulz, un granjero de Sendenhorst cerca de Münster, fue uno de los últimos combatientes y fue asignado como conductor. Durante la sesión informativa de la situación, Schulz comenzó a llorar y tuvo un mal presentimiento sobre la misión. A pesar de sus dudas, los hombres llenaron cuidadosamente los bolsillos de su chaqueta de camuflaje llenos de granadas de mano de huevo y cinturones de municiones para el MG-42.

Tan pronto como la mitad de la pista aceleró a través de la intersección cuando un proyectil antitanque golpeó el lado del conductor del vehículo. La media pista se detuvo; Schulz fue asesinado instantáneamente cuando el proyectil lo golpeó. Los dos hombres restantes salieron del vehículo y se lanzaron a una casa demolida, que estaba entre dos posiciones defensivas aliadas. Para escapar de su situación, Trapp proporcionó la supresión del fuego de ametralladoras cuando su compañero cruzó la calle corriendo. Mientras Trapp se preparaba para cruzar, varios soldados británicos repentinamente rodearon a Trapp. Usando granadas de mano para mantener a raya a los británicos, Trapp escapó al otro lado de la calle y saltó sobre la pared de un río y se adentró en el Rin. Después de quitarse la ropa mojada en la parte posterior de una draga medio hundida, nadó hacia líneas amistosas en su ropa interior, armado solo con una pistola. Poco después, Trapp llegó a su unidad y recibió ropa y equipo de reemplazo de camaradas caídos. Para Trapp, la lucha continuó hasta que fue herido en Elst, cuando una bala le golpeó la rodilla. Fue evacuado a la retaguardia en medio camino, junto con el comandante del Kampfgruppe Knaust. El mayor le mostró a Trapp su pierna de madera y comentó: "No se preocupe. Pude volver a caminar ".

SS-Hauptsturmführer Schwappacher realizó personalmente varias excursiones de reconocimiento en el área alrededor de Nijmegen esa mañana para aclarar la situación, lo que le permitió disparar artillería pesada sobre las concentraciones de tropas aliadas alrededor de Berg en Dal. Alrededor de 1000 horas, las fuerzas aliadas que se movían hacia el norte hacia la ciudad fueron sometidas a artillería observada, así como a los principales enfoques al este de la ciudad. Alrededor del mediodía, las tropas aliadas que atacaron hacia el norte que alcanzaron el triángulo de la carretera en el borde sur del puente fueron detenidas por el fuego de artillería de las baterías de la 5ta Compañía, el Regimiento de Entrenamiento y Reemplazo de Artillería de las SS. El fuego de artillería adicional permitió a la infantería de Herman Göring Company Runge y los observadores avanzados reubicarse hacia el noreste a lo largo de la línea del ferrocarril. Schwappacher logró obtener considerables ventajas con una sola batería de artillería pesada que obtuvo el control del fuego en toda el área de operaciones.

La 1ª Compañía, el 10º Batallón Zapadores Panzer de las SS, cruzó primero el bajo Rin en Pannerden y llegó al puente en Nijmegen, el 18 de septiembre, en vehículos y bicicletas. Sin embargo, el Noveno Batallón de Reconocimiento Panzer de las SS aún no había llegado a su posición delantera en el Puente de Nijmegen. Tanto las fuerzas alemanas como las británicas participaron en costosas luchas callejeras en el centro de la ciudad. Miembros de la clandestinidad holandesa también participaron en la lucha.

Alrededor del mediodía del 18 de septiembre, el comandante de Kampfgruppe Reinhold llegó de Pannerden-Bemmel al puente del río Waal. Ubicado al sur de la Cuaresma, Reinhold llegó con Battalion Euling, pero le faltaban aquellos elementos que no podían ser desconectados a tiempo de los combates en Arnhem. La llegada oportuna de Euling permitió a las unidades de defensa de la patria cercanas y a los 2 ° Pioneros de las SS proporcionar la energía adicional necesaria para evitar varios ataques aliados contra los puentes de Waal. Poco después, la compañía de media vía y el personal del batallón de Battalion Euling cruzaron el puente a toda velocidad. El puente estaba bajo fuego por la artillería aliada. El resto del batallón llegó durante toda la tarde en camiones y bicicletas. Sin embargo, debido al aumento del fuego de artillería, solo partes del batallón lograron cruzar el puente. Otras porciones del batallón cruzaron el río río arriba en balsas de goma. SS-Hauptsturmführer Euling estableció su puesto de comando de combate en la ciudadela de la ciudad, entre los dos puentes de Nijmegen. Las tropas locales que luchaban bajo el mando del Mayor Ahlborn estaban subordinadas al Batallón Euling. El Noveno Batallón de Reconocimiento Panzer de las SS informó que la mayor parte del batallón estaba ubicado en Elst y, según los rumores, designado como la reserva de la división. Según Harmel, la Novena División Panzer SS de Kampfgruppe solicitó el regreso del Noveno Batallón de Reconocimiento Panzer SS al II Cuerpo Panzer SS. Sintiendo una cierta falta de confiabilidad, Harmel ordenó al batallón asegurar sus líneas al sur de Elst, lanzar un ataque para detener un avance aliado desde Nijmegen hacia el norte y reconocer puntos de oportunidad contra nuevos aterrizajes en el sur de Arnhem.