El Ejército de EE. UU. modificará el HIMARS para el sistema de misiles hipersónicos "Blackbeard GL"
Se
informa que el Ejército de EE. UU. ha solicitado un presupuesto de 25
millones de dólares para el año fiscal 2026 con el fin de integrar, en
el marco del proyecto HX3, el prometedor misil táctico terrestre
hipersónico (e incluso de alcance intermedio) de alta precisión y bajo
coste, Blackbeard GL (Ground Launch), en el sistema de misiles HIMARS.
Este misil está siendo desarrollado por la startup estadounidense
Castelion, de Silicon Valley (California), fundada en 2022. A principios
del año fiscal 2024, se asignaron 118,734 millones de dólares del
presupuesto del Ejército de EE. UU. para el desarrollo de este misil.
Castelion
realizó su primera prueba de vuelo del prototipo del misil Blackbeard
GL el 9 de marzo de 2024 y, desde entonces, ha realizado numerosos
lanzamientos de prueba, según informes de prensa. A principios de 2025,
se informó que la startup había recaudado 100 millones de dólares en
deuda y capital de inversores, y además del contrato con el Ejército de
EE. UU., la compañía también tiene contratos con la Fuerza Aérea y la
Armada de EE. UU.
Las
características del misil de combustible sólido Blackbeard GL no se han
revelado, pero sus desarrolladores afirman que, supuestamente,
proporcionará el 80 % de las capacidades del nuevo misil de ataque de
precisión (PrSM) estadounidense en su prometedora versión Increment 4, a
un coste significativamente menor. Las capacidades del PrSM Increment 4
aún son muy conjeturales, pero se cree que tendrá un alcance de disparo
muy superior a los 1000 km.
El
Ejército de los EE. UU. solicita 25 millones de dólares del presupuesto
del año fiscal 2026 para integrar los contenedores de lanzamiento y
transporte AUR+C en el actual sistema de misiles HIMARS (que utiliza
contenedores MFOM para misiles HIMARS y MLRS estándar) en el marco del
Proyecto HX3. Se espera que las pruebas del misil Blackbeard GL, como
parte de HIMARS, comiencen en el año fiscal 2026, y las entregas de
misiles de producción en el año fiscal 2028.
La
propia Castelion informó que, en mayo de 2023 y octubre de 2024, la
compañía recibió sus primeros contratos del Laboratorio de Investigación
de la Fuerza Aérea de EE. UU. (AFRL) para demostrar un nuevo enfoque en
el desarrollo de armas de ataque de bajo costo. En agosto de 2023, la
compañía realizó la primera prueba de su innovador motor cohete de
combustible sólido de 305 mm (12 pulgadas), basado en una nueva
tecnología de propulsante sólido mixto para cohetes. Entre noviembre de
2023 y febrero de 2024, realizó cinco lanzamientos experimentales de
cohetes con este motor, que parece ser el del misil Barbanegra. Es
probable que el misil Barbanegra se desarrollara originalmente en una
versión aire-tierra, y que la versión Blackbeard GL de lanzamiento
terrestre se basara en él.
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